По-видимому, Отец когда-то был... Джеда-ем? «Джед... ай. Джедай», — Таня продолжила читать. «Первоначально независимый орден монахов-воинов, чьё основное верование было в Живую Силу, джедаи теперь служат официальным институтом Республики в различных областях, но в основном сосредоточены на урегулировании дипломатических споров и правоохранительной деятельности».
...Если джедаи должны обеспечивать правопорядок для всей Галактической Республики, где они были во время Серенноанской Гражданской Войны?
Что ж, оказалось, джедаи вмешивались в конфликт только по приглашению Сената или официального представителя мира или системы, где конфликт имел место. Отец бросил вызов Ордену Джедаев, вернувшись домой, чтобы положить конец конфликту, а вскоре после этого покинул Орден.
Таня с неохотой была впечатлена доказательством убеждений своего отца. Это говорило о высокой степени внутренней силы, чтобы идти против воли такого могущественного института, и о большом таланте, что ему удалось это сделать. С другой стороны, она не одобряла действий изгоев, если только не было способа их избежать. Однако в этой ситуации казалось, что её отец поступил правильно.
Как новый глава государства Серенно, Отец сделал многое, что сделало его популярным среди народа. Он реформировал бюрократию Серенно, избавившись от часто коррумпированных назначенцев Дяди Рамиля и заменив их компетентными и надёжными людьми.
Он реформировал систему правоохранительных органов, так что местно назначенным заместителям требовалось пройти надлежащее обучение в академии, за которую платил Отец и в которой работали сотрудники Службы Безопасности Корусанта, которым он доверял со времён своей работы на Корусанте. Ах, меритократия. Было приятно видеть, что Отец понимал и ценил её важность, несмотря на своё аристократическое происхождение.
Самое главное, Отец вложил значительные средства в местную оборону, чтобы убедиться, что пиратских набегов больше не будет. У Серенно теперь был свой небольшой флот, арендованный у Торговой Федерации, укомплектованный боевыми дроидами.
О, у них были боевые дроиды? Интересно. Ещё на Земле Таня всегда слушала спекуляции о том, что дроны однажды заменят даже пехоту в качестве основы современной войны, со смешанным интересом и скептицизмом.
С одной стороны, было бы неплохо избавить мужчин и женщин от ужаса и страданий войны, и гораздо быстрее производить машины на сборочной линии, чем обучать новых солдат, но с другой стороны, это давало абсолютную власть тому, кто контролировал машины. Ещё одним фактором, который следует учитывать, было то, что во многих отношениях машины были гораздо менее прочными, чем люди, будучи неспособными к саморемонту.
В любом случае, эта армия дроидов была тем, что Таня хотела увидеть сама. Как наследнице Серенно, было бы правильно, чтобы она осмотрела свои будущие владения, не так ли? Было важно, чтобы они могли защитить себя.
...
Капитан Суиб Сугрет тихо кипел от злости. За маской профессионализма ему приходилось бороться, чтобы сдержать хмурый взгляд. Неймоидианец упорно трудился, пробиваясь по служебной лестнице, чтобы стать капитаном своего собственного фрегата типа «Мунифисент», «Щедрый Марж».
Он делал комплименты некрасивым жёнам, с энтузиазмом соглашался с идеями, которые, как он знал, были ужасными, лишал хороших подчинённых повышения и один раз даже имитировал сексуальный кульминацию, чтобы добраться туда, где он был. Он знал, как это работает в Федерации. То, что ты знал, было едва ли так же важно, как то, кого ты знал.
Затем Граф Дуку, клиент, которому был сдан в аренду его небольшой флот для защиты от пиратских набегов, захотел осмотреть его корабль на стоянке. Что ж, справедливо. Суиб назначил дату протокольному дроиду, который выступал посредником от имени Графа. Он приказал отмыть корабль сверху донизу, одел командный состав в парадную форму и подготовил их всех к приёму Графа.
Прибыл дорогой спидер Графа, управляемый дроидом, и из него вышел протокольный дроид и... буквально ребёнок! Не сам клиент, а его избалованный малыш. Где был Граф? Ожидалось ли, что Суиб будет развлекать ребёнка в течение следующих нескольких часов?! Это был военный корабль, а не игрушка!
Маленький грызун был одет в крошечный набор парадных одеяний, которые, Суиб был уверен, её родители считали просто самыми милыми, но которые научили его новому значению ненависти и унижения. Суиб провёл «Папину Маленькую Принцессу» по кораблю на его стоянке, пока она осматривала место с надменной маленькой гримасой, иногда дёргая своего протокольного дроида за рукав, чтобы пробормотать вопрос, который машина затем повторяла на неймоидианском.
В конце концов, он показал ей практически всё, кроме жилых отсеков экипажа. Экипаж машинного отделения почти полностью остановился, когда увидел своего капитана, сопровождающего человеческого малыша. Железы Суиба почти горели от унижения, даже зная, что большинство из них были просто дроидами.
