Глава 10 — Глава 10: Интуиция

Горизонт.   Красный звездолёт вышел из пространственной ряби, оказавшись на границе внутреннего и внешнего кольца Горизонта. Именно здесь находилась их цель — планета 117. По словам Сюэ, это была компенсация от чёрного рынка: планета с редкими ресурсами. Услышав это, Ван Тэн удивился — столь ценная цель, и чёрный рынок её просто отдал? Почему не продали какой-нибудь силе или не захватили сами? Сюэ поняла его недоумение и объяснила: — Всё из-за расположения. Планета находится на Горизонте. — Здесь слишком много интересов, все хотят её себе, но никто не может взять — и она осталась нетронутой. Баланс сил. — Тогда почему сейчас... — Один из военачальников Горизонта хочет сотрудничать. Мы — штурмуем планету, они — прикрывают тылы. По соглашению, они получат тридцать процентов, мы оставим себе семьдесят. Это решение было не безрассудным — если правда есть поддержка изнутри, то отдача трети за столь ценный актив вполне разумна, особенно для Красной Звезды, которой и так нечего терять. Но Ван Тэн чувствовал неладное: если союзники настолько сильны, почему сами не захватят? Сюэ не стала его слушать — и он решил не спорить. — А почему сегодня так тихо? — спросил он, заметив, что на проходах почти никого нет, и даже знакомых девушек-новобранцев нигде не видно. Он повернулся к Зэлань: — Что-то случилось? — Капитан, — спокойно ответила та, — сегодня завершение курса подготовки новобранцев. Сейчас проходит процедура усиления. Усиливающая операция? У Ван Тэна екнуло сердце. Система уже рассказывала ему: процедура болезненная и опасная. С помощью высокоточной аппаратуры тело вскрывается, внутри него наносятся проводящие схемы, словно на плате, формируя так называемый боевой контур — основу для последующего слияния с мехом. — Уже сегодня?.. — пробормотал он. Хоть они были знакомы совсем недолго, но новобранцы явно приняли его как капитана. Теперь он не находил себе места — сколько из них выживут? А сколько не справятся?   ***   В операционном отсеке Красной Звезды новобранцы сняли форму, оставшись лишь в нижнем белье, и легли в капсулы. Как только оболочка сомкнулась, началась финальная стадия подготовки. Став новобранцами Красной Звезды, они с самого начала знали, что им предстоит пройти через это. Но они были готовы. Это — их шанс. Шанс выбраться с дна, шанс стать бойцами и покинуть бескрайние трущобы космоса. А если не выйдет… тогда дорога лишь в один конец — к вратам смерти. Для тех, у кого не было выхода, кто был обречён на вечное прозябание — это была возможность. Пусть и смертельно опасная. — Можно начинать? — раздался голос. — Проверяем параметры. — Сделайте всё, чтобы операция прошла успешно. Я не потерплю смертей. Они поверили нам — и пришли. Даже если не выйдет, мы обязаны сохранить им жизнь. Сюэ сжала кулаки. Лицо её было холодным. — Но… всё ведь делается в спешке. Мы не можем гарантировать... — Делайте, что можете... — А если не получится — значит, такова судьба. — Поняла. Запрашиваем помощь ИИ Красной Звезды. — Разрешаю, — ответила Сюэ, без малейшего выражения на лице. — Вызовите ИИ. Подключить к операции. — Когда связь между боевым контуром и нейросетью мозга установится, можно считать первую фазу завершённой. — [ИИ Красной Звезды] подключен. Необходимо подтверждение капитана. Сюэ помолчала. Она не хотела, чтобы Ван Тэн вмешивался в это. Но капитан — есть капитан. — Запрашиваю авторизацию. — Принято. У Зэлань перед глазами всплыло голографическое окно. — Капитан, боевой офицер Сюэ запрашивает разрешение на подключение ИИ. Подтвердить? — Подтвердить, — сказал он без раздумий. Это уже было решено заранее. И всё же… внутри нарастало беспокойство. — Почему-то чувствую, что что-то пойдёт не так...   ***   В операционной процедура началась сразу после подтверждения. Поначалу всё шло гладко. И вдруг — сработала сигнализация. — Внимание! Аномалия при операции номер 117! — Немедленно остановить! — Кто проходит под номером 117?! — Новобранец Валки, внеземная раса, народ Грэйл. На экранах замелькали данные: тонкая, сероглазая девушка с пепельными волосами. На вид — совсем юная. Если бы Ван Тэн был здесь, он бы её сразу узнал: во время тренировок он не раз видел, как она держалась особняком. Но несмотря на хрупкий вид, у неё была удивительная сила — однажды она подняла 60-килограммовую штангу одной рукой. Валки… Сюэ помнила её. Именно она пригласила девушку на борт лично. Между ними были тёплые отношения. Грэйл — раса воинов. Их тело приспособлено к боям. Как же тогда возможна ошибка? — Можно ли прервать операцию? — Нельзя, — донеслось от хирурга. — Процедура уже наполовину завершена. Если остановим сейчас — боевой контур расплавит её каналы, и она умрёт от внутреннего разрыва. — Нельзя как-то удалить уже нанесённый контур? — с тревогой спросила Сюэ. Как бы ни было, она не хотела, чтобы кто-то погиб. Ведь именно она пригласила их на Красную Звезду. — В нормальных условиях этим занимается специалист по боевым имплантам. Если бы у нас был такой прямо сейчас, он бы справился. Сюэ знала это. Проблема в том, что на Красной Звезде не было такого специалиста. Что же делать? Неужели просто смотреть, как Валки умирает? В этот момент Сюэ почувствовала бессилие. Может быть, перед лицом смерти все бессильны. — Я думаю, способ есть. Неожиданно за спиной раздался голос. Она резко обернулась — это был Ван Тэн. — Что ты тут делаешь? — спросила она, бросив укоризненный взгляд на Зэлань, будто та привела его. — Какой у тебя способ? — Император. [На связи]. — Я могу усилить человека? [Да, если цель не оказывает сопротивления]. Когда началась нештатная ситуация, Ван Тэн уже был там. Он надеялся, что Сюэ справится. Но… оказалось, ни у кого нет выхода. Он мог бы просто уйти. Но почему-то, вспомнив Валки — хрупкую, замкнутую, похожую на котёнка — не смог остаться в стороне. — У меня есть решение, — сказал он Сюэ. Та пристально посмотрела ему в глаза. — Ты уверен? — У тебя есть другой вариант? — Пропусти меня. Сюэ молча раздумывала. — Сюэ, у неё резко падают жизненные показатели! Мы теряем её! — Ладно! Иди!   ***   Ван Тэн глубоко вздохнул, зашёл в операционную. Ряды капсул, переплетения проводов — всё выглядело пугающе. Он быстро подошёл к капсуле номер 117. Перед ним лежала Валки. Кожа в потеках буро-красной жидкости, грудь едва поднималась. На её теле мерцали боевые узоры, похожие на светящиеся схемы. — Валки, это я, Ван Тэн. Ты меня слышишь? — крикнул он в переговорное отверстие. Девушка едва подняла голову. Боль не позволяла даже издать звук. Глаза помутнели, но среди хаоса она различила знакомую фигуру. — Ка... капитан... Он сразу заговорил: — Я пришёл тебя спасти. Что бы ни случилось — не пугайся и не сопротивляйся. Сможешь? Она с трудом кивнула. — Держись. Поверь мне. Ван Тэн втянул воздух: — Император! [Здесь]. — Усиление! [Внимание: усиление потребует значительного расхода очков ресурсов. Подтвердите выполнение?] — Это вопрос жизни и смерти! Делай! Усиление! Быстро! [Принято. Начинаю усиление]. Сюэ смотрела на него через стекло, не отводя взгляда. Да, это было рискованно. Но если вспомнить всё, что Ван Тэн делал до этого… в нём было нечто, что вселяло надежду. — Сюэ, а он... справится? Сюэ покачала головой. — Я не знаю, но у нас всё равно нет другого выхода. И вскоре с поста наблюдения раздался крик: — Сюэ! У неё стабилизировались жизненные показатели! — Продолжаем операцию!