Сюйвэй изучал строки, будто хотел прожечь их взглядом.
Сначала — разгромленные два флота.
Затем — соединение с корпусом на границе Альянса.
Далее — огромный смешанный флот входит на проспект Чэнхуа.
И, наконец, сообщение от агентов с планеты Юаньди: Ван Тэн появился в Дунлине, столице Восточного округа, где сцепился с инопланетянами, а потом отправился в городскую управу.
— Дунлин?
Да, он родом оттуда… но при чём тут это?
Не время для «визитов домой».
Нет. Здесь что-то не так.
— Сколько кораблей в этом смешанном флоте?
— От десяти до тридцати тысяч, господин.
— Что?! Всего?!
Но ведь после сражения у него оставался трофейный флот численностью свыше ста тысяч судов! Даже если учесть потери, остаток должен быть втрое больше.
Выходит, значительная часть была отделена…
Где же она сейчас?
И ещё: десятки тысяч пленных из двух разбитых флотов. Их должны были вывести на Горизонт для обмена или выкупа. Но пленников не доставили.
Что это значит? Ван Тэн их уничтожил?
— …
Холодный пот выступил на спине Сюйвэя. Если все они мертвы, ни о каком «мирном урегулировании» речи уже не идёт.
— Нет… не всё так просто.
Он вспомнил: Ван Тэн — обладатель силы выше уровня Небесного ранга. Такой боец равен движущемуся планетарному оружию, способен один в одиночку уничтожить звёздного зверя или обрушить вражеский флот.
Если бы он хотел, мог лично вести Красную Звезду в атаку на границы трёх держав. Но вместо этого… демонстративно появился в Альянсе Мерики.
— Чёрт! — Сюйвэй осознал, что сам отвлёкся. — Я всё внимание перенес на него и совсем забыл про флот, который он отделил!
Холод пронзил до костей, дыхание сбилось.
Демонстративное появление Ван Тэна в Альянсе привлекло к себе все взгляды. Каждый стратег, каждый шпион следил за его шагами — лишь бы подчинённые не задели Красную Звезду и не спровоцировали катастрофу.
И пока все уставились на него… значительная часть флота действует в тени. Там, где разведка слепа.
Если догадки верны, сейчас этот флот уже…
— Немедленно! — Сюйвэй рванулся вперёд. — Передать сигнал в Великую Ву: срочно поднять границы по тревоге! Готовиться к появлению крупного флота!
Он знал: удар придётся по пограничным планетам, не глубже.
Ван Тэн не станет прорываться внутрь. Его цель — показать силу, уничтожить пару колоний или ресурсных миров, вынести рубежи, но не захватывать.
И к тому же, Красная Звезда теперь владеет кораблями и Империи Великого Солнца, и Альянса Мерики.
Если он ударит по каждому врагу чужим флотом, даже полное уничтожение не станет потерей для Красной Звезды.
Сюйвэй выдохнул.
— Вот она, его игра. Предупреждение всем: Красная Звезда способна вести дальние войны. Не трогайте её… или возмездие настигнет, как бы далеко вы ни были.
Основные силы Красной Звезды, судя по разведданным, двинулись прямо к владениям Великой Ву.
Лоу Сюйвэй быстро сложил картину воедино. Но возвращаться для обороны не стал — продолжил выполнять порученное.
Столкновение с таким противником вызывало в нём не страх, а азарт. Почти такой же, как испытывал, когда‑то, поднимаясь к своему званию со дна… Острый, обжигающий азарт.
— Адмирал Красной Звезды… полностью оправдывает своё имя.
***
Владения Великой Ву — звёздный регион в десяти тысячах световых лет от территорий Альянса.
Когда-то флот экспедиции корпорации «Великий Тан» открыл этот сектор и завоевал его. После тысяч боёв здесь возвели инфраструктуру, основали колонии, переселили миллионы. Сегодня население региона исчислялось десятками миллиардов и продолжало расти, а границы Великой Ву упорно тянулись дальше, к новым рубежам.
Планета Ту‑12 — один из первых ресурсных миров, открытых флотом Тан. Поверхность — сухие пустоши, но в глубинах коры лежат залежи высокоэнергетических кристаллов. Когда-то этот мир был стратегическим узлом, однако за годы залежи почти истощились.
Гарнизонный флот сократили, охрану ослабили.
И именно эта планета стала первой целью Шиваленны.
Причины очевидны:
во‑первых, это ближайшая к центральным маршрутам планета сектора;
во‑вторых, здесь действует прыжковый портал, упрощающий как вторжение, так и отход;
в-третьих, гарнизон малочислен, и среди защитников нет ни одного носителя Небесного ранга.
Все эти сведения передал «добрый человек» из местных — некто по имени Ли, явно решивший помочь Красной Звезде ударить больнее.
Второй легион Красной Звезды, закалённый в кампаниях против Империи Звёздных Духов, под командованием Шиваленны перестал быть разрозненной толпой наёмников. Через кровь и огонь она превратила их в полноценную ударную силу.
На флагмане «Красная Звезда‑02» Шиваленна, в полном боевом облачении, стояла перед звёздной картой. На тактическом экране алел целевой маркер.
— Капитан, все системы готовы! — доложил офицер.
Фиолетовые глаза Шиваленны вспыхнули холодным светом. Она вскинула руку:
— Второй легион Красной Звезды, вперёд!
Взять планету как можно быстрее. Без компромиссов.
— Во имя Красной Звезды!
***
Поверхность планеты Ту‑12 представляла собой бескрайнюю пустыню, где песчаные бури гнали серо-золотые волны, скрывая в глубине мерцающие кристаллы. Эти природные вкрапления, хоть и редкие, всё ещё оставались ценными для добычи.
Когда-то корпорация «Великий Тан» построила здесь сеть укреплённых добывающих баз. Но залежи истощились, и из десятков баз уцелели лишь две — по одной на каждом полушарии.
Обновлено: 20.01.2026