Глава 18 — Глава 18

Я усмехнулась. Герос, ты хитрый ублюдок. Я не знала, что именно сказал Герос, но благодаря ему мужчина теперь был готов выложить всё. — Граф Паделмон Элемор… дал нам тысячу ден. За ваше убийство, моя госпожа. — Подожди. Я прижала пальцы к виску. — Тысячу ден за мою жизнь? — Простите? Я резко схватила дрожащего мужчину за воротник и прошипела: — Всего тысячу? — П-пожалуйста, пощадите! — Какое оскорбление! Чёрт возьми! Не десять тысяч, не сто тысяч — всего жалкая тысяча ден за мою смерть? Он смотрел на меня, будто я безумная психопатка. — О, я знаю. Может, повторить ту штуку? Уже давно не пробовала. Что бы он ни представил, он задрожал ещё сильнее и закричал: — Пожалуйста! Только не это… с-слюшайте… моя кровь слишком грязная для вашего тела, моя госпожа! — Кровь как средство для ухода за кожей? Эта мода ушла давно. Но твоя кожа может отлично смотреться в моей новой коллекции сумок, не так ли, Герос? — Определённо лучше, чем у предыдущего, — хладнокровно ответил Герос. Пока Герос и я в унисон шутили, мужчина выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание, дрожа и теребя руки. В такие моменты репутация самой злодейской аристократки империи действительно была полезна. — Я расскажу всё! Только, пожалуйста, не убивайте меня… Я окинула его разочарованным взглядом, будто жалея, что не сниму с него кожу, и тихо вздохнула. — Сможешь дать показания в суде? — В-в суде? — Да. Я собираюсь обвинить графа Паделмона Элемора. И наконец положить конец спору за наследство, который он раздул, собрав вокруг себя дальних родственников. — Но если я дам показания, они… и меня убьют… — Можешь отказаться. Тогда я просто сделаю из тебя сумку №72. Тон кожи мне очень нравится. Хотя сначала нужно будет размягчить. Мой ледяной взгляд сверкнул, и мужчина рухнул на пол, прижав лоб к каменному полу от ужаса. — Я-я сделаю это. Но, э-э… Он нервно посмотрел вверх. — Граф Паделмон — не единственный, кто нас нанял. То есть… — Дальние родственники? Он вздрогнул от моего проницательного ответа. Легко улыбнувшись, я почти про себя сказала: — С ними я разберусь другим способом. Мне нужно только твоё показание против Паделмона. — Но если они убьют меня после этого… — Разве ты не предпочёл бы любую смерть тому, чтобы стать моей следующей сумкой? Хорошенько подумай. — Х-хииик! Он был совершенно охвачен ужасом от безумия в моих глазах. — Я сделаю это, пожалуйста… — Я пришлю тебе бумагу и перо. Подготовь материалы для приложения к иску. Убедись, что всё придётся мне по вкусу. — Д-да! Понял! Кивнув, я развернулась и вышла из подземной тюрьмы. Герос последовал за мной. — У тебя талант укрощать пленников, Герос. Поскольку я давно подозревала прошлое Героса, я поручила ему ещё одно дело и обыскала его комнату. Я думала, что он связан со мной из-за долга отца, но обнаружила, что он даже не родственник предыдущего дворецкого — значит, его имя, вероятно, тоже не настоящее. Рыская, я нашла кое-что — старую нашивку «Мусорщиков». — Интересно. К счастью, не было признаков, что он продавал семейные тайны или совершал что-то серьёзное, значит, это часть его прошлого. Когда я впервые вызвала «Мусорщиков», он, похоже, их не узнал. Мне нужно будет пристальнее следить за ним и раскрыть его историю. — По крайней мере, сейчас он сотрудничает. Это уже победа. Идя по коридору, я бросила взгляд в окно вдалеке и подумала: — К этому времени семейный совет, должно быть, превратился в полный хаос. Тем временем… — Вы, идиоты! В задымлённом игорном притоне граф Паделмон Элемор хмурился, слушая доклад подчинённого. — Вы не можете