--Вечная Ночная Императрица оттачивала свои актёрские навыки в бесчисленных дворцовых интригах с министрами и в слаженных представлениях со своими подданными.
Не нуждаясь в подготовке, она тут же отбросила сдержанность, приняв скорбное и страдальческое выражение лица, и глубоко вздохнула:
— В союзе Семи Богов и различных рас, поклоняющихся им, что наводнили наш мир алчными взглядами, я боюсь, моя Империя Лазурной Лозы обречена…
Роджер утешил её:
— Ваше Величество, не стоит беспокоиться. Империя Лазурной Лозы простоит тысячелетия, и Ваше Величество, естественно, будет вечной правительницей континента!
【Моё кровавое предчувствие действительно очень точное. Став мишенью для богов, ты исчезнешь через десять лет, и тогда империя, естественно, рухнет и распадётся…】
Раздалось несколько чётких звуков.
Вечная Ночная Императрица чуть было не потеряла самообладание и не врезала Роджеру в нос.
Этот ублюдок на самом деле проклял её, обрекая на смерть через десять лет!
Но причина, по которой она сдержала свой гнев, заключалась в том, что Императрица тут же кое-что вспомнила.
Когда она прежде гадала о судьбе Роджера, она обнаружила, что его нет в Реке Судьбы, а его будущее представляло собой чистый лист.
Позже она вернулась в Тайное Общество, где легендарный маг, специализирующийся на предсказаниях, провёл ещё одно гадание, но результат был всё тот же — чистый лист.
Даже используя предсказательные методы высшего уровня, которыми владела Тайное Общество, они не смогли проникнуть в тайны судьбы Роджера.
Но иногда отсутствие результата тоже является результатом.
Такая аномальная пустота указывала на две возможности.
Либо цель гадания была так же могущественна, как сами боги, либо кто-то могущественный, искусный в предсказаниях, скрывал его судьбу за собой.
Если бы Роджер обладал силой богов, смогла бы она всё ещё подавлять его?
Значит, совершенно очевидно, что Роджер относился ко второму случаю.
За его спиной стояло могущественное существо, сведущее в предсказаниях, столь могущественное, что один человек превосходил всё Тайное Общество!
Поэтому, когда Императрица услышала слова Роджера, она не могла не подумать:
Неужели могущественное существо предвидело мою гибель и падение империи?
Хоть пророчества и не всегда сбываются, но предсказания существ такого уровня имеют очень высокую вероятность воплощения...
Значит... неужели я действительно обречена?
Императрица почувствовала, как дрожь пробежала от макушки до самых пяток.
Этот двуличный мальчишка, говорящий о тысячелетиях, о вечном правлении, просто утешает меня, верно?
Роджер заметил, что выражение лица императрицы непрерывно менялось, становилось всё более неприглядным, и он не мог не испытывать нарастающего беспокойства.
Но размышляя о своих словах, кроме союза Семи Богов, он ведь не сказал ничего лишнего, верно?
С характером императрицы, если она не знает будущего сюжета, не знает, что через десять лет она станет целью в грандиозном плане богов и неизбежно погибнет, она никогда не отступит, верно?
А ведь она уроженка этого мира, откуда ей знать сюжет игры!
Поэтому Роджер не мог не задаться вопросом:
【Не может быть, не может быть, императрица все еще правительница, сопротивлявшаяся богам, она ведь не испугается по-настоящему, верно?】
【Она — свирепая личность, которая скорее умрёт стоя, чем будет жить на коленях, как она может испытывать моменты замешательства и отступления?】
【К чертям собачим, взбодрись! Ты непобедима в течение этих десяти лет, ты самая прекрасная девушка, боги ничего не могут с тобой поделать, я всё еще рассчитываю на тебя, чтобы ты вытащила меня!】
Хотя Императрица Вечной Ночи чувствовала, как бушует буря в её сердце, она также знала, что её выступление было излишним, что могло выдать возможность услышать его мысли, тем самым вызвав подозрения у Роджера.
Нет, у этого Роджера есть тот, кто стоит над ним, и, возможно, даже знает больше секретов и пророчеств, поэтому я не могу перерезать этот путь.
Более того, императрица не хотела, чтобы Роджер смотрел на нее свысока.
Ну и что, если это пророчество? Ну и что, если это судьба?
Я отказываюсь принимать свою судьбу!
— Я собрала все свои мысли, превратила пассивность в инициативу и как бы невзначай спросила:
«Роджер, если однажды империя рухнет, а земли выжгут, что ты будешь делать?»
Давай, позволь мне услышать, ты историк, который хочет писать правду перед Великой Библиотекой.
