Глава 48 — Глава 48. Неожиданная находка: труп Космической Твари

Глава 48. Неожиданная находка: труп Космической Твари Лю Фэн и его Боевая Группа не покинули свой пост на Звезде Гу-Хан. И пусть за ними всё ещё числился статус Лордов, общая обстановка ухудшалась с пугающей скоростью. Они оказались не готовы к такому повороту событий. Запасы истощились до предела. Повстанцы в Озёрной Впадине отличались особой свирепостью, а сила местных Ксеносов многократно превосходила их собственную. Для Владений первого уровня, что пытались развиваться здесь с нуля, подобное положение было сродни смертному приговору. Лю Фэн ломал голову, ища выход из этого тупика. Если не пополнить запасы, то о Резервном Вооружении можно было и не мечтать — им даже еды и воды не хватало! Сейчас они отчаянно нуждались в ресурсах. И этот странный Лорд, Лу Ли, стал для Лю Фэна спасительной соломинкой. — Мы в крайне затруднительном положении, — начал он. — Нам необходима помощь ресурсами. Лу Ли, если ты можешь хоть чем-то помочь... Прошу тебя, во имя того, что мы оба — Лорды Федерации, окажи нам посильную поддержку! Лю Фэн отбросил всякий официоз. В столь отчаянный час искренность ценится куда выше хитроумных уловок! Он открыто признал свои трудности, не пытаясь давить авторитетом или отдавать приказы. В такой момент... Какой ещё командующий! Этот титул не стоил и ломаного гроша. Лю Фэн и сам вышел из простого народа, а не из тех прогнивших аристократов, что отсиживались в глубинах космоса. Предложить ему было почти нечего. Чертежи Верховного Командования, высокоуровневое вооружение, мощное оружие... Всё это осталось позади, в руках Имперской Армии. Единственное, что имело хоть какую-то ценность — это разведданные и карты. Проанализировав силы Лу Ли, Лю Фэн предположил, что тот наверняка остро нуждается в карте с расположением высокоуровневых Ресурсных Владений. Поэтому он без обиняков выложил свой главный козырь. ... Карта высокоуровневых Ресурсных Владений всегда была стратегическим ресурсом, контролируемым Верховным Командованием на Звезде Гу-Хан. Чтобы получить сведения о расположении таких Владений, нужно было сперва накопить достаточно Заслуг. И даже тогда! Чтобы заполучить хорошее место, приходилось давать взятки. Если бы Федерация не потерпела поражение на Звезде Гу-Хан, то простолюдину вроде Лу Ли, пожелавшему заполучить карту, пришлось бы выложить кругленькую сумму. А теперь что? Командир Боевой Группы сам предлагал её ему. — Торговаться или нет? Вопрос был риторическим. Конечно, торговаться. Без Превращения во Флагман о побеге со Звезды Гу-Хан можно было только мечтать. — Это действительно то, что мне нужно. Но что ты хочешь взамен? Увидев сообщение, Лю Фэн с облегчением выдохнул. «С ним можно договориться, это хорошо. Я боялся, что он затаил обиду на Федерацию за то, что его бросили. К счастью, это не так». Обрадовавшись, Лю Фэн начал составлять список желаемых припасов. На данный момент в Боевой Группе, оставшейся в Озёрной Впадине, насчитывалось тысяча двести Лордов. К ним примкнули и другие, те, кто покинул свои Владения, — в общей сложности около двух с половиной тысяч человек. Чтобы прокормить такую ораву, в первую очередь требовались еда и вода. Экосистема Звезды Гу-Хан была практически уничтожена, так что и с тем, и с другим были огромные проблемы. Покупать через Магазин Федерации было слишком накладно из-за комиссий; приобретая припасы на самой Звезде Гу-Хан, можно было сэкономить Кредиты на другое снаряжение. Далее шло Резервное Вооружение. Не менее ста тысяч единиц. Изначальный Камень Пустоты и Эссенция Тёмной Материи также были в списке. Цифры, которые привёл Лю Фэн, поразили даже Лу Ли. «Сто тысяч единиц еды и воды, сто тысяч единиц Резервного Вооружения, да ещё и с дополнительными модулями, сто тысяч единиц Изначального Камня Пустоты и Эссенции Тёмной Материи». Если бы он мог выделить столько ресурсов, разве звался бы он Лордом-новичком? Он что, принял его за какого-то богача? — Слишком много. Не потяну! — отрезал Лу Ли. — Максимум десять тысяч. Дополнительных модулей у меня у самого в обрез. Если согласен — по рукам. Сто тысяч ресурсов превратились в десять. Только тут Лю Фэн вспомнил, что Лу Ли — всего лишь Лорд-новичок. Он и впрямь запросил слишком много. Но и десять тысяч — это слишком мало. Такого количества им и на один зуб не хватит. — Ну как? — поторопил Лу Ли. — Если да, то сделка состоялась. Если нет, то и суда нет. Лу Ли не был святошей и не собирался жертвовать своими интересами ради помощи другим. Отдай он им все ресурсы, а потом сам попади в беду — разве Лю Фэн смог бы ему всё вернуть? Цена была жёсткой, но у них не было выбора! Лю Фэн согласился, не раздумывая. Потому что его истинная цель была в другом. Он отдал карту распределения ресурсов за десять тысяч единиц