— Капитан! — оперативно доложил техник. — Количество подписчиков канала Красной Звезды превысило восемнадцать миллиардов и продолжает расти!
— Этого мало, — спокойно отозвался Ван Тэн. — Вкладывайтесь дальше. Я хочу сто миллиардов. Пусть весь Альянс следит за нами.
— Есть, капитан!
На борту флагманского корабля Красной Звезды шёл прямой эфир. И хотя три крупнейших телеком-компании формально не контролировали Горизонт, их ретрансляционные станции всё равно использовались всеми местными силами, кроме МИА. Сигналы передавались через промежуточные гелиостанции, обеспечивая стабильную межзвёздную микросвязь.
Для этой трансляции Ван Тэн заранее поручил Арно арендовать у них сразу три канала, чтобы гарантировать бесперебойный эфир. А затем вложил целое состояние в рекламу и продвижение, направляя трафик на канал Красной Звезды.
— Капитан… — подала голос Зэлань. Остальные тоже повернулись к нему.
На самом деле у каждого на борту был примерно один и тот же вопрос: зачем?
Зачем устраивать всё это шоу? Зачем запускать эфир? Зачем тратить столько ресурсов, если всё можно было решить оружием?
— Вам кажется, что я зря трачу ресурсы? — спросил Ван Тэн.
Никто не ответил, но он и не ждал. Он знал: все они, пусть и про себя, думали об этом.
— Капитан наверняка преследует какие-то цели. Просто мы их не понимаем, — попыталась сгладить напряжение Зэлань.
— У меня цель только одна, — кивнул он. — Показать всем: там, где есть Красная Звезда — там безопасно.
Это объяснение не сильно прояснило ситуацию. На лицах всё ещё читалось недоумение.
— Стабильность — основа любого развития, — продолжил он. — Если мы хотим расти, Красной Звезде нужны ресурсы. А для этого — торговцы. Им необходимо знать, что здесь безопасно. И лучшее доказательство — не слова, а реальность, которую они смогут увидеть собственными глазами.
Взгляды сменились. Теперь в них было восхищение.
Он думает не только о победе. Он думает о будущем.
Вот он какой — их капитан.
— А если… мы проиграем? — несмело спросил кто-то из офицеров.
Комната замерла.
Зэлань шагнула вперёд и встала перед девушкой, глядя на неё холодно.
— Я… я просто предположила… — испуганно пробормотала та. — Я не хотела, правда…
Она была в шаге от слёз. Все знали: Зэлань теперь боец Земного ранга, и ей хватило бы одного движения, чтобы стереть любого из них с лица корабля.
Но Ван Тэн поднял руку:
— Не трогай её.
Он обвёл всех взглядом.
— Мы не проиграем. Красная Звезда всегда побеждает.
— У нас два бойца Небесного ранга. Половина повстанцев уже присоединилась к нам. Половина колоний и добывающих звёзд Горизонта — на нашей стороне. И у нас есть главное: время, условия, люди.
— Так почему мы должны проиграть?
Он смотрел каждому в глаза, передавая свою веру, решимость и это простое, но неоспоримое: «Мы должны победить».
— Есть такое слово — Провидение. А мы и есть Провидение.
— Капитан, соединение с Сюэ установлено, — сообщил техник.
— Прекрасно. Подключайте её к трансляции. Пусть зрители сами увидят, что будет дальше.
— Через сколько мы прибудем?
— Около часа.
— Передайте Чи Сюэ: в течение этого часа она не имеет права проиграть.
— Есть!
***
Космос у Сары. Небо заполнили десять тысяч вражеских кораблей.
Чи Сюэ снова одна. Одна в боевой броне. Одна против целого флота.
После того как она уничтожила с десяток вражеских судов, она встала на палубе своего корабля лицом к противнику. И включила трансляцию.
Миллионы. Десятки миллионов. Миллиарды.
Зрители по всей галактике получили уведомление:
«Началась прямая трансляция с Красной Звезды».
