Хуэйань добралась до Гоцицзяня, когда уже совсем рассвело. Толстый слой снега на земле отражал белое сияние, озаряя всё вокруг ярким светом.
На расписной арке у ворот Цзюйсянь Гоцицзяня лежал густой снег, придавая ей ещё большую торжественность. У арки уже стояло множество роскошных карет — столичные дома привезли своих молодых господ и барышень на учёбу.
В Гоцицзяне были мужские и женские общежития, но в них жили в основном дети чиновников из дальних провинций, которым приходилось оставаться из-за расстояния. Столичные же молодые господа и барышни жили в своих усадьбах, выезжая на рассвете в Гоцицзянь и возвращаясь домой к вечеру.
Из-за этого главная дорога от городских ворот к Гоцицзяню в Цуйюньшане каждое утро и вечер кипела жизнью. Кареты знатных домов выстраивались в длинные вереницы, стук копыт, скрип колёс и окрики возниц сливались в гул. Ароматы духов из карет смешивались с перезвоном колокольчиков на их углах. Юноши в ярких одеждах, гарцуя на конях, рассуждали о прошлом и настоящем, слагали стихи, пели, полные вдохновения. Девушки в каретах звонко смеялись, порой играя на цине нежными руками. Со временем эта утренняя и вечерняя суета на дороге стала одной из достопримечательностей столицы.
Сегодня Хуэйань, из-за объезда, припозднилась. Погода была скверная, и многие молодые господа, обычно ездившие верхом, выбрали кареты, так что у арки царила толчея — кареты теснились в кучу.
Кучера, доставившие своих господ, болтали с знакомыми из других домов, перекрикиваясь. Те, кто приехал поздно и торопился по приказу хозяев, нервно топтались, потели и спорили с впереди стоящими, пробираясь вперёд.
Хуэйань, приехав верхом, избежала этой суматохи. Её мастерство верховой езды было отменным — она ловко обогнула кареты и подъехала к арке. Соскочив с коня, она бросила поводья Сяъэр, взяла у неё сумку с книгами и направилась к воротам.
Поднявшись на высокие ступени Цзюйсяня, она услышала два громких окрика:
— Кареты княжеского дома Динбэй и маркиза Вэйюаня! Прошу, дайте дорогу!
Голос был таким мощным, что гомон у ворот мгновенно стих.
В Дахуэй было четыре великих рода: Цзянъян Гуань, Нинъян Вэнь, Сянъян Гу и Цинмянь Цуй. Эти кланы, с тысячелетней историей, славились множеством чиновников и укрепляли своё влияние брачными союзами, образуя мощный союз интересов с огромным богатством и общественным весом.
Даже императорская власть зависела от их людских и финансовых ресурсов. Как представители высшей знати, эти четыре рода имели огромное влияние, а их дочери, часто становившиеся знатными дамами, внушали всеобщее уважение.
Нынешний князь Динбэй, Вэнь Чун, был из рода Нинъян Вэнь. Его отец, Вэнь Гоань, — глава рода, а вдовствующая императрица Цынин, урождённая Вэнь, — его родная тётя, сестра Вэнь Гоаня.
Вэнь Чуну было сорок два. Как законный наследник Вэнь Гоаня, он участвовал в северных походах императора Шэнцзу на Корею, заслужив воинские заслуги. Теперь он командовал армией Анбэя и был единственным некровным князем Дахуэй. Его отец, Вэнь Гоань, бывший премьер-министр при Шэнцзу, хоть и ушёл в отставку, имел учеников и сторонников по всему миру. С вдовствующей императрицей во главе гарема княжеский дом Динбэй был на вершине славы, неподражаемый.
Императрица Сянькан, урождённая Цуй, была из рода Цинмянь Цуй, а нынешний маркиз Вэйюань, Цуй Минда, её родной брат, занимал пост министра строительства.
Кто осмелится перечить каретам этих домов?
После громкого окрика кареты на дороге зашевелились, медленно расчищая путь. Хуэйань издалека увидела две пурпурные сандаловые кареты, плавно подъехавшие к воротам Цзюйсяня.
Впереди была карета княжеского дома Динбэй. Кучер остановил коней, и резная позолоченная дверь с узором цветов и птиц открылась изнутри. Первой вышла девушка лет четырнадцати, одетая как служанка, в зелёной куртке и сине-зелёной юбке с узором ветвей. Она ловко раскрыла пурпурный шёлковый зонт и почтительно встала у кареты.
