Сегодня в школе не хватало одного ученика, но старший Ли этого даже не заметил.
Всё утро его мысли были заняты Чэнь Уцзюнем.
Всего за один день Чэнь Уцзюнь научился контролировать своё состояние с помощью дыхания, удерживая себя на грани «словно перед лицом грозного врага» — в состоянии, когда он в любой момент мог войти в него, но ещё не вошёл.
Хотя он всё ещё время от времени переходил черту и впадал в состояние «словно перед лицом грозного врага», можно было с уверенностью сказать, что со временем он научится это контролировать.
И в стойке золотого петуха Чэнь Уцзюнь тоже делал быстрые успехи.
Вчера он стоял, шатаясь, а сегодня уже держался очень уверенно.
Пальцы одной ноги, словно стальные прутья, впивались в пол, другая нога, поднятая выше колена, служила щитом, а руки защищали верхнюю часть тела.
Его взгляд был полон сосредоточенности и некоторой свирепости.
'Неплохо, талантлив и трудолюбив!' — мысленно кивнул старший Ли, стоя в стороне.
Однако он ничего не сказал, чтобы Чэнь Уцзюнь не задрал нос до небес.
Затем он нанёс удар ногой по ноге Чэнь Уцзюня, которую тот держал как щит.
Хотя старший Ли ударил несильно, Чэнь Уцзюнь тут же потерял равновесие, пошатнулся назад и упал.
— Вставай, давай ещё! — безэмоционально произнёс старший Ли.
Чэнь Уцзюнь, стиснув зубы, поднялся и снова встал в стойку золотого петуха, размышляя, как удержаться на ногах при внешнем воздействии. Пока он думал, старший Ли толкнул его в поясницу, и он тут же начал падать вперёд.
Он поспешно сделал шаг, пошатнулся, но удержал равновесие.
— Продолжай стоять! — скомандовал старший Ли.
Линь Цзэтао и другие ученики, стоявшие неподалёку, переглянулись, мысленно радуясь, что в начале их обучения с ними так не обращались.
Им позволяли стоять в стойке как минимум десять дней, прежде чем старший Ли начинал применять внешнюю силу.
А Чэнь Уцзюнь, покачнувшись и опустив ногу на пол, вдруг осознал, что мог бы плавно перейти из стойки золотого петуха в стойку атаки.
Снова встав в стойку, он начал обдумывать эту мысль и всё больше убеждался в её правильности.
В конце концов, нельзя же гоняться за кем-то на одной ноге.
Стойка золотого петуха нужна лишь для сохранения равновесия в момент удара, а для движения вперёд или назад нужно переходить в стойку атаки.
Поэтому он решил, что если старший Ли снова применит силу, он перейдёт в стойку атаки.
Через некоторое время Чэнь Уцзюнь почувствовал толчок в спину, отчего его центр тяжести сместился вперёд, но он был к этому готов. Нога, служившая щитом, шагнула вперёд, и он плавно перешёл в стойку атаки, готовый в любой момент ринуться в бой.
После смены стойки его торс лишь слегка качнулся, а затем он обрёл устойчивость.
Старший Ли, стоявший сзади, слегка удивился, увидев его действия. Переход из стойки золотого петуха в стойку атаки был вполне естественным движением.
Он не ожидал, что этот парень так быстро додумается до этого сам.
Однако вслух он отчитал его:
— Твоя опорная нога что, для красоты? Даже стоять ровно не можешь, как ты собираешься драться? Тебя и бить не надо, толкнёшь — и ты упадёшь!
Хотя Чэнь Уцзюня и отругали, на этот раз он не упал, что его немного обрадовало.
Однако не прошло и десяти минут, как старший Ли ударил его по лодыжке, и он тут же рухнул на пол.
Поднявшись, Чэнь Уцзюнь стал гораздо спокойнее. Старший Ли был прав, сначала нужно было как следует освоить стойку золотого петуха.
Вчера он видел, как её демонстрировал старший Ли. Тот стоял неподвижно, и когда его толкали, он с силой отбрасывал толкнувшего, словно и впрямь врос в землю.
А неподалёку двое учеников, занимавшихся дольше, стояли в стойке золотого петуха перед обмотанными верёвкой деревянными столбами и время от времени били по ним коленями, издавая глухие звуки «бум-бум».
Чэнь Уцзюнь смотрел на них с завистью.
Но чтобы перейти к следующему этапу — атаке из стойки — нужно было сначала в совершенстве овладеть самой стойкой.
Те двое учеников тренировались в школе уже больше двух месяцев, прежде чем им разрешили учиться атаковать.
— Колени — ваше лучшее оружие, это молот, это пушка, сметающая всё на своём пути... Что, не ели? Такие вялые! — до его ушей постоянно доносились упрёки старшего Ли в адрес тех двух учеников.
...
После обеда Чэнь Уцзюня снова выгнали из клиники. Он не пошёл домой, а направился вглубь по Лунцзиньдао.
Лунцзиньдао была одной из немногих главных улиц Города-крепости, проходившей через него насквозь. Несмотря на узость, грязь и хаос, она была чрезвычайно оживлённой и шумной.
На этой улице едва могли разойтись три-четыре человека. По обеим сторонам и над головой в редких просветах висели бесчисленные вывески.
Над головой — общий водопровод и густая паутина проводов, полностью закрывавших небо. Улицу освещали лишь мигающие неоновые огни вывесок.
Помимо магазинчиков, ателье, лавок с благовониями, костоправных клиник и мастерских по ремонту электроники, здесь было множество всевозможных лотков.
