Глава 411 — Глава 411

— Знакомый запах? Хочешь сказать, мы их знаем? — Нет, от них исходит знакомый запах. — Вот как? Скажи это кто-нибудь другой, он бы пропустил мимо ушей, но говорил Король-Демон. Пусть его память и была в смятении, но лгать он не станет. Ён Сольлан осторожно спросила: — Разве возможно учуять их запах с такого расстояния? — Возможно! — Что? Почему вы так уверены? — Потому что я тоже его чувствую. — … Ответ Пё Воля лишил Ён Сольлан дара речи. Она знала, что он давно превзошел человеческие пределы, но никак не ожидала, что его чувства обострены до уровня Короля-Демона. Пё Воль пристально смотрел на тридцать воинов. Хотя они рассредоточились и отдыхали, ни на мгновение не теряли бдительности. Их острые взгляды осматривали окрестности, а все чувства были обострены до предела. Было очевидно, что это элитные воины, прошедшие суровую подготовку. Пё Воль спросил Ён Сольлан: — Можешь сказать, кто они? — Понятия не имею. Ён Сольлан покачала головой. Хоть она и обосновалась в деревне, но ничего не знала о школах боевых искусств в этом районе. Она полностью отстранилась от подобных дел. К тому же, насколько она знала, эта местность была слишком глухой и не подходила для размещения какой-либо школы. В многолюдном городе — возможно, но не было причин для существования серьезной школы в такой глуши. Само появление в безлюдной глуши воинов такого уровня было чем-то из ряда вон выходящим. Король-Демон неотрывно смотрел на воинов. В его глазах плясали блуждающие огни — казалось, он вот-вот бросится в атаку. Пё Воль остановил его: — Пока потерпи! — Почему? Разве не лучше разобраться с ними прямо сейчас? — Посмотри на них. Они — отродья, прошедшие серьезную подготовку. Такие не станут говорить правду под пытками. — Тогда что? — Нужно будет незаметно проследить за ними. Велика вероятность, что их цель — то самое место, которое ты ищешь. Скорее всего, запах приставал к ним именно там. — Понял. Слова Пё Воля убедили Короля-Демона, и он кивнул. Пё Воль повернулся к Ён Сольлан: — А ты возвращайся. — Я не могу. Это мое дело. — Если вмешаешься, твоя спокойная жизнь, которую ты с таким трудом обрела, может рухнуть. — Уже поздно. Погиб человек из деревни, как я могу делать вид, что ничего не произошло? Не могу. Ён Сольлан говорила решительно. Пё Воль мгновение смотрел на нее. На ее лице читалось непреклонное упрямство. Было ясно, что она не послушает, что бы он ни сказал. — Хорошо. Я принимаю твое решение. — Спасибо. — Но ты должна меня слушать. — Не беспокойтесь. Я знаю ваши способности лучше, чем кто-либо. Обещаю, я не буду мешать. — Хм! Пё Воль кивнул. Он хорошо знал боевые навыки Ён Сольлан. Пусть она и давно не брала в руки меч, помехой она точно не станет. Пё Воль внимательно осмотрел мужчин. ＊＊＊ В центре группы мужчин находился человек лет сорока. Суровое, похожее на леопарда лицо и плотно сжатые губы ясно говорили о его упрямом характере. На поясе у него висел сломанный пополам клинок. Давно сломанный, он болтался без ножен, просто привязанный к поясу. Вдруг мужчина кого-то позвал: — Эй, вы! — Да? — Вы… нас имеете в виду? Окликнутые мужчины вздрогнули от неожиданности. Мужчина поманил их пальцем. Трое осторожно подошли. — От вас пахнет кровью. Вы кого-то убили? — Да! На лицах мужчин мелькнуло изумление. С тех пор, как они убили того человека, прошло уже несколько дней. Даже если тогда запах крови и впитался в их одежду, сейчас он должен был давно выветриться. Но этот мужчина точно уловил его. Мужчина спросил: — Зачем? — Он заметил, что мы скупаем огненное сердце. — Как? О существовании огненного сердца почти никто не знает. — Он был из той деревни. С детства много имел дело с травами, вот, видимо, и узнал. — Неудачное совпадение. — Да! Поэтому нам пришлось его убить. — Как избавились от тела? — Идеально. Бросили его далеко от дороги, так что его никогда не найдут. Несмотря на их ответ, выражение лица мужчины не смягчилось. Он хорошо знал характер этих людей. Они были до крайности жестоки и создавали множество проблем. Убивая, они не могли просто покончить с жертвой, а, подобно кошке, играющей с мышью, мучили ее до самой смерти, только тогда чувствуя удовлетворение. Все, кто встретил от их рук свою смерть, умирали, корчась в агонии. — До прибытия на место назначения всем вести себя сдержанно. — Да! — Слушаемся. Мужчины покорно ответили, склонив головы. На их опущенных лицах читался явный страх. И неудивительно, ведь перед ними стоял не обычный человек. Призрачный демонический клинок Чан Са Чхун. Имя было простоватым, но его боевые искусства внушали настоящий ужас. Особенно его техника владения сломанным клинком была настолько жуткой, что вселяла страх во многих. Несчетное количество людей уже погибло от этого сломанного клинка. Любой, кто хоть раз видел, как он расправляется со своими врагами, не мог не испытывать перед ним глубокого страха. Чан Са Чхун не был человеком, которого отправляют на подобные