Глава 13 — Путь к Двигателю

Хорошие новости: мы сумели найти Алый Двигатель, или, по крайней мере, вход в его святилище. Той чистой ненависти, которую излучала эта штука, было достаточно, чтобы выделиться на фоне остального Коррибана, когда мы оказались примерно в получасе пути от него. Мы также нашли Лема. Ну, точнее, его останки. По крайней мере, я думал, что это Лем. От него мало что осталось, но телосложение изуродованного трупа было примерно таким же. Ещё лучше то, что его рубашка была почти цела. Под рёбрами зияла огромная дыра, где кто-то, очевидно, перекусил, и она была мне не совсем по размеру, но я не собирался бросаться в бой без хотя бы иллюзии защиты. Плохие новости – Лем был мёртв. Я был в некотором замешательстве относительно своих чувств. С одной стороны, умер человек, которого я знал. С другой – за всю неделю знакомства я говорил с ним всего один раз. Я не знал его достаточно хорошо, чтобы по-настоящему грустить. Плохо же у меня получалось заводить друзей, не так ли? — Хватит хандрить, у нас есть дело, — сказала Угроза. Она казалась напряжённой, с пугающей скоростью постукивая по навершию своего оружия. Её поверхностные мысли были не лучше. Постоянно скачущие, меняющиеся, но слишком часто возвращающиеся к одной и той же точке. Страх. Она боялась. Может, она и не кричала об этом на весь мир, но это было безошибочно. — С тобой всё в порядке? — я не мог позволить себе, чтобы она была не в лучшей форме. Конечно, я мог её исцелить, и Керн никогда не говорил, что мы оба должны вернуться живыми… — Сосредоточься, — прорычала она. Гнев на мгновение вспыхнул, но был быстро подавлен. — Не позволяй своей слабости скомпрометировать тебя. — А своей ты можешь позволить? — это вызвало куда более яркую вспышку гнева. Я знал, что злоупотребление моим временным иммунитетом от её возмездия приведёт лишь к ещё одной вмятине в форме меня в одной из стен академии, как только мы вернёмся. Однако позволить ей сделать из меня тряпку было бы хуже в долгосрочной перспективе. — Не лезь ко мне в голову, — предупредила она. Это напомнило мне первую ночь в академии, когда каждое её движение сочилось угрозой. — Чтение твоих мыслей, когда они всплывают на поверхность, — это едва ли можно назвать "лезть в голову", — указал я. Чтобы лучше проиллюстрировать свою мысль, я коснулся её разума, активировав ту часть её мозга, которая вызывала страх. Спасибо, Фрэнсис. Реакция была мгновенной. Её мысли, некогда разрозненные, сфокусировались в одно мгновение. Зрачки сузились до булавочных уколов. Она перестала постукивать по оружию и вместо этого крепко сжала его. — А вот это было "лезть в голову". Видишь разницу? — Не надо, — весь гнев, всё едва сдерживаемое насилие покинули её голос. Всякий намёк на угрозу исчез. Она, казалось, была на грани слёз. Уязвима. Я что-то натворил, не так ли? Нет смысла зацикливаться на этом. Я не психотерапевт. Если Угрозе грустно, значит, ей грустно. Ничего я с этим поделать не могу. Кроме как загладить вину. Мне нужны были союзники, если ничего другого. Лем был примером того, как делать не надо. Пренебрегать потенциальными союзниками – плохо. Предполагать, что всё само собой наладится, лишь гарантировало, что всё не наладится. Я не мог оплошать сейчас, не тогда, когда у меня наконец появилось видение, цель, достойная достижения. Человек, с которым я был ближе всего в этой вселенной (и какая же это печальная мысль), который активно пытался меня убить, едва сдерживал слёзы. Мне нужно было это исправить, я был обязан это сделать ради самого себя. Но я не мог извиниться. Угодливое поведение было бы немедленно использовано против меня. — Иналия, — Господи, это имя звучало так неправильно. Я слишком привык к Угрозе. — Я знаю, ты не настолько слаба. В моей голове это звучало лучше. Но это сработало. В определённом смысле сработало. В данном случае это означало, что меня сбило с ног волной телекинетической Силы. Не так больно, как я ожидал, правда. — Я же говорил, — сумел выговорить я, отдышавшись. Это, по крайней мере, вызвало смешок. Хорошо, что мне удалось вывести её из