Глава 6 — Глава 6

*** «Энакин тоже обожал ковыряться в дроидах, — подумала Шми, и её лицо просветлело. Воспоминания о тех временах казались бесконечно далёкими, хотя на деле прошло не так уж много лет. — Наверное, поэтому они и подружились». — У меня есть... точнее, раньше я помогала Эни, когда он возился с дроидами, собранными из металлолома... — она замялась, подбирая слова. — Но признаюсь, почти всё делал он сам. Мой мальчик... в общем, я в этом мало что смыслила. Капитан Дарон издал короткий смешок. — О, я в этом и не сомневался. Для меня это просто навык, которому пришлось учиться, а вот для вашего сына или Каздана это в какой-то мере инстинкт. К счастью, я хорош в программировании и других вещах, вроде зачаро... — он на мгновение осёкся, — других аспектов работы с ними. Если получится, я оставлю одного-двух в качестве экипажа. Это облегчит жизнь и вам, и мне, а со временем поможет заработать на корабль побольше и получше. «Нужно учиться быстрее», — решительно приказала себе Шми, подавляя внезапный укол страха. Мысль о том, что дроид может тебя заменить, была вечным кошмаром любого раба. К счастью, дроиды, особенно новые модели, редко справлялись с задачами за пределами своих программ. Даже такая простая вещь, как приготовление вкусной еды, зачастую была им не под силу. — Звучит замечательно, капитан... Хотите чего-нибудь поесть? Мне всё равно нужно готовить для себя. — Хм? О, да, конечно. Что у нас на примете... *** ***28 ДБЯ*** ***Гай-Солем, планета Солем*** — Они... уехали? — пробормотал незнакомец, глядя на выгоревшие остовы зданий. Раутск в ответ лишь пожал плечами. Похоже, этот торговец был одним из тех юных смельчаков, что ещё детьми отправлялись на поиски приключений, а вернувшись, обнаруживали, что всё вокруг изменилось. Честно говоря, на что ещё они рассчитывали? Этот «Капитан-без-клана» прибыл с грузом дроидов и запчастей — невероятно редких и ценных в этих краях вещей. Казалось, он пытался вернуться к корням или вроде того. Улетел когда-то с дядей навстречу приключениям — по крайней мере, это звучало лучше, чем изгнание, — а теперь вернулся и делал Раутска богаче. Он принёс и новости, хотя те были всё о том же: Республика выжимала каждый кредит из работяг Внешнего Кольца, чтобы прокормить своих коррумпированных господ в Ядре. — Ага, цикла два назад, если не больше. Был большой пожар, много чего пострадало... Да и вообще, весь район пришёл в упадок после того, как несколько лет назад напали чужаки. Клан Трант решил подмаслить стражу, их дружков и щенков, чтобы те подались на вольные хлеба. — Вот оно как... Да, это... это имеет смысл, — пробормотал молодой торговец, уставившись в пустоту. Затем он едва заметно тряхнул головой. — Вы случайно не знаете, куда они могли перебраться? — Боюсь, что нет. Можешь поспрашивать в центрах кланов Фелл или Трант, они могут быть в курсе, парень... — честно ответил Раутск. Торговец принёс ему неплохую прибыль, а заманить кого-то в этот сектор, не говоря уже о Солеме, было задачей не из лёгких. К тому же, он был из своих, так что стоило проявить дружелюбие. — Слушай, давай я свяжу тебя с лучшим источником, какой только могу придумать. В конце концов, это был просто здравый деловой расчёт: немного помочь сейчас, чтобы в будущем наладить связи с торговцем, у которого есть свой корабль и доступ к товарам, в которых Раутск так нуждался. *** ***Гай-Харад, Солем*** — Маленький Дарон совсем вырос! — взвизгнула Найя, его старшая сестра, бросаясь на шею обретённому брату так, словно у неё снова наступил день именин. Младшие брат и сестра в это время с недоумением разглядывали незнакомца, внезапно появившегося в их доме. — Видите! Видите! Я же говорила, что он вернётся! Слишком упрям и глуп, чтобы держаться подальше! — Да ладно тебе! — пробормотал его старший, доселе считавшийся потерянным, сын. Его голос едва пробивался сквозь радостный шум и восторги дочери. — Я возвращаюсь домой спустя десять лет, и я сразу «глуп»? — Угу, вижу, ты ни капельки не изменился... Ну, разве что стал выше! — Найя не выпускала его из своих «медвежьих» объятий. Гурон вздохнул и устало опустился на стул. Это стало настоящим потрясением: сын вернулся от джедаев, вопреки