Собравшиеся в одном месте герои пребывали в приподнятом настроении. Хотя большинство из них культивировали в разных уголках Цзин и Сян и редко виделись, все они были странствующими культиваторами, и уже одно это давало им естественное чувство родства. Они обсуждали недавние события и обменивались новостями и слухами; царило оживление.
Лю Сяолоу, не знакомый с большинством, помалкивал. Будучи ещё молодым, он не хотел встревать и просто слушал. Он впервые присутствовал на Сборе Героев, и это поистине открыло ему глаза. Странные и дикие истории о культивации, которые он подслушал, были просто захватывающими.
Через некоторое время тема разговора сменилась, и толпа начала изливать свои обиды на клан Чжан с горы Цзиньпин.
Странствующие культиваторы давно подвергались притеснениям со стороны так называемых праведных сект, и у многих здесь были личные счёты с Чжанами. У одних конфисковали духовные камни после удачного выигрыша, других заставляли вернуть духовные материалы, добытые хитроумными схемами, а у третьих силой отбирали с трудом добытые духовные пилюли под предлогом «справедливости». Словно Клан Чжан не давал странствующим культиваторам выжить. Толпу охватили гнев и негодование.
Лю Сяолоу, слушая, чувствовал то же самое.
Когда забрезжил рассвет, все взоры обратились к поместью Клана Чжан в долине в ожидании приказа Босса Вана.
Большинство огней в поместье погасло, но двор в центре всё ещё ярко светился. Это был родовой зал Чжан Сяньбая, некогда выдающегося культиватора южного Сян. Всё казалось обычным. Ясно, что клан Чжан и не подозревал о надвигающейся буре.
Спустя короткое время украшенное двойными лентами полотнище внезапно взмыло ввысь над долиной. Оно вспыхнуло пламенем на фоне ночного неба с громким УУУХ, осветив окружающие горы яркой вспышкой.
Геройский Пост!
Дай Шэнгао выпрямился во весь рост и крикнул: «Господа, за мной в крепость!» С этими словами он подпрыгнул и ринулся с утёса.
Собравшиеся ринулись за ним, используя свои методы. Кто-то спускался по лианам, другие прыгали с камня на камень. Они быстро оказались у подножия утёса.
Лю Сяолоу последовал за ними, ухватившись за заранее припасённую лиану. Утёс был высотой более десяти чжан, но он вмиг достиг дна. Сейчас его разум был ясен, полностью сосредоточенный на одном: Поместье Клана Чжан впереди.
Сколько он сможет взять, зависело лишь от него.
Со всех сторон из окрестного леса одновременно вырвалось более сотни фигур, мчавшихся к поместью Чжан в долине. Некоторые были быстрыми и проворными, другие двигались подобно грому, третьи скользили, как вспугнутые птицы, а иные неслись, словно тигры, спускающиеся с горы.
Один Геройский Пост собрал вместе половину воинов западного и южного Сян.
На бегу Лю Сяолоу вытащил из-за пазухи чёрный шарф и обмотал им лицо, затем опустил бамбуковую шляпу. Собравшись с силами, он ускорил шаг. Но как бы быстро он ни двигался, он всё ещё был юношей, только что покинувшим опеку наставника. Ему было не сравниться с бывалыми бойцами горы Улун. Эти ветераны тоже были в масках, кто в соломенных шляпах, кто в мягких шапках, даже их пучки волос были спрятаны; они мчались сломя голову к поместью, как одержимые.
Они слишком долго голодали в этих горах. Если не воспользоваться шансом сейчас, то когда?
Такая суматоха не осталась незамеченной. Внутри поместья Клан Чжан уже был настороже. Хотя Чжан Сяньбай и скончался, клан всё ещё не испытывал недостатка в умелых культиваторах. Если бы не Босс Ван, собравший воинов со всех сторон с помощью Геройского Поста, мало кто осмелился бы дёргать тигра за усы.
Из поместья донёсся удар гонга. Вслед раздался крик: «Кем эти мелкие воришки себя возомнили? Жить надоело?»
Внезапно из земли вокруг стен поместья начали вырываться лианы. Толстые зелёные побеги, переплетаясь, быстро карабкались вверх, образуя стену из живых растений.
Один фут, три фута, пять футов в высоту и всё выше.
В то же время некоторые лианы зацвели и принесли плоды, которые тут же взорвались, выпуская в воздух острые семена-стрелы, летящие, словно метеоры.
Поместье активировало свою защитную формацию; она поглощала много энергии, но обеспечивала эффективную защиту.
Нужно было помешать ей полностью сформироваться. Иначе прорваться позже будет во много раз сложнее.
