Их руки наконец сплелись, и Хуэйань ощутила напряжение и силу, исходившие от его предплечья. Его тело было теплее её, почти горячим на ощупь, как и её пылающие щёки и сердце.
Гуань Юаньхэ запрокинул голову, и Хуэйань поспешила последовать его примеру, поднося кубок к губам. Этот жест заставил их руки теснее переплестись, и она невольно скосила глаза, чтобы взглянуть на него.
С такого близкого расстояния его черты лица были отчётливо видны: нос чуть прямее, чем у Ли Юньчана, глаза немного длиннее, брови гуще и выше, подбородок шире. Хуэйань сравнивала их в уме и вынуждена была признать, что Гуань Юаньхэ ничуть не уступал Ли Юньчану в красоте — он по праву заслуживал слова «великолепный». Вдруг в его обычно спокойных, как стоячая вода, глазах мелькнула искорка насмешки. Хуэйань вздрогнула, осознав, что её шея покраснела от стыда. Внутри всё кипело, словно маленький человечек топал ногами в её груди. Его взгляд разжёг в ней искру гнева. Она поняла, что её замешательство не укрылось от него, и это было невыносимо! Как она могла опозориться перед ним? Это было совершенно недопустимо, она не позволит!
Но почему именно перед Гуань Юаньхэ нельзя терять лицо, Хуэйань не могла объяснить. Ей лишь отчаянно хотелось что-то сделать, чтобы вернуть утраченное достоинство.
Когда Гуань Юаньхэ поднёс кубок к губам, Хуэйань резко дёрнула руку назад, злорадно подумав: «Сейчас я оболью тебя вином, чтобы ты не смотрел свысока с этим своим ледяным лицом, которое всех раздражает!»
Но, словно предугадав её намерение, Гуань Юаньхэ остался непреклонен. Её рывок наткнулся на его руку, твёрдую, как железная стена. Он не шелохнулся, спокойно выпив вино, а вот Хуэйань пострадала. Из-за чрезмерного усилия половина её кубка выплеснулась ей на лицо и нос, приведя её в полное замешательство.
Она замерла, ошеломлённая, моргнула, стряхивая капли вина с ресниц, и поняла, что снова выставила себя дурой. Под насмешливым взглядом Гуань Юаньхэ её решимость испарилась, гнев сменился стыдом, и она готова была провалиться сквозь землю. Не обращая внимания на смех и возобновившиеся подбадривания толпы, она одним глотком допила остатки вина, словно убегая от чумы, резко убрала руку за спину и больше не смотрела на Гуань Юаньхэ.
— Браво! — раздался хор смеха.
Хуэйань не помнила, как вернулась на место. Очнувшись, она увидела, что Хунчоу улыбается, глядя на неё.
Только тогда Хуэйань вспомнила, что после жребия судьбы, независимо от предыдущих правил, «прятать» должна обладательница грушевого жребия. Теперь её очередь. Она взяла лежащий на столе жребий и прочла:
— Груша в цвету под весенним дождём, хризантема — для стрельбы. Я выбираю иероглифы «один» и «дождь».
Хунчоу велела младшей служанке записать иероглифы, спрятала один, и Вэнь Цзинъюй, которой досталась хризантема, с улыбкой продекламировала:
— Горы и реки разбиты, пух летит по ветру, судьба то взлетает, то тонет под дождём, как тростник.
Хуэйань, услышав, облегчённо вздохнула. Этот стих она знала и тут же ответила:
— Это стих Лю Шэна, жившего в горах.
Вэнь Цзинъюй, улыбнувшись, кивнула. Хунчоу развернула бумагу, но там оказался иероглиф «один» — Вэнь Цзинъюй ошиблась.
Она вытянула штрафной жребий, который требовал обменяться подарками с обладателем лотосового жребия. Вэнь Цзинъюй, с лёгким разочарованием, подарила Вэнь Сыцуню маленькую чернильницу, а он вручил ей коробку пирожных «Лотос» из лавки Фэнфанчжай.
На таких застольях с винными играми гости обычно приносили пару вещиц на случай обмена. Если обмен происходил с человеком того же пола, это не вызывало проблем, но с противоположным полом отдавать личные вещи считалось неуместным.
