Когда Чэнь Уцзюнь в тот день вернулся в стоматологию, всё его тело было в синяках от падений.
Чэнь Ханьлян, увидев его, испугался:
— С кем-то подрался?
— Нет, в стойке падал, — глухо ответил Чэнь Уцзюнь.
Хотя старший Ли сегодня и похвалил его несколько раз, но при отработке стойки золотого петуха он постоянно падал и снова поднимался, что сильно его расстраивало.
Из-за этого он весь день ходил мрачнее тучи.
Даже Линь Цзэтао и другие ученики смотрели на это с изумлением.
Когда старший Ли учил их, он не был таким строгим.
Казалось, будто у старшего Ли и Чэнь Уцзюня какая-то вражда.
Впрочем, они понимали, что это означало особое отношение старшего Ли к Чэнь Уцзюню, и в душе одновременно завидовали и ревновали.
Хотя Чэнь Уцзюнь и был немного обижен, он не был человеком, не способным оценить хорошее отношение.
После обеда Чэнь Уцзюнь попробовал практиковать стойку атаки с помощью дыхательной техники, которой только что научил его старший Ли, контролируя дыхание, чтобы оставаться на грани состояния «словно перед лицом грозного врага», но не входить в него.
Время от времени волосы на его теле вставали дыбом, но он тут же возвращался в исходное состояние. Тело лишь слегка потело, в отличие от прежнего, когда он не мог контролировать себя, резко бросался вперёд и тут же обливался потом, почти теряя силы.
К тому же в этом состоянии внимание и дух были гораздо более сконцентрированы, чем обычно. Всё вокруг воспринималось очень чётко, он чувствовал малейшее дуновение ветерка, хотя и немного слабее, чем в состоянии «словно перед лицом грозного врага».
Чэнь Уцзюнь подумал, что это состояние можно было бы использовать и в повседневной жизни.
Если постоянно поддерживать его, будь то при ходьбе или в покое, можно не бояться внезапного нападения.
Пока Чэнь Уцзюнь практиковал стойку, его отец, Чэнь Ханьлян, ворочался в шезлонге.
Только он собирался вздремнуть, как почувствовал холод, словно его пронзили сотни игл, и тут же проснулся.
Открыв глаза, он увидел, что Чэнь Уцзюнь уже вернулся в обычное состояние.
Промучившись так час, отец, Чэнь Ханьлян, встал и прогнал его:
— Если тебе нечем заняться, иди домой тренируйся, не мешай здесь клиентам!
Кто выдержит такие внезапные встряски?
Чэнь Уцзюнь подумал, что клиентов-то и нет. За весь день никого не было, отец просто ждал постоянного клиента, который должен был забрать заказанный протез.
— Тогда я пошёл домой! — Чэнь Уцзюню и самому не хотелось торчать в клинике, так что он с радостью отправился тренироваться домой.
По дороге он продолжал размышлять, как бы и в обычной жизни поддерживать состояние, как в стойке.
При каждом шаге он крепко вцеплялся пальцами в землю сквозь подошву обуви.
'Не стоило надевать кроссовки. У них слишком толстая подошва, пальцы не могут ухватиться за землю, и нога слишком мягко стоит, нет устойчивости'.
'Нужна обувь на тонкой и плоской подошве', — внезапно осенило его.
Он вспомнил, что старший Ли носил чёрные матерчатые туфли на тонкой подошве. Раньше он не обращал на это внимания, а теперь вдруг понял.
Хотя во время тренировки стойки он всегда снимал обувь, при ходьбе кроссовки были не очень удобны.
Он тут же свернул и пошёл по главной улице, Лунцзиньдао, чтобы купить обувь.
Хотя это и была главная улица, она была лишь немного шире и оживлённее других, но света здесь по-прежнему было мало.
Несмотря на то, что был день, здесь было темно, как ночью, и в лавках по обе стороны горел свет.
Стоило поднять голову, как в глаза бросалось густое переплетение всевозможных проводов и труб. С одной толстой трубы постоянно капала вода.
Это и был тот самый общий водопровод, снабжавший водой весь Город-крепость.
Проходя мимо магазинчика, Чэнь Уцзюнь пошарил в кармане, собираясь купить чего-нибудь перекусить.
У него было 172 юаня: 10 — карманные деньги, которые дал ему отец на днях, а 162 — те, что мать давала брату-игроку и которые он присвоил.
