Глава 50 — Глава 50

Сун Ин недоумевала, оглядываясь по сторонам, но не увидела никого, кто бы сообщил о прибытии гостей. Почему же вдруг нужно было выходить? Она не решилась спросить, просто послушно последовала за Сун Чжо, и они один за другим направились к воротам усадьбы. У ворот оставалось всего несколько экипажей. Гости из первого уже вошли в усадьбу, и карета только что развернулась, чтобы уехать. Следующая карета ещё не подъехала к воротам, как вдруг человек внутри резко откинул занавеску и широким шагом вышел. Высокая фигура появилась перед ними. Незнакомец был одет в тёмный военный костюм, поверх которого накинут тёмно-синий плащ с золотыми узорами. Его развевающиеся на холодном ветру полы одежды словно скрывали в себе нечто острое и грозное. Его телосложение было мощным, но не неуклюжим — широкие плечи, прямая спина, шаг уверенный и бесшумный. Когда он подошёл ближе, его чёткие черты лица стали видны яснее. Его брови были густыми, как тушь, а взгляд острым, как лезвие. Холодные уголки губ, когда он остановился, слегка приподнялись в улыбке. — Что? Пять лет не был дома, и ты меня не узнаёшь? — его низкий голос прозвучал, и Сун Ин сразу же вскочила. Она была так взволнована, что потеряла дар речи, подпрыгнула, бросилась к нему, схватив его рукав, и стала трясти: — Ах! Это старший брат! Старший брат вернулся! Старший брат вернулся! Сун Лань улыбнулся и слегка ущипнул её за щёку: — В твоём возрасте всё ещё так прыгаешь, не умеешь быть сдержанной. Хотя он так сказал, в его глазах была только нежность. Маркиз Сун, оправившись от удивления, тоже поспешил вперёд и крепко ухватил Сун Ланя за руку. Как человек, привыкший к физической силе, маркиз невольно сжал руку, ощутив её твёрдость, затем отпустил и с удовлетворением улыбнулся: — Вернулся, негодяй, и даже не предупредил заранее. — Отец, — Сун Лань отступил на полшага, поклонился маркизу, а затем перевёл взгляд на того, кто до сих пор медленно подходил к ним. Но они не успели заговорить, как окружная принцесса Жун Хуа быстро вышла из усадьбы. Её голос раздался раньше, чем она сама появилась. — Лань, Лань… Она звала его, быстро спускаясь по ступеням. Нянька Цянь, пытавшаяся её поддержать, не смогла удержать, и когда окружная принцесса оступилась, её тело наклонилось в сторону. Сун Лань сделал три шага за один и в мгновение ока оказался перед ней. — Я вернулся, матушка, не спешите, будьте осторожны, — Сун Лань подхватил окружную принцессу. — Лань, пять лет... целых пять лет, — окружная принцесса сжала руку Сун Ланя, не отпуская её. В её глазах были слёзы. Такая сильная женщина, её голос дрожал, словно она не могла поверить, что перед ней тот, кого она так долго ждала. Она смотрела на Сун Ланя: — Это сон? Это правда? Мой Лань действительно вернулся? Сун Лань никогда не видел свою мать такой. В его сердце смешались боль и вина. Он почтительно поклонился ей: — Матушка, это я вернулся. Окружная принцесса смотрела на сына с болью: — Ты вырос, но стал темнее и худее... Сун Лань покачал головой, улыбаясь: — В глазах матушки я всегда худой. Так как они всё ещё были у ворот, Сун Лань немного успокоил её и затем кивнул няньке Цянь, которая тут же подошла, чтобы поддержать окружную принцессу. Маркиз Сун и Сун Ин тоже подошли и вместе с окружной принцессой, вытиравшей слёзы, вошли в усадьбу. Так у ворот усадьбы Юн И остались только двое сыновей семьи Сун. Братья стояли рядом, их рост был почти одинаковым, оба выделялись среди других. Но их характеры были совершенно разными. Сун Лань, будучи военным, несмотря на отсутствие доспехов и улыбку на лице, излучал холодную и грозную ауру. Даже с его красивым лицом на него было трудно смотреть. А Сун Чжо, стоявший рядом, был полной противоположностью. Его красный церемониальный наряд подчёркивал изысканные черты. Его стройная фигура не была острой, а движения были изящны и благородны. Он был словно тот самый мягкий и утончённый молодой человек из книг, на которого невозможно не засмотреться. Братья не разговаривали, но их взгляды одновременно устремились на карету, которая приближалась к воротам усадьбы. На карете был флаг дома Цинь. Принц Цинь был четвёртым сыном императора, его мать — императрица Цзя И. Сейчас при дворе он и престолонаследник находились в состоянии открытой вражды. Слуга, вышедший из кареты, судя по одежде, был важным человеком при дворе. Он подошёл к братьям и почтительно подал список подарков. С первого взгляда было видно, что это был евнух. Он обратился к Сун Чжо, но его глаза были устремлены на Сун Ланя: — В Министерстве общественных работ сейчас очень заняты, и Его Высочество не смог приехать лично, поэтому отправил меня с поздравлениями. Сун Лань слегка нахмурился. Он не любил эту мягкость. Он посмотрел на Сун Чжо. Сун Чжо сохранял нейтральное выражение лица, вежливо поблагодарил и жестом пригласил войти. Когда слуга с улыбкой последовал за слугами внутрь, Сун Чжо передал список подарков Сун Ланю. Среди подарков, помимо привычных жемчужин и нефрита, на первом месте был скакун «кровавый пот», а за ним — меч «Мрачный Иней» и мазь «Девять оборотов золотого исследования». Эти вещи явно предназначались для военного. — Принц Цинь знает, что ты вернулся. Непонятно, кому он дарит эти подарки — тебе или мне, — Сун Чжо слегка улыбнулся, его губы едва шевелились, и он говорил очень тихо. Сун Лань тоже ответил шёпотом: — Тебе. Ты же в Академии Хуньвэнь три года учился. Разве ты не научился ездить верхом или владеть мечом? Сун Чжо улыбнулся шире: — Ничто не ускользает от старшего брата. — Да, — уголки губ Сун Ланя тоже слегка приподнялись: — Я тоже не могу скрыть от тебя ничего. Но, как есть, тот, кого ты послал следить за мной, хотя и ловок, дышит слишком громко. Если будет следующий раз, я не потерплю его. Его острый взгляд скользнул по слугам вокруг, пока не остановился на А Фу: — Этот хорош. Сун Чжо посмотрел туда же и спокойно кивнул: — Да, хорош, но ещё молод и немного горяч. Подождём, пока он успокоится. Сун Лань замолчал. Когда время церемонии гуань-ли почти наступило, они направились внутрь усадьбы. Внезапно Сун Лань поднял руку и слегка хлопнул Сун Чжо по плечу.