Я оглядел бар и насчитал восемь валяющихся тел разной степени расчлененности.
Бой был быстрым. Своей уверенностью в победе ребята дали мне время подготовить первое заклинание, которым я вывел из строя всех, кто был вооружен. Еще одно заклинание и остальное – лишь формальность.
Но все пошло не совсем по плану.
Я посмотрел на Сару, в груди которой зияло несколько отверстий.
Я хотел получить от неё дополнительную информацию, разобравшись с прихвостнями, но все обнернулось не очень: я убрал парней с огнестрелом, но оставил в живых старика за стойкой, который, когда я уже разбирался с Сарой и другими ребятами, вытащил из-под стойки дробовик и начал стрелять.
К сожалению, выяснилось, что вид того, как кто-то магией прожигает лицо твоего товарища, может привести к потере самообладания. И так вышло, что прежде чем я успел добраться до старика, тот, паля во все стороны в приступе паники, убил Сару и еще одного парня.
На секунду я даже подумал о том, чтобы обратиться к некромантии, но у меня не было времени на проведение ритуала, достаточно продвинутого для того, чтобы она сохранила какие-то воспоминания.
Это все усложняло: теперь мне не только было сложнее получить информацию, так я еще и косвенно оказался виновен в убийстве лица отдела по борьбе с торговлей людьми – хотя, скорее не лица, а маски, но известно об этом только мне. Все задумывалось не так. Мой график теперь сдвинулся на пару дней: нужно как можно скорее забрать девчушку, пока они не усилили меры безопасности.
Я посмотрел на следы кровавой бойни. Нужно спрятать тела, чтобы выиграть пару часов, пока её будут искать, прежде чем объявят о смерти или пропаже.
Быстро осмотревшись, я нашел кладовку и произнес заклинание, замедляющее разложение. Хотя это было не настоящее заклинание, а скорее практическое применение совмещенных знаний о колдовстве и магии смерти.
Затем я наложил иллюзию, чтобы казалось, что угол, куда были свалены тела, был пуст – простой трюк, похожий на то, как смертные фокусники заставляют кролика исчезнуть из коробки с зеркалами: зайди кто-нибудь за границу иллюзии, то обнаружит груду тел, но, надеюсь, поначалу увидев, что он пуст, никто не решит этого делать.
Напоследок осталась женщина-полицейская. Я достал её телефон и попытался разблокировать его её пальцем. Убедившись, что это сработало, я скинул её труп к остальным, не забыв прихватить палец с собой.
Наскоро прикрыв следы бойни и убедившись, что за мной никто не следил, я вышел на улицу. К моему удивлению, толпы, интересующейся произошедшим, там не оказалось – наоборот, улица даже была более пустынной, чем раньше, хотя не было ни слышно полицейских сирен, ни видно головорезов мафии. Видимо, для жителей этой части города выстрелы были большей обыденностью, чем я предполагал.
Я убрался оттуда в поисках места, где можно было бы поработать с телефоном. Надеюсь, в нем будет какая-нибудь информация.
Немного побродив по улицам на случай, если за мной слежка – что, конечно, вряд ли, но лучше перестраховаться, – я нашел маленькую боковую улочку и присел на небольшую оградку.
Мне нужно было получить информацию, а кому лучше всего с этим позвонить, как не специалисту?
Я набрал номер Ку’Шара и после пары гудков кто-то поднял трубку.
«Это кошачий приют?» – трубку бросили.
Я набрал номер повторно. Еще несколько секунд и кто-то снова поднял трубку: «А это тот самый засранец?»
«Ага, он самый, – ответил я без промедления. – Мне нужна помощь: хочу получить информацию с телефона».
«Мы не очень хороши в технологиях. Могу попробовать найти какого-нибудь хакера по рекомендациям, но на это уйдет время».
«Нужно сделать все быстро, и сам доступ к телефону имеется, но я сомневаюсь, что они хранят графики поставок людей в файлах с соответствующими названиями, – я успел пролистать телефон, но ничто так и не привлекло мое внимание. – Нужно чтобы ты мне немного подсказал. Представь, что я преступник».
«Так я уже», – мгновенно последовал ответ.