Когда Хуэйань и Вэнь Цзинсинь пришли, их служанка Маньэр предусмотрительно приготовила для них несколько мелочей. Хуэйань заметила, что Вэнь Сыцунь специально выбрал пирожные «Лотос» из Фэнфанчжай, и сделала вывод, что Вэнь Цзинъюй их обожает, запомнив это на будущее.
После того как Вэнь Цзинъюй исполнила наказание, настала её очередь «прятать». Она прочла:
— Виноград хранит аромат до ясного вечера, груша — для стрельбы.
Хуэйань удивилась, не ожидая, что грушевый и хризантемовый жребии окажутся парой для «стрельбы». Снова её очередь! Она подумала, что сегодня ей точно не везёт — надо было утром проверить календарь. Но больше позориться она не собиралась и, выпрямив спину, собралась с духом.
Вэнь Цзинъюй выбрала иероглифы «хризантема» и «аромат» — оба часто встречались в поэзии. Увидев её доброжелательную улыбку, Хуэйань поняла, что та не держит зла за недавний инцидент с жребиями. Более того, Вэнь Цзинъюй, зная, что Хуэйань не сильна в поэзии, выбрала простые иероглифы, чтобы ей помочь. Хуэйань благодарно взглянула на неё и, подумав, медленно продекламировала:
— С ароматом в вышине трудно угнаться, журавль в чистом небе не возвращается.
Но, к её удивлению, все замерли, задумавшись, словно не могли вспомнить источник стиха. Вэнь Цзинъюй нахмурила брови, явно растерянная.
Хуэйань опешила. Неужели она выбрала такой редкий стих, что никто его не знает? Или она ошиблась, и стих звучит иначе? Она почувствовала вину перед Вэнь Цзинъюй: сначала самовольно подкинула ей грушевый жребий, а теперь, когда та специально выбрала простые иероглифы, Хуэйань ответила каким-то неизвестным стихом.
Пока Хуэйань терзалась, Вэнь Цзинъюй с горькой улыбкой сказала:
— Сестрица Шэнь, я правда не знаю источник этого стиха. Придётся мне выпить три кубка.
Она подняла кубок, прикрывшись платком, выпила три кубка подряд, и её щёки слегка порозовели. Опустив кубок, она посмотрела на Вэнь Сыцуня:
— Второй брат всегда сведущ в поэзии. Не знаешь ли ты, откуда стих сестрицы Шэнь?
Вэнь Сыцунь, задумавшийся ещё раньше, покачал головой и скромно ответил:
— Не заслужил я твоей похвалы, сестрица. Я тоже не знаю, откуда этот стих.
Вэнь Сыцунь слыл в столице талантливым поэтом, его стихи хвалил даже император Сянькан. Если даже он не знал источника, взгляды на Хуэйань изменились. Вэнь Цзинсинь, удивлённо потянув её за рукав, шепнула:
— Когда ты стала такой учёной? Даже второй брат не знает!
Хуэйань, бросив на неё укоризненный взгляд, тихо ответила:
— Да ты же меня знаешь!
В душе она облегчённо вздохнула. Хорошо, что даже Вэнь Сыцунь не знал стиха, иначе, если бы какой-нибудь болтливый слуга разнёс слухи, а Вэнь Цзинъюй осмеяли, Хуэйань бы точно её обидела.
— Не из стихов ли Не Чжэня, главного министра прежней династии? — вдруг раздался низкий голос напротив. Это был Гуань Юаньхэ.
Вэнь Сыцунь удивлённо воскликнул:
— Неужели из его редкой рукописи «Собрание стихов зала веков»?
Хуэйань действительно процитировала стих из «Собрания стихов зала веков» Не Чжэня. Она запомнила его, когда, опозорившись на цветочном пире у принцессы Чанпин, начала усердно читать поэзию. Тогда её ещё высмеяла наложница Ли Юньчана, и Хуэйань, вернувшись домой, велела Дунэр привезти из дома маркиза Фэнъян целую телегу книг. Эти книги купил её отец, Шэнь Цян, для вида, и они пылились в библиотеке. Мать Хуэйань, Шэнь Цин, читала только военные трактаты, а Сунь Сихуан, хоть и был начитан, имел собственную библиотеку и никогда не заходил в отцовскую. Так книги и стояли под слоем пыли, пока Дунэр их не забрала.
