После прямого эфира, в котором Корпорация Великой Ву была вынуждена уступить, в структуре Межзвёздного Альянса начались подспудные, но мощные потрясения.
Адмирал Ван Тэн узнал об этом заранее: в верхах готовилась масштабная реформа системы управления. И было очевидно — она стала следствием его появления. Однако всё это касалось исключительно внутренней политики Альянса.
За его пределами, в секторе Горизонта, происходили куда более значимые перемены.
В эти дни флот Красной Звезды не вёл крупных боевых операций. Все силы были сосредоточены на внутренней зачистке сектора.
Как Верховный Адмирал, Ван Тэн прекрасно понимал: чтобы сохранить контроль над Горизонтом, необходимо срочно укрепиться. А значит — набирать людей, расширять структуру, выстраивать устойчивую вертикаль.
После освобождения Горизонта Красная Звезда стала символом. О ней говорили повсюду. На каждом из звёздных миров сектора её имя превозносили. И когда было объявлено о наборе, волны добровольцев хлынули к приёмным кораблям. Те едва успевали их принимать.
После полной зачистки шахтных секторов, ранее принадлежавших МИА, флот Красной Звезды вернулся на планету Грабителей. Именно там планировалось развернуть полноценную базу.
Лу Кси всё подготовила заранее: провела чистку, обезвредила остаточные очаги. Хотя строительство базы требовало времени, временный командный центр разместили в одном из прежних форпостов Грабителей — надёжно укреплённом и хорошо защищённом.
Следом была проведена первая официальная оперативная конференция флота. Чтобы учесть всех, кто не мог присутствовать лично, встречу провели в гибридном формате — с подключением по каналам связи.
Одно лишь количество участников говорило само за себя: Красная Звезда перестала быть просто флотилией. Это была новая сила.
Ван Тэн начал совещание с главного:
— С сегодняшнего дня я официально принимаю титул Верховного Адмирала флота Красной Звезды.
Затем он объявил о структурных изменениях.
Помимо основного флота, в распоряжении были ещё три формирования:
— Четвёртый Легион Эллины,
— временное формирование Лу Кси,
— и флотилия Сотни Всадников.
Чтобы упростить управление, Ван Тэн ввёл цифровую систему обозначений.
Легионы 1, 2 и 3, набранные ранее, были объединены в единый Красный Легион.
Четвёртый Легион Элины стал Пограничным Первым Легионом Горизонта.
Формирование Лу Кси получило название Пограничного Второго Легиона.
Сотню Всадников переименовали в Патрульный Легион Красной Звезды — он был ответственен за наблюдение и контроль по всему периметру Горизонта.
Байин согласовала решение без возражений.
Также было начато формирование второго ударного флота. Временное название — Красный Второй Легион. Его командующей назначили Шиваленну.
С целью разделения полномочий, вооружённые бойцы и флотские части были разведены в две независимые вертикали управления. Обе структуры не мешали друг другу, но обеспечивали перекрёстный контроль.
Затем разговор зашёл о практическом управлении Горизонтом.
Для решения административных и хозяйственных задач создавался Концерн Красной Звезды — группа компаний, которые должны были взять на себя экономику, поставки, производство. Возглавить его назначили директора Майкла. Ван Тэн сдержал слово — тот занимался исключительно коммерцией. Управление мирами оставалось в ведении флота.
Проблема заключалась в другом.
Флот состоял в основном из солдат. Настоящих управленцев, инженеров, системных координаторов попросту не хватало. Ван Тэн искал хоть кого-то, кто соответствовал минимальным требованиям, и параллельно активировал массовый набор кадров.
К счастью, сделка с матерью Сяо Бишаня уже была заключена.
Как тот и обещал, она согласилась помочь. У неё был только один сын, и ради него она была готова на многое. А вот его отец, судя по всему, имел ещё детей — но Ван Тэн предпочёл не вдаваться в подробности. Ханьшань ясно показал, на чьей он стороне.
— Адмирал! Торговый корабль от матери Сяо Бишаня прибыл!
— Принято. Пусть Арно выдвигается. Эти люди — наше золото.
Сделка касалась не груза, а кадров.
На борту были корабельные инженеры, управленцы производственных циклов, системные техники, специалисты по оружейным модулям — именно те, кто был необходим флоту сейчас больше всего.
— Есть! Адмирал!
— Кстати, где сейчас сам Сяо Бишань?
— Чистит верхнюю палубу.
— Только не переусердствуйте. Всё-таки его мать вложила в нас слишком много. Не хватало ещё, чтобы он вернулся домой с синяками.
— Понял. Передам Красной Ведьме и остальным.
— Хотя… немного закалки ему не повредит. Думаю, мама нас ещё и поблагодарит.
— Слушаюсь!
***
— Эх… — Ван Тэн откинулся в кресле и устало выдохнул.
