Глава 68 — Глава 53.5.: Снова его отчитали!

В Тайхуй нравы были свободными, и незамужние девушки могли обсуждать свадьбы своих братьев без особого осуждения. Но слова Гуань Ли-янь явно намекали Дуаньнин, что Цуй хочет породниться с маркизатом Юнчан. Это было лишь слухом, без всякой определённости, и разглашать такое о барышне Юнчана было крайне бестактно. Видимо, Гуань Ли-янь хотела угодить Дуаньнин, потому и заговорила об этом. Хуэйань не терпела таких эгоистичных людей. Третью барышню маркизата Юнчан, Лян Хунъю, она знала — та была утончённой, доброжелательной и оставила у Хуэйань хорошее впечатление. Услышав слова Ли-янь, Хуэйань невольно нахмурилась, опустив глаза, чтобы скрыть отвращение. В прошлой жизни она бы не сдержалась и едко высмеяла Ли-янь. Но теперь Хуэйань понимала: в гостях у Гуань, осадить хозяйку значило бы прослыть невежей. К тому же, задев Ли-янь, она могла бы обидеть всех барышень за столом. — Кого ты назвала? Лян Хунъю? — фыркнула Дуаньнин с раздражением. — Её отец — пустой титул Юнчана, занимает синекуру, шляется по цветочным кварталам, содержит актрису в любовницах. Его только что осудил цензор, и, возможно, скоро император лишит его титула. А сама Лян Хунъю с лицом глупой гусыни, да ещё и деревянная, как чурбан. Разве она достойна брата Вэньсюаня? Она бросила взгляд на Гуань Лицзе: — Как твоя мать могла выбрать такую падшую семью для брата Вэньсюаня? Кстати, четвёртому господину тоже пора жениться. Есть ли у твоей матери кто на примете? Четвёртый господин дома Гуань — Гуань Ли-чжо, родной брат Лицзе от Цуй. Дуаньнин явно намекала, что Цуй, продвигая своего сына, подбирает для Гуань Юаньхэ, сына от первой жены, неудачную партию. Она говорила почти открыто, не называя прямо. Лицзе побледнела, а в комнате воцарилась напряжённая тишина. Если бы не статус Дуаньнин, Лицзе, вероятно, уже вскочила бы из-за стола. Сжав кулаки, она с трудом сдержалась и ответила: — Принцесса шутит. Моему брату всего пятнадцать, он ещё не получил титула, о свадьбе рано думать. Она повернулась к Ли-янь и холодно добавила: — Пятая сестра, ты забавна. В Гоцзыцзянь я поспорила с барышней Лян о стихе, а дома упомянула это матери. Она, видимо, боялась, что я обидела Лян, и спросила о её нраве. При чём тут третий брат? Зачем ты выдумываешь? Если это дойдёт до Юнчана, мы зря обидим их. Ли-янь хотела угодить Дуаньнин, заговорив о свадьбе Гуань Юаньхэ, но не ожидала рассердить Лицзе. Цуй, мать Лицзе, управляла хозяйством дома Гуань, и Ли-янь, побочная дочь третьей ветви, боялась её гнева. В панике она сказала: — Третья сестра, не сердись, я ошиблась. Тётя всегда любит третьего брата и, конечно, выберет ему знатную, добродетельную и живую невесту. Она многозначительно посмотрела на Дуаньнин, и её слова пришлись той по душе. Хуэйань заметила, как Дуаньнин покраснела. Принцесса махнула рукой: — Ладно, она просто так сказала. Кто примет это всерьёз? Но про себя Дуаньнин решила, что, вернувшись во дворец, попросит мать умолять императора скорее устроить её брак. После слов Дуаньнин Лицзе не могла дальше бранить Ли-янь, лишь сердито зыркнула на неё. В этот момент подали чай, и Лицзе, улыбнувшись, пригласила всех пробовать. Золотой тыквенный чай оказался восхитительным — даже Хуэйань, не разбиравшаяся в чаях, ощутила его прелесть. Лицзе, ловкая в разговорах, быстро перевела тему на модные в столице наряды, украшения и румяна, оживив беседу. Хуэйань, не интересующаяся этим, вставила пару слов, а затем, сославшись на необходимость отлучиться, вышла с разрешения в уборную. Решив дела, она не захотела возвращаться к разговорам о модной «слёзной» косметике и пудре из лавки Баочжи, отпустила сопровождавшую служанку и побрела по двору. Двор Ханьдань был небольшим. Хуэйань шла вдоль ряда красных сливовых деревьев с набухшими бутонами, не боясь заблудиться, любуясь цветами и размышляя о словах Дуаньнин про указ о разведении лошадей. Её предки тоже были конными купцами. Дед, Шэнь Цян, сколотил состояние на торговле лошадьми, но из-за смутных времён стал разбойником, а затем, по воле случая, генералом. Хуэйань не увлекалась многим, но обожала стрельбу верхом и лошадей, немного разбираясь в их уходе. Теперь, с учётом указа и мыслей о чуме в четырнадцатый год Хундэ, она задумалась о разведении и торговле лошадьми. Размышляя о возможностях, она дошла до угловых ворот и, решив, что чай, вероятно, допит, собралась вернуться. Но вдруг за стеной раздался грозный голос: — Негодник! Стой! Хуэйань вздрогнула, пригнулась и прижалась к стене, мысленно ругая свою невезучесть. — Негодный сын! Увидел отца, не поклонился, а прошёл мимо, будто не заметил! Гуань Юаньхэ, ты хорош! — снова