задания. Но в силу различных обстоятельств он оказался здесь и временно возглавил этих людей. Даже те, кто гордился своей суровой жизнью, в присутствии Чан Са Чхуна не смели громко дышать. Чан Са Чхун обратился к своим подчиненным: — Три дня! Еще три дня пути, и мы прибудем на место. Надеюсь, до тех пор никто не будет действовать самовольно. Выдвигаемся. — Да! — Слушаемся! Подчиненные энергично ответили и сели на лошадей. Чан Са Чхун тоже вскочил в седло и осмотрелся. Убедившись, что вокруг никого нет, он легко ударил коня пятками в бока. Лошадь рванулась вперед. Подчиненные последовали за ним. ＊＊＊ Пё Воль и его спутники преследовали Чан Са Чхуна и его людей, держась на большом расстоянии. С первого взгляда было ясно, что аура Чан Са Чхуна необычайна. Приближаться слишком близко было опасно — он мог их заметить, поэтому они намеренно держали дистанцию. Следовать за отрядом из тридцати всадников было несложно. На земле остались отчетливые следы от копыт. Потерять их было бы невозможно, даже если бы они этого захотели. Так они ехали два дня. Отряд Чан Са Чхуна все глубже уходил в тропический лес. Деревья и трава становились все гуще, и передвигаться верхом стало тяжело. Чем глубже они забирались в лес, тем страннее становилась реакция Короля-Демона. Он все чаще впадал в оцепенение. Хорошо еще, что он был связан с Пё Волем серебряной нитью, иначе он бы отстал или заблудился. Пё Воль спросил Короля-Демона: — Ты в порядке? — Знакомый запах становится все сильнее. — Неужели? — Я определенно был здесь раньше. В голосе Короля-Демона звучала уверенность. Пё Воль, глядя на него, подумал: «Похоже, мы на верном пути». Он не знал, что здесь находится, но было ясно — это то самое место, которое искал Король-Демон. И в этот момент. Ш-ш-ш-ш! Внезапно, без всякого предупреждения, хлынул дождь. Ён Сольлан не смогла скрыть растерянности. — Следы смывает! Следы, оставленные Чан Са Чхуном и его людьми, исчезали под потоками воды. Сильный ливень быстро превратил землю в грязь и скрыл все признаки их прохода. Все произошло так внезапно, что даже Пё Воль ничего не мог поделать. Ён Сольлан сказала: — Нам нужно спешить! — Не стоит. — Почему? — Им тоже будет нелегко двигаться под таким сильным дождем. Они наверняка где-то остановились на отдых. Если мы будем опрометчиво двигаться, они могут нас заметить, так что нам тоже лучше передохнуть. — А как же следы? Они же все исчезнут. — Я смогу найти их и без этого. — Ах да… Ён Сольлан легко согласилась. Она снова осознала, кем был Пё Воль. Ён Сольлан сказала: — Давайте тоже укроемся от дождя. Вон то место, кажется, подойдет. Она указала на большой валун на возвышенности. Под скалой, размером с павильон, была выемка, куда не попадал дождь. Троица немедленно направилась под валун. Под скалой оказалось на удивление уютно. На земле в форме гнезда были уложены сухие ветки — видимо, здесь было логово какого-то зверя. Но сейчас его уже не было видно. Пё Воль сгреб ветки и разжег костер. От тепла костра на лице Ён Сольлан появилось выражение облегчения. Влагу с тела можно было в любой момент испарить с помощью внутренней энергии, но это не давало такого же умиротворяющего ощущения, как тепло огня. Сам по себе костер — вещь нехитрая, но он обладал странной способностью успокаивать. Ён Сольлан, направив внутреннюю энергию, высушила одежду и села на корточки перед огнем. Король-Демон, как всегда, сжался в углу. Казалось, тепло костра никак не влияло на его душевное состояние. Ён Сольлан вдруг поняла, что Пё Воля нет. Разведя огонь, он куда-то исчез. «Когда?» Брови Ён Сольлан дрогнули. Пусть она и была сосредоточена на управлении внутренней энергией, но то, что она совершенно не заметила исчезновения Пё Воля, повергло ее в шок. «Он стал еще незаметнее, чем раньше». Он был великолепен еще во время противостояния со школой Ами, а сейчас она даже не могла представить, насколько он стал сильнее. Ён Сольлан грелась у костра и ждала возвращения Пё Воля. Вскоре в поле ее зрения появился кто-то, идущий сквозь ливень. Это был Пё Воль, который так внезапно исчез. В руках он держал довольно крупного кролика. Кролик был уже освежеван — шкура снята. Зайдя под скалу, Пё Воль насадил крольчатину на ветку и положил над костром. — Вы ходили на охоту? — Во время отдыха нужно хорошо питаться. Пё Воль сел напротив Ён Сольлан. Как и она, он с помощью внутренней энергии испарил всю влагу с тела. Некоторое время он смотрел, как вода превращается в пар, а затем снова перевел взгляд на костер. Над жаром огня шкворчало мясо кролика. Еще немного, и можно будет есть. Они ничего не ели целый день и были очень голодны. Когда мясо наконец приготовилось, Пё Воль разделил его на три части и отдал Ён Сольлан и Королю-Демону. — Спасибо. — Приятного аппетита. Оба поблагодарили и принялись за еду. Но Пё Воль не мог. Он почувствовал странное ощущение за пазухой. Шевеление! Квиа, которая до сих пор не двигалась, начала тихо шевелиться.