— Князь, это... — Цзян Ци, опешив, встал, указал на разводное письмо, но замялся, не решаясь продолжить.
Он знал, что князь — человек выдающийся, и такая жена, как княгиня, ему не пара. Её грубый нрав и ревность сделали усадьбу посмешищем для столицы, так что развод был логичен. К тому же развод — дело семейное, и ему, советнику, не пристало вмешиваться. Но княгиня всё же была дарована императором. Развод мог осложнить отношения с двором и навредить репутации князя. Если бы князь не стремился к великим делам, это было бы неважно, но...
Ли Юньчан, понимая опасения Цзян Ци, жестом велел ему сесть. Подняв разводное письмо, чтобы чернила высохли, он улыбнулся:
— Цзян, ты напрасно беспокоишься. Во-первых, император пожаловал мне Шэнь Хуэйань, чтобы вернуть под контроль армию Шэнь и заставить её отказаться от наследования титула маркизы Фэнъян. Теперь император добился своего, так что ему всё равно, останется ли Шэнь Хуэйань княгиней. Более того, император недоволен её дерзостью, так разве он осудит меня за развод? Во-вторых, все знают о её ревности. Развод — вполне оправданный шаг, кто посмеет меня винить? Скорее, моё терпение к Шэнь Хуэйань вызывало насмешки. Если я не могу управлять даже своим домом и не решаюсь развестись, как мне внушать доверие?
Цзян Ци, услышав это, улыбнулся:
— Князь прав.
— Минъяо, отдай ей. Сад Сунхэ — важное место в усадьбе, пусть поскорее уходит, — сказал Ли Юньчан, передавая разводное письмо Ли Минъяо. Когда тот ушёл, князь продолжил обсуждать дела с Цзян Ци, будто только что решил пустяковое дело.
За воротами сада Сунхэ Хуэйань молча смотрела на кирпичи под ногами, погружённая в мысли. Её сердце, потрясённое сегодняшними событиями, было странно спокойным, без малейшего волнения. Она больше не ждала и не заботилась о том, примет ли её Ли Юньчан, что скажет или сделает. Словно разом утратив цель, она стала равнодушной ко всему.
Хуэйань горько усмехнулась, но тут послышались шаги. Подняв глаза, она увидела Ли Минъяо, спешащего к ней. Заметив в его взгляде жалость и беспокойство, она моргнула, но её лицо осталось спокойным.
Её невозмутимость смутила Ли Минъяо. Учитывая её чувства к князю, он ожидал, что она набросится с расспросами, но она выглядела так, будто ничего не произошло.
Сжав в руке разводное письмо, он невольно замедлил шаг. «Княгиня, в сущности, жалка, — подумал он. — Всё её сердце отдано князю, но он терпеть не может навязчивых женщин. А её ревность постоянно ставила его в неловкое положение. Князь стремится к великим делам, как он может довольствоваться одной женщиной, да ещё такой хлопотной и нелюбимой? Она ему совсем не помощница».
С этими мыслями жалость на лице Ли Минъяо исчезла, а шаги стали увереннее. Подойдя к Хуэйань, он молча протянул ей разводное письмо:
— Воля князя здесь. Прошу вас вернуться.
Хуэйань, заметив его странное выражение, уже всё поняла. Спокойно взяв письмо, она, не глядя на него, развернулась и ушла. Ли Минъяо, глядя на её удаляющуюся фигуру, замер, удивлённый. «Неужто княгиня одержима? Что произошло в саду, если князь написал разводное письмо, а она так спокойна?» — подумал он, впервые ощутив любопытство.
Хуэйань шла медленно, шаги были твёрдыми, но пальцы всё сильнее сжимали бумагу, а ладонь вспотела.
Она не развернула письмо, но заметила оттиск личной печати Ли Юньчана, проступивший сквозь бумагу.
После сегодняшнего она не смела надеяться, что он, стыдясь встречи, написал объяснение. Обычное письмо не требовало печати. Что это за документ, она знала без слов...
К ней он всегда был холоден!
С их первой встречи она написала ему немало любовных писем, но он ни разу не ответил. И вот первое, что она получила от него, — разводное письмо.
