— Ты расстроен, — Атемеена потянулась, чтобы взять его за руку, прежде чем пересесть поперёк кровати, чтобы прислониться к нему. В отличие от прошлого, он не отдёрнул руку от её прикосновения. Дуку потребовалось мгновение, чтобы расслабиться, но напряжение покинуло его плечи, и он положил свободную руку поверх её. — Дело не в датападе и не в слугах. Снова Совет?
— Что ещё это может быть? — прорычал Дуку.
...
— О нет, — Атемеена издала раздражённый, сочувствующий вздох. — Что на этот раз?
— Кай Нарек.
Атемеена поискала в памяти и ничего не нашла.
— Он в Совете?
— Нет, он всего лишь рыцарь, — объяснил Дуку. — Который случайно нашёл молодую чувствительную к Силе рабыню на Внешнем Кольце. Она была слишком стара, чтобы присоединиться к джедаям, но он почувствовал к ней сочувствие, поэтому привёл её ко мне. Он обучал её тайно в течение многих лет, так что она была на продвинутом уровне для падавана её возраста. Так что простое, разумное решение состояло в том, чтобы я взял на себя роль её мастера. Я строю Храм, мне нужны ученики для этого Храма. Мне это казалось чистой удачей.
— Но Совет не увидел это так.
— Но Совет отказался увидеть это так, — едва ли не прошипел Дуку. — Она слишком стара. Её привязанность к Каю была просто слишком велика, — Он махнул рукой в презрительном отстранении. — Джедаи тратят бесчисленные часы на медитацию и поиск всех чувствительных к Силе детей в Галактике, чтобы привести их на Корусант, и, как мы знаем, они отлично справляются с этим. Слишком отлично. Всё, что остаётся нам, это те, кого они не хотят! Конечно, мои ученики будут старше.
— Но они просто не хотят слушать.
— Они. Не. Хотят. Слушать.
Атемеена покачала головой в сочувственном неверии.
— Даже после всех этих хлопот с выбором места для Храма.
— Не напоминай, — Дуку отстранился от жены. — Я удивлён, что мы прошли через это, не вызвав гражданской войны!
Только выбор места для Нового Храма занял полгода. Совет сказал, что важно, чтобы Новый Храм был построен на Нексусе Силы, и поэтому он предложил Раксус Прайм. Просто эти слова чуть не заставили Совет взорваться от возмущения.
Раксус Прайм был центром Тёмной Стороны! Империя когда-то покоилась там на лаврах! Тогда Дуку предложил построить Храм на Серенно, но нет, это не Нексус Силы. Ну, где ещё они могли его построить? Дуку ведь не мог построить Новый Храм на землях, которыми Дом Серенно не владел, не так ли?
Услышав это, Совет провёл совещание и после долгих обсуждений согласился поддержать Дуку в покупке земли в Нексусе Силы, не имеющем связи с Тёмной Стороной. Им казалось, что это такое разумное компромиссное решение. Чего они не понимали, так это того, что всем Внешним Кольцом в тот или иной момент правила Империя Тёмной Стороны того или иного вида. Не было Нексуса Силы без связи с Тёмной Стороной, потому что Ситхи уже побывали в каждом из них!
Затем Совет потратил полгода, изо всех сил стараясь избежать принятия решения, пока Дуку не принял его за них. Конечно, Совет был расстроен и отправил множество пассивно-агрессивных сообщений, ставящих под сомнение мудрость его решения, но он просто сказал им, что пришло время начать работать и перестать откладывать. Им это совсем не понравилось, но в конце концов они перестали жаловаться, когда поняли, что это не имеет смысла. Это вполне устраивало Дуку.
В настоящее время они только что закончили закладывать фундамент для здания, и пройдёт полдесятилетия, прежде чем строительство будет завершено. Тем временем Дуку не оставалось ничего другого, как размещать приезжающих джедаев и потенциальных студентов в заранее изготовленных жилых блоках, доставленных с других планет, таких, какие можно увидеть на строительной площадке. К счастью, пока никто не жаловался. Дуку мог бы просто пасть на Тёмную Сторону, если бы они это сделали!
Он, возможно, пал бы уже, если бы не Атемеена.
— Мне лучше принять этот звонок, — сказал он, отстраняясь от жены. — А потом мне нужно сделать ещё несколько звонков.
Атемеена закатила глаза.
— Обожаю, когда ты приносишь работу домой.
— Я буду всего несколько часов, — пообещал он ей, направляясь в свой кабинет, где был установлен его стационарный коммуникатор. Все носили обычный карманный голокоммуникатор, но в официальных ситуациях было принято использовать стационарный голокоммуникатор, более крупный, который проецировал не только человека, несущего его.
В своём кабинете он потянулся через стол и нажал кнопку, чтобы принять передачу от представителя Торговой Федерации.
Коммуникатор спроецировал крупное лицо неймоидианца с его выпученными глазами и похожим на клапан ртом. Представитель уважительно поклонился.
— Доброе утро, Граф Дуку.
— Представитель, — Дуку вежливо склонил голову.
