Подобное оружие было создано специально для уничтожения бойцов в броне. В отличие от энергетического оружия, они действовали по иному принципу — физическому. Снаряды запускались механически и развивали невероятную скорость, нанося удар без всякой энергии, напрямую по телу и защите.
Боеголовки таких снарядов изготавливались из уникальных сплавов. Они не только поглощали и подавляли любую форму энергии, но и отличались исключительной прочностью и агрессивной разрушающей способностью. Эти боеприпасы пробивали экзоскелет, а затем разрывали внутренности бойца, оставляя ему лишь мгновение на осознание конца.
Даже если боец был усилен до предела, даже если он мог существовать в условиях вакуума — лишённый брони, в открытом космосе он был обречён.
Генерал Мэйсса знал это лучше многих. Он участвовал в самой кровавой войне против бойцов Небесного ранга. Из ста тысяч кораблей, отправленных в тот бой, домой вернулись лишь единицы. Погибли тысячи элитных солдат, и только подобное оружие позволило одержать победу.
Снаряды против экзоскелетов стоили чудовищно дорого. Один боеприпас — как десяток малых космических кораблей.
И теперь, благодаря слаженной координации флота, Мэйсса сумел загнать Красную Ведьму в ловушку. Сотни снарядов — словно клинки казни — уже неслись к ней.
Они ударили точно в цель сразу же после залпа энергетических орудий. Ярость взрыва окутала пространство ослепительным светом, поглотив её целиком.
Никакого чуда.
Никакого спасения.
Никакого героя.
Прямая трансляция оборвалась гнетущей тишиной.
Чат замолк.
Кто-то закрыл окно. Кто-то опустил голову. Кто-то заплакал.
А на самом поле боя…
Эллина, охваченная яростью, приказала сосредоточить огонь на правом фланге, где находился основной ударный кулак противника. Она стремилась прорваться — к ней, к Красной Ведьме.
Но союзная эскадра перехватила её, не давая продвинуться.
Командир бойцов «Красной Звезды» Сюй Ху бросил в бой весь свой отряд. Но в ответ на поле прибыли свежие подкрепления — бойцы в броне, вызванные специально для этого момента.
Казалось, всё окончательно решено.
И вдруг…
Облако взрыва вздрогнуло. Его границы начали медленно стягиваться внутрь, словно невидимая сила втягивала частицы обратно.
Снаряды, застрявшие в одной точке, начали проявляться. А за ними — чёткий, неразмытый силуэт.
Она.
Красная Ведьма.
Живая. Целая.
Перед ней — огромный защитный щит из неизвестного материала, принявший весь удар на себя. А позади — уцелевшее энергетическое поле, которое, казалось, не должно было выстоять, но выдержало.
Это было невероятно.
И всё же — это происходило на глазах у миллионов зрителей.
Трансляция вернулась — и эфир взорвался.
Чат наполнился криками, радостью, слезами.
— Я знал! Она не могла погибнуть!
— Ведьма! Наша королева!
— Она восстала из пепла!
Эллина с облегчением выдохнула. Она не ошиблась. Сделала всё правильно. Теперь оставалось только одно — добить врага.
— В атаку! — приказала она.
Вся эскадра, включая бойцов в броне, ринулась на союзный фланг с яростью возмездия.
***
На флагмане Мэйсса, не отрывая взгляда от голограммы, медленно вынул трубку изо рта.
— Что за… чёрт побери…?
Он наклонился ближе к проекции. Глаза сузились.
— Этого не может быть… Такая тактика проверена десятками операций…
Он не мог понять, как она уцелела. Другие бойцы Небесного ранга погибали под таким ударом без шансов.
Неужели… она превосходит Небесный ранг?
— Нет. — Он покачал головой. — Таких не существует. Это мифы.
Но тогда… почему?
В его глазах промелькнула холодная догадка.
— Её броня… материал идентичен тому, что используется в наших снарядах. Вот как она выдержала.
— Значит, в «Красной Звезде» пошли на риск. Они оснастили бойца Небесного ранга бронёй из антиэкзоскелетного сплава…
Он потемнел лицом.
— Сумасшедшие. А что, если она однажды обернётся против них?
— Генерал, ваши указания? — подала голос искусственная женщина из МИА.
Он метнул на неё раздражённый взгляд, и на миг в нём мелькнула усталость.
— Ферма… — прошептал он. — Зачем, чёрт возьми, я отказался от своей фермы…
— «Томагавк-41», «Томагавк-87», — рявкнул он. — Окружение провалилось. Теперь всё зависит от вас. Вы элита Третьего флота Альянса Мерики. Неужели вы проиграете неизвестной девчонке? Активируйте оружие против экзоскелетов. С Небесным рангом иначе нельзя.
Бросать обычные корабли в бой теперь было бессмысленно. Противник перед ним — одиночка, равная целой флотилии.