раздался голос. Хуэйань замерла, поняв, что это Гуань Байцзэ, учёный из Палаты дворца, и его сын, Гуань Юаньхэ. Она затаила дыхание, боясь шевельнуться. Ответ Юаньхэ был холодным, без тени почтения: — Что? — Сегодня вечером твоя мать устраивает пир в саду Сяо, чтобы собрать вас, братьев, и отметить твоё возвращение. Будь там… — Гуань Байцзэ замолчал, но, не успев закончить, был прерван. — Я только вернулся в столицу, в армии полно дел, а император поручил мне важные задачи. С пиром подождём, — равнодушно и отстранённо ответил Юаньхэ. Хуэйань удивилась. Этот человек не оставил отцу ни капли лица! Гуань Байцзэ — сановник первого ранга, гроза двора, а сын так дерзко ему перечит. Интересно, почему? Из любопытства она выглянула через лунные ворота. Сквозь два сливовых дерева она увидела их на тропинке: Юаньхэ стоял спиной, а Байцзэ, с дрожащими от гнева усами, тыкал в него пальцем: — Отлично, просто отлично! Вот ты и вырос! Мать сама готовит пир, я лично прошу тебя прийти повидаться с братьями, а ты отговариваешься делами! Куда делись твои книги мудрецов? Я пойду к императору и спрошу, сколько же дел он тебе поручил, что у тебя нет времени на ужин с семьёй! Посмотрим, сколь велика твоя милость государя, раз ты смеешь перечить родителям! — Перечить родителям? — ледяным тоном отозвался Юаньхэ. — Я знаю лишь, что моя мать лежит под жёлтой землёй на западной горе, спит вечным сном уже восемнадцать лет. Мудрецы говорят: «Не воспитать — вина отца». Но что ты сделаешь, если я тебе перечу? Хуэйань уловила в его голосе холодную ярость, а в прямой спине — тяжёлую, неудержимую злобу. Испугавшись, она отпрянула, не смея больше смотреть. Гуань Байцзэ, задохнувшись от гнева, тяжело дышал. Наконец он выкрикнул: — Не различаешь правду и ложь! Негодник! Негодник! Это моя вина, что я породил такого зверя! Послышались шаги — Байцзэ, похоже, ушёл, топая. Тишина повисла в воздухе, и Хуэйань не слышала, что делает Юаньхэ. Она замерла, молясь, чтобы он ушёл, и она могла бы вернуться в павильон Сунсян, попрощаться с госпожой Динго и уехать в маркизат Фэнъян. Но тут раздался резкий окрик: — Вылезай! Хуэйань, в панике, подумала: «Всё пропало!» Она не посмела выйти и, пригнувшись, бросилась бежать вдоль стены. Не пробежав и пары шагов, услышала за спиной: — Стой! Голос был таким мрачным, что у Хуэйань мурашки побежали по спине, а ноги словно приросли к земле. — Похоже, барышня Шэнь, выходя из дома, забывает мозги, зато уши всегда наготове для подслушивания, — ядовито сказал он. Хуэйань задохнулась от возмущения. Она пришла первой, а они, отец с сыном, затеяли ссору в саду, а теперь её винят! Это они нарушили покой гостьи, а она, видите ли, подслушивает! Развернувшись, она вскинула голову и с сарказмом выпалила: — Моя грубость, Шэнь Хуэйань, давно гремит по всей столице. Но вы, генерал Гуань, из дома поэзии и ритуалов, любимец императора, должны быть образцом этикета и сыновней почтительности. Сегодня же я глазам своим не верю! Перечить отцу, не уважать мачеху — тц-тц, кто поверит? Едва она закончила, лицо Гуань Юаньхэ потемнело, брови взлетели вверх, а тёмные глаза, прищуренные и острые, впились в неё. Его взгляд был мрачен и опасен. Он молчал, сжимая кулаки, а на лбу вздулись вены, выдавая его ярость. Хуэйань, вспотев от страха, упрямо смотрела на него, не желая уступать или заискивать. Комментарии переводчика Гуань Юаньхэ (Вэньсюань, Цзиньну): Имя, прозвище и детское имя, буквально «журавль из дома Гуань», «литературный выбор» и «парчовая рабыня». Сохранены в транскрипции. Дуаньнин (Ли Минхуа): Имя принцессы, буквально «спокойная умиротворённость» и «сияющий цветок». Сохранено в транскрипции. Гуань Ли-янь: Имя барышни, буквально «ритуальная красота». Сохранено в транскрипции. Гуань Лицзе: Имя барышни, буквально «ритуальная чистота». Сохранено в транскрипции. Гуань Ли-чжэнь: Имя барышни, буквально «ритуальная драгоценность». Сохранено в транскрипции. Гуань Ли-чжо: Имя господина, буквально «ритуальная высота». Сохранено в транскрипции. Гуань Байцзэ: Имя отца, буквально «белый дракон». Сохранено в транскрипции. Цуй Минъюэ: Имя мачехи, буквально «ясная луна Цуй». Сохранено в транскрипции. Лян Хунъю: Имя барышни, буквально «красный нефрит Лян». Сохранено в транскрипции. Юнчан: Название маркизата, буквально «вечное процветание». Сохранено в транскрипции. Динго: Титул госпожи, буквально «стабилизирующая страну». Сохранено в транскрипции. Ханьдань: Название двора, буквально «лотосовый пруд». Сохранено в транскрипции. Сунсян: Название павильона, буквально «сосновый аромат». Сохранено в транскрипции. Сяо: Название сада, буквально «утренний». Сохранено в транскрипции.