Он находился в своём личном кабинете. Огромное помещение, несколько рабочих панелей, проекторы, доступ ко всем каналам. Стоило щёлкнуть пальцами — и всё командование поднялось бы по тревоге. Но власть не заменяла одиночества. Наоборот, подчёркивала его.
— Всё упирается в кадры…
Если бы рядом были люди, способные взять на себя часть административной нагрузки — он бы не сидел здесь, заваленный документами и распоряжениями.
— Красная Звезда, активируй рекламный ролик для набора персонала. Готов?
— Готово.
На поверхности стола вспыхнул голографический экран — ролик был готов к воспроизведению.
— Проиграй.
— Есть.
***
На экране — звёздная бездна. Космос. Полумрак и одиночество. Далеко впереди — дрейфующий флот.
Камера смещается. В кадре — алый, пыльный мир. На его поверхности — яростные потоки чуждых существ. Иноземные твари осаждают какую-то точку.
Следом — вспышка. Гравитационная волна. И в небо стремительно взмывает боевая единица в штурмовом экзоскелете.
Это была она — Чи Сюэ.
Но облик был неожиданным: броня прикрывала лишь грудь и бёдра, будто боевое бикини, всё остальное было закрыто тонким слоем внутреннего углеволокна.
Чи Сюэ откинула лицевую пластину шлема, и в ту же секунду зазвучал голос за кадром — спокойный, глубокий, с лёгкой хрипотцой:
— Меня зовут Чи Сюэ. Я — боец Красной Звезды.
На экране — кадры боевой хроники, перемежающиеся с короткими вспышками света и металла.
— Когда мои сверстницы ходили на занятия, носили красивые платья и пили улун… я уже сражалась с чудовищами, пришедшими из глубин планет.
Картинка меняется. Чи Сюэ — в центре хаоса. Она врывается в гущу боя. Вокруг — визг, рёв, клубы пыли. Она не использует тяжёлые орудия. Нет артподдержки. Только ближний бой. Только сталь.
Каждый её удар оставляет за собой след: рваную плоть, хрустящие кости, черноту крови. Она отсекает, прорезает, рвёт.
Это не про тактику. Это — про решимость.
Флотская артиллерия выглядела бы эффектнее. Но именно этот бой, одиночный, лобовой, создавал ощущение настоящего подвига.
— Я никогда не думала о будущем…
Сцена сменяется. Десантная посадка. Боевые капсулы врезаются в поверхность планеты. Один за другим, в облаке пыли и дыма, выходят бойцы. Экзоскелеты, сервоприводы, прицельные модули. В небе — горящие обломки флотилий. Звёзды взрываются. Миры дрожат.
А потом — снова она.
Чи Сюэ.
Броня повреждена. В нескольких местах пробиты пластины, под которыми виднеется белая кожа, защищённая лишь внутренним слоем углеволокна. Её лицо — в копоти, крови и пыли. Когда-то безупречно чистое — теперь живое, настоящее.
Она проводит рукой по щеке, стирая грязь. Поднимает глаза к небу.
— До этого момента… — шепчет голос.
На экране — планета Сара. Восстановленные кварталы. Улыбки. Свет.
Жители вновь идут по улицам. Кто-то играет на площади. Женщина кормит ребёнка.
Сменяется кадр. Золотые поля на планете Санос. Фермеры собирают урожай. Простые лица. Настоящие.
Потом — руины. Планета Грабителей.
Но среди обломков сидят дети. Один из них читает вслух алфавит. Остальные слушают.
Дальше — полевая больница, наскоро развернутая в тени полуразрушенного купола.
Боец в броне, используя мощь сервоприводов, укатывает грунтовку вместо катка. Тяжело. Медленно. Но дорога становится ровной.
Сцены сменяют друг друга — и каждая говорит об одном: о счастье, которое не досталось даром.
— Я не знала, что такое счастье, — говорит голос Чи Сюэ. — Но когда вижу их лица… понимаю: вот оно. Мой капитан однажды сказал: если у человека есть цель, то, даже умирая, он не будет жалеть — потому что жил не зря. Я всего лишь боец. Всё, что я умею — это сражаться. И если кто-то хочет разрушить это счастье… я встану у них на пути. Но одной мне не справиться. Я надеюсь…
Камера приближается. Чи Сюэ улыбается. Лёгкая, едва заметная улыбка — не показная, а честная.
— Вы придёте и поможете мне. Флот Красной Звезды, мы ждём тебя. Приходи. Об этом ты не пожалеешь.
***
Ван Тэн кивнул.
Этот ролик был именно тем, чем он должен был быть: призывом не на войну — а на защиту. Обращением к тем, кто неравнодушен. Простой и честной речью, которую понимают на любом языке.
— Кстати, Зэлань, Эллина, Шиваленна — их версии тоже готовы?
— Уже загружены, Верховный Адмирал, — отозвался помощник.
— Отлично. Включай. Я хочу взглянуть.
Обновлено: 20.01.2026