Или ты просто бесполезный младший брат, который хочет лечь и выжить, и сдаться богам в любой момент?
Глава 47: Ты в конце концов найдешь свой собственный героический путь
Вопрос Императрицы Вечной Ночи, можно сказать, нанес серию критических ударов по душе Роджера.
Это был основной вопрос, который мучил его всю ночь.
Императрица больше не могла уловить его мыслей, потому что его разум находился в хаотическом состоянии.
Но Императрица Вечной Ночи не злилась.
Она чувствовала, что реакция Роджера — хороший знак.
Это означало, что, зная даже самую отчаянную судьбу, Роджер не отказался полностью от империи.
Он все еще колебался и не сделал окончательного выбора, поэтому его разум был в смятении.
У семьи Чарльз есть хороший сын!
Если бы он без раздумий объявил о своей верности империи в такой ситуации...
Тогда Императрица заподозрила бы, что он — предательский негодяй, занимающийся самогипнозом, чтобы разыграть грандиозную игру.
Ведь невежественным легко не бояться.
Любить этот мир, зная всю его тьму, знать, что это невозможно, но все равно делать это — вот истинное мужество.
Она не требовала, чтобы Роджер делал что-то для империи.
Финал еще не определен, и мы все еще можем попытаться добиться чуда.
Но если финал уже написан, и мы знаем, что чуда не будет, и все равно спокойно идем на смерть — это действительно слишком трудно.
Императрица Вечной Ночи тихо наблюдала за Роджером, терпеливо ожидая, когда он даст ей ответ.
В любом случае…
Теперь, когда она знала, что не одна терзается судьбой империи, ей стало гораздо спокойнее.
Этот ублюдок страдал больше, чем я, и дольше, хехехе!
И, как и успела проанализировать Императрица Вечной Ночи, Роджер действительно пребывал в крайней степени дискомфорта и растерянности.
Следует отметить, что решение у него было, однако затем произошло нечто, изменившее его мысли.
Хорошо знакомый с сюжетом игры, он всегда видел перед собой широкую дорогу, ведущую к легкому завоеванию благосклонности богов, ждущую, когда он ступит на нее.
Особенно учитывая неминуемую гибель Императрицы Вечной Ночи и неизбежный крах Империи Лазурной Лозы.
Исходя из инстинкта самосохранения, стремящегося к выгоде и избегающего опасностей, это был превосходный выбор, казалось, не имеющий никаких недостатков.
Прекрасные женщины, божественные артефакты, сила и слава — все это также было на той дороге.
"Больше не хочу прилагать усилий, просто найду наставника Тяньмина, чтобы он позаботился обо мне".
Это была бесподобная красавица, ничуть не уступающая Императрице Вечной Ночи, покорившая бесчисленное множество игроков.
Но, находясь в империи, наблюдая за изменениями, которые Императрица Вечной Ночи внесла в эту страну, и видя единство и стремление империи к величию, положение Роджера незаметно сместилось.
Особенно после того, как верующие сегодня вечером подорвали себя, он пошел против течения и направился к центру лагеря, думая остановить тех верующих, которым было приказано закончить начатое, и почувствовал беспрецедентное счастье.
Даже сейчас он ничуть не сожалел об этом.
Даже если это могло привести к его обнаружению богами и увеличить неопределенные риски для его будущего «уединения».
Но он чувствовал, что в тот момент он был по-настоящему жив.
Он вспомнил, что сказал ему Джоуи: слава солдата — умереть на поле боя, а не в постели.
Даже если снова будет лежать пластом в постели, он все равно останется молодым человеком.
«Я хочу жить, но трудно остудить кровь».
В некоторые моменты он хотел сделать что-то для этого мира, даже если бы это означало быть дураком, держащим копье и несущимся на ветряные мельницы.
Явно, существует более простой и славный путь.
Это чрезвычайно хорошо, но я сопротивляюсь.
Обладая системой «лежать плашмя», трансмигратор с многообещающим будущим, но связывающий себя с колесницей неминуемой гибели, — это должно быть верхом глупости, не так ли?
После расчетов он не принял окончательного решения.
Глядя в глаза Вечной Ночной Императрицы, глубокие, как море, Роджер вдруг почувствовал, что больше не хочет лгать ей.
Лозунги верности можно выкрикивать громко, и ложь для него не представляет ни труда, ни психологического бремени.
Но в этот раз он решил последовать своим истинным мыслям и серьёзно сказал:
«Ваше Величество, я не знаю, как поступлю с собой в тот момент, но я искренне надеюсь, что у империи никогда не наступит день разрушенных гор и рек».
