Глава 5 — Глава 5

Через пятнадцать минут где-то в глубине даньтяня зародилось странное, ни с чем не сравнимое ощущение — появление Ци. — Это и есть путь воина? — Цинь Сяо с удивлением сжал кулак, чувствуя, как под кожей перекатывается сила. — Невероятно… [Дзинь! Повышение завершено.] [Поздравляем! Хозяин достиг начальной стадии Четвёртого ранга: Ступень Сгущения Ци.] — Охренеть! Я могу практиковать Искусство Тяньган?! — Цинь Сяо едва не подпрыгнул, ударившись головой о потолок кареты. — Так просто?! На Священном Континенте путь воина состоял из десяти ступеней. Первая — Ступень Закалки Плоти. Вторая — Ступень Ковки Костей. Это адский труд. Боль, пот и кровь. Аристократы с пелёнок купаются в целебных отварах, лучшие мастера ставят им технику. Даже изнеженные девицы из великих кланов за три года проходят этот этап, а за пять — достигают Ступени Истинной Силы. Простолюдины же калечат себя тренировками, пытаясь пробить барьер. Первый ранг позволяет голыми руками разорвать тигра. Второй — поднять вес в десять тысяч цзиней. Но для таких, как прежний Цинь Сяо — со слабым от рождения телом, — этот путь был закрыт наглухо. Никакие лекарства не помогали. А теперь? Один щелчок пальцев Системы — и он перескочил через пропасть, оказавшись сразу на Ступени Сгущения Ци. Стал мастером, с которым считаются. И самое сладкое: поскольку эта сила дарована Системой, никто в мире не сможет просканировать его реальный уровень, пока он сам не решит раскрыть карты. — Система — это легальный чит-код, — ухмыльнулся Цинь Сяо. — Все попаданцы — это просто баг в матрице мироздания. Жаль, конечно, что меридианы у меня всё ещё забиты, и самому качаться будет трудно… Но кого это волнует? У меня есть Система! Зачем мне потеть в спортзале, если можно купить стероиды у бога? — Система, давай дальше! Тяни боевой навык! Азарт захлестнул его с головой. [Дзинь! Поздравляем! Получен боевой навык: Созерцание Великого Ло (Да Ло Дун Гуань)] [Ранг: Небесный] [Описание: Одна из Восьми Чудесных Техник из мира «Под одной крышей» (The Outcast). На начальном этапе позволяет видеть истинную суть всех вещей. На стадии совершенства позволяет мгновенно исчезать в пространстве и атаковать дух противника.] — Это… это вообще боевой навык? — Цинь Сяо опешил. — Это же чистая магия! Это уже за гранью боевых искусств! Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. — Ладно. Остался последний лот. Система, случайное божественное оружие! [Дзинь! Поздравляем! Получен меч: Тяньвэнь (Небесный Вопрос)] [Ранг: Отсутствует (Божественное оружие Священного Континента не поддаётся ранжированию)] [Описание: Меч из мира «Легенда о Цинь». Клинок номер один в реестре мечей. Изначальный владелец — Император Цинь Шихуанди. Меч Сына Неба.] В руках Цинь Сяо материализовался меч. Даже скрытый в ножнах, он излучал такую ауру величия и власти, что хотелось немедленно пасть ниц. Использовав все пять наград, Цинь Сяо открыл статус. Перед глазами всплыла полупрозрачная голубая панель. [Хозяин: Цинь Сяо] [Возраст: 17 лет] [Раса: Человек] [Статус: Наследный принц (Ши-цзы) Северного Ляна] [Культивация: 4-й ранг, Ступень Сгущения Ци (начальная)] [Техники: Искусство Тяньган (по умолчанию: стадия малого успеха)] [Навыки: Созерцание Великого Ло (по умолчанию: стадия малого успеха)] [Оружие: Меч Тяньвэнь] [Особая кровь: Нет] [Особое телосложение: Нет] [Очки Удачи (Ци Юнь): 0] [Магазин обмена: Заблокирован (Требуется получить Очки Удачи для активации)] — Значит, магазин откроется, только когда я кого-нибудь обкраду на удачу, — пробормотал Цинь Сяо, потирая подбородок. — Интересно, когда же мне попадётся первый «Избранный»? Ночь накрыла степь тяжёлым бархатным одеялом. Караван остановился на ночлег. Лагерь погрузился в тревожную тишину, нарушаемую лишь треском костров. Однако появление Люй Бу, этого бога войны, заметно разрядило гнетущую атмосферу безысходности. Никто не знал его ранга, но то, как он днём играючи нашинковал два десятка элитных убийц клана Ло, вселило в солдат слепую, фанатичную веру. С таким защитником дорога до столицы уже не казалась дорогой на эшафот. — Старейшина Лин, как ваши раны? Цинь Сяо в сопровождении своей молчаливой тени — Люй Бу — подошёл к костру, где сидел старый слуга. Лин Лу, погружённый в медитацию, мгновенно открыл глаза и попытался вскочить: — Молодой господин! Зачем вы утруждаете себя… Этот старик был предан Цинь Сяо до мозга костей. Его жизнь принадлежала покойной матери Принца, Лу Хэн. Когда-то она спасла его, израненного, от верной гибели в землях Юнчжоу. С тех пор он стал тенью Северного Ляна, живым щитом для её сына. Для всего мира Цинь Сяо был мусором, но для Лин Лу он был единственной святыней, оставшейся от госпожи. — Старейшина Лин, к чему эти церемонии? Мы здесь одни, — мягко улыбнулся Цинь Сяо, жестом приглашая старика сесть, и сам опустился на землю рядом. — Благодарю за заботу, господин. Раны пустяковые, старые кости заживут, — прокряхтел Лин Лу, усаживаясь обратно. — Вот и славно, — кивнул Цинь Сяо. — Скажи, сколько нам ещё до Города Уди? Лин Лу задумался, глядя в огонь: — Если сохраним темп и боги будут милостивы… не больше полумесяца. Империя Тяньу была огромна. Одна Столица и четырнадцать областей. Северный Лян контролировал три из них. Путь от родного дома до столицы составлял более двух тысяч ли. Они были в дороге уже двадцать дней, но лишь сейчас вступили в пределы области Бинчжоу. Ещё восемьсот ли пути. — Император дал нам три месяца, — задумчиво произнёс Цинь Сяо, глядя на искры, улетающие в небо. — Прошло меньше месяца. Спешить некуда. Скажи Нин Юаньшаню, пусть сбавит темп. Поедем медленнее. — Но… — Лин Лу изумлённо вскинул брови. — Господин, дорога опасна. Чем дольше мы в пути, тем больше шансов нарваться на беду. Разве не разумнее… В этот момент горизонт озарился зловещим багровым заревом. Ветер донёс звуки, от которых кровь стыла в жилах — звон стали, дикие крики и плач. — Принц! В деревне впереди неладное! — подбежал запыхавшийся Нин Юаньшань. После явления Люй Бу он вёл себя куда почтительнее, хотя страх в его глазах всё ещё читался явственнее уважения. — Я вижу, — Цинь Сяо поднялся, его лицо затвердело. — Ждите здесь. Мы с Фэнсянем проверим. — Ваше Высочество! — воскликнул Нин Юаньшань. — Позвольте мне взять отряд и сопроводить вас! Это слишком рискованно! Цинь Сяо лишь усмехнулся, легко, одним текучим движением взлетая в седло подведенного коня.