различных припасов, но с одним дополнительным условием. Магазин Заслуг Лу Ли будет выступать посредником при продаже товаров Боевой Группы Лю Фэна. С этого Лу Ли мог получать пять процентов в качестве комиссии. Таким образом Лю Фэн избегал грабительских пошлин Магазина Федерации и мог использовать эту лазейку для связи со своими друзьями и получения дополнительных поставок. Вот в чём заключалась его истинная цель. От такой взаимовыгодной сделки Лу Ли не было причин отказываться. Он предоставил Лю Фэну пять ячеек в своём магазине. «Теперь он будет продавать свои товары, а я — получать с этого процент». После завершения сделки Лу Ли поинтересовался последними новостями. Это и стало началом их долгого разговора. — Империум уже поглотил большую часть бывших территорий Федерации, — начал Лю Фэн. — В космосе они готовятся строить Космопорт. — Зергов в этой войне Империум обманул. По тайному сговору с Федерацией Империум забрал себе и те земли, что изначально должны были отойти Зергам. — Теперь Зерги стягивают свои легионы для атаки на Континент Богини, принадлежащий Империуму. — В то же время и те, и другие собирают флоты в космосе. Это значит, что в ближайшее время орбитальные бомбардировки прекратятся. — На поверхности Зерги собрали пять легионов Владык Роя. — Империум же высадил десятки тысяч новых Лордов Империума, чтобы те заняли земли Федерации. — Ах да, вот ещё что. Недавно Империум разыскивал в районе Великой Пустыни одного Лорда. По слухам, этот Лорд разрушил одну из их крепостей. Верховное Командование Империума пришло в ярость и отправило в тот район сотню Лордов. — Однако информация просочилась, и Зерги об этом узнали. Они бросили в атаку рой из Улья Уровня Вожака. Лорды понесли тяжелейшие потери. — Этот старый хрыч, имперский Лоурен, тут же стянул войска из трёх крепостей и готовит в Великой Пустыне масштабный удар по Зергам. — Операция начнётся сегодня. Можно предвидеть, что все Зерги в этом районе будут брошены в решающий бой. — Лордам Федерации, оказавшимся в той зоне, не позавидуешь. — После таких сражений, если побеждает Империум, он всегда собирает большую армию и проводит полную зачистку всей территории. — Если же побеждают Зерги, они насылают бесчисленные рои, которые волной прокатываются по землям, возводя повсюду новые Ульи и устанавливая своё господство. — Лу Ли, если ты в том районе, будь осторожен. Лучше всего бежать, пока они воюют. Часть этой информации Лю Фэн сообщил, чтобы прощупать Лу Ли. Он тоже хотел узнать, где находятся Владения своего нового знакомого. Но ответа он так и не дождался. Сводка Лю Фэна заставила глаза Лу Ли загореться. «Война! А это значит, что силы противников рассредоточены! Самое время захватить высокоуровневые Ресурсные Владения и быстро поднять уровень своих Владений. Что может быть проще?» А что до того, как поступит победитель... Лу Ли это ничуть не беспокоило. Из донесения Лю Фэна он знал, что Империум и Зерги сошлись в космической битве. Сражение флотов — дело небыстрое. На это время орбитальные бомбардировки ослабнут, а затем и вовсе прекратятся. А без угрозы удара с орбиты... *Хех!* Тогда уже неважно, кто победит и захватит земли. Ведь он станет той самой иволгой, что поджидает за спиной богомола. Лу Ли развернул карту распределения Ресурсных Владений и нашёл на ней свой район. Великая Пустыня. Местоположение Ресурсных Владений четвёртого уровня. — Нашёл! В трёхстах пятидесяти километрах к северу от его Владений располагалось одно такое. Сейчас оно было занято Лордом Империума. Кроме того, в полутора тысячах километров к востоку находились Ресурсные Владения пятого уровня, захваченные Ульем Зергов Уровня Владыки. В шестистах пятидесяти километрах к западу — Ресурсные Владения шестого уровня, под контролем Восточной Крепости Империума. А на юге, в восьмистах километрах от его Владений, в глубинах бывшего Пустынного Моря, находились Ресурсные Владения седьмого уровня, которые облюбовала одна Космическая Тварь. Это были ближайшие цели. Пустыня всегда была бедна ресурсами. И Империум, и Зерги использовали Ресурсные Владения в качестве опорных пунктов. Остальные же области, окутанные туманом и скудные на добычу, не интересовали ни тех, ни других. Там обитало множество Ксеносов и Мятежников. «Высокоуровневых Ресурсных Владений немного, — размышлял Лу Ли, — но вот тех, что пониже, хватает. Второй, третий уровень...» Их местоположение было отмечено на карте. «Для развития Владений нужны ресурсы. Первого уровня уже маловато. Пора переходить на ступень выше». Лу Ли обвёл на карте ближайшие Ресурсные Владения. Это был его план дальнейших завоеваний. Но прежде, конечно, нужно было захватить Ресурсные Владения четвёртого уровня на севере. И тут его взгляд зацепился за синюю точку на карте. — Это... То был труп Космической Твари.