Вечная Ночная Императрица посмотрела на него, и лёгкая улыбка постепенно появилась в глубине её глаз, а затем расцвела в чрезвычайно яркую улыбку в уголках её губ.
Этот бесполезный молодой господин перед ней ленился, боялся, был растерян, колебался и отчаялся...
Но он не был полностью сломлен судьбой и богами, преграждающими ему путь.
«Роджер, ты очень хорош, — сказала Вечная Ночная Императрица со глубоким смыслом, — я верю, что ты в конце концов найдёшь собственный путь героя».
Герой?
Что-то словно кольнуло Роджера в сердце.
Это был комментарий, которого он никогда не ожидал получить.
Он горько усмехнулся и искренне сказал: «Ваше Величество, вы слишком высоко меня цените. Я никогда не хотел быть героем, я просто очень обычный маленький человек. Если возможно, я просто хочу прижаться к крыльям своей сестры, быть обычным и ничем не примечательным плейбоем, жить жизнью роскоши и разврата, прожить долгую жизнь, даже если растрачу своё время, я не хочу напрягать мозг».
«Неужели? Может быть, я знаю тебя лучше, чем ты сам себя!»
Вечная Ночная Императрица внезапно подняла руку и ткнула Роджера в лицо: «Маленькие люди не имеют многого, не ожидают многого и не просят многого от мира. Но если некие существа становятся жадными сверх всякого воображения и даже хотят отнять последнее, что лелеют эти маленькие люди, переступая красную черту, которую он отступал снова и снова… Скажи мне, как отреагирует этот маленький человек?»
«Гнев простолюдина – кровь брызнет на пять шагов?»
«Правильный ответ!»
Вечная Ночная Императрица щелкнула пальцами и уставилась на Роджера сверкающими глазами: «Маленькие люди всегда умели терпеть, но если они больше не могут этого выносить, их реакция будет лишь более сильной и твердой, чем у тех показных героев и важных шишек».
Роджер покачал головой: «Ваше Величество, лучше не возлагать на меня слишком больших надежд, боюсь, чем выше ожидания, тем больше будет разочарование».
«Ты учишь меня, как поступать?» – фыркнула Вечная Ночная Императрица. – «Хоть я и не намного старше тебя, я видела слишком многих людей. Хочешь поспорить, что однажды ты сделаешь выбор, в который сам не поверишь, станешь героем, которого будут воспевать все разумные расы под этим звездным небом?»
Она сказала это несколько властно и необоснованно.
Но слушая, Роджер необъяснимо ощущал в ее словах нотку кокетства.
Это необъяснимо напомнило ему наивную маленькую девочку, назойливо просящую исполнить ее желание обладать красивой куклой.
Герои, звездное небо, будущее – возможно, это тот роман, который могут вообразить лишь юные.
Когда люди достигают определенного возраста, им достаточно просто выживать, и тогда они становятся реалистами, сутулятся, видят лишь грязь под ногами и больше не замечают далекого света звездного неба.
Необоснованная вера Императрицы согревала его, но одновременно вызывала беспокойство.
Если бы это была другая молодая девушка, чьи ободряющие слова могли бы побудить его на многие импульсивные поступки (или немного похвастаться).
Не говоря уже о правителе страны, самой красивой, самой могущественной и самой гордой Вечной Ночной Императрице в этом мире, оказавшей ему такое признание.
Роджер всегда считал себя самым обыкновенным человеком, или, скорее, утонченным эгоистом.
Жадный до жизни и боящийся смерти, любящий богатых и презирающий бедных, робкий и избегающий неприятностей, ленивый и распутный – он обладал всеми недостатками, пусть и не совсем присущими ничтожному человеку.
Полагаясь на свою небольшую дальновидность как переселенца и золотой палец, работавший нестабильно, он совершил кое-что, но все это были незначительные поступки.
Неспособный вынести ничего на плечах, поднять руками, он был ничтожеством, которое не могло даже произнести заклинание или выполнить полный приём владения мечом…
Как такой человек может быть связан со словом «герой»?
Поэтому, глядя на Вечную Ночную Императрицу, которая была так уверена, его изначальное намерение взяло верх, и он решил действовать осторожно:
— Я не могу играть, потому что всё, что есть у подданного, принадлежит Вашему Величеству, и ему нечего терять. Это нечестно по отношению к Вашему Величеству.
— Хмф, хитрый! — Вечная Ночная Императрица свирепо посмотрела на него.
Если уж быть трусливым, так будь им, но ещё и разыгрывать такую хитрость.
Так в её сердце она провозгласила, что сегодня одержала одностороннюю победу.
Обновлено: 20.01.2026