К моему удивлению, офис оказался настоящим офисом. Или, по крайней мере, заколоченным остовом, расположенным в нескольких кварталах от парка. Судя по старому и грязному объявлению о продаже на стене, оно, должно быть, выставлено на продажу уже давно.
«Старик Сэма – риелтор и арендодатель», – объяснила Кэсси, указывая на тощего парня, который вытаскивал связку ключей из мешковатого кармана брюк. «У него есть несколько таких же пустых мест, на которые он не нашёл ни арендатора, ни покупателя. А учитывая нынешнюю экономическую ситуацию, вряд ли это произойдёт ещё долго. Поэтому мы пользуемся этим».
Мы вошли внутрь. Воздух был спертым и затхлым. К моему удивлению, Сэм щёлкнул выключателем на стене, и мрак заколоченных окон зажегся. «По крайней мере, он всё ещё платит за электричество», – сказал я.
«Но не за уборку», – покачала головой Беатрикс. «Нам пришлось несколько дней подряд подметать всё подряд, когда мы начали пользоваться этим местом, и я до сих пор чихаю от всей пыли, которая остаётся».
Мы прошли вглубь, в большую комнату, которую раньше, вероятно, занимали столы и кабинки. Приятно было увидеть, что Кэсси с друзьями немного обновили комнату, привезя с собой целый набор кресел и маленьких диванчиков. В углу комнаты стояли большой телевизор с плоским экраном, игровая приставка и громоздкий серебристый мини-холодильник.
«Устраивайтесь поудобнее, пожалуй», — сказал Сэм, пренебрежительно пожав плечами.
У меня сложилось чёткое впечатление, что Сэм не унаследовал гены риелтора от отца.
«Ну и что!» — Кэсси хлопнула в ладоши. «Покажи и расскажи время, класс. Просто чтобы Джей знал, что мы настоящие. Пожалуй, я пойду первой».
Я плюхнулась в кресло, не сводя глаз с высокой девушки. «Конечно», — сказала я.
Внезапно вокруг неё заклубился фиолетовый дым, и в одно мгновение она исчезла с того места, где стояла, и появилась на другом конце комнаты. И так снова и снова, исчезая и появляясь во всех углах комнаты. Каждое движение сопровождалось свистящим звуком перемещающегося воздуха, атмосфера устремлялась туда, где когда-то стояла Кэсси.
«Я Транспортёр. Телепортирующийся, разумеется. Если у меня есть хоть немного места в поле зрения, я могу туда попасть. Плюс вот этот дым», – она сформировала из ладоней несколько облачков чёрного тумана. «Это может быть полезным оружием. Но вам придётся поверить мне на слово. Я бы предпочла ничего здесь не повредить. На работе я использую прозвище Чешир».
«Ага». По крайней мере, это объясняло титул CH3SH на «Маскараде». Она не унаследовала пирокинетические способности Реда Хота, но это не было чем-то странным. Никаких гарантий относительно происхождения Апексов не было. У некоторых Апексов рождались совершенно нормальные человеческие дети, у совершенно нормальных человеческих родителей могли появиться дети с внезапно развивающимися способностями. И эти дети могли унаследовать способности своих родителей, как у меня от моего старика, а могли и нет.
«Ладно... Сэм, ты в деле».
Молодой человек напрягся, глаза его расширились. «Э-э...» — он взглянул на свои ноги, потирая затылок. «Пас».
Это заставило меня приподнять бровь.
«Бро, да ладно, это не так уж и важно», — сказала Беатрикс. «Твоя сила действительно крутая!»
«Это... стыдно», — пробормотал Сэм.
Кэсси несколько мгновений смотрела на него, прежде чем тихо вздохнуть. «Ладно, ладно. Но ты должна быть готова показать себя, когда в следующий раз мы будем на работе».
«Обязательно. Когда придёт время, просто… мне не нравится… небрежно выставлять себя напоказ». Он посмотрел на меня, обхватив локти. «Но когда мы работаем, я зовусь Динамо».
Что ж… это меня заинтересовало. И хотя я была заинтригована, я знала, что лучше не совать нос в чужие дела. «А ты?» — спросила я, указывая на Беатрикс.
Девушка пониже криво улыбнулась. «О, нет. Не люблю выставлять себя напоказ. Но…» Её левая рука резко взметнулась… и продолжала двигаться, предплечье удлинилось, как резиновый хлыст. Она распахнула дверцу мини-холодильника и втянула руку, сжимая в одной руке два охлаждённых контейнера рутбира.
