В тот день Хуэйань ещё не оправилась от испуга после нападения убийц из Дунцзян, а тут ещё Ду Мэйкэ её разозлила, так что настроение было паршивым. За обедом она съела лишь полчаши и, обессиленная, развалилась на кровати, лениво играя с Цюэр в верёвочки. Они перебрасывались редкими фразами, когда снаружи раздались торопливые шаги. Вошла Фан-мама с улыбкой:
— Барышня, тётка Кэ вернулась в поместье.
Хуэйань мигом забыла про верёвочки, вскочила и выпрямилась:
— Неужели старый господин Ван что-то предпринял? Ну же, нянюшка, расскажи скорее!
Фан-мама, кивнув, с улыбкой ответила:
— Не торопитесь, барышня. Всё так: господин Ван, услышав сплетни слуг у угловых ворот, сразу пошёл писать жалобу. Не поев, он отправился во дворец и подал донос прямо императору. Обвинил Ду Ляо в том, что тот не умеет держать дом в порядке, что его семья бесчестна и нарушает нравы. Вспомнил и старое дело тётки Кэ, заявив, что Ду Шаншу плохо воспитал дочь, а теперь ещё и позволяет той, кого отчитала вдовствующая императрица, возвращаться в дом, тем самым не уважая её указ. Говорят, император в тот момент обсуждал с Ду Шаншу новую военную кампанию против Дунцзян на следующий год. Когда Ван подал жалобу, император пришёл в ярость, отчитал Ду Шаншу, оштрафовал его на годовой доход и велел искупить вину, собирая средства на армию. Старшего господина Ду тоже отругали за историю с наложницей, заявив, что он не умеет управлять семьёй, и какой из него тогда чиновник. Поговаривают, указ о его понижении уже в пути. Если бы не грядущая война с остатками дунцзянской знати, где Ду Шаншу нужен, его бы наказали строже, а то и понизили бы.
Фан-мама, улыбнувшись, взяла чай, поданный Цюэр, отпила глоток и продолжила:
— Император велел Ду Шаншу вернуться и навести порядок в доме. Тот, не садясь в карету, на коне помчался домой в гневе. Сразу приказал выгнать тётку Кэ. Я специально посылала людей разузнать: Ду Шаншу при слугах объявил, что отныне Ду Мэйкэ не имеет к их дому никакого отношения, и окончательно разорвал с ней родственные узы. Тётка Кэ и вторая барышня умоляли на коленях, но он не смягчился, велел выволочь их из дома. Госпожа Ду от злости потеряла сознание. В доме Ду сейчас суматоха, говорят, прохожие видели, как тётку Кэ в позоре выгоняли.
Хуэйань, хлопнув по краю кровати, расхохоталась, представляя, как сейчас выглядит Ду Мэйкэ. Ей не терпелось заглянуть во двор Цюлань и полюбоваться её унижением.
Сяэр и другие служанки тоже рассмеялись. Цюэр, хлопая в ладоши, воскликнула:
— Жалко, не видели! Знали бы, что господин Ван так быстро сработает, мы с Сяэр прямо из переулка Бинцзянь побежали бы к дому Ду, посмотрели бы, как тётка Кэ умоляла отца не выгонять её!
Все снова засмеялись. Хуэйань, наконец, откинулась на большую подушку, сдерживая смех. Она подумала, что теперь Ду Мэйкэ, лишившись поддержки родного дома, не сможет задирать нос. Без семьи Шаншу она — всего лишь обычная наложница, не лучше Паньчжи или Иньлянь.
Из-за неё Ду Шаншу получил выговор от императора, а его старший сын, единственный законный наследник, лишился карьерных перспектив, заклеймённый указом о «неумении управлять семьёй». О какой карьере теперь мечтать? Скорее всего, его посту конец. Ду Ляо, должно быть, ненавидит Ду Мэйкэ, а её брат, получив указ о понижении, наверняка «поблагодарит» сестрицу от души.
Хуэйань мысленно даже поблагодарила тех дунцзянских убийц за их выходку. Без них император не был бы так разгневан, и Ду Мэйкэ не попала бы под удар.
Без поддержки рода Ду Хуэйань хотела посмотреть, как Ду Мэйкэ удержит внимание Сунь Сихуана и станет соперничать с Паньчжи и Иньлянь.
— Вы, шалуньи, хотите поглазеть на веселье во дворе Цюлань? Идите, а потом расскажете старухе, что там, — смеясь, сказала Фан-мама, явно потакая служанкам, чтобы те устроили переполох.
Хуэйань поняла, что Фан-мама, зная о попытке Ду Мэйкэ избавиться от неё руками дунцзянцев, по-настоящему разгневалась. Если не дать нянюшке выпустить пар, она может захворать. Хуэйань, лукаво прищурившись, лениво добавила:
— Я вчера плохо спала, а раз тётка Кэ вернулась, кто-нибудь из вас, шалуний, спросите, когда же мне подадут мой суп «неперевёрнутый».
Цюэр и другие, хихикая, бросились к дверям, наперегонки выбегая из комнаты. Хуэйань, никогда не видевшая такого рвения к поручению, переглянулась с Фан-мама и снова рассмеялась.