Хуэйань горько рассмеялась, подняла руку, и её пальцы беззвучно разжались. Лёгкий ветер подхватил лист бумаги, и он, кружась, полетел в озеро под мостом, намок и исчез из виду.
Не успела Хуэйань войти в сад Чуньси, как увидела Сямэн и Аки, тревожно оглядывающихся у ворот. Заметив её, обе просияли и поспешили навстречу.
— Госпожа, где вы были? Наконец-то вернулись!
Видя неподдельное беспокойство на их лицах, Хуэйань почувствовала тепло в душе. На её бледном лице появилась слабая улыбка, и она тихо спросила:
— Где Дунпин и Чуньюань?
— Они отправились вас искать. Служанка сейчас же пошлёт за ними. Госпожа, вы в порядке? — ответила Сямэн, внимательно разглядывая Хуэйань. Её бледность пугала, но по выражению лица ничего нельзя было понять, и это лишь усиливало тревогу Сямэн.
Госпожа выбежала из сада в растрёпанном виде, вскоре после этого князь с мрачным лицом покинул павильон. Теперь госпожа так спокойна, но бледна до жути — это не могло не тревожить. А они даже не знали, что именно произошло, и не могли понять, как её утешить.
Заметив, как осторожно они на неё смотрят, Хуэйань снова ощутила тепло. Её улыбка стала естественнее, и она махнула рукой:
— Всё в порядке. Нет ничего, что ваша госпожа не могла бы вынести. Я в полном порядке, лучше, чем когда-либо. Аки, пошли кого-нибудь за этими двумя. Сямэн, пойдём со мной в покои, будем собирать вещи. Мы возвращаемся в дом Сунь!
Обе служанки замерли от удивления. Возвращаться в дом Сунь? Даже когда князь брал наложниц, госпожа ни разу не помышляла о возвращении к родным, а теперь вдруг, без лишних слов, собирается домой?
Она сказала, что нет ничего, что она не могла бы вынести. Да, госпожа всегда была упрямой и стойкой, но стоило делу коснуться князя, и она теряла себя.
Сегодняшнее явно связано с князем. Хоть они и не знали подробностей, но в павильоне были только князь и вторая барышня. Госпожа, едва подойдя, в панике выбежала, словно её напугали. Они не глупы и могли кое-что предположить.
Теперь это спокойное решение вернуться в родной дом только сильнее смутило Аки и Сямэн. Сямэн, видя, что Хуэйань направилась в покои, бросила взгляд на Аки. Та вздохнула и велела служанкам разыскать Дунпин и Чуньюань.
Сямэн поспешила за Хуэйань, думая, что всё это связано с второй барышней. Неужели госпожа хочет вернуться в дом Сунь, чтобы свести счёты?
Вторая барышня — не добрая душа. Перед госпожой она всегда притворялась, а госпожа, доверчивая, не замечала её уловок. Они пытались предостеречь, но госпожа не принимала их слов всерьёз. Вторая барышня всё же дочь того же отца, и они не могли слишком настойчиво её разоблачать. К тому же, хоть она и пускалась на мелкие хитрости, ничего по-настоящему серьёзного не делала. Вот они и не были начеку, а сегодня она так подло обманула госпожу.
Сямэн, Чуньюань и другие служанки были выбраны покойной госпожой Шэнь Цин, матерью Хуэйань, и росли вместе с госпожой. Они должны были думать за неё, предостерегать, когда она ошибалась. Но они не справились, подвели покойную госпожу.
Вспомнив маркизу Фэнъян, Шэнь Цин, Сямэн охватила вина. Она сжала кулаки. Сегодня вторая барышня обвела госпожу вокруг пальца, но в доме Сунь Сямэн, даже ценой жизни, заставит её ответить.
С такими мыслями она догнала Хуэйань и, осторожно взглянув на её лицо, спросила:
— Госпожа, вы собираетесь ненадолго в дом Сунь? Как долго пробудете? Служанка подготовит всё необходимое.
