Служебный пёс ростом в метр и сам по себе выглядел внушительно, но вытащить наружу ребёнка такого же роста, да ещё и без сознания, оказалось куда сложнее.
Сначала пёс попробовал подхватить мальчика зубами — раз, другой… не получалось: неудобно, не так берёт. А рядом мясная гора подрагивала в такт дыханию.
Пёс занервничал, вскинул голову, глянул в сторону, где прятался Фан Ши, и вдруг будто решился.
Разинул пасть — и впился в бедро ребёнка, после чего, радостно приплясывая от усердия, потащил его обратно тем же путём.
Перепрыгнул первую мясную гору, обошёл разбросанные по полу сосуды, едва не влетел лбом в другую гору…
С ребёнком на зубах ловкость у пса упала на порядок.
Гу-лу-лу-лу…
В темноте вдруг разнёсся звук, словно кипяток забурлил в котле.
Фан Ши резко повернул камеру дрона.
И увидел: мясные горы задвигались.
Их подпирали бесчисленные обрубки рук — глухо, без цели, как слепые. Они даже не замечали пса под ногами. Все, как одна, поползли вглубь темноты, оставляя за собой липкие лужи.
Снаружи у пса оставалось как минимум три мясные горы. Ещё немного — и их просто вытолкнет вместе с ребёнком в чёрную глубину.
Фан Ши вспыхнул тревогой: пёс и ребёнок — ещё полбеды; хуже, если это привлечёт внимание Цзуна.
К счастью, двигались мясные горы медленно — даже не медленно, а лениво.
Пока Фан Ши наблюдал, пёс перемахнул ещё одну гору.
Попробовал прыгнуть снова — и сорвался: пол был склизким. Два-три раза — без толку.
Фан Ши мгновенно принял решение и приказал Новскому вести Призывников на выручку.
Сам же с оставшимися четырьмя и стариком вошёл в проём и занял позицию у стойки ресепшена, прикрывая отход.
Новский с людьми работал быстро: пока Фан Ши расставлял группу у стойки, те уже протиснулись в щели между мясными горами.
Фан Ши воспользовался моментом, чтобы получше осмотреть пятнадцатый этаж.
Тот же тусклый свет, та же облезлая стена — из коридора всё выглядело почти так же, как снаружи.
Но возле манекена у стойки стоял файловый лоток — и он сразу зацепил взгляд.
На вид там должно было быть четыре папки.
Фан Ши коротко похлопал Призывника по плечу и указал на папки.
Тот кивнул и, ступая почти неслышно, прошёл к манекену. Фан Ши не сводил с него глаз: в таком месте всё, что похоже на человека, опасно по определению.
Но манекен не шелохнулся — даже когда Призывник вернулся с лотком.
Похоже, обычная кукла.
Фан Ши успел заметить и другое: Новский уже выскочил наружу с ребёнком на руках, а следом выбежал и пёс — весёлый, довольный, как ни в чём не бывало.
Фан Ши незаметно отпустил напряжение и, приняв Новского, вместе со всеми начал пятиться за стеклянную дверь.
И тут с другого конца пятнадцатого этажа донеслось движение.
Вросшие в рабочие места «костяки в коже» будто получили удар током — их начало колотить судорогами.
Самое жуткое: больше двух сотен таких «костяков» корчились одновременно — и не издали ни звука.
Снаружи было видно: «корни» под их ногами одновременно налились кроваво-красным, будто пили из них кровь.
Фан Ши мрачно прикинул: если всё это — рука Цзуна, то эта тварь легко тянет на сотню очков.
Он задержал взгляд на стеклянной двери, но не стал медлить: вернул дрон и увёл всех на пятый этаж.
…
…
Квартира 503.
Старик уложил внука в спальне, а потом принёс с кухни миску чего-то чёрного и тоже зашёл туда.
Фан Ши сел на диван и раскрыл лоток с документами, вынесенный с пятнадцатого этажа.
Внутри оказалось немного: несколько визиток, одно решение о производственной травме, три журнала регистрации клиентов.
Первой в руки попала визитка.
Телесного цвета, на ощупь — как кожа. Фан Ши даже не сомневался: она и была сделана из человеческой кожи.
Визитка была предельно лаконичной: на лицевой стороне — один иероглиф.
Лан.
На обороте — два.
Пиршество.
Лан — похоже, имя. А вот «Пиршество» звучало так, будто за этим стоит нечто куда большее.
Это билет на банкет? Или название компании?
Отложив визитку, Фан Ши принялся листать журналы клиентов.
С виду — ничего необычного: имя, контакт, компания.
Он просмотрел все три — слова «Пиршество» так и не нашёл.
Но одно имя запомнилось намертво.
Чэнь Яо.
Навскидку оно повторялось больше тридцати раз.
Особенно — одиннадцатого сентября: в тот день она приходила семь раз.
И в графе «компания» — пусто. Ненормально.
Если это не деловое сотрудничество — зачем являться так часто? Даже по личному делу так не бегают.
Фан Ши ещё раз пролистал страницы, убедился, что ничего не упустил, и взял последнюю папку — решение о производственной травме.
Открыл — и увидел имя: Сун Е. Рядом была вклеена фотография, но такая мутная, что лица уже не разобрать.
Сун Е, мужчина, двадцать семь лет, наёмный сотрудник, стаж четыре года.
В восьмое августа, в час тридцать три ночи, попал в ДТП. Десятого августа признан вегетативным пациентом.
Решение: производственная травма — он переработал до часу ночи, авария произошла уже по дороге домой.
Компания Сун Е обязана оплатить полное лечение, питание, компенсацию утраченного заработка и прочие расходы, а также выплатить один миллион.
Дата решения — третье сентября.
Дочитав, Фан Ши почувствовал, как по коже пробежал холод.
Час тридцать три. Вегетативное состояние.
Да неужели Сун Е — это та аномалия с четвёртого этажа?
По документу компания обязана платить всё… ещё и миллион сверху. Так почему он говорил, что лучше умереть, лишь бы оставить жене и ребёнку шанс выжить?
Судя по стихам, он тогда сохранял сознание. Если бы деньги на лечение были — он бы цеплялся до конца.
И тут Фан Ши уловил одну возможность.
Он снова раскрыл журнал регистрации и стал искать дату аварии — восьмое августа.
Записи не было.
Перевернул страницу — и увидел знакомое имя.
Чэнь Яо!
Сун Е попал в ДТП восьмого августа ночью. А Чэнь Яо впервые появилась в журнале девятого августа.
Если догадка верна, Чэнь Яо — его жена.
И если решение вынесли третьего сентября и она получила компенсацию, она перестала бы ездить в компанию и занялась бы мужем.
Но она стала приходить ещё чаще: одиннадцатого сентября — семь визитов за день.
Значит, Сун Е ничего не получил, и дальше всё пошло так, как в тех стихах.
Фан Ши и подумать не мог, что жильцы четвёртого этажа окажутся связаны с компанией на пятнадцатом.
В 402-й в час тридцать три ночи появляется невидимка — ровно время аварии Сун Е.
В 403-й нашли его труп и «сосуд сердца» — и стих.
Компания с пятнадцатого этажа была ключевой причиной аварии.
А что с другими этажами? С другими жильцами? Они тоже связаны?
Фан Ши даже вспомнил медицинский мусор у лестницы на восьмом этаже. Не связано ли и это?
Предчувствие росло — и проверить его было просто.
Фан Ши поднял взгляд на старика, вышедшего из спальни, и улыбнулся так чисто, что становилось не по себе.
* * *
Обновлено: 03.02.2026