Венец зимних роз упал на колени Серсеи. Толпа замолчала, а затем разразилась аплодисментами - все, кроме дорнийцев, которые с едва скрываемым гневом наблюдали, как Рейгар назвал другую женщину своей королевой любви и красоты, в то время как рядом сидела принцесса Элия с их дочерью.
В ту ночь, в уединенной башне, куда не могли проникнуть даже пауки, Серсея отдалась своему серебряному принцу. Его прикосновения были нежными, его поцелуи - страстными, и когда все закончилось, она почувствовала себя полноценной.
«Дракон должен иметь три головы», - прошептал он, прижавшись к ее волосам. «И ты, моя золотая львица, поможешь принести третью голову в этот мир».
Но их мечта разбилась, как стекло об камень, когда принц Рейгар вернулся в Королевскую Гавань месяц спустя. Параноя Короля достигла новых высот, его бредни о предателях становились все чаще и яростнее.
«Старки», - прорычал Эйрис во время заседания малого совета, царапая деревянный стол своими длинными пожелтевшими ногтями. «Всегда Старки. Тысячи лет они держались в стороне, а теперь вдруг простирают свои владения на юг?»
Рейгар попытался его успокоить. «Отец, эти браки - естественные союзы...»
«Естественные?» - взвизгнул Эйрис. «Было ли естественным, когда Блэктайды собирали сторонников через браки? Когда Танец Драконов разорвал королевство из-за того, кто с кем женился?»
Варис вышел вперед, его мягкие тапочки не издавали ни звука на каменном полу. «Ваше Величество, у меня тревожные новости. Между домами Талли и Ланнистер были переговоры о браке между Лизой Талли и Джейми Ланнистером, до того как он вступил в Королевскую Гвардию».
«Видишь?» Глаза Эйриса выпучились. «Они планировали окружить нас! Старки, Талли, Баратеоны, Ланнистеры - все объединились против дракона!»
«Ваше Величество», - вмешался Пицель, звеня цепью. «Может быть, нам следует...»
«Молчи!» Эрис поднялся, и его тень гротескно заплясала в свете факелов. «Я хочу, чтобы Рикард Старк явился сюда. Сейчас же. Пусть ответит за свое предательство!»
Когда лорд Старк прибыл три недели спустя, его не встретили ни приветственной церемонией, ни почетными гостевыми покоями. Вместо этого его и его охранников немедленно схватили. Рейгар был в Драконьем Камне, когда это произошло, его отец отправил его туда под каким-то предлогом.
В тот роковой день тронный зал был переполнен. Лорды и леди с ужасом наблюдали, как Эйрис обвинял Рикарда Старка в измене. Доказательства были бессмысленными - брачные союзы превращались в заговор, древняя независимость Севера изображалась как нынешнее восстание.
«Ваше Величество», - сказал Старк, его голос был твердым, даже в цепях. «Я верно служил трону...»
«Ложь!» - взвизгнул Эрис. «Ты замышляешь заговор со Штормовыми Лордами и Форелями! Твой сын женится на юге, твоя дочь выходит замуж на юге - ты стремишься к короне!»
«Я стремлюсь только к миру и процветанию королевства», - ответил Старк.
«Тогда пусть огонь судит правдивость твоих слов», - улыбнулся Эйрис, и эта улыбка пронзила двор холодом.
Когда принесли дикий огонь, все наблюдали из-за колонны, как лорда Старка подвесили над зелеными пламенами, а его крики разносились по залу. Запах горящей плоти будет преследовать всех в кошмарах еще много лет.
Но именно то, что произошло после, стало настоящим началом войны. Эйрис, опьяненный властью и безумием, требовал больше голов для своей коллекции.
«Приведите мне Брандона Старка!» - приказал он. «Приведите мне Роберта Баратеона! Приведите мне Хостера Талли! Пусть все они сгорят!»
В ту же ночь вылетели вороны, неся требования, которые подожгут королевство. В своих покоях Варис наблюдал, как птицы взмывают в небо, и прошептал: «Огонь разгорается».
В Драконьем Камне Рейгар с ужасом воспринял эту новость. Его сообщение Серсее было кратким, но ясным: «Все изменилось. Песня теперь должна быть другой».
