С первых же слов стало ясно — чья рука окажется тяжелее.
Имя Ван Тэна было коротким, но за ним стояла колоссальная сила. Его простое заявление «верховный адмирал Красной звезды» разом придавило все титулы и регалии Сяо Ханьшаня.
— Ты лишь командир второго флота, — холодно произнёс Ван Тэн. — А я — верховный адмирал Красной звезды. Я контролирую весь Горизонт.
Даже если сама глава Великой Ву появится — не уступлю ни на йоту.
Верховный адмирал.
Эти слова прозвучали в эфире и тут же облетели весь Межзвёздный альянс. Зрители замерли, не в силах оторвать глаз от трансляции.
Согласно уставу альянса, флот из нескольких соединений возглавляется адмиралом. Но титул верховного адмирала означает не просто руководство — он даёт стратегическое командование, сродни полномочиям дуду в древности.
Исторически дуду был верховным военачальником времён династии Хань. Изначально он лишь контролировал дисциплину в походах, но в годы смут командовал подавлением мятежей и управлял целыми провинциями. Впоследствии такие люди становились губернаторами и главами имперских армий.
Современное звание верховного адмирала восходит именно к ним. Только теперь он управляет не провинцией, а флотом — нередко с правом администрирования приписанной планеты. Многие такие флоты формируются корпорациями, а функции управления территорией делегируются отдельно.
Но Ван Тэн произнёс: «Верховный адмирал Красной звезды».
И в контексте последних событий это прозвучало как истина.
Он действительно командует Горизонтом — как военной, так и гражданской частью. Его слова подтверждались фактом.
В комментариях посыпались реплики:
— Где кнопка «донат»? Я бы поддержал его линкором!
— Может, запустим стрим от имени адмирала?
— Это уже не флот — это движение вперед и образ жизни.
Тем временем накал трансляции спал. Визуальное противостояние завершилось. Сяо Ханьшань пытался давить авторитетом, прикрывался именем Великой Ву, но Ван Тэн не только устоял — он ответил сильнее и точнее.
Теперь Красная звезда — не просто группа кораблей. Это флот стратегического класса. Он может формировать союзы, проводить автономные операции, заявлять о себе в масштабах всего альянса.
Только такие флоты признаются «большими».
И если Красную звезду признали официально — её мощь приравнивается к флотилиям, подчиняющимся напрямую главе Великой Ву.
А Сяо Ханьшань?
Он всего лишь командующий Десяти Тысяч Драконов. Даже внутри своей империи он не входит в число первых лиц.
Он проиграл ещё до начала разговора.
Когда его адъютант доложил, что пришло официальное уведомление о признании Красной звезды большим флотом, всё стало ясно окончательно.
— Большой флот… — мелькнуло у него в голове.
Это десятки, а то и сотни тысяч кораблей. Это стратегический масштаб. Это статус, сравнимый с командованием целой армейской группировкой.
Сяо Ханьшань чуть повернулся и бросил уничтожающий взгляд на сына:
«Как этот ублюдок умудрился испортить вообще все?!»
— Командир Сяо, — ровно произнёс Ван Тэн, — вы пришли забрать своего отпрыска?
Ханьшань вздрогнул. Он смотрел на молодого адмирала — и впервые за долгое время почувствовал настоящий страх.
Этот человек был не легендой. Он был реальностью.
— Верховный адмирал Ван, — наконец выдавил он, — за поведение моего глупого сына приношу свои извинения.
Он говорил не ради сына. Ради флота. Ради обычных бойцов. Ради мира.
Сяо Бишань? Пусть сдохнет. Хоть сейчас.
— Папа! — взвыл Бишань. — Зачем ты так?! Не извиняйся! Лучше… отомсти за меня! Приведи флот! Сломи этого ублюдка!
Сяо Ханьшань побледнел. Руки бессильно опустились.
— Кто тебя таким сделал… — прошептал он, стирая слезу, блеснувшую в уголке глаза даже сквозь голограмму. — Сынок… ты мне всю карьеру разрушил…
«Этого ублюдка уже не спасти… Придётся продвигать нового с нуля…»
Ван Тэн не обратил на Бишаня ни малейшего внимания. Он смотрел только на генерала.
— Ваше окончательное решение?
— Я приношу официальные извинения за действия этого ублюдка против вашего флота, — поспешно произнёс Сяо, уловив суть.
Он понял: Ван Тэн ждал атаки. Всё это — ловушка. И, возможно, даже Бишань сыграл в ней роль приманки.
«Вот как действует верховный адмирал. Настоящий хищник».
Он выглядел просто. Но под этим — чудовищный расчёт и хладнокровие.
— В знак примирения я вскоре направлю компенсацию, — добавил генерал.
Эфир взорвался молчанием. Все ждали грандиозной схватки, а получили… капитуляцию.
— Он же командир флота Десяти Тысяч Драконов! Где его гордость?!
— Позор. Позор флотилии…
— А может, он просто понял силу Красной Звезды раньше остальных?
Даже Ван Тэн слегка удивился. Он глянул на Бишаня.
— А ваш сын утверждал, что вы лично прибудете, чтобы наказать меня.
Сяо Ханьшань дёрнулся. Повернулся к сыну. Тот гордо вскинул подбородок:
— Это ты меня научил, папа. Опирайся на связи, дави авторитетом. Помнишь?
Сяо Ханьшань прикрыл лицо ладонью. Теперь точно не отмыться.
И в этот момент космическое пространство дрогнуло.
На окраине 02-го сектора, там, где всё ещё сохранялись искажения после недавнего боя, начали открываться врата гиперпрыжка.
Один за другим в реальное пространство выходили корабли.
Боевые. Огромные. Выстроенные в идеальный порядок.
И на каждом — алый знак.
Красная звезда. Флот прибыл.
Обновлено: 20.01.2026