— Теперь барышне не о чем беспокоиться. Тётка Кэ никогда не станет главной женой господина, — сказала Фан-мама, по знаку Хуэйань присев на край кровати и похлопав её по руке.
Хуэйань, положив голову на плечо нянюшки, кивнула, полная радости. Она не ожидала, что всё сложится так удачно и принесёт такой результат. Мысль о том, что Ду Мэйкэ всю жизнь будет лишь наложницей, заставляла её сердце петь.
Фан-мама, чувствуя радость Хуэйань, в душе ощутила лёгкую горечь. Чем сильнее барышня сейчас радовалась, тем больше, должно быть, тревожилась раньше. Гладя мягкие волосы Хуэйань, она подумала, что впредь нужно быть ещё осторожнее.
Ду Мэйкэ, такая злобная, теперь будет цепляться за жизнь в поместье маркиза. После этого случая их вражда с Хуэйань только окрепнет, и она, вероятно, ещё больше будет строить козни. Нельзя недооценивать её, даже без поддержки рода Ду. Хуэйань молода, и, несмотря на ум, не всё может предусмотреть. Фан-мама решила, что должна думать за неё.
Вспомнив кое-что, она нахмурилась и сказала:
— Дунэр упомянула, что в тот день вы встретили Сунь Синьцы в башне Шанъинь. Это лучшее место для наблюдения за парадом, но все знают, что без заранее занятого места туда не попасть. Однако Сунь Синьцы оказалась там. Мне кажется, тут что-то нечисто.
Хуэйань, услышав это, посерьёзнела, села и нахмурилась. Точно, Сунь Синьцы словно знала, что Хуэйань будет в башне Шанъинь с людьми дома Вэнь. Но Хуэйань никому не рассказывала о своих планах, и её четыре служанки — Чунь, Ся, Цю и Дун — не болтливы. Значит, в её дворе есть шпион Ду Мэйкэ?
Мысль о том, что за ней следят, была неприятной. Хуэйань, изменившись в лице, пробормотала:
— Это точно не Чунь, Ся, Цю или Дун. Чэньин и Минхун тоже вряд ли. А вот четыре младшие служанки — Яньюэ, Ханьюэ, Лэнъюэ, Бинюэ…
Она перебрала в уме всех служанок, но не нашла ответа. Эти девушки служили ей с детства, и Хуэйань чувствовала их преданность. Ей не хотелось верить, что кто-то из них мог быть подкуплен Ду Мэйкэ.
Заметив, что Фан-мама тоже хмурится, Хуэйань, улыбнувшись, похлопала её по руке:
— Может, нянюшка перегибает? Возможно, Ду Мэйкэ узнала, что я заказывала сладости в большой кухне, и сама догадалась. Я не хочу подозревать своих служанок в измене. Не будем спешить, понаблюдаем. Не хочу несправедливо обвинить кого-то, но ты, нянюшка, присматривай.
Фан-мама кивнула, но в душе не могла успокоиться. Она решила, что нужно найти способ вычислить предателя. Такие вероломные слуги, скрывающиеся в тени, способны на всё, даже на отравление. Хуэйань молода и не понимает всей опасности, но Фан-мама не могла оставить это без внимания.
Заметив её задумчивость, Хуэйань поняла её мысли. Если в её дворе придётся подозревать каждого, жить станет невыносимо. Если кто-то и правда шпионит, Фан-мама должна его вычислить, и это правильно. Хуэйань вздохнула, надеясь, что её служанки не подведут.
Двор Цюлань
Когда господин не в духе, слугам приходится тише воды, ниже травы. Весь двор Цюлань затих так, что слышно было бы падение иглы.
В главной комнате Ду Мэйкэ, бледная и обессиленная, лежала на кровати. Рядом сидела Сунь Синьцы, встревоженная, с заплаканным лицом. Служанок давно выгнали, и они, затаив дыхание, ждали во дворе.
Сунь Синьцы, вспоминая случившееся в доме Ду, разрыдалась, сжимая руку матери:
— Матушка, как дедушка мог быть таким жестоким? Неужели он правда больше не будет с нами знаться? Нам… нам теперь совсем нельзя в дом Шаншу?
Ду Мэйкэ, с покрасневшими от слёз глазами, дрогнула. Вспоминая, как в доме Ду она, обнимая ноги отца, умоляла его, а он отшвырнул её пинком, она чувствовала боль в груди, будто её всё ещё сдавливало.
Тогда её мать, вскрикнув, бросилась её поднять, но отец велел нянюшке Гао удержать её, не позволяя даже утешить дочь.
Что сказал отец? Он кричал:
— Как я, Ду Ляо, мог породить такую глупую дочь! Если б знал, что ты вырастешь и погубишь будущее моих потомков, я бы задушил тебя при рождении! А теперь ты приносишь беду всей семье, позоришь род Ду! Прочь! С этого дня у меня, Ду Ляо, нет такой дочери, наши узы разорваны! Если посмеешь переступить порог моего дома, я переломаю тебе ноги. А ты, — он повернулся к жене, — если ещё раз впустишь её или встретишься тайком, жди разводного письма! Тащите их вон!
