— Хм?! — короткий, приглушённый звук вырвался из глубины ложа. Огромная кровать вздрогнула… и тут же вновь застыла в тишине.
У Саньнянь не открыла глаз — будто и не просыпалась вовсе.
— Оружие… выше Небесного ранга, — её голос, мягкий и обволакивающий, прокатился по просторной опочивальне, будто шелест шёлка.
Ли Аньжань вытер со лба выступившую каплю пота. Он отчётливо почувствовал всплеск энергии — стремительный, как удар по боевому полю. Источник — где-то в районе ложа.
Этот импульс потряс даже его.
Но У Саньнянь считалась лишь женщиной, усиленной с помощью препаратов. Откуда в ней такая мощь — рангом не ниже Небесного?
Значит, всё это время она скрывала настоящий уровень?
— Хватит. Великая Ву не будет вмешиваться. Передай Лоу Сюйвэю: пусть сам разгребает, — сказала она спокойно, без лишних эмоций.
— Понял, — коротко кивнул мечник и направился к выходу.
Но уже у самых дверей услышал:
— Ли Аньжань… Ты чей меч? Великой Тан или Великой Ву?
Он замер.
На долю секунды — и всё же.
Ответа не последовало.
— Подумай, — тихо добавила она.
Дверь за ним закрылась.
Женщина приподнялась, вуаль соскользнула с плеч. В этот миг она напоминала живой портрет — изящный, безмятежный. Если бы не леденящий взгляд.
— Надеюсь, ты окажешься не таким же дураком… — прошептала она.
— Красная Звезда. Адмирал… — на её губах появилось лёгкое подобие улыбки. — Забавно.
***
— Фух… — Сяо Ханьшань слегка поёжился. — Что именно задумал Адмирал Ван Тэн — судить не берусь. Я здесь, чтобы извиниться за этого болвана. Официальные извинения уже в пути. А насчёт него… — он кивнул в сторону Сяо Бишаня. — Делайте с ним что хотите.
Связь оборвалась.
Сяо Бишань так и остался стоять с вытянутой вперёд рукой, глядя на потухший экран.
— Пап?.. — пробормотал он. — Пап, ты чего?.. Ты же… Пааап?!
— Ты что, подкидыш? — с серьёзным видом спросила Зэлань.
— Что?.. Нет! — он уставился на неё.
— А если не подкидыш, то с чего бы ему тебя бросать? — Зэлань нахмурилась, будто всерьёз пыталась понять логику происходящего.
Сяо Бишань замер. А вдруг… правда?
— Нет! Я… я маме позвоню!
— Только если капитан разрешит, — холодно отрезала она.
— Капитан! — он метнулся к Ван Тэну. — Разрешите! Моя мама — топ-менеджер! Она заплатит выкуп! Вам же деньги нужны, правда?!
Но Ван Тэн не ответил. Он уже отключил трансляцию и, глянув на Бишаня, лишь тяжело вздохнул.
Тот ничего не понял. И сдал… мать.
Но его самого заботило другое. Он перевёл взгляд на Чи Сюэ, Зэлань и остальных.
— Красная Звезда официально получила сертификацию в Межзвёздном Альянсе.
На борту воцарился настоящий взрыв.
— Серьёзно?!
— Не может быть!
— Мы теперь легальный флот?!
Чи Сюэ и остальные скакали от радости.
Но Ван Тэн продолжил:
— И ещё… Я больше не капитан Красной Звезды.
Слова прозвучали как удар. Чи Сюэ застыла, а потом резко рванулась к нему.
— Ты… уходишь?
Она вцепилась в него, и глаза заблестели от подступающих слёз.
Тут же подбежала Зэлань, обняв его ногу:
— Капитан! Это я виновата? Я что-то сделала? — прошептала она, голос дрожал.
Шиваленна молчала. В отличие от остальных, она уже поняла, к чему всё идёт, — и ждала продолжения.
— Ты… съела мой завтрак?
— Капитан! Я?! Завтрак?! Да я за кухней лично слежу! Никто туда и близко не подходит!
— Тогда почему каши всегда неполная тарелка?
— …Я пробовала. Мало ли, вдруг отравлено.
— Половину миски?
— Признаю! Простите, капитан! Только не уходите! Я больше не буду воровать!
Она продолжала вцепляться в его ногу, как будто боялась, что он исчезнет.
— А… нельзя не уходить? — прошептала Чи Сюэ. Глаза налились влагой. — Сейчас тебя все признают… Но ты ведь и есть капитан Красной Звезды…
Он не ожидал, что реакция будет такой. Хотел ведь просто подшутить…
— Арно, закрой шлюзы, быстро!
— Эм… Сюэ, я не могу без приказа капитана.
— Арно! Он уходит!
— Что?! Кто сказал?! Он же теперь — Адмирал Красной Звезды! С чего бы ему уходить?!
В этот момент Арно получила уведомление. Сеть ИИ флота подтвердила регистрацию.
— А?..
Чи Сюэ и Зэлань одновременно осознали: он сказал «Я больше не капитан» — значит, теперь он адмирал.
Просто формально оставил старую должность.
Обе посмотрели на него: одна — снизу вверх, с обожанием, другая — сверху вниз, с укором.
Ван Тэн развёл руками:
— Так вы дослушать не дали. Я что, виноват?
Обе вспыхнули — и тут же отвернулись, пунцово покраснев.
Чи Сюэ стоя рядом с Ван Тэном вдруг вспомнила один совет — грубоватый, но меткий, — который как-то в шутку дала ей Шангуань Хунхэ:
«Нравится? Так возьми и поставь перед фактом. Сейчас не то время, чтобы кокетничать. Затащи его в постель — пусть сам разбирается, что к чему».
Подумав об этом, она непроизвольно вспыхнула. Он стоял в сиянии своей победы — и от этого смущение только усилилось.
Шиваленна заметила неловкость и решила перевести разговор в другую плоскость:
— Значит, теперь нам придётся звать тебя адмиралом?
Она прищурилась и с лёгкой усмешкой добавила:
— Впрочем, звучит куда достойнее, чем просто «капитан».
Ван Тэн усмехнулся:
— Почему ты так думаешь?
— Капитан — это всего лишь командир одного корабля. А адмирал — верховный командующий флотом. Ты теперь — хозяин Горизонта.
Он кивнул:
— Раньше флот был слишком мал, вот я и был сам себе капитаном. Но после признания от Альянса — статус закреплён официально.
— А что с последствиями? — Шиваленна слегка наклонила голову. — Из-за всей этой истории в Альянсе поднялся нехилый шум.
Ван Тэн на мгновение задумался, вспоминая разговор с тем самым старейшиной, а затем отмахнулся:
— Этим займутся другие. Нас это больше не касается.
— А Великая Ву?
Шиваленна нахмурилась:
— Говорят, их Боевой Властелин — женщина серьёзная.
— Кто-то менее серьёзный не смог бы подмять под себя остатки Тан, — усмехнулся Ван Тэн. — Но сейчас она не станет вмешиваться.
Шиваленна кивнула:
— Вполне логично. В Ся семь ресурсных групп — и они грызутся друг с другом всерьёз. История с Тан — слишком лакомый повод, туда полезут все подряд.
— Нас сейчас куда больше должна волновать МИА.
С этими словами Ван Тэн обернулся к Сяо Бишаню:
— Ну что, — сказал он. — Давай, наберу твоей маме. Только прежде нужно будет кое о чём договориться…
Обновлено: 20.01.2026