«Оборотень», — пробормотала я. Рукав её блузки, как я заметила, не растёт вместе с ней. Неудивительно. Нужен талантливый портной, работающий с особым материалом, чтобы сшить одежду, способную изменяться под силу Оборотня.
«Ага. Я использую прозвище «Растяжка», когда работаю», — сказала она, предлагая мне банку. Я взял её с некоторой неохотой. Чёрт возьми, моя любовь к рутбиру.
«Это довольно впечатляющая сила», — признал я. Очень разносторонняя, хотя мне было интересно, каков верхний предел её растяжимости. Неужели всё её тело было как резина, что делало её пуленепробиваемой? Сможет ли она сжаться до толщины бумаги и проскользнуть под дверными проёмами? Вопросы и выводы терзали меня, когда я делал первые приторно-сладкие глотки. «Тогда остаётся только ты», — сказал я, указывая на Грега.
«Ты меня задушишь, если я не покажусь?» — спросил он, слегка ухмыльнувшись.
«Я ещё не решил».
Фыркнув, Грег поднялся на ноги. Его глаза внезапно засияли багровым, и он выстрелил двумя лучами оранжевого света. Они в одно мгновение пересекли комнату,Ударяя по пустым банкам в углу комнаты и разрезая их пополам. Осколки дымились и плавились в момент разрушения.
Проводник, способный проецировать энергию. Неужели он мог делать это только глазами?
«У меня необычные глаза», — сказал он, словно читая мои мысли. Кусочки света, словно угли от костра, мелькали в уголках его глаз, когда луч угас. «Лазеры — это, типа, главное. Я могу контролировать количество тепла и силу, которые они излучают. Но я также могу видеть в темноте и видеть тепло живых существ. Ну, знаете, как инопланетянин в том фильме. Всё ещё раздумываю над кодовым именем, но... Предвидение меня покоряет».
«И вместе нас четверых называют Дьяволами», — сказала Кэсси.
Я холодно посмотрел на неё. Повелители Эдж.
«Никогда о вас не слышал», — сказал я.
«Ну да, ну». Грег шумно плюхнулся на диван, потирая глаза. «Мы совершили всего... четыре преступления».
«Надо же с чего-то начать». Сэм подошёл к холодильнику и вытащил банку холодного чая. «Чёрт, мы ещё даже с супергероем не сражались. Только арендованные копы. И типа копы с копами».
«Итак, Джей». Кэсси и остальные теперь не сводили с меня глаз. «Покажи нам свою технику».
«Я с собой почти ничего не взял, но…» Я вытащил своё йо-йо и внезапно запустил его, металлические лезвия выскочили из круглой поверхности. Комнату наполнил свистящий визг, словно пила, и я быстро замахал йо-йо взад-вперёд. В пластике были вмонтированы небольшие воздушные форсунки, способные всасывать или выдувать воздух с обеих сторон, что позволяло ему разгоняться до огромной скорости.
Из кармана моей толстовки выскочила группа военных, маршируя строем. Они прицелились в банки, которые уничтожил Грег, и обстреляли обломки залпом энергетических пуль, которые ещё больше измельчили обгоревшую жестянку.
Ещё один мысленный приказ вытащил Лесси из моего рюкзака. Сервоприводы активировались, её металлические конечности удлинились, а полимерные пластины с щелчком раздвинулись и стали чёрными. Собака издала синтетическое рычание, электрошокер во «рту» затрещал электрическими разрядами.
Лезвия йо-йо втянулись, когда я его подтягивал, военные и Лесси выстроились вокруг меня. «Ух ты!» Беатрикс улыбалась, как ребёнок, смотрящий цирковое представление, её громкие хлопки эхом разносились по всему убежищу. «Это же просто охренительно!»
«Ага», — сказал Сэм, даже немного оживившись. «Довольно круто».
Даже Грег неохотно похлопал меня в ладоши. «Неплохо для игрушки», — признал он.
«Отличная булочка, как я и надеялся. Одна из причин, почему я надеялся её завербовать», — сказала Кэсси. Не говоря уже о нашем… общем интересе к Сайдвиндеру. «Ну что, Джей? Хочешь услышать о работе, которую мы замутили?»
Лесси уменьшилась до своих размеров и подпрыгнула рядом со мной, когда я сел на свободный диван. «Я ведь уже так далеко зашёл, правда? Давай!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026