Глава 17 — Глава 17

Он посмотрел на меня с непростым выражением, прежде чем ответить: — Да, понял, моя госпожа. Полевой командир вскоре вышел из кареты, и я потянулась. Теперь, когда здесь всё улажено, пора готовиться к следующему? — На лошадь — и в обратный путь. Этиас вспоминал образ Катрин Элемор в лесу. Сидящую на ветке, с натянутой тетивой — поза опытного, искусного лучника. Исключительный навык, редкий даже среди революционеров. «Катрин Элемор… значит, у неё был такой талант.» Всплыло смутное воспоминание из академии. Даже девушки тогда должны были посещать основы самообороны… — Пф-ф. Катрин однажды высокомерно скрестила ноги и насмехалась над девушками, усердно тренирующимися в самообороне. — Пока вы не настолько бедны, чтобы не могли нанять толковую охрану, зачем благородной даме осваивать такие грубые навыки? А-ха-ха-ха! Её смех был полон презрения, но её дурная слава была настолько велика, что никто не осмеливался оспорить её высокомерие. Тогда, как и все остальные, он считал её жалкой женщиной. «Значит, она на что-то рассчитывала.» Как и говорила сама Катрин, у хрупких дворянских дочерей было мало шансов на успех в самообороне. Даже опытные бойцы вряд ли выдержат атаку с мечом. Если есть деньги, найм вооружённой охраны — самый эффективный путь. Но в ситуации, когда даже охрана не могла остановить превосходящего врага, Катрин Элемор поразила нескольких вооружённых мечами людей своим исключительным мастерством стрельбы из лука. С тем же злобным выражением, будто ничего не произошло. Этот пронзительный взгляд заставил его бровь дёрнуться. — Этиас. Будто её голос прозвучал у него в ушах, Этиас невольно дрогнул глазами Катрин Элемор, грациозно спустившаяся с дерева. Когда она приблизилась к нему, он уловил аромат фруктов. Она протянула руку к его лицу — и… — …… Этиас поднял руку и осторожно коснулся своей раны. Это был всего лишь порез от ветки, когда он пробирался сквозь кусты. — Какой, чёрт возьми, ублюдок мог это сделать? Её губы, произносившие такие грубые слова с такой лёгкостью. Даже сейчас вульгарность звучала естественно — — Какой, чёрт возьми, псих мог оставить шрам на таком красивом лице?! «Красивом?» Почему её слова больше не жгли, как раньше? — Ну, это не моё дело. Хотя она быстро снова скрыла выражение за высокомерным сарказмом — — …… Те слезящиеся фиолетовые глаза долго оставались в его памяти. Даже зная, что, вероятно, это была ложь, он не мог отстраниться — возможно, потому что прошло так много времени с тех пор, как он чувствовал чью-либо тёплую заботу. «Смешно.» Этиас усмехнулся про себя, почувствовав почти инстинктивное желание схватить её за руку — порыв раскрыть правду. Он подавил подступающую горечь. Холодный ветер снова развевал его тёмные волосы. Солдат, ехавший рядом, бросил взгляд и удивлённо спросил: — Ваше Высочество, когда вы получили эту рану? На щеке. Губы Этиаса чуть дрогнули. Он смотрел вперёд и пробормотал: — …Ничего страшного. — Мы прибыли в особняк, проехав через Добелтон. Подземная тюрьма герцогства, осмотренная после похорон, была обширной и могла вместить множество пленников. Ни одного нельзя было легко отпустить. Все они станут доказательствами для полного обвинения Паделмона. — Ух… гх… Несколько из них стонали от боли, пока их утаскивали — раненые моими стрелами. Я не испытывала ни капли жалости. Если они пытались убить, пусть будут готовы вынести хотя бы такую боль. «Мусорщики», выполнив задачу по заключению, отдали честь и быстро исчезли. Когда я вернулась с толпой пленников после так называемого визита в приют, слуги и служанки не могли скрыть страха. «Они все до ужаса напуганы. Что ж, понятно.» Раз я привезла незваных гостей без предупреждения, решила немного их успокоить. — Каков урон? — Карета разбита и нуждается в ремонте, но у нас есть другие, так что это не повлияет на ваше передвижение, моя госпожа. Два стража получили ранения. Войдя в особняк, скрестив руки, я приказала Геросу: — Обеспечьте им достаточную медицинскую помощь. Утройте их