***
К счастью, пара своевременных отступлений дала Юргену время подняться, хотя и стоила сенатору её оружия — инквизитор своими магическими фокусами просто вырвал бластер у неё из рук. Когда Юрген вскочил на ноги и открыл огонь ему в спину, этот тип с помощью телекинеза сбил сенатора с ног и прикрылся её телом как щитом, а его световые мечи снова начали вращаться, отбивая мои выстрелы. На мгновение я даже впал в замешательство: лезвия были закреплены на кольце вокруг центральной рукояти и вращались автоматически. Это позволяло блокировать выстрелы, но, выставляя такое оружие вперёд, он, по сути, преподносил мне свою незащищенную (пусть и слегка бронированную) руку на серебряном блюдечке.
Опасаясь подвоха, я выстрелил ещё раз, чтобы заставить его замереть, и бросился вперёд. Ему удалось немного сместить руку, так что я отрубил всего два пальца, несмотря на его латные перчатки. Стоит отдать инквизитору должное: он оказался крепким ублюдком и мгновенно попытался полоснуть меня в ответ, стоило мне войти в зону поражения (при этом он деактивировал одно из лезвий, чтобы не распилить самого себя пополам). Он яростно вопил, пока я отчаянно пятился — не из-за криков, я и не такое слыхивал, просто мне совсем не хотелось проверять свой мундир или скрытый под ним панцирь на прочность против светового меча, не говоря уже о моей бедной, нежной плоти.
К несчастью для него, в приступе боли и ярости он выпустил сенатора. Та, проявив больше мужества, чем я ожидал, поползла за своим бластером, но это уже не имело значения: инквизитор подставил незащищенную спину вооруженному и ждущему Юргену, за что и поплатился. Несмотря ни на что, он ухитрился извернуться, избежав первого выстрела, но второй попал ему точно в бронированный бок, а мой клинок снёс ему голову прежде, чем он успел хоть как-то среагировать или просто умереть от бластерного заряда.
В этот момент в залу наконец ворвались повстанцы, прибывшие с нами и зачищавшие другую часть поместья. Я даже забыл позвать их — инстинкты в очередной раз подвели меня, — но всё обернулось как нельзя лучше. Все решили, будто я намеренно позволил им сначала прийти на помощь моему окруженному эскорту, поскольку был настолько уверен в своей способности одолеть инквизитора в одиночку, что не нуждался в подмоге. Учитывая, что его голова и тело лежали на полу в метре друг от друга (причем голова укатилась на удивление бодро), а я был буквально залит его кровью, никто не горел желанием оспаривать это убеждение.
Поскольку Юрген был (признаться, довольно невысоким) вуки, никто не решился спорить с ним и тогда, когда он подобрал световой меч инквизитора. Я так и не набрался смелости спросить, что он делает с трофеями, взятыми у особо опасных врагов. Памятуя о том, что, когда я поинтересовался содержимым его датапада, мне продемонстрировали поистине чудовищную порнографию, а когда спросил, где он раздобыл гранаты для подрыва работорговцев, ответ вынудил меня объясняться с четырьмя разъяренными квартирмейстерами... в общем, я решил, что лучше пребывать в неведении.
Учитывая, что мне предстояло просить его отчистить мундир от совершенно абсурдного количества крови, я решил промолчать и в этот раз. Тем не менее мой внешний вид заставил сенатора прекратить споры и наконец согласиться на эвакуацию, хотя она и отпустила напоследок пару пассивно-агрессивных комментариев о том, что уезжает лишь для того, чтобы дать горничным прибрать кровь и ошметки плоти, разбросанные по дому. К тому моменту, как я вернулся на Боевую станцию, моё назначение «Защитником Сената» было делом решенным, будь оно неладно.
Напоследок я картинно взмахнул клинком, оставив кровавую полосу на мраморе, и осведомился о судьбе своего эскорта. К счастью, завидев смерть товарища и прибытие подкрепления, второй инквизитор предпочел ретироваться. Мы подхватили сенатора под белы рученьки, заставили её толкнуть короткую речь с призывом к народу сопротивляться предателю Палпатину и запрыгнули в шаттл. Битву за планету мы оставили местным ополченцам и парням из флота.