справиться даже с одной девчонкой, а теперь она устраивает мне ад? Тем не менее, его глаза были прикованы к крутящемуся игровому автомату. Барабаны замедлились и остановились на «Мимо». Он хлопнул по столу, привлекая внимание всех в притоне. Рыча, Паделмон поднялся и заковылял прочь, как пингвин. — Граф. Его старший брат, наследник герцогского титула, унаследовал всё — имущество, богатство, власть. Но Паделмон, рождённый от наложницы, остался ни с чем, кроме бессмысленного титула графа и бесполезных земель. Единственное утешение — у его брата был всего один наследник — дочь с ужасным характером и без признаков ума. Но даже после смерти брата дела не пошли гладко. — Нет ни одного толкового человека вокруг… — Граф. Ещё один слуга вбежал в панике. — Ваш дядя и несколько кузенов прибыли в особняк и требуют с вами поговорить. Значит, они узнали о провале покушения на Катрин и пришли взыскать с него ответ. — Нетерпеливые дураки. Паделмон вздохнул и неохотно поднялся. Проклятая девчонка должна была просто умереть — тогда всё было бы проще. Почему она так усложняет всё? Он вышел из игорного притона и сел в карету. Прежде чем тронуться, владелец игорного дома выбежал и схватил поводья. — Граф, насчёт тех 30 000 ден, что вы заняли… Вы обещали вернуть сегодня. Бровь Паделмона дёрнулась. — Вы уже задержали дважды. Если возможно, я бы хотел послать одного из моих людей, чтобы забрать с вашего имения… — Какая наглость! Обычный головорез смеет ступать на территорию дома Элемор?! Паделмон рявкнул, лицо его исказилось от ярости. Он — дворянин рода Элемор — этим грязным игрокам даже смотреть на него в глаза не смели. — Однако, если вы снова задержите, у нас не будет выбора. Босс игорного дома не отступал. За ним стояла группа устрашающих головорезов. Паделмон кипел от злости. Если бы у него были свободные убийцы, он бы уничтожил их всех — но они все сидели в тюрьме особняка Элемор. В итоге он сменил тактику и вымученно улыбнулся. — Хорошо, обещаю. Верну в следующий раз — с 10 000 процентов. Всего 40 000. Лицо босса дёрнулось. — На самом деле, я ещё никому не говорил, но скоро получу крупную сумму. Он технически не лгал. В мыслях Паделмона наследство Катрин Элемор уже принадлежало ему. — В таком случае, могу ли я получить залог? Что-то, что подтвердит ваше обещание. — Тьфу. Стиснув зубы, Паделмон с ненавистью посмотрел на угрожающих людей, неохотно порылся в пальто и достал маленький ключ. — Этот ключ открывает самый важный сейф в моём особняке. Без него даже я не смогу получить доступ. Подойдёт? Босс игорного дома — полевой командир «Мусорщиков» Кейн — вспомнил слова Катрин, принимая ключ. — Да, граф. В другом месте… Лучиано Элемор, герцог дома Элемор. Он был известен как самый одарённый среди сыновей Элемор — и естественно унаследовал герцогский титул. Но в доме, где титул переходил от одного гения к другому с каждым поколением, многие братья и сёстры оставались в тени. Некоторым давали второстепенные титулы или покупали их. Другие, в отличие от центральной ветви Элемор, уходили в провинциальную политику. — Говори, Паделмон! Беловолосый мужчина, кричащий сейчас, был бароном — дядей Паделмона. Хотя он был старшим сыном, его отстранили от наследства отцом Лучиано и Паделмона и отправили в боковую ветвь. Паделмон убедил его, что теперь их шанс — после смерти Лучиано они могут захватить власть. — Ты сказал, что это сработает! Барон был не один. Пришли и тёти с кузенами Паделмона, чьи голоса звучали в гневе. Все они уже знали: операция в Добелтоне провалилась. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется