Я сел, скрестив ноги, рядом с местом, где открывался канал, и принялся рисовать круг, используя руны призыва, начерченные ранее, в качестве основы для нового ритуала.
Ритуал гадания или «гадание для любителей», как его называли некоторые, был одним из простейших ритуалов. Его можно было совершить, следуя простому пошаговому руководству из книги, не имея большого опыта в этом деле.
По сути, вы пишете имя Бога в ритуальном круге, делаете куклу Вуду самого себя, собираете необходимые ингредиенты, и приступаете к выполнению основных техник гадания.
Если вы хотели получить более подробную информацию, например, о том, как совершенствоваться, как повысить эффективность своего обучения или о том, что вы прокляты, больны или умираете, вам нужна была настоящая гадалка. Но, насколько мне известно, таких больше не осталось. Тем более стоит учесть, что, за исключением использования алтаря Бога Записей, техники вроде гадания по руке, по маятнику, по осадку, на картах Таро и, самое главное, по кристаллам, требовали много времени и практики.
Сначала я измерил пропорции своего тела с помощью ленты-рулетки и занялся рукоделием.
Куклу Вуду я делал из соломы и бечевки и, хотя не был мастером в подобном деле, задачка была довольно простой, так что ушло на это несколько минут. В итоге получилась красивая кукла размером чуть больше ладони с моими пропорциями.
Сейчас я был занят первой частью ритуала, поэтому в кукле пока не было нужды, и она просто была «зрителем». В центр круга я насыпал немного песка, смешанного с порошком из кристаллов маны. Затем, приложив к получившейся кучке свою ладонь и надавив на неё всем телом, я оставил отпечаток. Убедившись, что отпечаток был четким, как у скульптуры, я произнес заклинание из книги.
Экспертом в хиромантии я не был, поэтому в книге у меня были толкования, которые должны были помочь разобраться с основами. Как только заклинание было прочитано, на отпечатке моей ладони, подобно новогодней гирлянде, засветились пылинки порошка из кристалла маны, образовывая три линии. Я начал листать книгу в поисках толкований.
Первая линия, проходившая по линии сгиба большого пальца, – «Линия Жизни» – была освещена примерно на восемьдесят процентов от начала, что означало, что я был вполне здоров, по крайней мере, согласно книге. Мой отец всегда говорил: «Ничто лучше бразильского джиу-джитсу не поможет тебе удержать сопротивляющуюся жертву», – поэтому мне приходилось поддерживать свое тело в форме.
Единственное, что меня беспокоило – отрывок из книги об исходной точке линии. Она должна начинаться рядом с запястьем, немного выше сустава, но у меня она начиналась ниже линии сгиба запястья, образуя почти S-образную форму. В книге что-то говорилось о точке начала линии «у людей», но, насколько мне известно, я человек.
Я не был уверен, кем или чем была моя мать, но у меня никогда не проявлялись признаки какой-то особой родословной, а, видит Бог, я их искал.
Я накосячил с заклинанием? Боже, мне бы сейчас не помешал хиромант. Сделав себе пометку в будущем обратиться к специалисту, я продолжил гадание.
Далее шла линия, начинающаяся примерно в середине ладони в месте возле большого пальца, где примерно заканчивалась линия жизни, и горизонтально проходящая через почти всю ладонь. Это была «Линия Ума», мой импровизированный индикатор маны. Она светилась полностью – моя мана была на пределе, и её количество нельзя было увеличить без перехода на следующий круг. Мне это было давно известно, так что сюрприза тут не было.
И, наконец, «Линия Сердца», моя выносливость. Она проходила над «Линией Разума», начинаясь напротив большого пальца, и была где-то в 70% длины ладони. Согласно толкованию, моя сердечно-дыхательная система была в хорошем состоянии.
Что ж, приятно это знать. По крайней мере, так смогу сэкономить на врачах.
Теперь время проверить круги, которые также должны были отобразиться на отпечатке ладони. Я немного изменил заклинание и, словно кольца, украшающие отпечаток моей руки, засветились круги: один – на среднем сгибе большого пальца, а другой – на нижнем сгибе указательного. Оба круга были заполнены, и расти им было некуда. Я не думал, что когда-нибудь вырасту дальше второго круга.
Улучшение магических способностей в этом мире сводилось к настраиванию себя на ману и её поглощение: она собирается в круги вокруг Искры, центра души, и как только круг наполняется, магия, переполняя его, создает следующий круг уже более плотной и сильной энергии. Более мощные заклинания требуют большую плотность маны.
Я вот уже несколько лет нахожусь на пороге третьего круга. Причина моего застоя проста: при создании третьего, шестого и девятого кругов мана изменяет тело, укрепляя его, чтобы оно могло выдержать большую плотность энергии, но, как следствие, функционирование тела начинает зависеть от маны. В результате, без внешнего источника маны человек медленно впадет в кому и умрет.
Я перестал размышлять о количестве маны и перешел к следующей части, в которой нужно было задействовать куклу Вуду.
Я вырвал волосок со своей голову и положил его внутрь куклы, слегка надрезал палец и пропитал солому своей кровью, а затем, убрав песок, поместил куклу в середину круга так, чтобы её голова находилась прямо в центре. После этого я взял веревку и прицепил на её конец симметричный кристалл маны, создав импровизированный маятник, который занес над куклой, поддерживая его рукой. Маятник начал быстро раскачиваться, а я почувствовал, как из камня выходит какая-то энергия
Наконец, он завис в воздухе, словно маятник часов, остановившийся на полпути. Он слегка вибрировал, едва отклоняясь от своего исходного положения.
Я взял транспортир и измерил угол, который был равен примерно 3 градусам.
Что? Это должен быть показатель моей Силы воли.
«Маятник над затылком указывает на Силу воли, верно?» – рассеяно спросил я сам себя, перечитывая книгу.
3 – это жалкий показатель, учитывая, что средний для человека – 10, а я в своей Силе воли, ментальной мышце, используемой для перемещения потоков маны и управления разумом, был уверен. Это была самая важная характеристика для любого заклинателя.
Только сейчас я заметил свою ошибку: кукла была повернута лицом вверх, а не лежала на животе, поэтому маятник оказался не над затылком, а надо ртом, отвечавшим за показатель Харизмы. Три – да, это ужасно, но не так уж неожиданно: мои навыки ведения переговоров начинались и заканчивались угрозой применения силы – в конце концов, решением всех проблем, имеющих значение, была магия.
Я перевернул куклу и убедился, что она лежит ко мне своей соломенной спиной, поскольку замечания относительно моих отсутствующих социальных навыков, мне были не интересны.
Маятник снова начал раскачиваться и, наконец, остановился на отметке в 22 градуса. 22 единицы Силы воли, скорее всего, делали меня одним из лучших ныне живущих заклинателей, но, учитывая возможные высоты, ничего особо выдающегося тут не было.
Затем я занес маятник над серединой головы. Интеллект, характеризующий «вычислительную мощность» и способность к обучению – необходимость для любого заклинателя – так же был на отметке в 22. Неплохо, действительно высокий уровень.
После – макушка головы, отвечавшая за Мудрость – способность действовать на основе полученной информации и прогнозировать результат. Здесь угол отклонения составлял 14 градусов. Могло быть и лучше. Тем не менее, полагаю, что Мудрость – это, скорее, вопрос большого количества теории и практики, а её польза в практической деятельности ограничена.
Я положил куклу набок и занес маятник над местом, где должно быть ухо. Ментальная защита – 24. Очень высокий показатель, но после вступления в контакт в пустотой, мало что вообще способно повлиять на разум. Кроме того, я был полностью невосприимчив к любым атакам, основанным на страхе.
И, наконец, я подвинул куклу так, чтобы середина круга совпала с нижней частью её живота. Показатель, измеряющий Душу. Маятник качнулся и остановился где-то на, думаю, 18 градусах. Было трудно сказать, что конкретно это означает, поскольку для измерения более продвинутых параметров требовался кто-то, сведущий в гадании, а также специальный маятник. В целом, 18 – это довольно высокий показатель силы души, свидетельствующий о тяжелых и опасных тренировках.
Базовые характеристики я узнал. Последняя часть сводилась к проверке моих навыков, точнее, их уровня.
Чтобы получить точное представление о том или ином навыке, понять свои слабые стороны, и то, над чем стоит поработать, нужны были карты Таро, в которых я не разбирался. Кроме того, эта техника была достаточно сложной для того, чтобы её можно было описать в какой-нибудь книге вроде «Таро для чайников».
Однако с собой у меня был дешевый прибор для проверки навыков – металлический шар, покрытый мистическими рунами, с шестигранным кубиком внутри, на боках которого были написаны слова «Неофит» «Новичок», «Ученик», «Адепт», «Эксперт», «Мастер». Этот предмет назывался «Рунической сферой». В него нужно было вложить заклинание и пустить его вокруг куклы Вуду, после чего, прокатившись, он остановится и укажет примерный уровень владения навыком.
Какой-то торгаш продавал его в мире смертных под названием «Шар судьбы», из-за чего пользоваться им было довольно странно: я чувствовал себя шарлатаном, обманывающим свою соломенную копию. Но да ладно, не то чтобы у меня был выбор.
Очень важно было правильно озвучить проверяемое умение, поэтому я открыл фолиант на разделе, посвященном классификации навыков и просмотрел то, чем должен был обладать я.
«Многоязычие», «Власть над маной», «Власть над разумом», «Жуткое безумие», «Жуткий язык», «Слуга Бездны», «Сотворение заклинаний», «Сотворение ритуалов», «Плетение проклятий», «Полная астральная проекция».
