Хэ Юйчжу ухмыльнулся:
— Никаких неудобств. Повар ведь и есть тот, кто готовит. Кстати, директор Ли, вы острое едите?
Заведующий производством Се поспешил вставить:
— Только слегка острое, ладно? Перца поменьше!
В небольшой столовой стояла чистенькая газовая плита — вчера её только отмыли после ужина, всё блестело.
Поскольку здесь нередко устраивали приёмы, кухня была оснащена всем необходимым.
Хэ Юйчжу даже не стал звать помощников. Сразу нарезал свиную грудинку крупными кусками, промыл, сложил в кастрюлю, залил водой. Для запаха кинул пару ломтиков имбиря, зелёный лук и несколько зёрен сычуаньского перца.
Пока мясо бланшировалось, он занялся гарниром: порезал лук и зелёный перец, нарезал тофу кубиками.
Через несколько минут вода закипела; снял пену, довёл мясо до восьмидесяти процентов готовности, вытащил и бросил в холодную воду остывать.
Настоящее хуйгоужоу — свинина, дважды обжаренная с перцем, должно быть нарезано широко и щедро. Юйчжу ловко нарезал мясо широкими пластами, чуть ли не размером с нож.
Разогрел сковороду, плеснул масла, обжарил перец и сычуаньский перец до аромата, затем закинул мясо и прожарил до прозрачного блеска, пока края не завернулись. Потом добавил пасту из бобов и чили, пока не выступило красное масло, всыпал лук и зелёный перец.
Пару энергичных движений лопаткой — и в сковороду пошли соевый соус и соль. В конце — ложка его фирменной смеси «Тринадцать приправ Хэ».
Огромная тарелка дымящейся свинины появилась на столе.
— Сычуаньская свинина с перцем готова! — громко объявил Юйчжу.
— Запах… какой же аромат! — воскликнул заведующий. — Директор Ли, попробуйте первым!
Се обычно ел мясо только по праздникам, но такого мощного аромата ещё не чувствовал. Пока Юйчжу готовил, он чуть не пустил слюну.
Он поспешил взять две пары палочек, одну подал директору.
Директор Ли с утра перекусил кое-как, к обеду уже проголодался. Без церемоний взял палочками огромный кусок мяса и положил в рот.
Се тоже последовал примеру. И сразу — взрыв вкуса: хруст, сочность, жар, густой запах соуса.
Они забыли обо всём, хватали кусок за куском, и вскоре от горы мяса остался один только лук.
— Вот это блюдо! — рассмеялся директор. — Да мне бы вечером только эту свинину, и больше ничего не нужно.
В то время, когда всем не хватало и пищи, и одежды, именно такие жирные, масляные блюда со щедрым вкусом заставляли людей чувствовать себя по‑настоящему сытыми. Мясо должно быть крупным, соли и масла не жалеть.
Се добавил с довольной улыбкой:
— Чжу, да ты и впрямь не хуже отца, старика Хэ Дацина! Хотя, пожалуй, и он такой свининой похвастаться не мог.
Хэ Юйчжу тем временем уже подал следующее блюдо — ароматную ма по тофу.
— Спасибо! Попробуйте и это!
Едва блюдо оказалось на столе, комната наполнилась пряным ароматом перца и свежего тофу. После нескольких кусочков оба начальника подняли большие пальцы вверх — настоящая сычуаньская кухня, непревзойдённая по вкусу.
Юйчжу видел, как два блюда покорили их сердца, и довольно улыбнулся.
— Чжу, ты сегодня просто молодец. Сегодняшний ужин для гостей — полностью на тебе. Будет около десятка человек.
Когда проводили директора Ли, заведующий Се шепнул:
— Сделай вечером достойный приём — и с переводом на постоянную должность проблем не будет.
— Не волнуйтесь, начальник, всё будет как надо, — заверил его Юйчжу.
— Ладно, я пойду на склад, а ты зайди в столовую, возьми пару помощников, пусть помогут вынести продукты.
— Есть, начальник.
Они разошлись.
