Глава 12 — Глава 12

*** — Больше нет никаких деталей миссии, о которых мне следовало бы знать? — Нет. Официально вы продолжите путь к Набу, заберёте там свой груз и сопроводите его до Корусанта, сделав остановку на Кристофсисе для пополнения припасов. Неофициально — под прикрытием этого задания вы доставите данные контейнеры в указанное место и передадите перечисленным лицам. Основная часть оплаты уже внесена, вторая часть поступит на Кристофсисе, а бонус — по прибытии на Корусант. — Понятно. Однако подчеркну: вашим людям будет запрещён вход куда-либо, кроме грузового трюма и их кают. Майор Хэстен лишь кивнул. — Если они попытаются сделать что-то помимо охраны груза, я пристрелю их лично. Ваша организация должна лишь обеспечить оперативную и безопасную доставку. Сенатор и её эскорт не должны знать, что во время поездки ведётся какая-либо побочная деятельность. «Ну не прелесть ли? Похоже, дипломатическая миссия служит ширмой для контрабанды оружия прореспубликанским группировкам на Кристофсисе. И всё это, судя по всему, без ведома Канцлера... Хорошо это или плохо, если оно правда так — вопрос открытый», — подумал я, возвращаясь к своему обычному состоянию неподвижного молчания. Здесь никогда ничего не бывало просто, и эта затея лишь подтверждала: судя по моим «вызванным воспоминаниям» о Джеонозисе, скоро всё взлетит на воздух. И надо же было мне возвращаться в самое логово, в миры Ядра, как раз к началу заварухи. Опять же, в этом были свои плюсы и минусы, но такова уж моя жизнь в последнее время. Главная трудность заключалась в том, чтобы выполнить контракт без сучка и задоринки и при этом не угодить в ловушку. Юридически мы были прикрыты всеми возможными бумагами, если только нас не возьмут в плен или не разнесут в щепки; закон будет на нашей стороне, но это не гарантировало отсутствия засады где-нибудь по пути. А значит, придётся отклониться от стандартных маршрутов и идти на боевой скорости... Дороговато, но дешевле, чем попасть под раздачу от какого-нибудь прихвостня Сидиуса или Дуку. Или, что ещё хуже и позорнее для нашего брата, — вляпаться по воле случая в лапы крупной пиратской банды. Похоже, следующие несколько часов нам с капитаном предстояло провести за планированием и расчётами. *** _22 год ДБЯ_ *** _Тяжёлый фрахтовик ЭРБ «Штормовая Ворона», в полёте, торговый маршрут «Кореллианский тракт»_ *** — ...просто радуйся, что её нет на этом проклятом корабле, — закончил я, откидываясь на спинку кресла и позволяя себе минуту отдыха. Юлан сидел напротив меня за столом. — Мир и пацифизм — это чудесно, не то что вы, гадкие и злые наёмники. Вы убиваете людей, вы монстры! — Ну, босс, она ведь не совсем так выразилась, верно? — Не этими самыми словами, нет, но, по сути, таков перевод её предельно вежливой и самодовольной снисходительности, — ответил я своему помощнику и старпому «Штормовой Вороны». Жаль, что я не взял в эту миссию Шми, но для этого нужно было заранее знать, что мне навяжут «любимую дочь Набу» и «даму сердца Энакина» по пути на Корусант. К счастью, у неё был собственный сияющий корабль-мишень, вокруг которого в плотном строю шли шесть набуанских истребителей. Настоящим эскортом были мы — наш фрегат и четыре вооружённых тяжёлых фрахтовика, — но она не желала видеть нас рядом и вообще не одобряла само наше существование. У Энакина явно был ужасный вкус на женщин, если судить по трём кратким совещаниям по безопасности, которые мне пришлось вытерпеть в компании принцессы Зазнайки-и-Зануды. Одной из моих задач было держать любопытную особу королевских кровей, а ныне сенатора, подальше от доставки... чего бы то ни было... тем неряшливым парням с республиканскими знамёнами в их штабе. К счастью, я ей тоже не слишком нравился, и она практически убежала на встречу с сенатором Органой, который оказался на Кристофсисе по своим делам и теперь тоже присоединился к нам на своей собственной сияющей мишени. «Чем скорее мы доберёмся до Корусанта, тем лучше», — подумал я, выкладывая выигрышную комбинацию в саббак, чем вызвал поток ругательств и нытья со стороны Юлана и Тарбата. Никакого жульничества с Силой: это плохо сказывается на моральном духе. Я приберегал такие фокусы для случаев, когда хотел сорвать банк в игре с кем-то, кто не входил в ЭРБ или «Экспресс Республики». Использование Силы следовало сводить к абсолютному минимуму из соображений безопасности, и я приложил немало усилий, чтобы скрыть тот факт, что я бывший джедай. Не то чтобы Храм докладывал властям Республики... ...