Кстати говоря, «Папина Маленькая Принцесса» даже имела наглость попросить B1 устроить ей демонстрацию! Потребовался почти час, чтобы устроить небольшую боевую арену в одном из открытых ангаров, используя пустые ящики в качестве укрытия и установив все заряды на оглушение.
Две команды B1 вошли на арену с противоположных сторон и бросали оглушающие заряды друг в друга, пока не остались только двое. Какая-то часть его ожидала, что «Папина Маленькая Принцесса» проявит хоть какую-то признательность за то, как он старался впечатлить её, но вместо этого она наблюдала за всем с невозмутимой маленькой гримасой.
Что ж, ему было жаль, что он её утомил! Разве Суиб тратил её драгоценное время? Он обязательно запасётся джава-соком и анимированными головидами для следующего, чёрт возьми, VIP-гостя!
Суиб не мог быть счастливее, увидев спину «Папиной Маленькой Принцессы». Маленький грызун даже не поблагодарила на прощание, просто приказала своему проклятому протокольному дроиду сделать это за неё.
Он был капитаном, усердным. Он не потерпит этого. Пришло время поговорить с его начальником.
...
— Жена, ты не видела мой датапад? — спросил Дуку, обыскивая прикроватный ящик.
— Я видела его с тобой на корабле, — отозвалась Атемеена из ванной.
Нет, это был его рабочий датапад, они были совершенно разными моделями. Он оставил свой личный датапад дома, потому что не хотел его потерять. Дуку мог бы поклясться, что оставил его в прикроватном ящике, но теперь его там не было. Он нахмурился от раздражения.
— Мастер, — M8-ID постучал в дверь.
— Что такое?
— Вам звонят из Торговой Федерации.
— Это важно? — Дуку захлопнул свой ящик, даже не дожидаясь ответа. Он махнул рукой, чтобы отпустить M8. — Скажи им, что я скоро буду.
— Да, Мастер, — протокольный дроид ушёл.
Граф Серенно подошёл к своему шкафу и начал развязывать шёлковый пояс своей изысканной чёрной пижамы. Он быстро переоделся в свой парадный костюм, прежде чем накинуть плащ на плечи и закрепить его на месте своей цепью власти.
— О, ты куда-то идёшь? — спросила Атемеена, когда она, вразвалку, вернулась из ванной. На восьмом месяце беременности ей уже скоро рожать. Она опустилась на их кровать и посмотрела на мужа. — Разве не выходные?
— Выходные, — ответил Дуку, садясь на край кровати, чтобы надеть сапоги по одному. Он был раздражён, но не ею. — Позвонили из Торговой Федерации, и я не буду разговаривать с ними в домашней одежде.
Атемеена некоторое время наблюдала за ним.
— У нас должны быть слуги, человеческие слуги. Как для Графа, тебе не подобает одеваться самому, — Она погладила свой опухший живот и поморщилась. — Сила знает, бывают дни, когда мне не помешала бы помощь.
— Я не хочу незнакомцев в нашей спальне, — ответил Дуку, постукивая ногами по полу, чтобы поправить сапоги, прежде чем встать. — Мы можем купить дроида.
Его жена, казалось, не была очень довольна этим компромиссом.
— Я скучаю по слугам из дома. Присутствие других людей действительно оживит дворец, — Она помолчала, затем добавила: — И я думаю, это может быть полезно для Тани.
Дуку повернул голову.
— Как именно?
— Кроме нас, у неё нет никого своего возраста, с кем можно поговорить. Единственная компания у неё — это дроиды, которые просто подчиняются ей беспрекословно. Если она когда-нибудь будет командовать людьми, ей нужно будет научиться проявлять уважение к людям выше её положения и ниже его.
— А как насчёт Кента? — Дуку подозревал, что это будет одна из тех проблем, которые его жена будет продолжать продвигать, но он не мог заставить себя уступить, не исчерпав сначала другие варианты. — Она может играть со своим братом, конечно же.
— Он мальчик, дорогой, и на два года младше, — указала Атемеена. — Ей нужны товарищи по играм своего возраста.
— У неё есть кузены. С твоей стороны семьи.
— Мы могли бы постоянно возить её на Раксус и обратно, я думала, что более простой вариант — просто привезти сюда, на Серенно, слуг с их собственными детьми.
Дуку издал долгий, разочарованный вздох.
— Ты расстроен, — Атемеена потянулась, чтобы взять его за руку, прежде чем пересесть поперёк кровати, чтобы прислониться к нему. В отличие от прошлого, он не отдёрнул руку от её прикосновения. Дуку потребовалось мгновение, чтобы расслабиться, но напряжение покинуло его плечи, и он положил свободную руку поверх её. — Дело не в датападе и не в слугах. Снова Совет?
— Что ещё это может быть? — прорычал Дуку.
Обновлено: 22.01.2026