«Очень смешно. Теперь представь, что у меня есть хороший знакомый в правоохранительных органах, и мне нужно связываться с ним, не привлекая особого внимания. Как бы я это сделал?»
«Ты уверен, что действительно ухватился за зацепку и тебя не обманывают? Взломать телефон без специальных знаний не так-то просто, поэтому, если тебе это все-таки удалось, это вполне может быть ловушка», – предупредил мой посредник.
Я успокоил его: «Нет, все нормально, у меня есть отрезанный палец владельца».
«Ну, разумеется, чего еще я мог ожидать – какой-то тонкости или хитрости что ли? – раздался усталый вздох. – Хорошо, когда речь идет о сокрытии информации на видном месте, то, по крайней мере, в нашем бизнесе все обстоит следующим образом. Либо ты прячешь свой секрет в очевидном месте, но которое выдержит любые попытки проникновения – это как вешать огромный замок на дверь: все заинтересованные знают, что там что-то есть, но подобраться не могут. Либо ты прячешь все прямо перед глазами и делаешь так, чтобы интересное выглядело неинтересным. Раз у тебя на руках простой телефон без алгоритмов шифрования и самоочистки, то, думаю, тут второй вариант: скорее всего, речь идет об обычных на первый взгляд контактах, за которыми скрывается какой-то код. Я бы все провернул так».
«Хорошо, думаю, знаю, как это найти».
«Отлично, добудь информацию, как можно скорее. Я уже готов выйти на связь с генеральным директором. Все, что нам нужно – рычаг воздействия».
«Скоро будет», – я повесил трубку.
Через некоторое время, просмотрев приложения и сообщения, я вышел на след. Не то чтобы где-то напрямую обсуждались места содержания людей или был большой файл на главном экране с графиком поставок, но я кое-что нашел: контакт с, по моему предположению, этой организацией. Все как и сказал кот: зашифрованные сообщения.
Сообщения касались магазинов. На первый взгляд все выглядело так, будто две подружки говорили о шоппинге и заказанных ими вещицах, но была определенная закономерность. Я проверил дату, когда был у неё в кабинете, и точно.
«У меня появился новый друг, который интересуется бразильской модой. Но я не думаю, что он имеет хоть какое-то представление о ней».
Затем я проверил дату, когда дочь генерального директора должна была прибыть в Бразилию. В тот день Сара получила сообщение, в котором говорилось о новых ожерельях в их любимом магазине. Её собеседник предложил поискать людей, тоже в этом заинтересованных, чтобы они смогли вместе сходить на шоппинг.
Из этих и остальных сообщений, я пришел к выводу, что есть пять борделей, обслуживающих особых клиентов, которым соответствовали «магазин одежды», «ювелирный магазин», «магазин аксессуаров», «магазин нижнего белья» и «местный рынок». Это число соответствовало числу повторяющихся мест в списке клиентов, который я получил от Сары, прежде чем её коллега проделал в ней новые дыхательные отверстия.
Итак, похищенная девушка была в «ювелирном магазине» – самом эксклюзивном «заведении», как я бы предположил. С одной стороны, у меня был список клиентов и адресов мест, где они обычно появлялись, с другой – зашифрованные сообщения, в которых обсуждались бордели и клиенты. Имея все это, нужно было выяснить, какое из мест является «ювелирным магазином».
Нужно было как-то все это сопоставить, но как? Я уставился в телефон, как будто ответ вот-вот должен был появиться на экране.
Погоди-ка, есть идея.
За политикой я не слежу, поэтому если узнал имя в списке, то это должен быть кто-то известный. Я просмотрел список в поисках кого-то, кто был достаточно известен, чтобы о его передвижениях писали в новостях, и кто мог позволить себе высококлассное «заведение».
И, немного погуглив имена, я нашел то, что искал. Статья от 12 мая: «Член Конгресса Энтони Реле летит в Бразилию, чтобы обсудить политику сохранения лесов Амазонки».
Я просмотрел сообщения и нашел майскую переписку.
«На этой неделе ко мне приезжает друг из США. Как думаешь, куда его сводить?»
