Глава 10 — Глава 10

Ван Бо, конечно, заметил, что у неё на уме, и снова подвинул чашку чаю в её сторону, смягчив тон: — Выпей чаю и поскорее возвращайся, на улице уже зима, не простудись. Неожиданная забота вызвала у Лю Сияо комок в горле. Она поспешно опустила голову, стараясь успокоить дыхание, и лишь затем подняла глаза, с улыбкой поблагодарив. Она взяла чашку, и тёплый чай, протекая по горлу, согрел её тело изнутри. Проводив Лю Сияо, Ван Бо взял сутру и отправился в библиотеку на втором этаже Пагодной Башни. Едва он открыл дверь, как увидел Сун Чжо, стоящего перед книжным шкафом. Ван Бо подошёл и поклонился. Сун Чжо обернулся, его взгляд упал на сутру в руках Ван Бо. Не смея скрывать, Ван Бо сам рассказал о том, как Лю Сияо только что вернула книгу. Сун Чжо взял сутру и, увидев размытые чернила, мгновенно нахмурился. Ван Бо редко говорил лишнее перед Сун Чжо, но сегодня, вопреки обычаю, вступился за девушку: — Лю Нянь-цзы не нарочно, просто окно в её комнате было разбито, и дождь намочил сутру. Он также достал копию сутры, которую переписала Лю Сияо: — Лю Нянь-цзы чувствовала себя виноватой и, чтобы показать искренность и уважение, специально переписала этот свиток. Сун Чжо взял копию, его взгляд остановился на аккуратном почерке. Вместе с этой копией, всего за полмесяца, она переписала уже шесть свитков. Несмотря на спешку, почерк её не был нисколько небрежным. И хотя чернила, которые она использовала, были не самого высокого качества, каждый иероглиф был написан ровно и без ошибок, чернила ложились равномерно и насыщенно. Такая усердность действительно заслуживала уважения. Хотя перед глазами у него были лишь строки сутры, в его сознании вдруг возник образ стройной фигуры. Когда Лю Сияо вернулась в Уединённый Бамбуковый Двор, небо уже начало темнеть. Во дворе стояла тишина. Она зашла в комнату, чтобы проверить Ань Ань, и, увидев, что та спит, не стала её тревожить. Взяв рис, она отправилась в сарай готовить кашу. Когда каша была готова, она принесла её в комнату и позвала внутрь. В комнате не горел свет, и в полумраке она расставила миски. Снова позвав Ань Ань и не получив ответа, она сжала сердце. Тут же откинула занавеску и зашла внутрь. С кровати наконец раздался голос Ань Ань: — Нянь-цзы вернулась… Её голос был необычно хриплым, и, едва закончив говорить, она начала тихо кашлять. Лю Сияо зажгла лампу и поднесла её к кровати, только теперь увидев, что лицо Ань Ань было красным, а на лбу и носу выступили мелкие капли пота. Ань Ань полузакрыла глаза и, увидев Лю Сияо, снова хриплым голосом произнесла: — Нянь-цзы, отдохни… я, я приготовлю нам кашу… Лю Сияо приложила тыльную сторону руки ко лбу Ань Ань и убедилась, что у неё снова высокая температура. Она удержала Ань Ань, пытавшуюся встать, и, успокаивая её, пошла к столу налить воды. Чашку воды она дала ей выпить за несколько подходов, а затем принесла горячую кашу, чтобы покормить её. Но Ань Ань, съев меньше половины, с гримасой боли отвернулась и больше не хотела есть. — Больно… Лю Сияо спросила, где болит. Ань Ань отвернулась, и в её прерывистых словах звучала мольба: — Очень больно… Я знаю, что виновата, больше не буду… Папа, не бей меня… не продавай меня… Я правда знаю, что виновата… Я больше не буду плакать… Лю Сияо поняла, что это бред, и снова потрогала её лоб. Температура, казалось, стала ещё выше. Она тут же намочила полотенце и положила его на лоб Ань Ань. Она встала и начала ходить по комнате взад-вперёд, закусив сустав указательного пальца. Её губы и руки дрожали, и она не могла сдержать эту дрожь. Всё словно вернулось к той ночи три года назад, только теперь на больничной кровати была не её мать, а Ань Ань. Она не знала, сможет ли она пережить ещё одну такую разлуку. Она больше не могла ждать. Она и не должна была ждать. Неважно, была ли у Ань Ань обычная лихорадка, которая скоро пройдёт, или же это было что-то, угрожающее её жизни, она не могла больше просто сидеть и ждать. Лю Сияо сильно прикусила палец, боль заставила её резко остановиться. Она крепко зажмурилась, затем решительно подошла к шкафу. Она открыла шкаф и достала несколько тёплых зимних вещей, а также одежду, оставшуюся от её матери. Она больше не заботилась о давно утраченном достоинстве, не обращая внимания на то, насколько старомодны были эти вещи или насколько заметны были заплатки. Она надела всё это на себя. Ань Ань уже была больна, она не могла позволить себе тоже свалиться. Лю Сияо закуталась как можно теплее и, перед тем как выйти, подошла к кровати, чтобы поправить одеяло Ань Ань, и тихо сказала: — Я сейчас схожу за лекарем, ты спокойно жди меня. Услышав слово «лекарь», Ань Ань снова начала бормотать: — Нянь-цзы… это всё моя вина. Если бы я в ту ночь побежала быстрее, может быть, лекарь не уснул бы… Если бы я ещё немного умоляла их… может быть, лекарь бы согласился… Старшая госпожа… наверное, спаслась бы, да? Её голос становился всё тише. — Нянь-цзы… мне так плохо, это небо наказывает меня? — Нет, Ань Ань, это не твоя вина, — мягко сказала она и, повернувшись, вышла из комнаты. Зимний ветер в Хуачжоу был пронизывающе холодным, бамбуковые тени шевелились, листья шуршали. В бледном лунном свете Лю Сияо упала на каменные плиты, рассекла ладонь. Но она словно не чувствовала боли, даже не взглянув на рану. Встала. Побежала в темноту.