У входа в магазинчик стоял тот самый ребёнок, у которого он в прошлый раз отнял леденец, и грыз ногти. Увидев Чэнь Уцзюня, он широко раскрыл глаза и тут же заревел.
Брови Чэнь Уцзюня дёрнулись. Он уже собирался войти в магазин, но тут же свернул и скрылся в толпе.
В то же время он почувствовал укол досады: ребёнок его запомнил.
'Похоже, впредь, делая что-то, нужно обязательно закрывать лицо, чтобы меня не узнали'.
'А если скрыть личность не получится, нужно сделать так, чтобы тот, кто меня видел, не смог ничего рассказать'.
Иначе неизвестно когда это может аукнуться или нарушить его планы.
Как, например, сейчас: он хотел купить кое-что в магазине, но его узнали, и пришлось уйти.
В книгах говорится: «Трижды в день размышляй о себе» (прим.: цитата из «Лунь Юй» Конфуция, означающая необходимость постоянного самоанализа). Чэнь Уцзюнь счёл эти слова верными, он снова кое-что для себя уяснил.
Он купил пару матерчатых туфель за 20 юаней.
Затем, обойдя тот магазинчик, вернулся домой.
Чэнь Уцзюнь шёл не спеша, при каждом шаге крепко вцепляясь пальцами в землю. Обувь на тонкой подошве, как он и думал, оказалась гораздо удобнее для этого.
Ходить так было утомительно, но Чэнь Уцзюнь при каждом шаге прислушивался к малейшим изменениям в своём теле, поэтому не чувствовал ни усталости, ни скуки.
Вернувшись домой, Чэнь Уцзюнь переключился на тренировку стойки золотого петуха.
В этой стойке нужно было стоять на одной ноге, вцепившись ею в землю, а другую использовать как щит, молот, смертоносное оружие. Она была гораздо сложнее стойки атаки.
Чэнь Уцзюнь не мог простоять долго, его тело начинало шататься, и ему никак не удавалось достичь состояния, когда он словно врастал в землю.
...
Вечером, когда семья ужинала, в дверь вдруг начали громко и яростно колотить.
Все переглянулись. Чэнь Ханьлян встал, прошёл через тесную гостиную и открыл деревянную дверь. За раздвижной решётчатой дверью стояли несколько хулиганов в цветастых рубашках с развязным видом.
В Городе-крепости было душно. Окна большинства квартир выходили внутрь, а не наружу, поэтому с закрытыми дверями было невыносимо жарко, а с открытыми — небезопасно.
Поэтому у большинства было по две двери: снаружи — железная раздвижная решётка, а внутри — деревянная дверь.
В жару деревянную дверь открывали, чтобы проветрить.
— Должок! Где Игроман Хун? Пусть выходит! — грубо крикнул один из них, колотя по решётке.
Услышав это, Чэнь Ханьлян позеленел. Мать, Хуан Мэйчжэнь, тоже отложила палочки и с тревогой встала.
Самое страшное случилось.
С тех пор как старший сын пристрастился к азартным играм, Чэнь Ханьлян и Хуан Мэйчжэнь жили в постоянном страхе, что на пороге появятся ростовщики.
И вот этот день настал.
— Не знаю, где он сдох, уже давно его не видел! Ищите в другом месте! — с позеленевшим лицом ответил Чэнь Ханьлян.
— А где же ему быть, как не здесь? — главарь остановил остальных и, развязно глядя на Чэнь Ханьляна, усмехнулся: — Да и неважно, что его нет. Он твой сын. Не может он заплатить — заплатишь ты!
Чэнь Уцзюнь встал за спиной отца и недобро посмотрел на стоявших за дверью.
— Вы ошиблись адресом!
Их было четверо. Двое в цветастых рубашках, худые, с виду измождённые разгульной жизнью, держали в руках по дубинке.
Главарь был крепкого телосложения, похоже, тренированный.
— Эй, пацан, ты как смотришь? — заметил взгляд Чэнь Уцзюня один из парней в цветастой рубашке и ткнул в него пальцем.
— Что вам нужно? Это тот хулиган вам должен, оставьте нас в покое, — тут же перебил его Чэнь Ханьлян.
Главарь насмешливо сказал:
— Даже банки, взыскивая долги, учитывают наследство, что уж говорить о нас, ростовщиках! Один задолжал — вся семья в ответе. Игроман Хун исчез — платить вам!
С этими словами он помахал перед носом Чэнь Ханьляна долговой распиской.
