Лю Сияо открыла дверь и, увидев взгляд Сю Лань, поняла, что та, вероятно, уже догадалась о пожаре.
— Нянь-цзы, расскажите мне, что же произошло сегодня вечером? — Сю Лань явно сдерживала гнев.
Лю Сияо села за стол, выглядев уставшей. — Кто знает? Возможно, это из-за того, что вы сегодня слишком усердно тренировали Ань Ань, и она, уставшая, не до конца потушила искры в печи после готовки, что и привело к пожару.
Услышав, что вину пытаются переложить на неё, Сю Лань разозлилась ещё сильнее, её голос стал громче. — Нянь-цзы, зачем вам притворяться? Это вы велели Ань Ань намочить весь навес, оставив сухим только место у печи!
Сначала Сю Лань, охваченная паникой, сосредоточилась только на тушении пожара. Но когда она увидела, как искры с печи перекинулись на крышу навеса, но огонь не распространился дальше, её это насторожило.
После того как несколько вёдер воды потушили небольшой участок навеса, у неё появилась возможность осмотреть всё.
Осмотрев, она обнаружила, что все части навеса, кроме места возгорания, были уже мокрыми.
Вспомнив странное поведение Лю Сияо в течение дня, Сю Лань моментально поняла, что пожар был устроен самой Лю Сияо.
Она ожидала, что Лю Сияо запаникует, услышав правду, но та не показала и тени беспокойства, а лишь посмотрела прямо на неё. — Я давно знаю сестру Сю Лань и всегда считала вас добросердечной. Почему бы не…
— Нянь-цзы, вы слишком льстите, — резко прервала её Сю Лань. — Меня прислала Окружная принцесса, чтобы я обучала вас. Здесь нет места доброте или злобе. Завтра утром я обязательно расскажу обо всём няньке Цянь.
Лю Сияо ответила: — Ваше обучение заключается лишь в том, чтобы присматривать за мной. Но если нянька Цянь узнает, что вы не смогли за мной уследить и позволили мне устроить пожар, не думаю, что она не возложит вину и на вас.
— Вы… — Сю Лань была в ярости, но слова Лю Сияо были правдивы, и она не знала, что ответить.
Лю Сияо продолжила: — Нянька Цянь сегодня уже была здесь, и, скорее всего, в ближайшие дни не появится. Даже если она придёт, мы можем сказать, что это была случайная искра во время готовки.
Она посмотрела за дверь. — В конце концов, это всего лишь небольшой участок. Завтра мы всё уберём, и не о чем будет волноваться.
Сю Лань вдруг почувствовала, что в её словах есть доля правды, но всё же холодно сказала: — Даже если я промолчу, в Зал Милосердия уже приходили люди, и они всё видели. Это не в моей власти.
Лю Сияо тихо ответила: — Если я говорю вам об этом, значит, не боюсь, что кто-то расскажет.
Сю Лань вспомнила, что несколько дней назад Лю Сияо просила Ань Ань отнести книги в Зал Милосердия. Видимо, за эти годы она успела сблизиться с тамошними людьми, и, возможно, действительно сможет замять это дело.
Заметив, что Сю Лань смягчилась, Лю Сияо тихо напомнила: — К тому же, когда начался пожар, это вы отправили меня в Зал Милосердия за помощью. Управляющий Ван даже сказал, что люди в моём дворе очень внимательны, и осторожность — это не порок.
Сю Лань окаменела. Всё снова обернулось против неё, и теперь об этом знает управляющий. Как же ей оправдаться?
Она всегда считала Лю Сияо слабой девушкой, которая в сложных ситуациях только шумит и плачет в постели. Но сейчас, хотя внешне Лю Сияо выглядела так же — с покрасневшими глазами и хрупкой фигурой, — Сю Лань почувствовала, что перед ней словно другой человек, настолько чуждый, что она его совсем не узнавала.
— Я знаю, что вы не хотите тратить время на этот убогий двор, страдая из-за меня каждый день. Но я тоже не хочу больше так жить… — Лю Сияо платком аккуратно вытерла слёзы.
Сю Лань медленно пришла в себя и насторожённо посмотрела на неё. — Что вы задумали?
Лю Сияо вздохнула и мягко взяла Сю Лань за руку. — То же, что и вы: пытаюсь выжить и сделать свою жизнь немного лучше.
Эти слова Сю Лань сама говорила Лю Сияо днём, и теперь они были возвращены ей.
Но их ситуации отличались. У Сю Лань был путь отступления, она могла вернуться в Двор Славы и Радости. Но Лю Сияо, что бы она ни делала, Окружная принцесса не позволит ей выйти замуж за достойного человека. Зачем она так старается, чтобы добиться…
Зал Милосердия!
Сердце Сю Лань дрогнуло, и она с недоверием посмотрела на Лю Сияо. — Вы… вы… не тратьте силы зря!
Хозяин Зала Милосердия — кто он такой, чтобы она могла на него претендовать? Если Окружная принцесса узнает, её не только выдадут за старика, но и жизнь её может оказаться под угрозой.
— Сестра Сю Лань, я не понимаю, о чём вы говорите, — Лю Сияо медленно отпустила её руку. — Но… сегодня вечером вы отправили меня в Зал Милосердия за помощью, и я потревожила второго юношу. Завтра я уже договорилась лично извиниться перед ним.
Она медленно встала. — Уже поздно, и если я не отдохну, к утру буду совсем измотана. Если завтра я кого-нибудь обижу, это действительно станет проблемой для вас.
Сю Лань открыла рот, но не смогла ничего сказать, лишь смотрела, как Лю Сияо повернулась и вместе с Ань Ань ушла во внутреннюю комнату.
Теперь, хочет она того или нет, ей пришлось признать, что эта девушка её переиграла. Но что с того?
Как и тогда, когда она настойчиво хотела встретиться с князем, всё закончится неудачей. Хозяин Зала Милосердия ещё более недоступен, чем князь. Даже Окружная принцесса не может его вызвать. Неужели она думает, что её красота поможет ей найти себе место?
Сю Лань фыркнула. Когда она окончательно потеряет надежду, ей останется только плакать в подушку.
Даже предвидя конец Лю Сияо, она всё же предупредила: — Осторожнее, не подожгите себя!
Во внутренней комнате в глазах Лю Сияо мелькнула горечь.
Огонь уже давно пылал в её душе, но пока она жива, она хочет попытаться найти для себя выход.
Обновлено: 21.01.2026