Глава 63 — Глава 52.5.: Видишь ли ты широкий путь?

Услышав ржание Лююнь, Хуэйань внезапно вспомнила ещё одну деталь и торопливо сказала: — Точно, когда будешь тянуть жеребёнка, тяни ровно назад. Заметив взгляд Гуань Юаньхэ, она неуверенно добавила: — Кажется, я помню, как мать делала именно так, но почему — не знаю. — Барышня права, — раздался слегка хрипловатый голос. — Тянуть ровно назад нужно, чтобы жеребёнок шёл по оси таза матери. Для коров тянут чуть вверх, потому что их тазовая ось отличается. Если следовать этой траектории, плод не застрянет в тазовой полости и выйдет легче. Хуэйань обернулась и увидела худощавого старика в одежде чиновника шестого ранга с седой бородкой, вошедшего в конюшню. — Господин Ню, — Гуань Юаньхэ, подняв голову, кивнул ему. Хуэйань поняла, что это Ню, надзиратель Управления пастбищ, отвечающий за казённых лошадей. Заметив его одобрительный взгляд, она встала и поклонилась. Про себя же посмеялась: старик занимается лошадьми, а зовут его Ню — «Бык». Не зная, можно подумать, что он разводит коров. В этот момент Лююнь громко заржала, дёргая копытами в судорогах. Гуань Юаньхэ, нахмурившись, напряг руки и, с очередным ржанием кобылы, с хлюпаньем вытащил блестящего чёрного жеребёнка. Хуэйань, широко раскрыв глаза, уставилась на малыша, и её сердце наполнилось радостью. Она запрыгала от восторга. — Родился! Родился! — закричала она. Толпа вокруг конюшни тоже ликовала. Цюэр, подбежав к Хуэйань, схватила её за руку, сияя улыбкой. Жеребёнок, покорябавшись на земле, вскоре встал на дрожащие ноги. Хуэйань, счастливая, подбежала к нему, разглядывая. Малыш был бодрым и крупным, совсем не похож на новорождённого. Чёрная шерсть блестела, лишь на морде белела полоска. Он гордо вскинул голову, сочетая в себе сдержанную мощь и дикую невинность, вызывая любовь с первого взгляда. А уж то, что он родился благодаря её помощи, заставило глаза Хуэйань загореться. Она подумала: «Если бы удалось уговорить забрать его в маркизат… это было бы идеально! Родители у него выдающиеся, ясно, что он вырастет необыкновенным. Только как это провернуть? Гуань Чернолицый не выглядит сговорчивым». Пока Хуэйань размышляла, Гуань Юаньхэ встал, уступив место Ню, чтобы тот осмотрел Лююнь. Тот, поглаживая бороду, улыбнулся: — Благодаря этой барышне всё обошлось. Если бы не её метод вытягивания, оба бы погибли — околоплодные воды давно отошли. Теперь и мать, и жеребёнок в безопасности. Вэй-мама, видя, что Лююнь вне опасности, сказала: — Господин, горячая вода готова, вытрите руки и идите переодеваться. Зная, как Гуань Юаньхэ ценит чистоту, она подала тёплое полотенце. Он вытерся и сказал Ню: — Лююнь на вас. — Не волнуйтесь, генерал, — ответил Ню. — Я дам ей отвар, и через несколько дней она поправится. Гуань Юаньхэ кивнул и, не оглядываясь даже на Линфэна, который бил копытом и мотал хвостом, ушёл, словно на нём была какая-то грязь. Хуэйань, всё ещё строившая планы насчёт жеребёнка, возмутилась, когда он ушёл, не сказав ни слова. Она бросилась за ним, окликнув пару раз, но он даже не обернулся. Видя, как его высокая фигура исчезла за угловыми воротами, Хуэйань раздосадованно топнула ногой и надула губы. Вернувшись к жеребёнку, она увидела, как он, усталый, прильнул к Лююнь, теребя её морду. Внезапно её осенило, и улыбка сползла с лица. Она вспомнила беду, связанную с лошадьми, из своей прошлой жизни. В десятый год правления Хундэ империя Тайхуй начала войну с северными хусами — кочевниками с равнин, дикими и нецивилизованными, часто нападавшими на границы. Хусы