— Я вижу, вы заняты, и это не является серьёзной проблемой, так что я просто ускорю это? — Представитель вежливо улыбнулся. — Мы получили жалобу от Капитана Сугрета о ненадлежащем поведении клиента по отношению к его экипажу.
...Кто? Бровь Дуку подскочила.
Представитель сделал паузу, чтобы дать возможность ответить, но, не дождавшись, продолжил.
— В настоящее время вы находитесь на нашем Плане Делюкс Планетарной Безопасности, который включает три фрегата и корабли поддержки, и, конечно, мы приглашаем вас осматривать наши корабли и экипажи в любое время, которое вы решите назначить. Мы уверены в качестве нашего продукта. Но мы просим вас понять, что это военные корабли, предназначенные исключительно для оборонительных целей.
Конечно, куда он клонит?
— Итак, Капитан Сугрет подал жалобу, прося нас убедиться, что вы понимаете, что неприемлемо организовывать экскурсию по кораблю для ребёнка.
— Я не организовывал такого мероприятия.
Представитель замолчал, затем потянулся, чтобы коснуться чего-то за кадром. На голографическом дисплее появилось видео, где Таня в сопровождении M8-ID идёт по коридорам звездолёта.
Они продолжили.
— Теперь, это не серьёзный инцидент, и поэтому мы не будем ставить официальную отметку против вашего имени или отзывать наши услуги, но мы выпускаем официальное предупреждение...
Дуку отключился. Повернувшись, он зашагал из своего кабинета по коридору в комнату Тани и распахнул дверь. Его дочь лежала на животе на кровати, развалившись в субботнее утро, закинув ноги за спину. Когда он открыл дверь без предупреждения, она подпрыгнула, выглядя шокированной, и уронила датапад, который держала.
«Подождите». Он никогда не покупал ей датапад.
Глаза Дуку сузились.
— Встань. Сейчас же.
Испуганная, Таня торопливо спрыгнула с кровати и встала практически по стойке «смирно», с совершенно прямой спиной и руками по бокам. Она выглядела испуганной и виноватой. Как будто её поймали на чём-то, чего она не должна была делать. В Силе он чувствовал, как её мысли мчатся, пытаясь найти, что она сделала, что разозлило его.
Дуку потянулся в Силе к своему датападу. Он хотел узнать, в какую игру она играла, и был удивлён, обнаружив статью о структуре корпоративного органа Торговой Федерации. Он открыл вкладку истории и обнаружил, что его дочь читала много об истории, политике, астрографии и экономике. Многое из этого было довольно продвинутым и техническим, вещи, о которых он знал, но не проявлял большого интереса.
В Силе Таня, казалось, пришла к осознанию того, почему она попала в беду.
— Отец, я должна была сначала спросить разрешения, — Она опустила голову. — Мне жаль.
Дуку несколько мгновений смотрел на свою дочь.
— Если ты хочешь датапад, я могу купить его для тебя. Таня, почему ты организовала экскурсию по кораблям Торговой Федерации?
Странно, но она оживилась от этого. Любое чувство вины в Силе исчезло, когда она поспешила объяснить:
— Очень важно понимать наши оборонительные возможности. Я работала над отчётом, рекомендующим новую оборонную политику, а личный осмотр ничем не заменишь.
Заинтригованный, Дуку открыл раздел документов датапада и нашёл отчёт, над которым работала его дочь. Первое, что его шокировало, это качество работы и то, как профессионально всё было собрано. Он начинался с установления цели — найти экономически эффективный метод защиты Серенно и его граждан от пиратских набегов, не нарушая при этом никаких законов Республики.
Затем в нём были изложены различные варианты, такие как Торговая Федерация, наём наёмников, обучение постоянной профессиональной армии, создание полупрофессионального ополчения и многое другое. В папке были и другие документы, над которыми она только начала работать, такие как варианты создания флота и необходимость создания «военно-промышленного комплекса»?
— Ты написала это? — Он посмотрел на свою четырёхлетнюю дочь с недоверием.
— Да, Отец, — Она гордо выпялила грудь.
Мысли Дуку мчались. Он всегда знал, что его дочь особенная, будучи самым сильным пользователем Силы, обнаруженным со времён Йоды, но это выходило далеко за рамки даже этого. Такой уровень сосредоточенности и глубина знаний были невозможны для обычного ребёнка. Дуку слышал о вундеркиндах, детях, которые были неестественно одарены в математике, науке и искусстве. Такие вундеркинды были редки, не говоря уже о тех, кто также был чувствителен к Силе.
Он чувствовал по её эмоциям, что она даже не думала, что сделала что-то не так. Она не пробиралась тайком, чтобы осмотреть Корабль Федерации, она сделала это просто потому, что это был необходимый шаг для завершения её отчёта. Если бы доказательства всего этого не были прямо перед ним, Дуку не смог бы в это поверить.
Небольшая нервозность проскользнула в её эмоциях, когда он долго молчал.
— Что ты думаешь, Отец?
Ему вспомнилось что-то, что Йода однажды сказал ему о Силе, иногда дающей странные дары.
— Я думаю... пришло время тебе начать своё обучение.
Обновлено: 22.01.2026