Серсея прочитала его слова и почувствовала, как рушится ее мир. Она знала, что означает война - ее отец хорошо ее научил. Королевство будет истекать кровью, и все их мечты о судьбе могут сгореть так же, как сгорел Рикард Старк.
Через несколько дней вороны вернулись - не с головами, а с объявлениями о войне. Джон Аррен первым поднял свои знамена, отказавшись выдать своего подопечного Роберта Баратеона. Север поднялся в ярости, Брандон Старк призвал знамена своего отца и одновременно укрепил свои связи с Риверраном. Штормовые лорды присоединились к делу Роберта, их ярость была подогрета как смертью Старка, так и угрозой их лорду.
А в Королевской Гавани Эйрис еще больше погрузился в безумие, видя предателей в каждой тени. Он приказал удвоить численность городской стражи, потребовал перехватить всех воронов и начал складировать дикий огонь по всему городу.
«Пусть приходят», - пробормотал он, глядя на Железный Трон. «Пусть приходят все. Мы сожжем их всех».
Луна поднялась над Королевской Гаванью, отбрасывая длинные тени через окна Красной Крепости. Где-то в этих тенях маленькие птички Вариса несли шепот войны. В тронном зале Эйрис бормотал себе под нос, видя врагов в каждом углу. А в своих покоях в Утесе Кастерли Серсея Ланнистер положила руку на живот и молилась - не Семи, а самой судьбе.
Королевство сгорит, но из его пепла возникнет нечто новое. Она должна была в это верить.
* * *
Тайвин Ланнистер - 14 месяцев спустя
Дверь комнаты распахнулась с такой силой, что слуги вздрогнули. Высокая фигура Тайвина Ланнистера заполнила дверной проем, а его тень растянулась по полу, как мрачное предзнаменование.
«Отец, пожалуйста», - дрожащим голосом прошептала Серсея. «Пожалуйста, просто выслушай...»
Сапоги Тайвина эхом отзывались по каменному полу, когда он приближался к сгрудившимся слугам. Его глаза, холодные, как зима, устремились на сверток из одеял. Не говоря ни слова, он вырвал ребенка из рук дрожащего слуги.
«Нет!» Серсея бросилась вперед, но стражники удержали ее.
«Отец, я умоляю тебя!»
Ребенок перестал плакать, когда Тайвин поднял его, изучая, как будто он рассматривал любопытный артефакт. Глаза - зеленые, как у Ланнистеров, но волосы... эта проклятая смесь серебра и золота, которая могла быть только от одного источника.
«Как давно?» Голос Тайвина был тихим, что делало его еще более устрашающим.
«Отец...»
«Как давно?»
Серсея опустила плечи в знак поражения. «С Харренхола. Мы поженились тайно, перед старыми и новыми богами. Он законнорожденный, отец. Его зовут Дейнор Таргариен».
«Таргариен», - повторил Тайвин это имя, как будто оно было ядом. «Тот же Таргариен, которого Роберт Баратеон систематически уничтожает? Тот же Таргариен, чей принц лежит замертво в Трезубце, а его побрякушки разбросаны по воде? Тот же Таргариен, который не умер только благодаря милосердию Джона Аррена».
Младенец потянулся вверх, маленькие пальчики хватая воздух. На мгновение в глазах Тайвина мелькнуло что-то - возможно, воспоминание о том, как он когда-то держал на руках своих собственных детей.
«Роберт убьет его», - сказала Серсея, и ее голос дрогнул. «Так же, как он намерен убить других детей Рейгара. Прошу тебя, отец. Он твой внук».
«Мой внук?» - резко спросил Тайвин, поворачиваясь. «Мой внук будет наследником Утеса Кастерли, а не бастардом дракона...»
«Он не бастард!» - Серсея вырвалась из рук охранников. «Мы были женаты! Рейгар узаконил его! Он принц королевской крови!»
«Сын мертвого принца», - холодно поправил Тайвин.
«Ты знаешь, что Роберт делает с детьми Таргариенов, Серсея? Что он, вероятно, делает с другими детьми Рейгара даже сейчас? Джон Аррен - единственное, что удерживает Рейнис Таргариен от того, чтобы стать лужей крови».
Серсея побледнела. «Отец... он невиновен. Он твоя кровь».