Его слова всё ещё звенели в ушах, такие решительные. Даже мольбы матери не остановили его: он приказал мамкам выволочь её и Синьцы за вторые ворота.
Десять с лишним лет назад, когда отец отрёкся от неё за позор, он всё же не мешал матери тайно видеться с ней. Но теперь, при всех слугах, он громогласно объявил, что разведётся с матерью, если та посмеет её принять.
Для отца важнее всего был старший брат. Из-за неё его карьера рухнула, и отец, конечно, возненавидел её. На этот раз разрыв был окончательным.
Без поддержки дома Шаншу, став посмешищем столицы, как Сунь Сихуан сделает её главной женой? Неужели ей всю жизнь быть жалкой наложницей, терпя унижения от этой девчонки Шэнь Хуэйань?
Она не могла с этим смириться!
А её Синьцы? Ду Мэйкэ слишком хорошо знала, что значит быть побочной дочерью и какие браки ждут таких девушек. В девичестве она сама нередко изводила побочных сестёр, рождённых наложницами. Эти девчонки, дрожащие перед ней, не смели и слова сказать, а перед матерью и вовсе заискивали, боясь её прогневить. Их судьбы были в руках её матери, и их выдавали за побочных сыновей из незнатных семей, недостойных внимания. Её третья сестра, к примеру, стала второй женой и с порога сделалась матерью трём законным сыновьям. Даже родив собственного сына, она ничего не значила. Как могла Ду Мэйкэ допустить, чтобы её Синьцы ждала такая жизнь?
Сейчас Сунь Сихуан ещё питает к ней чувства, но он обязательно женится на другой. Что будет, когда её красота увянет? Неужели ей, как низким наложницам её отца, придётся годами не видеть мужа, считая дни в одиночестве?
От этих мыслей Ду Мэйкэ словно провалилась в ледяную бездну, вздрогнув от холода. Она погладила встревоженное лицо Синьцы, успокаивая:
— Не бойся, матушка что-нибудь придумает. Я найду выход… Не бойся, всё будет хорошо.
Но в её голосе не было уверенности, слова звучали как самоуспокоение. Синьцы, не глупая, вскочила, гневно крикнув:
— Это всё ты! Зачем было искать тот браслет? Теперь беда! У-у, я не хочу всю жизнь быть побочной! Не хочу, чтобы эта дрянь Шэнь Хуэйань меня унижала!
Ду Мэйкэ, видя её слёзы, пожалела о содеянном. Она проклинала себя за вчерашние планы. Ей казалось, что случай редкий: с помощью дунцзянских убийц можно было одним ударом избавиться от Шэнь Хуэйань, и поместье маркиза Фэнъян стало бы её владением. Кто мог подумать, что всплывёт история с наложницей её брата и управляющим? И уж тем более, что слухи разойдутся. Она ведь была осторожна, велела слугам молчать, а Сунь Ишуню — направить убийц к дому Динбэй тихо, без шума.
Но цензоры всё равно узнали, и её отца обвинили. Она не ожидала, что император так разгневается, что даже её брат, служащий вдали, будет понижен.
Увидев заплаканные, опухшие глаза Синьцы, Ду Мэйкэ хотела её утешить, но тут во дворе раздался шум.
— Наша барышня узнала, что тётка Кэ вернулась, и специально послала нас справиться о её здоровье. Как дела у госпожи Ду, поправилась ли? Наша барышня очень беспокоилась, — раздались голоса.
P.S. Переводчик уже думал что эта глава никогда не закончится :-(
Надеюсь Вам понравилась глава, нажмите, пожалуйста "Спасибо" и продолжайте активно следить за переводом :-) Это первая книга переводчика и мы уже прошли почти четверть книги )))
Комментарии переводчика
Паньчжи: Имя наложницы, буквально «ветка лозы». Сохранено в транскрипции.
Иньлянь: Имя наложницы, буквально «серебряный лотос». Сохранено в транскрипции.
Суп «неперевёрнутый»: Название блюда, буквально «неперевёрнутый суп». Сохранено для колорита, возможно, отсылка к блюду, которое не переворачивают при готовке.
Чэньин: Имя служанки, буквально «тень меча». Сохранено в транскрипции.
Минхун: Имя служанки, буквально «громкий лебедь». Сохранено в транскрипции.
Яньюэ, Ханьюэ, Лэнъюэ, Бинюэ: Имена младших служанок, буквально «лунный свет», «холодная луна», «прохладная луна», «ледяная луна». Сохранены в транскрипции.
Сунь Синьцы: Имя персонажа, буквально «милосердное сердце Сунь». Сохранено в транскрипции.
Сунь Ишунь: Имя персонажа, буквально «гладкое течение Сунь». Сохранено в транскрипции.
Дунцзян: Название региона, буквально «восточная река». Сохранено в транскрипции.
Фэнъян: Название поместья маркиза, буквально «феникс и солнце». Сохранено в транскрипции.
Обновлено: 20.01.2026