всем слухам, что они никогда не отпускают своих. Вернулся, причём не джедаем, а капитаном собственного корабля. И уже успел завести знакомства среди верхушки небесных кланов, чтобы выяснить, куда перебралась семья после того, как Гурон ушёл со службы в гвардии клана Фелл. — Найя, оставь его в покое. Живо веди младших на кухню и приготовьте что-нибудь поесть. Скоро вернётся ваша мать. Будет лучше, если она увидит его первым делом вместе со всеми вами, иначе она на нас всех не на шутку рассердится. Дочь на мгновение сверкнула глазами, но затем вскинула руки в знак согласия и увела детей. Его Магха всё равно не смогла бы ничего приготовить, когда увидела бы сына, так что пусть этим займётся Найя — она девка рассудительная. — Садись, сынок, садись... — он указал на стул рядом с собой, борясь со смятением и странным облегчением, поднимавшимся в груди. Проклятье, как старый воин должен вести себя с тем, кто, в некотором роде, восстал из мёртвых и явился на порог? Радость, шок... и ещё большее удивление по мере того, как Дарон рассказывал о себе. Он стал странным и совсем взрослым — совсем не таким, каким его сохранила память. Он просто хотел увидеть их, хотел, чтобы они были в безопасности, и у него уже имелись планы, как изменить галактику в соответствии со своими амбициями. Гурон слушал его внимательно. Минуты пролетали одна за другой; они говорили о том, с кем стоит иметь дело для осуществления таких замыслов. Кланы Фелл, Тунд и Хердк всегда были союзниками, и Гурон всю жизнь преданно служил Феллам. Крепкий, надёжный клан, который умеет и править, и сражаться, и достаточно богат, чтобы открывать нужные двери. Наличие собственного корабля впечатляло — в конце концов, мало кто утруждал себя регулярной торговлей с их системой, будь то из Ядра или даже из Среднего Кольца. Гурон не знал, что и сказать на желание сына основать небольшую транспортную компанию, которая связала бы эти миры с Солемом... и другими колониями, давшими ему жизнь... В этот момент в дверях появилась Магха и тут же рухнула в обморок. *** ***28 ДБЯ*** ***Лёгкий фрахтовик «Песнь Коричного Ветра», доки космопорта Эриаду*** — ...итак, закупки согласованы, нам осталось только заполнить трюмы и отправляться. Чем быстрее закончим, тем скорее сможем их реализовать, — закончил я, обращаясь через коммуникатор к двум капитанам постарше, выходцам с Солема. Точнее, один был солемитом, а другой — каркиткой с Каркака, что, по сути, было почти одно и то же, не считая незначительных генетических модификаций тысячелетней давности. — Передаю вам манифест... прямо сейчас. Старший из нас двоих, мужчина из клана Тунд по имени Джурдан, кивнул на зернистом голографическом экране. — Получено. Можем встретиться через три часа? Дадим нашим людям время подготовиться к погрузке. — Я согласен, — кивнул я. — И я тоже, — Шесгора, каркитка, сделала знак «окей» правой рукой, жестикулируя кому-то за пределами обзора камеры, после чего связь прервалась. Джурдан кивнул и исчез мгновением позже. Я тоже выключил терминал. С момента возвращения я обнаружил, что наша культура довольно прямолинейна и резка. Что ж, меня это устраивало — такая манера значительно ускоряла переговоры и помогла быстро наладить торговую сделку. — Ну... на этом пока всё, — пробормотал я в пустоту, доставая дата-планшеты с манифестами и графиками погрузки. Эриаду был миром людей-центристов, фанатично преданных Республике, работорговле и борьбе с пиратством в своём секторе. Мой скромный опыт охоты за головами и наличие действующего «правительственного» контракта от одного из миров Внешнего Кольца открыли некоторые двери... А умение игнорировать ксенофобию и платить «дополнительные сборы» и вовсе творило здесь чудеса. К тому же я вписал себя и свой корабль в качестве вспомогательного судна «Флота Республики», как они любили себя называть. Хотя все остальные знали их как Силы Безопасности Внешних Регионов Республики, или же Частный Космический Флот Семьи Таркинов. После того как они, по-видимому, лишились рассудка, напав на торговые суда Зонамы-Секот и потерпев поражение, они стали куда охотнее принимать к себе таких, как мы, пока сами занимались конфискацией имущества Торговой Федерации.