«Сияние» и «Серебряный» — два главных флота Империи Звёздных Духов.
Флот Серебряного патрулирует границы, охраняя пограничные территории Империи. Флот Сияния защищает столицу и служит главным щитом Империи.
Поддержка, которую Империя оказывает флоту Сияния, в разы превышает снабжение Серебряного. Если Серебряный — пограничные войска, то Сияние — гвардия коронного мира: лучшие корабли, лучшее вооружение, самые современные боевые мехи. Более того, ради полной лояльности офицерам флота подбирают жён — чтобы крепко держать их через семьи и личные привязанности.
Вахаро Летящий Ветер, командующий легионом Ветрокрылов флота Сияния, был ровесником Шиваленны и, как и она, считался восходящей звездой. Но её слава затмила его, и о нём почти перестали говорить.
Позднее он оказался в рядах флота Сияния, и его имя ушло ещё глубже в тень.
Но в Империи он прошёл всё. Служил патрульным на улицах, стражем у ворот, защитником Священного города, хранителем Священного Древа, телохранителем капитанов и адмиралов… Шаг за шагом, от рядового бойца он дорос до поста командующего легионом.
Когда его назначили, ему официально даровали родовое имя «Летящий Ветер» — в надежде, что он оправдает этот титул и возвысит его.
Одновременно ему выделили жену.
Она была из знати. В отличие от многих аристократок, почитала Шиваленну как образец. Мечтала быть столь же выдающейся и, помимо традиционных занятий — музыки, каллиграфии, игр, — училась владеть оружием, брала уроки у военных инструкторов, штудировала тактику, изучала устройство звёздных кораблей и боевых мехов.
Когда Шиваленну объявили предательницей Империи, его жена не поверила в обвинения и попыталась её защитить. За это семья просто выбросила её, превратив в разменную монету для укрепления связей с флотом. Такова участь дворянских дочерей.
К счастью, она не была склочной. Смиренно выполнила возложенную роль, отплатив клану за заботу. Но, оставаясь преданной женой, продолжала искать способ очистить имя Шиваленны, надеясь найти единомышленников.
Для других её взгляды были странностью, почти ересью. Но Вахаро видел в этом не слабость, а прозорливость.
— Вахаро, Империя уже не та, — сказала она однажды, обессиленно уронив голову ему на плечо. — Классы окаменели, мысли закованы. Такая Империя обречена.
С тех пор она перестала говорить о переменах. Из пылающей идеалистки превратилась в усталую, надломленную волчицу на закате сил.
— Командир легиона, от адмирала поступил приказ: выдвигаемся к границе с Мерикой.
— Понял. Легион, в поход.
— Есть, командир!
***
После поражения Анде Пылающего Рассвета командование флотом Серебряного вновь перешло к Норду Новой Звезде.
Самого Анде не посадили в тюрьму, но почти стерли из хроник. Гибель бойца Небесного ранга оказалась куда страшнее, чем потеря флагмана Серебряного. Если бы не поддержка второго старейшины, Анде давно бы отправили под суд.
— Хм, Анде Пылающий Рассвет… теперь сиди в казематах и тихо доживай, — буркнул Норд. — Вот и вся твоя новая жизнь.
— Всем кораблям: выполняем плановое патрулирование.
— Есть, командующий Норд Новая Звезда!
Норд шёл по коридору в приподнятом настроении, уверенный и бодрый — совсем не тот сломленный офицер, каким его видели раньше.
— Командующий Норд, у вас явно сегодня хорошее настроение, — услужливо заметил новый адъютант.
Старого адъютанта Норд отослал сам: «один слуга — один господин». Тот отправился служить своему прежнему хозяину.
— Хм. Я ведь всё, что потерял, вернул, — усмехнулся Норд. — И запомни: зови меня «Норд Новая Звезда».
— Простите, Норд Новая Звезда, командующий!
— Вот так лучше. Держись рядом — глядишь, и тебе выпадет честь носить имя Новой Звезды.
— Есть, Норд Новая Звезда, командующий!
В этот момент вахтенный подал сигнал:
— Командующий Норд Новая Звезда, зафиксирован мощный переход!
— В нашем секторе?
— Да. На прямом курсе — приближается флот!
Норд нахмурился, но быстро выпрямился, напоминая себе: бояться не пристало. Это ведь пространство Империи Звёздных Духов.
— Хм. Ну и пусть идут. Здесь наша территория, мы — флот Серебряного!
Экипаж молча переглянулся. Никто не решился напомнить, что дважды подряд их уже громила Красная Звезда.
— Свяжитесь с ними. Передайте: это сектор Империи Звёздных Духов. Если у них нет пропуска, пусть уходят.
— Есть!
Спустя минуту связист вернулся, бледный, голос дрожал:
— Ко… командующий Норд…
— Говори нормально, без мямли, — рявкнул тот. — И называй меня Норд Новая Звезда!
— Командующий… это… Красная Звезда.
— Какая ещё Красная или Синяя… — начал раздражённо, но вдруг осёкся. — Ты сказал… Красная Звезда?
— Д-да…
Из гиперпрыжка медленно вышел флагман Красной Звезды № 2.
Экипаж флота Серебряного замер. Перед ними возник тот самый гигант, что на Горизонте разметал их силы и заставил бежать в панике.
— Они что… преследуют нас?!
***
Ван Тэн стоял на обзорной палубе флагмана, глядя на Серебряный флот внизу.
Их новый флагман напоминал круглый, дискообразный корабль. Обшивка сверкала, отражая мягкое серебряное сияние, словно… сама луна.
— Смотрите, разве не кажется, что луна сегодня огромная и круглая?
Чи Сюэ и Сюэцзи синхронно покачали головами.
— Капитан, это вражеский флагман, а не луна.
— Я знаю. Но разве он не похож?
Чи Сюэ нахмурилась:
— Луна — это спутник землеподобных планет. И к тому же она не круглая, а лишь примерно сферическая.
— Сюэ, у тебя совсем нет воображения.
Ван Тэн перевёл взгляд на Сюэцзи — бывшую воительницу Небесного ранга из Империи Великого Солнца, которая теперь, похоже, окончательно пристала к Красной Звезде.
— А ты что думаешь?
Сюэцзи оказалась куда понятливее:
— Адмирал, мне кажется, они слишком вольно распоряжаются такой красивой луной.
Ван Тэн не удержал улыбки и поднял большой палец:
— Верно сказано. Такая луна должна принадлежать всем.
— Сюэцзи, согласна?
— Адмирал прав.
— Тогда… принесёшь мне эту луну?
Он смотрел на неё серьёзно. Сюэцзи чуть порозовела, но твёрдо кивнула:
— Ждите моего возвращения, адмирал.
Она развернула доспехи, прыгнула в пустоту и превратилась в сияющий ледяной мост, рванув прямо к Серебряному флоту.
Чи Сюэ проводила её взглядом с тенью ревности:
— Капитан, я ведь тоже могла пойти.
Он убрал лёгкую улыбку:
— Это проверка.
— Проверка?
— Хочу понять, её покорность настоящая или показная.
Чи Сюэ посмотрела вдаль. Ледяной поток Снежной Принцессы уже обрушивался на защитное поле Серебряного флота. Скованные морозом энергетические завесы окутались инеем, превращая космос вокруг в царство зимы.
И тут из глубин вражеской линии вырвался мощный энергетический луч. Он пробил замёрзший щит и ударил прямо в сияющий ледяной поток.
Голос Норда по общему каналу дрожал от ярости:
— Красная Звезда… Красная Звезда! Вы и вправду стали моим кошмаром!
Обновлено: 20.01.2026