- Я выскочу и укроюсь с другой стороны, - прошептал я, указывая на другую кромку дверного проема. Там было достаточно места для меня, чтобы втиснуться без риска быть подстреленным. - И ты сможешь выглянуть и снять их ошейники. Хорошо?
Она кивнула и сделала несколько шагов по воде. Ее ноги шатались, и я протянул руку, чтобы поддержать ее у двери хранилища. Она кивнула мне после того, как я устроил ее близко к краю, и я приготовился прыгнуть через открытый промежуток.
Но тут мимо двери прокатилась граната.
- Фак! - Я двинулся, чтобы прикрыть обнаженную женщину своим гораздо более крупным телом, но, прижав ее к двери, я увидел, как металлическая сфера отскакивает обратно из хранилища, словно кто-то нажал кнопку перемотки назад на видеоплеере.
Три удивленных голоса прорычали предупреждение за секунду до детонации взрывчатки, и дверь хранилища задрожала у меня за плечами. Я отпустил женщину и выскочил из проема с дробовиком наготове. Трое тигро-людей были разбросаны по полу и покрыты осколками от взорванных стен коридора. Кровь заливала окружающее пространство, и я предположил, что они либо мертвы, либо тяжело ранены и находятся в процессе регенерации.
Я нажал на спусковой крючок моего дробовика три раза, пробив каждый из их бронированных шлемов. Вздохнул и наклонился к каждому трупу, чтобы забрать их гранаты, стволы, ножи и патроны. На это ушло полминуты, и все это время я не спускал глаз с дальнего коридора на случай, если появится еще охрана.
- Ты умеешь пользоваться винтовкой? - спросил я через плечо. Женщина еще не выглянула из-за двери хранилища, и я предположил, что она, вероятно, все еще слишком слаба, чтобы ходить.
Я перекинул одну из винтовок через плечо и вернулся обратно к толстой металлической двери. Тащить ее отсюда будет проблематично, особенно голою. Я оглядел большие лабораторные помещения вокруг нас, и мой взгляд упал на стул в одном из углов. На нем висел белый лабораторный халат, и я пролез через разбитое стекло стены, чтобы забрать его.
- Надень это, - сказал я странной женщине, протягивая халат. - Ты умеешь обращаться с винтовкой? - снова спросил я после того, как она надела тонкую одежду. Она прикрывала всю ее грудь и спадала на несколько сантиметров ниже верхней части бедер. Не идеально, но лучше, чем ничего.
«Я не достаточно сильна. С трудом хожу. Прости, Адам.»
Взгляд её глаз встретился с моим, когда она говорила, но на ее лице не появилось никакого выражения. Это было почти так, как если бы она даже не разговаривала со мной или не намеревалась разговаривать. Казалось, что кто-то другой говорил за нее, и они знали, как доставить сообщение прямо в мой разум. Это было жутко, как черт, и я почти подумал о том, чтобы сказать женщине, что теперь она сама по себе.
«В тебе есть честь. Несмотря на твое прошлое.»
Ее голос ударил, как молот, и я почувствовал прилив стыда в животе. Я раскрыл свою пасть, чтобы заговорить, но черноволосая женщина покачала головой.
«Не смущайся, Адам. Я понимаю тебя лучше, чем ты можешь поверить. Помоги мне выбраться, пожалуйста.»
- Хорошо. Откуда ты знаешь о моем прошлом? - спросил я женщину, но она просто отошла от стены и прижалась к сгибу моей левой руки.
- Ладно. Тогда выбираемся отсюда к черту, - сказал я, поднимая ее. - И будем надеяться, что на нашем пути не будет больше охраны.
«Она будет. Они не могут допустить, чтобы я сбежала.»
Я понес женщину по коридору, мимо тел моих товарищей по заключению, мимо убитых мной охранников в зале, и в главную зальную зону этажа, где произошла массовая перестрелка. Потом поставил странную женщину у края коридора и вернулся, чтобы снова поднять ее, убедившись, что все охранники-люди мертвы.