— Говорю тебе, Игроман Хун должен нам сейчас 28 961 юань! Если не вернёте в течение десяти дней, я сожгу твой дом!
Услышав это, Хуан Мэйчжэнь и Чэнь Ханьлян побледнели.
— Почему так много? Как он мог задолжать столько денег? — в отчаянии воскликнула Хуан Мэйчжэнь.
От этой цифры у неё земля ушла из-под ног.
— Там же ясно написано, что он занял 6000! — указав на расписку в руках мужчины, гневно сказал Чэнь Ханьлян.
— Он и занял 6000, но так и не вернул, вот проценты и набежали! — холодно усмехнулся главарь.
— И не говорите, что я не давал вам шанса! Даю десять дней на сбор денег. Кстати, забыл сказать, через десять дней долг будет уже 37 650... Готовьте деньги, я приду за ними.
При этих словах лица Чэнь Ханьляна и Хуан Мэйчжэнь стали ещё белее.
— Да вы грабители! У нас нет таких денег! — Чэнь Ханьлян почувствовал, как кровь прилила к лицу.
Мужчина заглянул внутрь и, увидев маленького Чэнь Уци, стоявшего сзади, злорадно улыбнулся:
— Какой милый ребёнок!
— Что ты задумал? — Чэнь Ханьлян тут же заслонил собой Чэнь Уци.
— Ничего! Просто говорю, что у тебя милый сын! — с недоброй усмешкой сказал мужчина. — В общем, через десять дней вернёте деньги, и всё будет хорошо.
— А не вернёте... тогда не вините меня, если что-то случится.
— И ещё, у тебя же есть стоматология? Мы знаем, где она!
— Иначе, думаешь, я бы дал ему в долг?
Закончив с угрозами, мужчина постоял у двери, холодно усмехнулся и ушёл со своими подручными.
Уходя, он пнул ногой стопку картонных коробок, стоявших рядом.
Чэнь Ханьлян закрыл деревянную дверь и, прижав руку к груди, принялся тяжело дышать. Он даже есть больше не мог.
Хуан Мэйчжэнь не переставая плакала.
— Что же теперь делать?
— Этот негодяй! — в ярости воскликнул Чэнь Ханьлян. — Я так и знал, что он рано или поздно доведёт до беды! С тех пор как он начал играть, я каждый день жил в страхе, что придут ростовщики!
Больше тридцати тысяч. Чтобы заработать столько, клинике нужно было работать больше полугода.
А ведь нужно было ещё кормить семью.
Где занять? Как отдавать?
В Городе-крепости труднее всего было занять денег!
И даже если они вернут этот долг, кто знает, не появится ли следующий?
А если не вернуть... эти ростовщики — бесчеловечные твари, способные на всё.
Прожив в Городе-крепости столько лет, они прекрасно знали, что это за люди.
В маленькой гостиной повисла гнетущая тишина, дышать стало тяжело.
Чэнь Уци не понимал, что происходит, но атмосфера давила и на него, он боялся вымолвить хоть слово.
Только Чэнь Уцзюнь молча ел. Ему нужно было набраться сил, чтобы тренироваться.
Поужинав, он вернулся в свою комнату.
Ему было не до постера с Вивиан Чоу, не до тренировок. Он лёг на кровать и задумался.
Таких денег у семьи не было. Даже если занять и отдать, им придётся затянуть пояса на год или два.
Как он тогда будет ходить в школу боевых искусств?
В его голове родилась дерзкая мысль.
'Долг платежом красен, это закон. Но если кредитор умрёт, то и долг платить не придётся?'
'Если они умрут, проблема решится!'
'Значит, они должны умереть'.
Если для решения проблемы нужно, чтобы кто-то умер, Чэнь Уцзюнь считал это справедливым.
'Но что, если за ними стоят другие люди?'
Поразмыслив, Чэнь Уцзюнь решил, что нужно сначала всё разузнать.
В конце концов, у него было ещё десять дней...
Сначала всё выяснить, а потом уже решать, как действовать.
А до тех пор нужно усердно тренироваться.
С этой мыслью Чэнь Уцзюнь снова спрыгнул с верхней койки и, встав босиком на пол, принял стойку золотого петуха.
В его воображении возник враг, стоящий прямо перед ним, и он был готов в любой момент ударом колена раздробить ему внутренности.
И этим воображаемым врагом был главарь ростовщиков, приходивших сегодня.
Обновлено: 21.01.2026