«Многоязычие» – это просто знание нескольких языков: Черной речи, Тайной речи, Речи Бездны, эльфийского, английского, арабского и латыни. Не такой важный навык, чтобы тратить время на проверку того, как хорошо я разговариваю на каком-либо языке.
«Власть над маной» – способность контролировать окружающую ману для сотворения низкоуровневых заклинаний без траты собственной маны. Это древний навык, ныне уже не практикующийся, поскольку, ну, очевидно, он требует внешней маны. Единственный способ научиться ему – сломать кристаллы маны, запереть магию в комнате и попытаться контролировать её, что есть пустая трата ресурсов, на которую не решится не один здравомыслящий человек, если не брать в расчет мою семью. Вероятно, этот навык пригодится в будущем, поэтому я хотел проверить его.
«Власть над разумом» – способность управлять сознанием и использовать ментальную энергию. Ничего необычного. Большинство в той или иной степени могли это делать. Я был уверен в этой способности, поэтому проверять её необходимости не было.
«Жуткое безумие» – странная способность. В моей семье её именовали «Благословением Бездны», хотя другие сходились в том, что это «Жуткое Безумие», и, похоже, кто-то, наконец, поименовал её в книге именно подобным образом. Данное умение сводилось к неспособности испытывать страх любого рода. Рука об руку с этим навыком шел «Жуткий язык» – способность говорить на языке бездны. Нет ни единого шанса, что «Шар судьб…», то есть «Руническая Сфера», сможет измерить эти умения.
«Слуга Бездны» – контракт, заключенным с Жутким Богом. Опять же, едва ли то, что сможет измерить сфера.
«Сотворение заклинаний», «Сотворение ритуалов», «Плетение проклятий» – это три разных способа применения маны. Они, соответственно, включали в себя контроль рун и маны для обычных заклинаний, возможность взаимодействия с ритуальными кругами и возможность плетения проклятий путем использования символов. Тут все просто: я знал, что мой уровень настолько высок, насколько это возможно для мага второго круга, поэтому проверять тут что-то нужды не было.
И, наконец, «Полная астральная проекция», – способность выталкивать душу из тела, способность, необходимая каждому магу, интересующемуся душами. Я хотел бы знать, сможет ли сфера измерить этот навык.
Я подумал о том, чтобы измерить свои знания. Секреты, таинства и энигмы. Ну, последнее, если вообще верить в энигмы. Но я все же передумал: любые знания, которые мне было бы интересно измерить, явно выходили за пределы возможностей Шара судьб…, то есть сферы.
[Прим. пер.: Пока что непонятно, что именно представляют собой эти «Секреты, таинства и энигмы», которые в оригинале звучат, как «Secrets, mysteries, enigmas». Думаю, в будущем станет понятнее. Тогда, если что, исправлю]
Я спросил о «Власти над маной» и покатил шар. «Ученик». Неудивительно, этот навык я особо не мог практиковать.
Затем «Полная астральная проекция». Снова «Ученик». Хм, этот навык стоит повысить. Я знал, что у меня с ним проблемы: всякий раз, когда я возвращался в свое тело, то у меня возникало ощущение, что я «надел» свое тело как-то неправильно, из-за чего у меня нарушалась координация, как минимум, на пару часов. Можно будет попросить кого-нибудь, владеющего картами Таро, указать мне на изъян в моей технике.
Что ж, сейчас нет смысла на этом зацикливаться. Прежде чем закончить ритуал, я проверил время: у меня оставалось еще около получаса до момента, когда нужно было выдвигаться, поэтому я снова взялся за маятник и проверил параметры своего тела на всякий случай. Они были не так важны для заклинателя, но знать их было полезно.
Затем я стер рунический круг и записал все на листе пергамента, чтобы отслеживать все показатели в будущем.
Раса: Человек? – Уточнить по возможности
Магический круг: 2
Характеристики:
Сила: 16
Ловкость: 17
Выносливость: 16
Интеллект: 22
Мудрость: 14
Сила воли: 22
Ментальная защита (за исключением «Страха»): 24
Душа: 18
Навыки: «Многоязычие», «Власть над маной» (ученик), «Власть над разумом», «Жуткое безумие», «Жуткий язык», «Слуга Бездны», «Сотворение заклинаний», «Сотворение ритуалов», «Плетение проклятий», «Полная астральная проекция» (ученик).
Секреты: Огонь, Космос, Смерть, Разум
Таинства: Космос, Смерть, Проклятие, Душа, Разум
Энигмы?: Ужас
Выглядит неплохо.
Я встал, разминая затекшие от долгого стояния на коленях конечности. Теперь пришло время выдвигаться к моей цели, в данный момент следившей за какой-то семьей.
Сегодня ночью кто-то должен был исчезнуть, и это отнюдь не люди в том жилом комплексе.
Обновлено: 21.01.2026