По крайней мере, на обратном пути мне удалось выпить с «генералом» Асмаром и сыграть партию-другую в регицид (я бы предпочел сабакк, но он не признавал азартных игр, к тому же он был повстанцем, а у них вечно нет ни гроша). Также я провел пару весьма приятных часов, пируя с его людьми и празднуя победу. Я просто обожаю, когда меня хвалят, независимо от того, насколько мало я этого заслуживаю. А поскольку они были мятежниками, а не имперцами (не считая 597-го полка), нашелся всего один идиот, рискнувший отпустить расистскую шуточку в адрес Юргена. К счастью, Юрген был в хорошем настроении, так что никто не погиб. В целом, неплохой вечер, который почти компенсировал паршивый день (и ту невероятно неловкую сцену, когда Юрген обнаружил в моей каюте обнаженную сенатора ДюПанья, которая каким-то образом пробралась туда, пока я выпивал), и теперь я был по крайней мере уверен, что эта партия повстанцев умеет воевать и, вероятно, не выстрелит мне в спину.
Маленькие победы.
(1) Потому что Империя тоже заметила, что Каин коллекционирует сенаторов, и решила, что им стоит заняться тем же самым. Убийство политиков могло либо толкнуть их миры к открытому восстанию, либо настроить против режима оставшихся коллег.
(2) Неясно, опечатка ли это или попытка Каина сострить. В любом случае, он просто имеет в виду пространство над поместьем.
(3) Каин и большинство имперцев, по крайней мере в разговорах между собой, склонны использовать звания, соответствующие реальному количеству людей или кораблей под началом офицера. Это разительно отличается от практики повстанцев, где командир любой ячейки, независимо от её размера, получает почетный титул генерала. Каин, по крайней мере, всегда умудряется произносить эти повстанческие звания с серьезным лицом.
(4) Насколько мне известно, Каин до этого момента никогда не сражался с инквизиторами, а они — единственные, кто использует вращающийся световой меч Инквизитория. Вероятно, он просто имеет в виду «правильную реакцию на людей, влетающих в окна, вне зависимости от способа», даже если говорит иначе.
(5) Некоторые люди поистине отчаянны.
***
Юрген шагал по коридорам огромной станции, которую захватил комиссар Каин. Где-то произошла путаница, и, когда они вернулись после спасения сенатора, в их каюте не оказалось танны. Это было недопустимо. Комиссар сразил одного из инквизиторов. Он заслужил свой чай. Он всегда его заслуживал, но сейчас — особенно.
На ходу он услышал звуки ударов и натужное кряхтенье. Заинтересовавшись, Юрген остановился и заглянул в боковой коридор, а затем просунул голову в ближайшую комнату. Там трое мужчин отрабатывали приемы рукопашного боя на четвертом. У четвертого дела шли скверно.
Юрген прорычал бедолаге пару советов. Тренироваться против превосходящих сил врага было мудро, но парню не хватало мастерства комиссара. И хотя ни комиссар Каин, ни сам Юрген не любили драться без оружия, он знал, как делать это правильно. Но человек не внял его советам — вместо этого все четверо замерли.
Юрген шагнул вперед, предлагая показать, как это делается, и издал низкое приглашающее рычание. Он принял боевую стойку и выпустил когти. Но, видимо, тренировка была окончена, или они не хотели спарринговаться с ним — такое иногда случалось и дома, хотя в нем было всего-то чуть больше двух метров роста. Какова бы ни была причина, все трое бросились наутек. Четвертый же просто продолжал рассыпаться в благодарностях. Лихорадочно соображая, Юрген вспомнил, как ведет себя комиссар, когда люди его благодарят. И хотя сам Юрген не совершил ничего выдающегося — не то что комиссар, который совершал подвиги постоянно, — он всё же умудрился улыбнуться, кивнуть и помахать человеку своей огромной когтистой лапой.
К сожалению, ему не хватало харизмы комиссара, и человек побледнел, прежде чем поспешно ретироваться. Что ж, люди (кроме комиссара) были существами хрупкими и нервными. Теперь ему нужно было найти того квартирмейстера, который от него прятался. Глупый человечишка: Юрген был вуки, он умел охотиться и выслеживать добычу. А когда найдет, стоит подумать о том, чтобы раздобыть... приобрести... достать еще снаряжения для борьбы с пользователями Силы. Жутко раздражало, как они просто блокируют выстрелы или даже отбивают их обратно в тебя. Чистое баньшье дерьмо. Против такого должны быть правила.
Обновлено: 03.02.2026