спасибо Силе за комплекс превосходства Ордена джедаев, хоть раз он сослужил добрую службу... ...что я был падаваном-отступником. Это было позорным пятном в их истории, а зачем предупреждать правоохранительные органы о потенциальном пользователе Силы, если джедаи сами могут вершить закон когда им вздумается? — Полагаю, по прибытии мы займёмся поиском новых контрактов? Я пожал плечами, сгребая небольшой выигрыш. — Возможно. Сдаётся мне, работы скоро будет много, очень много. Судя по отчётам, на Внешнем и Среднем Кольце вовсю полыхает. События на Солеме, скажем так, не были единичным случаем. Честно говоря, я не вылезал из голо-нета, общаясь с другими членами совета директоров с тех пор, как мы выполнили то самое «неофициальное» задание по содействию закупкам оружия для миров Ядра. Скоро всё начнётся, и мне нужно было сыграть на опережение перед резким скачком цен, который неизбежно произойдёт на рынке вооружений. Что-то мы оставим себе, но большую часть перепродадим Республике, если получится... Хотя мне удалось достать лишь около двух третей от желаемого объёма. Впрочем, и этого хватит, особенно учитывая, что после выплаты от «Не-Разведки-Республики» у нас освободились средства на покупку ещё одного корабля. *** _22 год ДБЯ_ *** _Наземный космопорт, планета Корусант_ *** [Экстренные новости Голо-нета: Сенатор Амидала с Набу убита? Корабль взорвался в космопорте! Сенсационные кадры здесь! Хотите узнать больше? Д/Н?] — Принято, «Штормовая Ворона», информация получена. Она подтверждает данные сенсоров и наблюдения. Режим полной готовности, организуем эвакуацию, как только снимут оцепление, — проговорил я в коммуникатор, встроенный в шлем. Я поднял правую руку, на которой транслировались новости об уничтожении некогда сияющего дипломатического судна доброго сенатора. Решив, что этот момент нельзя упускать, я повернул голову к замершему рядом «солдату» и указал на кадры взрыва. Мы стояли в ремонтном ангаре одного из пристроев станции. — Вот поэтому, сенатор, мы и занимаемся тем, что вы называете паранойей. Оперативная безопасность жизненно важна, когда Торговая Федерация и Банковский Клан желают вашей смерти прямо перед важным голосованием. Она промолчала — судя по позе, обиженно надулась, — и я был просто рад, что её начальник службы безопасности не пострадал при взрыве почти пустого судна. Ну, там были три рабочих дроида с голо-излучателями, переодетых в платья, но они не в счёт, так как были бездушными моделями. Жутко, насколько плохо в этой галактике относятся к дроидам, которые явно обладают самосознанием; я делал всё возможное, чтобы не создавать таких, если у нас не было возможности со временем даровать им «свободу». Впрочем, сейчас это был лишь небольшой счёт, который ворчливой сенаторше с Набу придётся оплатить в будущем; оборудование нынче недёшево. Мои дроиды-убийцы и телохранители, Боб и Бетти, были схожей конструкции — пугающе умные, но не полноценные ИИ. Оба они молча стояли неподалёку, как и всегда, замаскированные полным боевым доспехом, ничем не отличаясь от остального моего отряда. Сейчас было не время и не место рисковать, пока мы «охраняли» техников, загружавших и разгружавших товары здесь, в более грязном и криминальном районе Корусанта. Мы выбрали это место в последний момент, отказавшись от секретного запасного варианта, и сообщили ожидающему эскорту только после того, как приземлились и взяли ангар под контроль. — У нас гости, капитан-генерал... — раздался в ухе голос одного из часовых. — Аэрокар. Судя по описанию — джедаи, в мантиях и при всём параде. «Ну конечно, кто же ещё», — подумал я и подал знак о полной боевой готовности. Оружие было приведено в действие, к вящему неудовольствию нашей подопечной, которая была подключена к тактической сети отряда. Это было моей ошибкой: обычно те, кого мы охраняем, чуть более опытны в деле «как не сдохнуть», в отличие от человеческого воплощения лемминга, коим, судя по всему, являлась Падме Амидала.