этого состояния. Заметка на будущее: апелляция к гордости работает. Кризис миновал. — Если ты ещё раз попытаешься пролезть в мой разум, — предупредила она меня, — я тебя прикончу и к чёрту игры Керна. — Если ты ещё раз попытаешься напасть на меня, я превращу тебя в овощ, — в эту игру могут играть двое. Взаимное гарантированное уничтожение – прекрасный принцип. Без лишних слов, но с несколькими злобными взглядами, мы продолжили наш путь к Алому Двигателю. * * * Алый Двигатель, по-моему, был не совсем точным названием. Не было ни явных источников энергии, ни чего-либо, что нужно было питать. Это было больше похоже на жертвенный ритуал, чем на настоящий двигатель. Свободомыслие Тулака Хорда, по-видимому, распространялось как на лингвистику, так и на дизайн гробниц. В центре относительно небольшой комнаты стоял один из тех глупо спроектированных ромбовидных ящиков, которые так любили ситхи. Простая пирамида была бы куда эффективнее. Древние ситхи строили почти всё важное в форме пирамид, так почему не это? К тому же, это было бы приятно симметрично шипу, свисающему с потолка. Шип и был настоящим "двигателем", насколько я понимал, той частью, что выполняла работу. Цилиндры, если хотите, с пользователем Силы в роли свечи зажигания. Сегментированный по непонятным мне причинам, красноватый камень заканчивался пирамидой, направленной прямо на контейнер. — Мне начинает не нравиться Тулак Хорд, — объявил я в пустоту. Угроза бросила на меня косой взгляд. — Это место было спроектировано в соответствии с погребальными традициями ситхов, восходящими ко дням короля Адаса, — ответила она так, будто это было всё необходимое объяснение. — Прошу прощения, если я не разделяю твоего энтузиазма по поводу боя в замкнутом пространстве, — между контейнером и стенами с каждой стороны было по пять шагов. Меньше, если учесть статуи, подпирающие стены. Десять шагов быстро исчезнут против проворного противника, например, большинства диких животных Коррибана. В игре каждая стена рушилась после убийства существ. Здесь? Могло быть последовательно, по таймеру или одновременно. — Беспокоишься? — самодовольство в её словах было почти осязаемым. — Не волнуйся, я тебя защищу. — Я и сам справлюсь, спасибо, — ни за что на свете я не доверю ей свою безопасность. Я просто позволю ей сражаться с тем, что Хорд приготовил для нас, а сам буду держаться в стороне. Форма V не предназначена для борьбы со зверями. — Просто активируй двигатель. Смеясь, Угроза опустилась на колени перед контейнером. Когда знакомый гнев начал вспыхивать вокруг неё, я приготовился. Меч в правой руке, в защитной стойке Формы I. Она послужит мне лучше, чем более привычная Форма V. В левой руке я начал накапливать заряд. Поразмыслив секунду, я сделал то же самое и для правой, направляя ток через оружие. Эксперимент, своего рода. Хотя я мог бы заняться собственными медитациями, я предпочитал думать, размышлять, пусть и недолго. Это была старая привычка – погружаться в то, что происходит в моей жизни, строить планы или вынашивать коварные замыслы. Сейчас, однако, я пытался строить планы. Я буду держаться на расстоянии. Молния Силы станет моей основной формой атаки. Если она окажется недостаточно сильной, то послужит сдерживающим фактором. Кроме того, я хотел проверить пределы круциторна. И уловки разума тоже. В академии я не мог их опробовать. И это всё? Три вещи, которые я мог делать надёжно? Возможно, я стал сильнее теперь, когда у меня была причина сражаться, цель, которую нужно было достичь, но всего три варианта? Мне нужно больше тренироваться, больше учиться. Тренироваться в одиночку было безопасно, но ограничивало. Тренировки с партнёром не только добавили бы ценную вторую точку зрения, но и помогли бы наладить связи. К сожалению, был только один человек, который, как я знал, мог бы компенсировать мои слабости. Я проводил с ней немало времени, она была более чем способна и могла стать ценным союзником. К сожалению, она была полной загадкой. И, вероятно, ненавидела меня. А это означало, что мне придётся провести бой, доказывая свою Силу. Я смогу.