«Томагавк-41» и «Томагавк-87» — члены Боевой группы Томагавков. Всего таких бойцов было сто. Каждый — Небесного ранга. Каждый носил уникальный гибридный экзоскелет серии «Томагавк»: штурмовой, модульный, разработанный специально для высокоинтенсивных боёв.
В этой группе не было имён. Только номера.
Чтобы привлечь их, МИА заплатила целое состояние. А Мэйсса — активировал старые связи.
Теперь они вступали в полноценный бой.
Действовали осторожно. Продуманно. Они видели, что Красная Ведьма начала разбирать снаряды — буквально расщепляя их на молекулы, превращая в сырьё для нового оружия.
Ждать было нельзя. Если она завершит переработку — эти материалы будут использованы против них же.
Два бойца переглянулись — и синхронно активировали снаряжение.
Они скрестили руки. На запястьях развернулись электрические клинки, окутанные голубым пламенем.
Это были не просто мечи — они были изготовлены из того же сплава, что и снаряды. Идеальное оружие против экзоскелетов.
Они разошлись по флангам и пошли в атаку с двух сторон.
На поле боя нет чести. Есть лишь расчёт, скорость и итог.
Четыре удара — четыре вспышки.
Электрические клинки вспыхнули, и их волны слились в одну, крестообразную, сверкающую ударную волну, искрившуюся молниями.
Красная Ведьма мгновенно уловила угрозу.
Не теряя ни секунды, она разделила свой щит пополам — и метнула обе его части вперёд, перехватывая удар.
Голубые дуги энергии вспыхнули в тот момент, когда их мечи столкнулись с щитом. Две фигуры отлетели в разные стороны, но на поверхности щита остались четыре глубоких борозды — следы ударов.
Красная Ведьма, из последних сил отражая атаки, продолжала разбирать снаряды против экзоскелетов, превращая их в ресурсы. Однако время шло, и её красный экзоскелет начал покрываться трещинами. Урон накапливался. Даже уникальная броня, что делала её почти неуязвимой, уступала в прочности оружию врага.
«Томагавк-41» и «87» не собирались отступать. Их удары становились всё яростнее, а её щит не выдерживал — от десятка пластин осталась лишь одна. И всё же даже этого времени ей оказалось достаточно.
Правая рука выдвинулась вперёд, и из ладони выросло копьё. Чёрное, сливающееся с тенью, оно больше походило на обугленную жердь, чем на настоящее оружие. Однако в нём ощущалась смертоносная угроза.
Красная Ведьма размахнулась — и копьё пронеслось по дуге, точно метеор. «Томагавк-41» и «87» едва успели отпрянуть.
Она всё-таки сделала это: создала оружие из их же боеприпасов.
Они почувствовали — это было по-настоящему опасно. Это копьё могло убить их.
— Нужно заканчивать быстро, — проговорил один.
— Сейчас же, — подтвердил второй.
И оба, не теряя времени, бросились в атаку.
Теперь, когда у каждой стороны было оружие из одного и того же материала, всё зависело от опыта, расчёта и решимости.
Справедливый поединок?
Почти…
Но именно в тот момент, когда они снова сошлись и разошлись, союзный флот вновь открыл огонь из дезинтеграторов.
Красная Ведьма пыталась уклоняться и одновременно защищаться, однако против двоих бойцов Небесного ранга, да ещё и при поддержке артиллерии, её манёвры уже не спасали.
Одна ошибка — и…
«Томагавк-41» рванулся вперёд и вонзил клинок ей в грудь. Она вздрогнула, стиснула зубы — и в ответ вогнала копьё в его живот.
Оба оказались пронзены насквозь.
Но оставался ещё «Томагавк-87».
Он взмыл вверх — и с грохотом обрушился на неё сзади, нанося крестовой удар двумя клинками. Красная Ведьма попыталась отскочить, но…
«Томагавк-41» всё ещё держал её, не давая уйти.
В трансляции раздался взрыв негодования. Зрители кричали:
— Подлость! Два на одного!
— Выпустите меня туда, я их сам порву!
— Да если б я был на корабле, давно бы вмазал этим ублюдкам!
Но всё, что они могли — писать в чат. На поле боя им делать было нечего. Вмешаться могли только… боги.
И именно в этот миг, когда всё казалось решённым, внезапно из пространства ударила пушка уничтожения.
Луч света, словно ниспосланный с небес, снес «Томагавка-87» и отбросил его прочь.
Пространство дрогнуло — и из складки гиперпространства медленно вынырнул гигантский корабль. Он двигался неспешно, словно заявляя: «Теперь я здесь».
На его командном мостике стояла одинокая фигура.
Голос, прозвучавший в трансляции, был спокоен, но в каждой ноте чувствовалась сдержанная ярость:
— Столько людей… против одной? Вы что, решили, что в «Красной Звезде» больше никого нет?!
Обновлено: 20.01.2026