недавно объединились, и их набеги ограничивались малыми городами, а Тайхуй, воюя с восточным Цзян, не могла их остановить. В девятый год Хундэ Цзян пал, и Тайхуй начала поход против хусов, чья мощь к тому времени возросла. Война шла с переменным успехом, но в двенадцатый год Хундэ разразилась чума среди лошадей. Сначала погибало по несколько коней в день, затем — десятки, сотни, тысячи, и остановить это не удавалось. За один год Тайхуй потеряла 180 тысяч боевых коней, что привело к сокрушительному поражению в войне с хусами. В тот год империя потеряла округа Бэйгуань и Ханьгуан, а хусы устроили резню в городах Баньчэн и Юаньян. Чума перекинулась на людей, но, к счастью, из-за неё хусы, тоже поражённые болезнью, отступили на равнины. Тайхуй же понесла огромные людские потери, и лишь обильный урожай в Цзяннани и своевременная помощь предотвратили хаос. Тогда Хуэйань только вышла замуж за князя Ли Юньчана. Она помнила, как он постоянно хмурился, а двор утопал в унынии. Ли Юньчан, занятый делами, не обращал внимания на неё, новую княгиню, которую и без того не любил. Обиженная его холодностью, она то и дело лезла к нему в кабинет или встречала у ворот, чем вызвала его гнев. А Гуань Юаньхэ, бывший в той войне заместителем командующего, заразился чумой и умер молодым в Тунгуани. Два года спустя чума вспыхнула в южном Лючэне. По донесениям, симптомы были идентичны эпидемии в северных округах. Местный конюх нашёл способ её остановить, но умер от болезни, когда Ли Юньчан, посланный императором Сяньканом, прибыл за ним. Лечение пропало вместе с ним. Хуэйань помнила, как Ли Юньчан сокрушался, что, появись этот конюх раньше, Тайхуй избежала бы катастрофы и не потеряла бы талантливого полководца. Теперь, вспомнив это, Хуэйань оживилась. Если в этой жизни чума повторится, а она найдёт того конюха и выучит его метод, это станет её шансом отличиться! Через два года, в двенадцатый год Хундэ, императрица-мать будет ещё жива. Если Хуэйань предотвратит беду и обратится к ней, император Сянькан не сможет отказать ей в наследовании титула маркиза! От возбуждения Хуэйань чуть не закричала. Туман, скрывавший её путь, рассеялся, и она ясно видела широкий путь к успеху. Но тут она вспомнила недавнее происшествие у ворот Дуаньмэнь, которого не было в прошлой жизни, и госпожу Аньхуа, которая тогда здравствовала. Станет ли чума в этой жизни? Погибнет ли Гуань Юаньхэ в Тунгуани? Всё стало загадкой, и Хуэйань заколебалась. — Барышня! Барышня! — Цюэр дёрнула её за руку, вырвав из раздумий. Хуэйань очнулась и увидела перед собой Ли Юньчана, улыбающегося с лёгкой насмешкой. Его ясные глаза смотрели на неё с оттенком беспомощности. Комментарии переводчика Ню: Фамилия надзирателя, буквально «бык». Сохранено в транскрипции. Лююнь: Имя кобылы, буквально «плывущее облако». Сохранено в транскрипции. Линфэн: Имя коня, буквально «стремительный ветер». Сохранено в транскрипции. Гуань Юаньхэ: Имя персонажа, буквально «журавль из дома Гуань». Сохранено в транскрипции. Вэй-мама: Фамилия Вэй, буквально «страж». Переведено как «Вэй-мама» для сохранения обращения. Ли Юньчан: Имя князя, буквально «облачный свет». Сохранено в транскрипции. Хундэ, Сянькан: Названия эр правления, буквально «великая добродетель» и «мудрая милость». Сохранены в транскрипции. Бэйгуань, Ханьгуан, Баньчэн, Юаньян, Тунгуань, Лючэн: Названия мест, сохранены в транскрипции. Аньхуа: Имя госпожи, буквально «спокойный цветок». Сохранено в транскрипции. Дуаньмэнь: Название ворот, буквально «ворота порядка». Сохранено в транскрипции.