За столом повисла напряженная тишина.
— Да Лю, — нарушил ее Чжоу Иму, — что бы ни случилось, мы с тобой братья. Говори как есть.
Гуй Фэн молча слушала.
Чжоу Фань испытывал странные чувства. В прошлой жизни он был поглощен заботами о бабушке и сестре, учебой и работой – у него даже девушки никогда не было. А сегодня его ждало такое… унижение? Расторжение помолвки…
— Я знаю, моя просьба поставит тебя в трудное положение, старший брат, — Да Лю перевел взгляд с Чжоу Фаня на Чжоу Иму. — Но я все равно должен сказать…
Он на мгновение замолчал, а затем, стиснув зубы, выпалил:
— Я хочу, чтобы в ближайшее время мы выбрали хороший день и поженили А-Фаня и Сяо Лю.
При этих словах Чжоу Иму и Гуй Фэн застыли на месте.
Чжоу Фань тоже опешил. «Постойте, он же пришел расторгнуть помолвку! С чего вдруг речь зашла о свадьбе? Да Лю, даже если твоя дочь такая же мощная и грубая, как ты, не стоит же толкать ее в огненную яму! Я же короткоживущий, мне осталось всего ничего! Не делай этого…»
Придя в себя, Чжоу Иму сурово произнес:
— Да Лю, ты пьян? Что за бред ты несешь?
— Старший брат, от такого количества вина я не мог опьянеть, — покачал головой Да Лю. — Я абсолютно серьезен. Помолвка А-Фаня и Сяо Лю была заключена еще в детстве. Сейчас мы просто их поженим, это совершенно нормально. Понимаю, может, это немного поспешно…
— Да Лю, замолчи, — мрачно прервал его Чжоу Иму. — Я не соглашусь.
Гуй Фэн стало стыдно. Она-то думала, что гость пришел расторгнуть помолвку и унизить их семью, а все оказалось совсем не так. Она тоже попыталась его образумить:
— Да Лю, мы не можем на это согласиться.
На самом деле, даже если бы Да Лю и не собирался разрывать помолвку, Гуй Фэн все равно не хотела, чтобы ее сын женился на Сяо Лю. Разница в их числе жизни была слишком велика. Если ее сын не переживет эти четыре года, они же погубят девочку!
Семьи Лю и Чжоу всегда дружили. Поступить так они не могли.
— Старший брат, невестка, почему нет? — взволнованно воскликнул Да Лю. — Мы же договорились! Нельзя просто так взять и все поменять!
— Да Лю, ты и сам прекрасно знаешь причину, — вздохнул Чжоу Иму. — А-Фань сейчас не пара вашей Сяо Лю.
— Чушь! — отрезал Да Лю, нахмурившись. — По-моему, А-Фань – отличный парень. И если кто-то посмеет сказать, что он не пара моей Сяо Лю, я ему язык вырву!
Чжоу Иму ничего не ответил. Он лишь поднял пиалу, и Да Лю, поняв его без слов, чокнулся с ним. Они снова выпили.
— Да Лю, — смягчил тон Чжоу Иму, — мы ценим твое отношение, но это действительно невозможно. На самом деле, если бы ты не пришел сегодня, я собирался сам зайти к тебе после того, как А-Фань вступит в патрульный отряд. Давай расторгнем помолвку. Это наша семья на этом настаивает, так что никакие деревенские пересуды Сяо Лю не коснутся. А когда все уляжется, найдешь ей хорошего мужа.
Да Лю с силой ударил по столу, отчего тарелки подпрыгнули. Он вскочил и громко, взволнованно закричал:
— Старший брат, ты что, меня, Да Лю, ни во что не ставишь?
— Да Лю, говори спокойно, — поспешно вмешалась Гуй Фэн.
— Дядюшка Да Лю, не волнуйтесь, сядьте, пожалуйста, — попытался успокоить его Чжоу Фань.
— Помолвка, о которой договорились с детства! Как можно ее расторгнуть? Я на это никогда не соглашусь! — лицо Да Лю исказилось от гнева. — Вы хотите нарушить свое слово!
Чжоу Фань смотрел на разъяренного гостя и молчал. Даже ему, человеку, который почти не знал Да Лю, было ясно: тот вовсе не разыгрывал спектакль, чтобы под благовидным предлогом расторгнуть помолвку. Иначе после слов Чжоу Иму он бы тут же ухватился за эту возможность. Нет, Да Лю действительно хотел выдать дочь за него.