Дай Шэнгао, нёсшийся впереди, ударил первым. Из его рук выстрелили лучи света, зажигая огоньки на растущей стене из лиан. Это немного помогло, но не сильно.
Остальные следовали за ним со щитами, молотами, саблями и топорами, пытаясь блокировать шквал стрел. Но стрелы, выпущенные формацией, были слишком мощными; некоторые даже взрывались метеорным пламенем. Защитные техники разлетались вдребезги при ударе, не принося почти никакой реальной пользы.
Лю Сяолоу, с его низкой культивацией, отстал. Он вытащил Меч Трех Таинств своей секты и закрутил его над головой в ослепительном вихре узоров клинка. Это было больше для самоуспокоения, чем для реальной защиты. К счастью, стрел было ещё мало, и с таким количеством бойцов впереди, ни одна не была нацелена в его сторону. Попади в него одна из этих взрывных стрел - ему бы не выжить.
Тем временем культиваторы с реки Мэндун, из Секты Пай, Банды Юньшань и даже местные силачи из южного Сян хлынули со всех сторон. Вдоль стены из лиан расцветали огни всех цветов. В ночном небе кружились и сплетались магические предметы. Волнами неслись крики:
«Братья, в атаку!»
«Врывайтесь и берите, что сможете!»
«Поместье Цзиньпин - самое богатое место в южном Сян. Его кладовые забиты сотнями духовных камней…»
«И у них есть пилюли Возведения Основания из Секты Дунъян!»
«Серьёзно?»
«Кто первый схватит, того и добыча. Босс Ван не берёт долю...»
«Проклятая формация…»
«Ааа, я ранен! Кто-нибудь, помогите!»
«Ублюдок! Ты меня ударил, чёрт возьми...»
«Я из Секты Учеников....»
«Заткнись, ублюдок! Перестань орать!»
Секта Пай имела численное преимущество, и среди них тоже было много умелых бойцов. Два культиватора пикового уровня на десятой ступени Конденсации Ци вели атаку. Они первыми достигли стены из лиан с восточной стороны, но стена уже выросла более чем на десять футов. Когда они попытались перепрыгнуть через нее, их сбили в воздухе всё более плотным залпом стрел. Крики и вопли эхом разнеслись в ночи.
Внезапно ослепительное сияние осветило всю долину. Такое яркое, что ночь превратилась в день. Лю Сяолоу вздрогнул и инстинктивно зажмурился, замедляя шаг.
Через несколько ударов сердца громовой БУМ ударил ему в уши, сотрясая так сильно, что он едва не упал.
Потребовалось ещё мгновение, чтобы всё успокоилось. Когда он снова открыл глаза, мир погрузился в кромешную тьму. Чернее, чем раньше. Он ничего не видел, даже собственной руки.
Но крики стали ещё более хаотичными.
«Формация пала! Формация сломлена!»
«У Босса Вана серьёзные навыки...»
«Убить! Чжаны прибрали к рукам гору Цзиньпин и оставили нас голодать. Мы забираем то, что принадлежит нам...»
«Штурмуйте родовой зал! Вскрывайте гробы и хватайте погребальные сокровища....»
«Думаешь, гробы легко вскрыть, ублюдок? Идите к главному хранилищу».
«Заткнись. Ты здесь настоящий ублюдок....»
«Где хранилище? Кто знает, где хранилище?!»
«Хватит орать и следуйте за мной...»
«Здесь сильное сопротивление. Нужна поддержка!»
Те, кто ворвался первым, столкнулись с наибольшей опасностью, но и получить могли больше всего. Держаться позади было безопаснее, но они рисковали уйти с пустыми руками. Риск и вознаграждение - каждый должен был решать сам.
Лю Сяолоу всё ещё был ошеломлён взрывом, сломавшим формацию. К тому времени, как он пришёл в себя, выбирать было уже поздно. Он оказался в арьергарде. Тем не менее, он стиснул зубы и последовал за шумом в поместье.
Внутри вспыхнули пожары. В их свете Лю Сяолоу нашёл брешь: пролом шириной почти в двадцать футов. С обеих сторон разрушенная стена из лиан всё ещё извивалась, пытаясь восстановиться. Но на краях проёма держался слой фиолетово-белого пламени, сжигая любой новый росток, едва тот появлялся.
Такие техники были за пределами понимания Лю Сяолоу. Только Босс Ван мог сотворить нечто столь разрушительное. И именно по этой причине он вообще осмелился так широко разослать Геройский Пост.
Пламя осветило всё поместье. Тени метались по дворам. Сталкивались магические предметы, по воздуху неслись заклинания, рушились здания. Шум доносился со всех сторон, такой громкий, что голова шла кругом.
Обновлено: 21.01.2026