Тайвин снова посмотрел на ребенка. Мальчик уже перестал плакать и смотрел на деда с любопытством. В его взгляде была умственность, спокойное наблюдательство, которое болезненно напоминало Тайвину Джоанну.
«Оставьте нас», - приказал он стражникам и слугам. «Все».
Когда они остались одни, Серсея осторожно подошла, как подходят к льву с добычей в пасти. «Отец...»
«Ты знаешь, что сделал Эйрис?» Голос Тайвина был отстраненным, как будто он говорил из воспоминаний. «Когда я предложил тебя в качестве невесты для Рейгара? Он рассмеялся. Сказал, что моя служанка не годится в жены его сыну».
«А теперь кровь его сына течет в жилах твоего внука», - тихо сказала Серсея. «Внука льва и дракона».
Тайвин сжал челюсти. «Внук, который никогда не сядет на Железный Трон. Никогда не будет править Семью Королевствами. Никогда даже не признает имя своего отца, если хочет жить, но кто знает... в будущем... он может пригодиться».
В глазах Серсеи мелькнула надежда. «Тогда... ты не будешь...»
«Ребенок будет жить», - решил Тайвин, и его голос был твердым. «Но Дейнор Таргариен не существует, по крайней мере, пока. Это Адриан Ланнистер, мой бастард от служанки, которая умерла при родах».
Серсея широко раскрыла глаза. «Отец?»
«Время подходит. Война удерживала меня от Утеса Кастерли достаточно долго, чтобы никто не задавал вопросов. С волосами можно объясниться - служанка могла быть потомком лисенцев».
«Ты собираешься признать его своим сыном?»
«В эти времена лучше быть бастардом льва, чем законным сыном дракона», - мрачно сказал Тайвин. «Он будет воспитываться в Утесе Кастелли, вдали от Королевской Гавани и гнева Роберта. Ты не будешь признавать его своим сыном. Никогда. Ты понимаешь?»
Слезы текли по щекам Серсеи, когда она кивнула. «Я понимаю».
«А слуги, которые знают?»
«Они верны мне, отец. Они хранили секрет все это время».
«О них позаботятся», - заявил Тайвин. «Обо всех. Это лучше, чем если кто-то из них скажет что-то не то».
Серсея вздрогнула, но не стала спорить.
«А ты, - продолжил Тайвин, - выйдешь замуж за Роберта Баратеона. Ты станешь Королевой, как всегда хотела. Но не женой дракона, а женой оленя».
«А как же Лианна Старк, разве она не должна была выйти за него замуж?» - спросила Серсея, вспомнив слова, сказанные на турнире, что она обручена с Робертом Баратеоном.
«Я не знаю, что произошло, но помолвка между ними расторгнута. Роберт должен будет жениться, и кто может быть лучше, чем дочь самого могущественного дома в Вестеросе. Септон, который поженил тебя и Рейгара. Я найду его, надеюсь, он никому не рассказал, что поженил вас двоих».
«Да, отец», - прошептала Серсея, не отрывая глаз от сына, который все еще лежал в руках Тайвина.
Младенец издал тихий звук, похожий на смешок, и схватил палец Тайвина. На мгновение на лице лорда Утеса Кастерли промелькнуло нечто, похожее на нежность.
«У него глаза Ланнистеров», - заметил Тайвин. «Как у твоей матери».
«Как у меня», - тихо добавила Серсея. «И как у него, только они будут знать правду».
Тайвин кивнул, приняв решение. «Пусть кормилица подготовит его к путешествию. Сегодня вечером мы отправляемся в Утес Кастерли».
Когда Серсея подошла, чтобы в последний раз взять сына на руки и попрощаться с принцем, который станет бастардом, Тайвин добавил:
«Боги играют в странные игры, дочь моя. Эйрис отказался позволить своему сыну жениться на моей дочери. Теперь сын его сына будет воспитываться как мой».
«Лев в шкуре дракона», - прошептала Серсея, целуя лоб своего ребенка.
«Нет», - поправил ее Тайвин. «Просто лев. Дракон в нем должен умереть здесь, сегодня ночью. Ради его же блага».
Наблюдая, как его дочь прощается с сыном, Тайвин задался вопросом, было ли это правосудием богов или их шуткой. В любом случае, он превратил бы это в преимущество для дома Ланнистеров. Он всегда так поступал.
Обновлено: 21.01.2026