Да Лю был человеком чести, верным своему слову. И от этого Чжоу Фаню становилось все более не по себе.
— Да Лю, не неси чушь, — холодно ответил Чжоу Иму. — Если это поможет расторгнуть помолвку, то пусть я, Чжоу Иму, буду клятвопреступником. Пусть я буду виноват перед вашей семьей.
Грудь Да Лю вздымалась от гнева, черные усы подрагивали, будто из них вот-вот посыплются искры.
— Старший брат, я знаю, вы хотите разорвать помолвку, потому что у А-Фаня малое число жизни! — прорычал он. — Вам это важно, а мне, Да Лю, — нет! Даже если ему остался всего год, Сяо Лю все равно выйдет за него!
— Нарушать слово – это не по мне! И я уверен, поменяйся А-Фань и Сяо Лю местами, будь у нее малое число жизни, вы бы с невесткой не позволили А-Фаню отказаться от нее!
Гуй Фэн и Чжоу Иму молчали. Чжоу Фаню стало не по себе, но в таком деле он был совершенно бесправен – все решали родители.
— Да Лю, я все равно не могу согласиться, — твердо покачал головой Чжоу Иму.
Да Лю не ожидал, что даже после таких слов Чжоу Иму останется непреклонен. Он взглянул на Чжоу Фаня и, подумав, сказал:
— Старший брат, я думаю, здесь важно не только твое мнение. Мы должны послушать, что скажет А-Фань.
Он решил зайти с другой стороны.
Чжоу Иму бросил взгляд на сына, но промолчал.
— А-Фань, скажи, тебе нравится Сяо Лю? — увидев, что Чжоу Иму не возражает, спросил Да Лю, глядя прямо на Чжоу Фаня.
Чжоу Фань прекрасно понимал его замысел. Неловко усмехнувшись, он ответил:
— Дядюшка Да Лю, конечно, мне нравится Сяо Лю.
На самом деле он даже не знал, как эта девушка выглядит. Но ссылаться на потерю памяти после падения он не осмелился – Да Лю мог подумать, что он просто ищет предлог, чтобы сказать «нет». Ответить так в лицо будущему тестю было бы верхом невежества, поэтому Чжоу Фаню пришлось стиснуть зубы и солгать.
— Ну вот и все! — Да Лю хлопнул в свои широкие ладони. — Старший брат, невестка, вы видите? А-Фань любит Сяо Лю, Сяо Лю любит А-Фаня. У вас что, поднимется рука разлучить голубков?
Чжоу Иму и Гуй Фэн удивленно посмотрели на сына. Еще вчера вечером он говорил, что не помнит, как выглядит Сяо Лю, так почему сейчас говорит такое? Неужели к нему вернулась часть воспоминаний?
— Дядюшка Да Лю, не торопитесь, — кашлянул Чжоу Фань. — Выслушайте меня, пожалуйста.
— Говори, — приподнял бровь Да Лю.
— Дядюшка Да Лю, мне нравится Сяо Лю, — вздохнул Чжоу Фань. — Но я думаю, мои родители правы. Дело даже не в том, что мне осталось четыре года. Я вступаю в патрульный отряд, а там опасностей еще больше. Кто знает, сколько я проживу? А если я умру, каково будет Сяо Лю? Именно потому, что она мне нравится, я не могу ее погубить.
— Что ты такое говоришь, мальчишка? Какое еще «погубить»? — Да Лю вскочил, словно у него загорелась шапка. — Будущего никто не знает! Я верю, ты проживешь долго, куда дольше четырех лет!
Чжоу Фань взял кувшин, налил Да Лю полную пиалу, затем наполнил свою и, посерьезнев, поднял ее:
— Дядюшка Да Лю, мы с родителями очень ценим ваше сегодняшнее отношение. Я пью за вас. Я тоже не смирился с тем, что мне осталось четыре года, и буду бороться за жизнь.
— Но это не значит, что я обязательно выживу. Я не могу позволить Сяо Лю ставить на меня свою судьбу. И я надеюсь, вы тоже подумаете о ней. Вы хотите выдать ее за меня, но что с ней будет, если я умру?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026