- Какой лучший путь вниз? - спросил я ее. Я не знал, остались ли еще корпоративные или военные охранники в здании, но у группы ученых, ставивших на мне опыты, казалось, были неограниченные ресурсы, и я думал, что они пошлют за нами еще солдат.
«Пошлют, но это займет у них некоторое время. У нас есть небольшое окно, чтобы сбежать с этой планеты.»
- Ты читаешь мои мысли? - спросил я ее, но женщина лишь слегка покачала головой.
«Скорость важнее безопасности. Спускайся на лифте.»
- Понял, - прорычал я, пересекая с ней на руках место бойни. Я бежал, придерживая дробовик правой рукой у ее полуобнаженного тела, в то время как винтовка болталась у меня за бронированной спиной, стуча как интенсивный военный барабан.
Было забавно, я не слишком-то дорожил своей жизнью, когда на мне был ошейник, но теперь у меня была надежда и женщина, которой нужна моя помощь. Ставки стали выше, и мое сердце сжалось от страха. Я не хотел вновь стать подопытной мышью, и чтобы эта странная женщина умерла. Я был обязан ей своей жизнью.
Мы добрались до лифта, и я нажал кнопку нижнего этажа. Внутри металлической кабины было полно крови, и внутри лежали два тела моих бывших товарищей. Каждый получил пулю, пробившую шлем, и от смерти исцеления ещё не придумали.
Я поставил женщину на ноги, и она прислонилась к стене. Дверь лифта закрывалась за нами, и я собрал все патроны, гранаты и ножи, какие смог, с тел тигро-людей, прежде чем лифт начал движение вниз.
Ученый имел обыкновение экипировать нас лишь самым необходимым перед каждой миссией, и дополнительные патроны, винтовка, гранаты и даже ножи помогали немного унять мой страх. Я предполагал, что у главного входа в здание будет еще одна-две группы охраны, и прорываться через них всех в одиночку будет сущим адом, но по крайней мере, у меня не скоро кончатся патроны.
Двери лифта пропели звонкий сигнал, и окровавленные створки начали разъезжаться. Я приготовился выскочить из двери и жестом головы показал женщине остаться у кромки управления, где было немного укрытия.
Едва двери разъехались на несколько сантиметров, как полетели пули.
Я нырнул в сторону через нижнюю часть проема. Скрутив плечи, развернул широкую часть тела вертикально и проскользил по отполированному плиточному полу лобби. Одна пуля ударила в броню плеча, а другая пробила мне спину. Ни та, ни другая не причинили мне ничего, кроме мимолетного ощущения боли, и я навел дробовик на группу охранников, стрелявших в меня. Быстрый подсчет показал, что их всего шестеро, и они укрылись за переносной металлической баррикадой, установленной метрах в двадцати у основания вычурного фонтана.
Мой дробовик рявкнул в руке, пока я скользил по гладкому полу, и один из охранников превратился скорее в пустое место. Люди закричали, я перекатился на левый бок, и ливень винтовочных пуль упал в нескольких сантиметрах позади меня.
Еще одна пуля ударила меня в спину, когда я вскочил на ноги, и кинетическая энергия от попадания помогла мне подняться в направлении того, что выглядело как стойка регистрации здания. Она была сделана из металла, метров девять в ширину, и на ее плоской поверхности стоял ряд компьютерных мониторов. Мне удалось перепрыгнуть через нее, прежде чем меня смогли достать другие пули.
Пули зазвенели о металлическую стойку, сирена продолжала выть, и я услышал, как люди кричат друг на друга. Они либо придумывали, как обойти меня с фланга, либо пытались добраться до женщины в лифте. Я понял, что сейчас я не в лучшей позиции, чтобы защищать странную женщину, но поделать с этим было уже ничего нельзя. Остаться в лифте означало бы только привлечь туда весь их огонь.
Обновлено: 22.01.2026