«Сходи с ним в ювелирный. Может быть, он тебе что-нибудь там прикупит»
Остальные сообщения были уже не частью шифра, а прикрытием, чтобы все выглядело, как обычный разговор. Но и этих двух мне было достаточно. Парень был клиентом «ювелирного», и, согласно имеющимся данным, его видели в конкретном заведении недалеко от порта. Адрес есть.
Я начал мысленно продумывать операцию, когда телефон внезапно завибрировал.
«Как там наш друг?»
Сообщение от того же собеседника. Похоже, они еще не проверили бар. Возможно, это шанс собрать больше информации. Мне нужна фотография для переговоров с генеральным директором, а еще, может, смогу отложить тревогу на время. Все, что мне нужно – чтобы девушку не трогали до полуночи.
Я начал печатать.
«Честно говоря, не очень. Ты же знаешь этих американцев, такой упрямый, что аж начал действовать мне на нервы. Его заинтересовало новое ожерелье, недавно поступившее в ювелирный магазин. Он хотел узнать не то ли это ожерелье, что он хотел, но не смог получить в США»
Я навел палец на кнопку отправки: если облажаюсь с шифром, то они поднимут тревогу, но, пусть я и не очень хорош в писанине, думаю, что достаточно наловчился на их переписке.
К черту, все или ничего. Я нажал «Отправить» и стал ждать, затаив дыхание. Через некоторое время пришел ответ.
«Убеди его, что оно то самое»
Стоит ли мне намекнуть менее прозрачно? Ранее она просила фотографии «товара», так что это не будет чем-то необычным. Если я правильно использую шифр, то проблем не будет, а если нет – мне так и так вламываться в «ювелирный магазин», просто придется сделать это чуть раньше.
«Он бы хотел убедиться и получить свежее фото. Если будешь там неподалеку, сможешь сделать снимочек? Думаю, он немного успокоится, только когда получит фотку. Боюсь, он очень упрям»
Я ждал, затаив дыхание. Надеюсь, её, как человека, занимающего довольно высокое положение в организации, не будут ни о чем расспрашивать. Но мне неизвестно, насколько высокопоставлен человек, с которым я разговариваю, и как хорошо он знает Сару.
«Хорошо, отправил фотку, но ему лучше все-таки зайти»
«Конечно, мы должны завтра встретиться и вместе отправиться на шоппинг».
Отписался я с улыбкой. А потом получил фотографию ожерелья. Твою ж, они продолжают играть. Почему бы просто не прислать мне фото связанной девушки? Скорее всего, настоящее фото я получил каким-то другим образом, но каким?
Я проверил не получил ли письмо на почту или сообщение в каком-нибудь другом приложении, но ничего подобного.
«Снова звонить посреднику?»
Но тут на меня снизошло озарение, и я проверил наличие в приложениях хранилища или диска с общим доступом или что-то подобное. Ну конечно: в каком-то не сильно известном подобном приложении появился новый файл. Я быстро прошел биометрическую проверку и тут же нажал на файл, загрузился zip-архив.
Отлично.
Защищен паролем.
Не отлично.
Им что, жалко хотя бы немного упростить мне задачу? Неужели эти ребята не могут использовать для связи какое-нибудь «ТорговляЛюдьми.Приложение» с доступом ко всей информации по биометрии?
Стоит ли пытаться угадать пароль? Но стали бы они рисковать и защищать целую кучу улик одним общим паролем? Пока что они были достаточно осторожны, да и клавиатурные шпионы сейчас в моде. Я вернулся к сообщениям и снова просмотрел переписку в поисках вдохновения или, может быть, какой-нибудь подсказки.
Наконец, я нашел один запрос на картинку. Хм, а почему на картинку? Они могли использовать другой код, когда речь шла о фотографии, но тут все было довольно очевидно.
Я задумчиво барабанил пальцами по столу, почти забыв спрятать отрезанный палец, использованный для биометрии, когда кто-то проходил мимо.
Я внимательно смотрел на фотографию, что-то ища. Насколько мне известно, есть способы извлечь информацию из файлов изображений, но я не хакер или специалист по подобным технологиям. Равно как и предыдущий владелец. Все должно быть относительно просто.
Затем я заметил кое-что на обеих фотографиях: везде был ценник, а число на нем было шестизначным. Я нашел другие фотки, и там было все то же самое: шесть цифр, в том числе на тех вещах, которые должны бы стоить дороже.