Вернувшись в столовую, Юйчжу увидел, как вокруг его сестрёнки Юйшуй снова собрались работники, дразнили и смеялись.
Юйшуй, завидев брата издали, махнула рукой:
— Брат, ты закончил?
— Почти. Вечером придётся задержаться. Хочешь домой — иди без меня.
— Нет уж! Я подожду тебя.
— Ну ладно, только не скучай, ладно?
Лю Лань, протирая руки о фартук, спросила любопытно:
— Чжу, что начальство хотело?
— Вечером в заводе приём. Директор поручил мне взять кухню на себя, вот пришли попробовать блюда. — Юйчжу улыбнулся.
— С твоими блюдами всё ясно, успех гарантирован. Хочешь, я вечером помогу? — предложила Лю Лань.
Она и так частенько помогала с банкетами, в кухне без неё было никак — подача и организация держались на ней.
— Конечно, без тебя никак. И Джун пусть поможет, людей на приёме будет много.
Он кивнул в сторону тихого, добродушного Чжана Джуна. Тот лишь молча кивнул.
Юйчжу поприветствовал мастеровых Ма Шифу и Лю Шифу и направился с командой на склад.
Там он осмотрел запасы и выбрал свиной окорок, большую тушку петуха, ещё один кусок грудинки — на вечер задумал приготовить красный окорок, тушёного петуха и снова свинину с перцем.
А потом взгляд упал на огромную свежую цветочную рыбу. Она тянула фунтов на двадцать — отличный улов.
Загрузили овощи, сложили всё в ящики, Чжан поставил на тележку.
— Людей на ужине много, — заметил Се. — Хватит ли?
— С запасом, — уверенно ответил Юйчжу. — Один только окорок под десять кило, да петух здоровенный, да рыба — килограммов пятнадцать.
Се засмеялся:
— Тогда всё в твоих руках, Чжу.
Он остался на складе записывать продукты, а команда вернулась в столовую.
— Лань, помой и перебери овощи. Джун, займись окороком и петухом, — распорядился Юйчжу.
Пока они трудились, Юйшуй сидела на стуле и играла с фантиками от конфет.
Юйчжу мельком глянул на сестру, подумал, что завтра купит ей книжку комиксов — мелочь, а ребёнку радость.
Рыбу он решил приготовить в трёх вариантах: кислую рыбу с маринованной капустой, голову рыбы с острым перцем и суп с тофу.
Отрубил голову, разрезал пополам, промыл, засыпал рубленым перцем и приправами.
Мякоть нарезал пластами, кости — кусками, всё рассортировал и замариновал отдельно.
— Чжу, окорок и петуха разделал! — донёсся голос Джуна.
Окорок был нарублен идеально, чистый и аккуратный, куски петуха — ровные, одинаковые.
— Отлично. Окорок и свинину проварите до полуготовности. Грудинку разделите на две части — одну доварите, для блюда «Свинина с чесночным соусом».
— Понял! — откликнулся Джун.
Юйчжу взял куриное мясо, высыпал специи и поставил мариноваться. Затем принялся готовить соусы: острое масло, рубленый перец, кислую капусту.
Особое внимание он уделил маслу для «Свинины с чесноком» — от него зависел вкус блюда. Взял две разновидности красных перцев, половину смолол в порошок, вторую порубил. Обжарил лук, имбирь, репчатый лук, влил горячее масло и осторожно засыпал перец порциями. В конце добавил кунжут и каплю байцзю.
— Чжу, да у тебя этот перец ни с чем не сравним! — восхищённо сказала Лю Лань, втягивая аромат.
— А как же! В блюде будет ещё лучше пахнуть! — самодовольно усмехнулся он.
— Тогда вечером уж я попробую как следует!
— Лань, всё с овощами закончила?
— Да, всё готово. Что ещё помочь?
Уже привычными движениями она вытерла руки и улыбнулась.
— Нет, всё в порядке. Отдыхай немного. — Юйчжу поставил нож, обвёл взглядом стол — кухня дышала спокойной уверенностью перед грядущим пиром.
Обновлено: 02.02.2026