Продавали овощи, мясо, птицу, готовую еду, рыбные шарики, яичные вафли.
Аромат еды смешивался с вонью куриного и утиного помёта, а также с вездесущим в Городе-крепости запахом гнили, рыбы и плесени.
Всё это сливалось в оживлённый, полный извращённой жизненной силы рынок.
Чэнь Уцзюнь медленно прошёл мимо нескольких лотков с подержанными вещами, окинув взглядом разложенные на них часы, радиоприёмники, одежду. Это были «крысиные» лотки, где торговали вещами неизвестного происхождения.
Он остановился и взял в руки солнцезащитные очки.
— Это «Болун», известный бренд, снаружи стоят не меньше шестисот! Забирай за сто, — тут же сказал торговец.
Чэнь Уцзюнь бросил их обратно на лоток.
На этих «крысиных» лотках было много краденого, но и подделок хватало. К тому же в Городе-крепости и так было темно, а в солнцезащитных очках можно было стать совсем слепым.
— Разобьёшь — будешь платить! — недовольно буркнул торговец.
— Я так аккуратно положил. Если разобьются — значит, качество плохое. Ты что, пытаешься всучить мне подделку? — парировал Чэнь Уцзюнь.
Затем он прошёл несколько шагов и присел у лотка со старыми журналами. Вытащив один эротический журнал, он с интересом принялся его разглядывать. На страницах были фотографии обнажённых красоток.
— Возбуждает? Пять юаней! — хихикнул продавец.
— Возбуждает, очень возбуждает! — со знанием дела кивнул Чэнь Уцзюнь и, пролистав ещё несколько страниц, с неохотой положил журнал на место.
'Посмотреть — и хватит, а то потом ходить будет неудобно'.
Повернув голову, он увидел, как худой молодой человек, проходя мимо молодой женщины, ловко вытащил кошелёк из её сумки.
Воришке было лет двадцать с небольшим, он был худым и маленьким, с тёмными кругами под глазами и синеватыми губами — типичный наркоман.
Глаза Чэнь Уцзюня блеснули, но он промолчал.
Проводив воришку взглядом, он быстро пошёл за ним.
Пройдя несколько десятков метров, он догнал его, схватил за руку и гневно крикнул:
— Ты даже у моих друзей воровать смеешь, смерти ищешь?
— Ты что несёшь, сопляк, что ты мелешь? — воришка обернулся и, увидев подростка, злобно выругался.
— Я из школы боевых искусств Чжоу Цина! Ты, мать твою, совсем слепой? У кого угодно воруй, но не у подруги моего старшего брата! Хочешь, чтобы он пришёл и переломал тебе руки, чтобы ты больше на этой улице не побирался?
Услышав это, парень тут же сник, но всё равно не признавался.
— Ты только что там обокрал женщину! Это подруга моего старшего брата! Отдай кошелёк, и мы разойдёмся! Иначе...
Парень не мог вырвать руку. Хоть Чэнь Уцзюнь и был моложе, но силы у него было гораздо больше.
Оставалось только мысленно проклясть свою неудачу. Он швырнул украденный кошелёк на землю, вырвался и скрылся в переулке.
Чэнь Уцзюнь не стал его преследовать. Подняв кошелёк, он тут же затерялся в толпе, а через несколько десятков метров свернул в переулок. Открыв кошелёк, он увидел внутри двести тридцать с лишним юаней и два презерватива.
Сунув деньги в карман, он выбросил кошелёк в угол.
'Статус ученика школы боевых искусств — всё-таки полезная вещь!'
Несколько дней назад Чэнь Уцзюнь не мог найти способа заработать, а сейчас ему просто пришла в голову мысль припугнуть того наркомана.
Неожиданно плата за обучение в школе боевых искусств вернулась... вернулась...
1500 разделить на 236?..
Чэнь Уцзюнь глубоко задумался.
В общем, ещё несколько таких раз, и плата за обучение вернётся полностью.
Однако он понимал, что один раз — это ещё ладно, но если повторять это часто, можно нажить себе врагов, которые потом отомстят.
Через некоторое время Чэнь Уцзюнь снова зашёл в магазинчик и, взглянув на полку с сигаретами за прилавком, сказал:
— Пачку «Лянъю»!
Чэнь Уцзюнь знал эти сигареты, их курил его отец.
— Восемь юаней!
— И зажигалку!
Купив всё, Чэнь Уцзюнь направился в игорный притон в одном из переулков.
Внутри стоял густой дым, словно туман, и толпа людей с криками обступила стол.
— Один-шесть! Один-шесть! Один-шесть!
— Открываю!
Несколько охранников стояли в стороне.
Один из них, увидев вошедшего Чэнь Уцзюня, сказал:
— У тебя уже волосы выросли, чтобы в притоны ходить?
Чэнь Уцзюнь достал сигареты и протянул одну парню:
— Братан, не видел Игромана Хуна?
— Здесь все игроманы! Ищи сам! — парень взял сигарету, усмехнулся и больше не обращал на него внимания.
Чэнь Уцзюнь стоял в стороне и осматривался. Конечно, он искал не своего брата, а вчерашних ростовщиков.
В Городе-крепости было не меньше сотни игорных притонов, но мест, где могли бы дать в долг его брату-игроку десятки тысяч, было немного, не больше тридцати.
Чэнь Уцзюнь не хотел привлекать к себе внимание и расспрашивать кого-либо, поэтому решил воспользоваться простым методом — обойти все притоны.
Десять притонов в день — за три дня можно обойти все.
За девять дней — три круга.
Обновлено: 21.01.2026