Я открыл приложение-хранилище и ввел код.
Фотография открылась.
Наконец-то.
Девушка на изображении была в относительно хорошем состоянии и находилась в помещении, похожем на камеру. Позади была бетонная стена, так что, скорее всего, это был подвал. В кадр попалась часть другой камеры и чье-то плечо в ней. Хорошо, я получил то, что хотел.
«Он зайдет, никаких проблем. Ладно, мне нужно тут закончить, увидимся завтра»
Теперь осталось добраться до девушки. Получив фото, я позвонил посреднику, чтобы сообщить хорошие новости. Несколько секунд гудков и комок шерсти снял трубку: «У меня есть фотка. Займись переговорами. Мне понадобится часа четыре на подготовку. На дело выйду ночью. Если сможешь, договорись обо всем до этого момента».
«Считай, все уже сделано».
Звонок завершился.
Теперь нужно было подготовиться. Сумев привезти с собой только то, что можно пронести мимо службы безопасности аэропорта, не сказать, что я был вооружен до зубов. Можно было бы проигнорировать пару пистолетов, но я намеревался войти туда, где, скорее всего, оружия было намного больше.
Я добрался до отеля и проверил снаряжение. Было около 8-ми вечера, а выходить нужно было ближе к полуночи.
Интересно, как там поживает мой любимый кот
*** Особняк неподалеку от Нью-Йорка. ***
На огромной кровати лежал мужчина, а рядом с ним – его жена, беспокойно ворочающаяся из-за какого-то дурного сна.
«Нет, вернись», – прошептала она сквозь сон, поворачиваясь с одного бока на другой.
Он не решился разбудить супругу: она долго не могла заснуть, и он не хотел сводить все это на «нет», пусть ей и снился кошмар. Сам мужчина одновременно и хотел, и боялся заснуть. Впрочем, сон все равно не приходил. Глубоко вздохнув, он медленно встал с кровати, стараясь не разбудить спящую женщину.
Спускаясь по парадной лестнице, мужчина на секунду задержался и посмотрел в конец коридора, надеясь, что двери, украшенные табличкой «Взрослым вход воспрещен», откроются, и он увидит улыбающееся личико. Но этого не произошло – двери хранили жуткое молчание.
Наконец, мужчина добрался до большой кухни: мраморный стол, газовая и электрическая плиты, отдельная кладовая – мечта любого повара.
Когда он шел за бутылкой воды, то кое-что услышал и замер с протянутой рукой: звук, что заставил бы его расплакаться от счастья, раздайся он из комнаты в конце коридора – скрип открывающейся двери – раздался от кладовой, заставляя кровь в жилах застыть.
«Кто ты? Пришел закончить работу?» – спросил мужчина, стараясь говорить спокойно, но дрожащая рука его выдавала.
«Нет, мистер Марк. Вообще-то наоборот. Я пришел работу получить», – раздался странный ворчливый голос из кладовой.
«Ты не сможешь покинуть особняк – повсюду охрана, и если я хотя бы вскрикну, ты покойник», – громко сглотнул он.
«То же касается и вашей дочери», – не заставил себя ждать ответ.
«Не угрожай, если не сможешь свою угрозу исполнить. Вы хотите, чтобы я продал технологию, а потому я и моя дочь нужны вам живыми и невредимыми, если вы хотите иметь хоть какой-то шанс на успешные переговоры».
«Вы меня не так поняли. Если вы закричите, мы её не спасем», – сказал голос то, чего мужчина никак не ожидал.
Он застыл с открытым ртом, готовый позвать на помощь.
«Видите ли, я кое-кого представляю, – продолжил голос. – Кое-кого, кому кое-что от вас нужно. И он готов пойти на многое, чтобы это получить. Даже спасти Вашу дочь и нажить себе серьезных врагов».
Голос замолк, давая мужчине возможность обдумать услышанное: «На стойке Вы найдете фотографию Вашей дочери. Это новое фото, которое Вы еще не видели. Прошу, убедитесь в этом».
