Глава 6 — Глава 6

— С Фэнсянем мне сам чёрт не брат! — бросил он и пришпорил коня. Люй Бу на своём огненном скакуне рванул следом, вздымая клубы пыли. Нин Юаньшань остался стоять с открытым ртом. Спустя мгновение он повернулся к Лин Лу, в его голосе звенело потрясение: — Вы видели? Как он сел в седло? У Принца… у него есть навыки боевых искусств! Глаза старого Лин Лу хищно блеснули в свете костра. — Неужели… всё это время молодой господин лишь притворялся бездарностью? — А-а-а! Кто вы?! За что?! — Мама! Мамочка, вставай! — Бессмертные мастера! Клянусь, я не знаю, о каком демоне вы говорите! Пощадите! — Умоляю… Под бледным светом луны творился ад. Деревушку пожирал огонь. Семь или восемь людей в белоснежных одеждах, словно ангелы смерти, методично вырезали крестьян. На их лицах не было ни жалости, ни гнева — лишь холодное, высокомерное безразличие. Они убивали стариков и детей так же буднично, как крестьянин пропалывает сорняки. За считанные минуты деревня превратилась в кладбище. — Старший брат, всё чисто! — весело отрапортовал юноша по имени Тан Линь, подходя к лидеру группы. Ему было едва за двадцать, но жестокость, сквозившая в его глазах, пугала. В этот момент из темноты вынырнул ещё один «праведник» — интеллигентного вида парень, тащивший за шкирку чумазую девочку лет пяти. — Брат Шэнь! Нашёл крысёныша! — радостно осклабился он. — Мелкая дрянь пряталась под жерновом! Шэнь Цинлун, лидер группы, равнодушно скользнул взглядом по плачущему ребёнку. — Убей, — бросил он сухо. — Свидетелей быть не должно. Это может запятнать репутацию Горы Дасюэ. — Будет сделано! — Ли Юй, тот, что с лицом учёного, кровожадно ухмыльнулся и выхватил меч. Клинок устремился к горлу девочки. Она даже не кричала, оцепенев от ужаса, глядя на приближающуюся смерть широко раскрытыми глазами. Но смерть пришла не к ней. В воздухе раздался резкий, пронзительный свист. Ли Юй нахмурился, услышав странный звук у самого уха. «Что за?..» Внезапная, острая боль пронзила грудь. Он опустил взгляд и с тупым удивлением увидел огромную дыру там, где должно было биться сердце. А в нескольких шагах позади него, вибрируя от вложенной силы, в землю вонзился великолепный меч, излучающий древнюю мощь. Плюх! Ли Юй рухнул лицом в грязь, так и не поняв, что умер. Шэнь Цинлун и Тан Линь застыли. Слишком быстро. Слишком внезапно. — Всем внимание! Враг! — рявкнул Шэнь Цинлун, мгновенно приходя в себя. Вжик! Вжик! Вжик! Оставшиеся ученики Горы Дасюэ мгновенно сомкнули ряды, ощетинившись клинками. Топ-топ-топ! Из темноты, под ритмичный стук копыт, выплыли два всадника. Впереди ехал юноша в роскошной пурпурной мантии с вышитым питоном. Его лицо было красиво, а взгляд остёр, как бритва. Рядом с ним возвышалась фигура в алых доспехах, сжимающая чудовищную алебарду. От этого дуэта исходила такая волна давления, что воздух стал вязким. — Осторожно, — прошептал Шэнь Цинлун, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Они непросты. — Судя по одежде, это офицеры Империи? — нахмурился Тан Линь. — Они посмели убить ученика Горы Дасюэ? Безумцы! Цинь Сяо остановил коня посреди кровавого месива. Он смотрел на трупы крестьян, на горящие хижины, и в его душе поднималась холодная, чёрная ярость. Да, у него была Система «Судьба Злодея». Да, ему суждено стать антагонистом. Но даже у злодеев есть кодекс. То, что он видел перед собой, было не злодейством. Это было скотство. Резня безоружных — удел трусов и выродков. Цинь Сяо поднял руку. Меч Тяньвэнь, всё ещё торчащий из земли, с гулом вырвался и послушно лёг в его ладонь, скользнув обратно в ножны на поясе. Этот жест был красноречивее слов: «Я убил его. И что?» Тан Линь выступил вперёд, пылая праведным гневом: — Кто вы такие?! По какому праву вы напали на брата Ли Юя?! В голове Цинь Сяо раздался механический звон: [Дзинь! Обнаружен Избранный (Сын Удачи)!] [Цель: Шэнь Цинлун (1 звезда)] [Очки Удачи: 1100] [Дзинь! Задание активировано: Уничтожить всех палачей, кроме Избранного. Захватить сокровище Избранного — «Ледяной Огненный Линчжи».] [Ледяной Огненный Линчжи: Редчайшее сокровище, рождённое в кратере вулкана под снегом. Столетняя выдержка. Позволяет мгновенно повысить культивацию. Эффект колоссален для мастеров выше Ступени Сгущения Ци.] [Награда за задание: 1 шанс призыва случайного Рыцаря.] [Доступно для кражи Очков Удачи: 500.] Цинь Сяо посмотрел на статного Шэнь Цинлуна с нескрываемым отвращением. «Всего 500?» — мысленно прорычал он. — «Я не могу просто прикончить эту мразь? Он смеет называть себя Избранным?» [Напоминание: Пока Очки Удачи Избранного не исчерпаны, убить его невозможно. Мироздание будет спасать его через «счастливые случайности». Это закон мира, Система не может его нарушить.] — Эй! Я с тобой разговариваю! Ты оглох?! — истерично крикнул Тан Линь, видя, что его игнорируют. Шэнь Цинлун положил руку на плечо младшего брата, успокаивая его. Он шагнул вперёд и сложил руки в приветственном жесте, хотя глаза его оставались холодными: — Господа, полагаю, вы из Империи Тяньу? Мы — ученики Ордена Великой Снежной Горы. Мы выполняем миссию ордена по зачистке еретиков демонического культа. Если вы не имеете отношения к демонам, прошу вас, не вмешивайтесь и уходите. Он рассудил здраво: мантия с питоном указывала на высокий статус, возможно, даже на принадлежность к императорской семье. Конфликт был ни к чему. Орден и Империя были союзниками. Смерть Ли Юя — досадная мелочь, которую можно замять. Но на этот раз его интуиция дала сбой. Цинь Сяо прищурился, и в его глазах заплясали опасные огоньки. — Великая Снежная Гора? — переспросил он с издевательской интонацией. — Первый праведный орден Империи? Так вот, значит, чем вы занимаетесь? Режете безоружных стариков и детей, называя это «миссией»? Лицо Шэнь Цинлуна потемнело. — Молодой господин, следите за языком. Мы уничтожили пособников демонов. — Ха-ха-ха! Пособников! — Цинь Сяо расхохотался, и смех этот был страшен. Он резко указал пальцем на дрожащую девочку, всё ещё стоящую на коленях в грязи. — Ей пять лет! Она тоже в сговоре с демонами?! Она тоже планировала свергнуть небеса?! Шэнь Цинлун на мгновение запнулся, подыскивая оправдание. — Да что с ним говорить! — взорвался Тан Линь. — Мы — меч правосудия! Зло нужно вырывать с корнем! Лучше убить сотню невинных, чем упустить одного демона! Это отродье может вырасти и отомстить, она уже заражена скверной…