Поток зрителей устремился в эфир. Просмотры росли с каждой секундой: сначала миллионы, затем сотни миллионов, и вот уже — миллиарды.
На экранах всех — она.
Чи Сюэ. В сверкающей багровой броне, словно закованная в свет заката. Ослепительная, как звезда.
Напротив — вражеский флот, бескрайний и давящий.
Многим стало не по себе. Кто-то пожал плечами: очередной конфликт, очередная межзвёздная война за ресурсы и территорию. Кого это вообще волнует?
Но в этот раз всё было иначе. Потому что всё происходило вживую. И каждый смотрел.
— Здравствуйте, — произнёс её голос. — Я — Чи Сюэ. Против меня — объединённые силы Горизонта.
— Подо мной — Сара. Ранее это была одна из планет Грабителей. Но недавно там вспыхнуло восстание. Рабочие и рабы восстали.
— Красная Звезда — за мир. Именно поэтому мы здесь: чтобы помочь им обрести свободу.
Она говорила спокойно, чётко, почти отрешённо. Даже не скрывая, что Красная Звезда пришла сюда и за территорией. Но именно эта честность — и подкупала.
А потом…
Её броня вспыхнула. Розово-багряный свет разлился по телу, и она засверкала, словно пылающая звезда.
И бой начался.
Багровые потоки энергии закручивались спиралью, оплетая доспехи Чи Сюэ и создавая вокруг её боевой брони сияющее энергетическое покрытие. У талии развевалась полупрозрачная юбка из света — словно боевое знамя, сотканное из чистой силы.
Она предстала перед всеми как воплощённая богиня войны.
Миллионы зрителей, затаив дыхание, следили за трансляцией в прямом эфире, не в силах оторвать глаз. Кто-то, не выдержав, закричал:
— Это моя жена!
А кто-то другой, краснея, уже строчил в чат:
— Она прекрасна…
Чат захлестнуло бурным потоком сообщений. Волна восторгов, флуда и обожания с головой накрыла эфир. И именно в этот миг Чи Сюэ, озарённая багровым сиянием, ринулась вперёд — прямо в сердце вражеского флота.
Флот Союза, выступивший против Красной Звезды, открыл огонь. В одно мгновение на неё обрушилось сто тысяч выстрелов.
Её корабль, управляемый ИИ, тут же подхватил трансляцию, усилив картинку до мельчайших деталей. Каждая вспышка, каждый разряд — всё передавалось с многократным увеличением.
Миллиарды зрителей видели, как Чи Сюэ исчезает в самом центре огненного ада. Взрыв, свет, звук — буря энергии поглотила её без остатка.
— Не может быть… — прошептал кто-то.
— Она… погибла?
Но уже в следующую секунду из бушующего шквала вырвалась алая вспышка.
С её доспехов срывались потоки багряного сияния, а ударная энергия, сжатая в гигантскую огненную спираль, будто огненный дракон, рванулась вперёд. Чи Сюэ превратила сам взрыв в оружие и обрушила его на вражеский флот.
Такого зрелища никто ещё не видел.
В эфире, в комментариях — только удивление и шок:
[Жесть с первой секунды!]
Онлайн моментально подскочил до небес. Всё больше зрителей подключались к трансляции, стремясь увидеть войну, не похожую ни на одну, что была прежде.
Чи Сюэ летела вперёд, готовая снести весь передний флот одним ударом. Но именно в тот момент, когда цель была уже почти достигнута, из глубин вражеской армады вырвались два луча — две фигуры, две сверкающие вспышки, несущиеся ей наперерез с бешеной скоростью.
Они встали у неё на пути.
И в ту же секунду пространство задрожало. От этих двоих исходила сила, превосходившая даже Земной ранг.
— Это… бойцы Небесного ранга!
Чи Сюэ отреагировала мгновенно. Прервав рывок, она не потеряла ни доли секунды: мгновенно собрала оставшееся пламя, стянула его в сияющий шар, похожий на крошечное солнце, — и метнула его прямо в противников.
— Ловите мое маленькое солнце! — выкрикнула она.
Обновлено: 20.01.2026