Мужчина подошел к папке и взял её трясущимися руками, на секунду позабыв о владельце голоса. Послышался сдавленный звук сдерживаемых слез.
Это была его дочь – испуганная и бледная, но живая.
«Мы знаем её точное местонахождение и готовы вывезти, если подпишите договор»
«Просто подпишу договор?» – удивленно спросил он.
«Все, что нам нужно – ваша кровь и подпись. И Ваше слово, что Вы выполните свою часть сделки. Считайте, что для нас кровь – это элемент культуры».
Мужчина выглядел еще более растерянно.
«Что ж, Вы не похожи на неблагодарного человека, и не нужно много ума, чтобы понять: если мы сможем вырвать Вашу дочь из лап «SkyJet», то сможем забрать её и у вас. Нет смысла наживать могущественных врагов, личность которых Вам неизвестна, мистер Марк. К тому же, мы не требуем чего-то особенного. Просто клочок земли».
Он кивнул: «Продолжайте».
«Рядом с фотографией Вы можете увидеть документы, описывающие участок, который мы хотим у Вас приобрести. На данный момент он принадлежит Вашей дочерней компании».
«Сейчас там ведется работа над одним проектом. Его прекращение обойдется нам в миллионы, и еще в миллионы – потеря земли», – пробормотал мужчина, на секунду обращаясь к своей предпринимательской манере поведения.
«Это стоит Вашей дочери?»
«Безусловно. Я подпишу Ваш договор. Вы возвращаете мне мою дочь, а земля переходит к Вам, как только это будет возможно по закону», – сказал он, кладя фотографию на стол.
«Прошу, подготовьтесь как можно скорее выполнить свою часть сделки. Мы будем наблюдать за Вами, чтобы убедиться, что Вы делаете все правильно».
В его взгляде промелькнула надежда: «Надеюсь, Вы доставите её в целости и сохранности».
«Тогда на этом мы закончили. Было приятно познакомиться», – промурлыкал голос.
«Вас нужно провести через охрану?»
«О, нет, я уйду отсюда так же, как сюда пришел».
«Что это значит?» – заинтересовавшись очевидной брешью в системе безопасности, спросил Марк.
Фигура в тени усмехнулась: «Неувиденным».
Утро выдалось не из приятных.
«Сэр, Вы уверены, что Вам это не приснилось?» – спросил крупный мужчина в костюме.
«Да, он был там», – сказал Марк, указывая на кладовую. Двое мужчин в костюмах посмотрели друг на друга, а затем на кладовку: она активно использовалась, и сейчас там едва ли поместился бы кто-нибудь кроме ребенка.
«Сэр, Вы устали. Пожалуйста, постарайтесь немного отдохнуть. Полиция и следователи работают изо всех сил. Уверен, в ближайшее время они вернутся с зацепкой».
Пожилой мужчина снова беспомощно посмотрел на кладовку. Если бы не фотография, он бы подумал, что произошедшее ему приснилось. Стоило ли ему им рассказать обо всем? Но опять же, на ум пришла таинственная организация, о которой говорил тот голос. Что ж, может быть, только может быть, они со всем разберутся.
По крайней мере, они лучше тех идиотов, которые работают над делом сейчас, раз уж смогли проникнуть в его дом и покинуть его незамеченными.
«Хорошо. Пожалуй, попробую немного отдохнуть. Можете, пожалуйста, оставить меня?» – с этими словами он пошел в свою комнату.
Закрыв за собой двери, мужчина достал телефон и набрал номер своей правой руки: «Мисс Клэр. У меня есть участок земли, который я хотел бы продать. Скоро пришлю Вам подробности. Я знаю, что это не лучшая сделка, и мы потеряем инвестиции, но это решение не обсуждается и является окончательным. Земля должна быть подготовлена к продаже частному лицу. Это Ваша приоритетная задача».
«Поняла, сэр», – просто сказала женщина, и он повесил трубку.
Она сделает это быстро и без лишних вопросов. Потому-то она вообще и получила эту работу. Мужчина вздохнул. Теперь все было в руках людей, стоявших за голосом во тьме.
«Слабая надежда – все-таки надежда», – подумал он. Совсем не подозревая о резне, произошедшей в Рио той ночью.
Обновлено: 21.01.2026