жалованье, пока они не выздоровеют. — Понял, моя госпожа. Раньше он спросил бы: «Столько денег?» Но, возможно, из-за моей последовательной практики чётких наград и наказаний, теперь он не задаёт вопросов. — А насчёт тех двух стражей, что сбежали. Обычно я передвигалась с минимальным эскортом из четырёх человек. На этот раз — без исключений. Вероятно, их напугала засада, но бросить службу — значит заслужить наказание. — Уволить. Продать их долги, принадлежащие Элемор, коллекторскому агентству. Они могли хотя бы притвориться, что сражаются. Если бы, как другие служанки и слуги, они остались верны, после моего ухода могли разделить имение и освободиться от долгов. Они отбросили удачу, которая сама пришла к ним. — Нет причин кормить трусов, бросающих своих товарищей. — Я выполню ваш приказ, моя госпожа. Герос сверкал от развлечения, будто говорил: «Конечно, вы бы так и сказали.» Когда двери особняка открылись и я вошла, испуганные служанки поклонились мне. Они выглядели заметно здоровее, чем когда я впервые очутилась в этом теле. Тени под глазами тоже стали светлее. — Не было ли сегодня гостей в особняке? — Д-да, приехали двое дворян, представившихся дальними родственниками дома Элемор, чтобы осмотреть особняк. — И? — Мы… их отправили. А они закричали, что не оставят нас в покое, и уехали в гневе… Я сухо усмехнулась, услышав, что произошло в моё отсутствие. Значит, пришли осмотреть имение, полагая, что я умру, и они смогут поделить моё богатство. — Грязные гиены-ублюдки. Когда я бросила это оскорбление, служанки опустили головы. — Не бойтесь. Они будут стоять передо мной на коленях задолго до того, как посмеют дотронуться до вас. Мой уверенный тон заставил их плечи дрогнуть. — И не обращайте внимания на пленников, привезённых ранее. Они не задержатся надолго. Просто убедитесь, что их кормят. Они медленно подняли головы, чтобы посмотреть на меня. Их выражения были гораздо спокойнее, чем раньше. — Да, госпожа. — Тогда готовьтесь к допросу, пока я принимаю ванну. Передав Геросу указания, я развернулась, сбросила своё испачканное, покрытое листьями платье и отправилась в ванну. — Мы правильно услышали? Она только что сказала… — «Не бойтесь», — сказала. За моей спиной раздались удивлённые шёпоты служанок. Так драматично. Сш-ш-ш— Тёплая вода лилась из душа, который я установила недавно. В отличие от современных устройств, которые нагревают воду автоматически, где-то служанки усердно грели её вручную. Странно, но сегодня вода казалась особенно равномерно тёплой. Видимо, они старались. В любом случае, вода снимала напряжение с тела. «Этиас благополучно вернулся?» Вспоминая момент, когда я коснулась кожи под его раной, мои губы странно пересохли. «Он получил рану из-за меня…» На лице моего драгоценного мальчика — появилась рана из-за меня. Для фанатки это был трагический, унылый момент. Но, как только я начала грустить, я собралась с мыслями. Это не серьёзная рана, которая может снизить количество сердец. Нет причин так унывать. У меня есть дела. Нужно сосредоточиться. После ванны служанки приготовили для меня чистую одежду. Тёплую, мягкую, с приятным ароматом. Как только я оделась, направилась в подземную тюрьму, где Герос держал задержанного. Воины стонали со всех сторон, пока я шла в самую глубокую часть. Прославленная подземная тюрьма Элемор. — Ух… Мужчина, дрожащий от страха, был в рваной одежде. Герос, в белой рубашке, без пиджака, с блестящими глазами за очками, выглядел иначе, чем обычно. — Вы пришли, моя госпожа. Он вежливо поприветствовал меня, затем заговорил мягким голосом: — Я просто обменивался с ним парой приветствий перед вашим прибытием. Просто приветствия? А почему у тебя кнут, Герос? — Теперь, моя госпожа, пожалуйста… Он уже собирался передать мне кнут, как дрожащий мужчина закатил глаза, задёргался и закричал: — Я-я всё скажу! Пожалуйста, только не позволяйте ему делать то мерзкое и извращённое, что он упоминал раньше! У-у-у-у-х…! Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется