Глава 46 — Глава 46

Лю Сияо на этот раз не пошла в главный зал, а осталась стоять во дворе, обратившись к Ван Бо: — Пожалуйста, Ван Бо, проводите меня прямо в Пагодную Башню. Я уже вчера договорилась с двоюродным братом. Ван Бо, хоть и сомневался, всё же провёл её к подножию башни. Слуга у входа, видимо, заранее получил указания и, не дожидаясь, пока Ван Бо пойдёт доложить, сделал приглашающий жест и повёл Лю Сияо наверх. Ван Бо смотрел, как трое поднимаются по лестнице, и долго стоял на месте, прежде чем, наконец, тихо вздохнул и вернулся в главный зал. Отёк на лодыжке Лю Сияо после двух дней применения лечебного масла немного спал, но после долгой ходьбы всё ещё болел. Она вошла в комнату и остановилась за ширмой. В отличие от вчерашнего дня, она не торопилась, а поставила деревянный ящик, немного согрелась, сняла короткую куртку и, стоя на месте, смотрела на изображение галереи на ширме. Она медленно сделала шаг вперёд, и её фигура идеально вписалась в пустое место на картине. Она подняла руку, кончики пальцев коснулись свисающих ветвей цветов по бокам галереи, слегка повернула голову, обнажив чуть покрасневшие щёки, а уголки её губ изогнулись в безупречной улыбке. В этот момент, если смотреть на ширму изнутри, изображение весенней галереи следовало бы переименовать в «Красавица, гуляющая весной». Неизвестно, сколько времени прошло, но, в любом случае, это было намного дольше, чем в предыдущие дни, прежде чем изнутри раздался голос Сун Чжо, зовущий её войти. Раньше Лю Сияо не была уверена, имеет ли ширма какое-то отношение к ней, но теперь у неё был ответ. Она села за столик, перед ней стоял только что налитый чай от Сун Чжо. Она подняла фарфоровую чашку, выпила половину и поставила её обратно. Снова раздался низкий и быстрый смешок. Лю Сияо подняла глаза. В глазах Сун Чжо была тёплая улыбка. Он не спросил её, почему она пришла так рано, а сказал: — На улице холодно? Лю Сияо послушно кивнула: — Да, очень холодно. Сун Чжо сказал: — Тогда приходи после полудня. Лю Сияо сжала губы, опустила глаза и тихо, почти шёпотом, сказала: — Не надо. Сун Чжо больше ничего не сказал, только тихо вздохнул. Лю Сияо снова осторожно спросила: — Двоюродный брат, можно ли... чтобы люди из моего двора отдохнули в боковой комнате внизу? Это означало, что она собирается остаться здесь надолго. Сун Чжо не отказал, вызвал слугу, ожидавшего за дверью, и отдал распоряжение. Лю Сияо тайно вздохнула с облегчением, снова открыла деревянный ящик и спросила: — Тогда... я не буду мешать двоюродному брату, просто буду здесь переписывать книги, можно? — Хорошо, — ответил он своим обычным спокойным тоном. Лю Сияо окончательно успокоилась, достала книгу и начала переписывать. Всё утро она переписывала книги перед ним. Он иногда сидел за столиком, читал и делал пометки, а иногда, казалось, уставал, вставал и шёл к столу у окна, чтобы разгадать нерешённую позицию из каталога партий го. В середине дня он вышел, и по звуку шагов Лю Сияо поняла, что он пошёл на второй этаж. Она не знала, что там находится, но через некоторое время, увидев, что он вернулся с несколькими книгами, предположила, что это, возможно, библиотека. Когда приблизилось время обеда, Лю Сияо, наконец, устала от долгого переписывания: у неё заныла кисть, а спина затекла. Она собрала вещи и встала, собираясь уйти. Сун Чжо не удерживал её, но, когда она повернулась, чтобы уйти, сказал: — Утром холодно, одевайся теплее. Хотя эти слова были просто заботой, Лю Сияо, если собиралась вернуться после обеда, могла понять, что это напоминание прийти завтра. Лю Сияо поняла, но всё же вынуждена была обернуться, опустив глаза на кончики туфель, и тихим голосом сказала: — Но... но у меня есть несколько непонятных мест в «Разъяснении ясного сердца», и я хотела бы попросить двоюродного брата объяснить их после обеда. Сун Чжо ничего не сказал, только поднял глаза и посмотрел на неё. В его взгляде не было ни строгости, ни холодности, но почему-то в сердце Лю Сияо возникло лёгкое чувство холода. Она сжала губы, смотрела на него несколько мгновений, но в конце концов сдалась, слегка охрипшим голосом сказав: — Спасибо за заботу, двоюродный брат, завтра я оденусь теплее. Следующие три дня всё шло так же. Лю Сияо завтракала утром и вовремя приходила в Пагодную Башню. Она больше не беспокоила Сун Чжо, просто сидела за столом и переписывала книги. Но при этом она была более внимательна. Она наблюдала, как Сун Чжо заваривает чай: сколько чая он кладёт, как долго кипятит воду, сколько раз наливает чай в чашку — всё это она запоминала. И она даже запомнила, сколько чашек чая он выпивает за утро, сколько раз встаёт и что делает. На пятый день. Сун Чжо, как обычно, собирался вылить остатки уже лёгкого чая, как вдруг Лю Сияо отложила кисть, встала на колени и, опередив его, взяла чайник. Хотя это было впервые, её движения были уверенными, она делала всё точно по предпочтениям Сун Чжо. Когда процесс завершился, все использованные предметы вернулись на свои места, а на её лбу выступила тонкая испарина. Она поднесла фарфоровую чашку к нему, в её глазах была смесь робости и ожидания. Мысли девушки было нетрудно угадать. Она хотела получить его похвалу. Сун Чжо взял чашку, их пальцы случайно коснулись друг друга, её ресницы дрогнули, и она спрятала руку в рукав.