Хуэйань понятия не имела, что «Собрание стихов зала веков» — редкая рукопись. Увидев удивление Вэнь Сыцуня, она смущённо кивнула:
— Да, это седьмой стих из «Собрания стихов зала веков», под заголовком «Аромат».
Вэнь Сыцунь, просияв, сказал:
— Я искал эту рукопись по всем столичным семьям, но не думал, что она хранится в доме маркиза Фэнъян! Сестрица Шэнь, позволь мне взглянуть на неё!
Хуэйань невольно скривилась, подумав, что найти такую книгу непросто. Кто бы мог подумать, что редкая рукопись, за которой гоняются учёные, пылится в библиотеке маркиза Фэнъян, прослывшего грубияном?
Вэнь Цзинсинь в душе радовалась за подругу. Теперь никто в доме Вэнь не посмеет называть Хуэйань невеждой, не знающей поэзии.
Хуэйань согласилась, и Вэнь Сыцунь тут же позвал служанку Цзыцин, велев ей отправиться с Хуэйань за книгой. Хуэйань, зная его любовь к поэзии и умение слагать стихи, не удивилась и улыбнулась:
— Зачем утруждать сестрицу Цзыцин? Вернувшись в поместье, я сразу велю Дунэр доставить книгу в ваш дом. Не беспокойтесь, второй господин Вэнь, я не забуду.
Вэнь Сыцунь, сияя, поблагодарил:
— Тогда спасибо сестрице Дунэр.
На этом разговор завершился, и игра продолжилась. После ещё одного весёлого раунда в беседку вошла мама Чжоу, улыбаясь:
— Старая госпожа накрыла столы в главном зале, просит всех пройти.
Игра закончилась, и все, встав, направились в западный тёплый павильон двора Хэнфу. Войдя, они увидели, что князь Динбэй Вэнь Чун и второй господин Вэнь Чжун сидят с госпожой Вэнь и беседуют.
Присутствие старших заставило всех вести себя сдержанно. Поклонившись, гости помогли Вэнь Сыцуню и Гуань Юаньхэ подвести старую госпожу к главному залу.
В зале стояли два стола, разделённые четырьмя ширмами с вышивкой цветов и птиц. Мужчины сели во внешней части, а женщины сопровождали старую госпожу во внутренней. В знатных домах соблюдали правило: «не говорить за едой, не беседовать во сне». Трапеза проходила в тишине, слышались лишь лёгкие звуки от платков, которыми дамы вытирали губы, да шорох одежды.
В прошлой жизни Хуэйань тоже ела молча, но не отличалась изяществом. Её нетерпеливый нрав и отсутствие строгого надзора, когда она часто обедала в одиночестве, приводили к тому, что посуда звенела. Из-за этого её осуждали, и даже Ли Юньчан её за это презирал.
Комментарии переводчика
Лю Шэн: Имя поэта, буквально «просветлённый в горах». Сохранено в транскрипции.
Не Чжэнь: Имя поэта, буквально «рамка истины». Сохранено в транскрипции.
Собрание стихов зала веков: Название поэтического сборника, буквально «Поэтические наброски зала веков». Сохранено в транскрипции как «Собрание стихов зала веков».
Фэнфанчжай: Название лавки, буквально «Дом ароматов». Сохранено в транскрипции.
Цзыцин: Имя служанки, буквально «пурпурная ясность». Сохранено в транскрипции.
Дунэр: Имя служанки, буквально «зимняя». Сохранено в транскрипции.
Мама Чжоу: Почтительное обращение к старшей служанке, буквально «тётя Чжоу». Переведено как «мама Чжоу» для сохранения колорита.
Вэнь Чжун: Имя персонажа, буквально «верность Вэнь». Сохранено в транскрипции.
Обновлено: 20.01.2026