Затем из кареты вышел молодой господин в длинном тёмно-синем халате с широкими рукавами и чёрных сапогах с узором облаков. Его фигура была стройной и изящной.
Ему было около семнадцати-восемнадцати. Ворот и рукава халата были оторочены серебряной нитью с узором облаков, пояс — широкой синей лентой с узором祥云. Чёрные волосы, убранные вверх, венчала малая серебряная корона с белым нефритом, подчёркивавшая их гладкость и блеск, словно шёлк.
Его лицо было утончённым: длинные брови, узкие глаза, высокий нос, алые губы. С мягкой улыбкой, он выглядел приветливым, без тени высокомерия, присущего знати, что делало его ещё более обаятельным.
Увидев его, Хуэйань замерла, остановившись на месте.
Она знала его: Вэнь Сыцунь, единственный законный сын Вэнь Чуна, наследник княжеского дома Динбэй. Знатного происхождения, красивый, с мягким нравом и литературным дарованием, он был любимцем столичных барышень.
В прошлой жизни, когда Хуэйань только начала чувствовать первые девичьи влечения, он ей очень нравился. Но в десятый год правления Удэ Вэнь Сыцунь сдал экзамены на цзиньши, и семья отправила его на службу в провинцию. Через несколько лет он стал префектом четвёртого ранга. Увы, после его отъезда из столицы Хуэйань не видела его до самой своей смерти.
Когда Вэнь Сыцунь уезжал, ей было всего тринадцать, и она сильно горевала. Но девичьи чувства переменчивы. Позже она встретила принца Циня, Ли Юньчана, и, поражённая им, забыла о юношеской влюблённости в Вэнь Сыцуня.
Её страсть к Ли Юньчану, подобная полёту мотылька на огонь, закончилась трагедией.
Теперь, встретив старого знакомого, Хуэйань, после мгновенного удивления, ощутила странное спокойствие.
Она усмехнулась про себя. Вэнь Сыцунь и Ли Юньчан были схожи: утончённые, благородные, сдержанные, с мягким обаянием. Неужели её грубый нрав так тянулся к таким мужчинам?
Глядя на барышень, что украдкой выглядывали из карет, полураскрыв занавески и бросая стыдливые взгляды на Вэнь Сыцуня, Хуэйань самоиронично улыбнулась.
Хоть её лицо и оставалось юным, сердце состарилось. Она больше не та безумная девчонка, гоняющаяся за красивыми юношами.
Пока Хуэйань предавалась мыслям, Вэнь Сыцунь спустился с кареты. Отстранив зонт, который держала зелёная служанка, он позволил снегу падать на себя, глубоко вдохнул свежий воздух и, улыбнувшись, наклонился к двери кареты, помогая выйти юной девушке.
Комментарии переводчика (Культурные реалии):
聚贤门 (Ворота Цзюйсянь) — главные ворота Гоцицзяня. Сохранено как «Цзюйсянь» для консистентности.
翠云山 (Гора Цуйюньшань) — место расположения Гоцицзяня. Сохранено как «Цуйюньшань».
锦车 (Роскошные кареты) — элегантные экипажи знати. Переведено как «роскошные кареты» для простоты.
四大望族 (Четыре великих рода) — влиятельные кланы: Цзянъян Гуань, Нинъян Вэнь, Сянъян Гу, Цинмянь Цуй. Сохранены как имена родов для контекста.
鼎北王 (Князь Динбэй) — титул Вэнь Чуна, некровного князя. Сохранено как «князь Динбэй».
慈宁太后 (Вдовствующая императрица Цынин) — титул императрицы из рода Вэнь. Сохранено как «Цынин».
威远侯 (Маркиз Вэйюань) — титул Цуй Минда. Сохранено как «маркиз Вэйюань».
工部尚书 (Министр строительства) — глава ведомства строительства. Переведено буквально для ясности.
进士 (Цзиньши) — высшая степень на имперских экзаменах. Сохранено как «цзиньши» для исторической точности.
祥云纹 (Узор祥云) — орнамент в виде облаков, символизирующий удачу. Переведено как «узор祥云» для точности.
Обновлено: 20.01.2026