Хуэйань слегка замедлила шаг. На её губах появилась горькая улыбка, взгляд скользнул по саду Чуньси, потускнел, затем она глубоко вдохнула, выдохнула и, улыбнувшись, посмотрела на Сямэн:
— Разве вам всем не противна эта усадьба? Сегодня я уведу вас отсюда, и мы больше не вернёмся! Собери пару повседневных платьев, остальное заберём из дома Сунь позже. Я пошлю управляющего Чжоу в усадьбу через несколько дней, к тому времени кто-нибудь уже соберёт мои вещи.
Сказав это, она словно сбросила тяжкий груз, покачала головой и, оставив ошеломлённую Сямэн, вошла в покои, откинув занавесь.
Сямэн, опешив, стояла, пока не осознала услышанное. Её лицо побледнело, затем покраснело, она недоверчиво уставилась на опущенную бамбуковую занавесь. Глаза покраснели, она потеряла самообладание и, спотыкаясь, бросилась к воротам сада.
У выхода она столкнулась с спешащими Чуньюань, Аки и Дунпин. Слёзы хлынули градом, Сямэн кинулась к ним, схватила Аки за руку и, всхлипывая, воскликнула:
— Что делать, что делать? Князь выгнал нашу госпожу! Как он мог так с ней поступить? Нет, вы следите за госпожой, а я пойду к князю и всё выясню! Даже князь не смеет так попирать нашу барышню!
Чуньюань, Аки и Дунпин, услышав это, замерли. Слёзы потекли ручьём, в их сердцах смешались гнев и тревога. Дунпин, вытерев слёзы, схватила Сямэн:
— Пойдём, я с тобой! Разберёмся с князем! Чуньюань, сестра Аки, стерегите госпожу!
Они уже развернулись, но Чуньюань резко их остановила. Её лицо, ещё недавно полное паники, теперь выражало спокойствие и решимость. Она твёрдо сказала:
— Что толку идти к князю? Он принял решение. Даже если вы доберётесь до него, что это даст? По-моему, уход из усадьбы — это к лучшему. С характером нашей госпожи она переживёт это! Сямэн, ты видела её лицо — она выглядела нормально?
Служанки задумались. За последние дни они ясно видели отношение Ли Юньчана к Хуэйань и не хотели, чтобы она оставалась в усадьбе и терпела унижения. Уход и правда мог быть не таким уж плохим исходом. Если госпожа сумеет это принять, то в нынешние времена, с более свободными нравами, разведённая женщина не обречена. Пусть даже княгиню никто не посмеет взять в жёны, с её происхождением и красотой найти скромного мужа из небогатой семьи не составит труда. А если и это не выйдет, госпожа может открыть женское хозяйство, и они будут жить с ней самостоятельно — это всё же лучше, чем видеть её ежедневные слёзы!
Вспомнив поведение Хуэйань, они отметили, что, хоть она и была бледна, вела себя уверенно, без признаков отчаяния. Госпожа всегда была стойкой, трудности только закаляли её. Лишь в любви она теряла голову. Сегодняшняя холодность князя, его пренебрежение супружескими узами, похоже, отрезвили её. Даже если она ещё думает о нём, её гордость не позволит остаться в усадьбе и терпеть унижения.
Осмыслив это, служанки успокоились и, тихо посовещавшись, вошли в покои. Все были собранны. Чуньюань велела собрать вещи, и вскоре они с Хуэйань, не задерживаясь, покинули сад Чуньси и вышли за вторые ворота.
Комментарии переводчика:
Культурные реалии:
休书 (Разводное письмо) — документ, официально расторгающий брак в древнем Китае. Переведено как «разводное письмо» для сохранения исторического контекста.
七出 (Семь причин для развода) — традиционный китайский перечень оснований для развода (например, ревность, непослушание). Упомянуто как «семь пунктов» для ясности.
松鹤院 (Сад Сунхэ) — название сада, символизирующее долголетие и благородство (сосна и журавль). Оставлено в транскрипции с пояснением.
凤阳侯 (Маркиза Фэнъян) — титул, связанный с семьёй Шэнь, который Хуэйань отказалась унаследовать ради брака.
Обновлено: 19.01.2026