Секретный проход, созданный для эвакуации императорской семьи в чрезвычайных ситуациях.
Пройдя по нему вглубь, я оказался в огромном зале.
— Ха-а… Наконец-то ты уезжаешь…
Маги высшего класса империи и Кайл, величайший маг континента, суетливо настраивали магический круг.
«Мана-камни… Да разве в империи столько денег?»
Пока я просто наблюдал, сбоку ко мне подошёл император.
— Герой, вы правда уверены, что не хотите ничего взять с собой?
— Всё в порядке…
— Хотя бы золото или драгоценности…
Хватит. Бесполезно брать — там мне всё равно некуда будет это деть.
Где и как я обменяю слитки золота весом больше пяти килограммов, да ещё и без серийных номеров…
В любом случае, у меня был грандиозный план, как сразу по прибытии раздобыть средства.
Я потрогал серьги, кольца и другие украшения.
— Мне этого достаточно.
Я остановил императора, который снова пытался мне что-то предложить.
Тогда он поправил одежду и почтительно склонил голову.
— Герой… Искренне, искренне благодарю вас…
— …
От этих слов благодарности, исходящих не от императора, а от простого человека, у меня сжалось сердце.
О моём отъезде знал лишь крайне ограниченный круг лиц в империи.
Внезапное исчезновение героя вызвало бы хаос, и наверняка нашлись бы те, кто воспользовался бы этим.
Поэтому о моём возвращении должны были знать лишь единицы.
Кайл посмотрел на меня и кивнул с серьёзным выражением лица.
Дрожащими шагами я встал на магический круг.
И тогда круг замерцал мягким светом, и мана заструилась вокруг.
— Хун, счастливого пути. Будь здоров и там! Хотя ты и так везде выплывешь!
Лутер хлопал себя по груди и бодро прощался.
— Кхм… Пошёл вон!
— Кх-кх, не плачь, что старший брат уходит.
— Кто тут старший брат! Ты же намного моложе меня…
Серис прощалась со мной, её нос и глаза покраснели.
— Хун…
Кайл осторожно подошёл и обнял меня.
Его голос, произносивший прощальные слова, слегка дрожал.
— Ты был мне единственным другом. И там будь здоров…
— …Ты тоже был мне единственным другом.
Мы в последний раз крепко обнялись, как друзья.
И наконец, Лайла по-прежнему с безмятежной улыбкой смотрела на меня.
— Герой, вы возвращаетесь на родину?
Вопрос, которым она всегда надоедала, прилипая ко мне — «куда вы?» — сегодня почему-то показался мне милым.
И мне стало немного грустно от мысли, что больше не услышу этих слов.
— Да, пора домой…
Я медленно встретился взглядом с каждым.
Думая, что никогда не забуду их лица.
— Берегите себя! Спасибо за всё, люблю вас!
Они тоже махали в ответ, прощаясь в последний раз.
Но среди них голос Лайлы прозвучал особенно отчётливо.
— Герой, увидимся позже.
— А? Что это за…
И тогда свет магического круга начал обволакивать моё тело, а вскоре ослепительная вспышка заполнила собой всё огромное пространство.
Когда свет рассеялся, на магическом круге никого не было.
И первое, что я увидел, — это архитектура земных зданий и корейские надписи на вывесках.
— И-и немедленно брось оружие и сдавайся…!!!
«?»
— Хе-хе, и сегодня никуда не торопимся…
Мужчина, сидевший в кресле, неспешно напевал, наслаждаясь покоем.
Если бы он отлынивал от работы в компании, ему бы наверняка влетело, но он всё делал идеально и быстро, так что никто к нему не придирался.
БАМ-БАХ-ТРАХ!
— С-сонбэ…!
— Что такое?
— В-вы только посмотрите на это!
Женщина, собравшая волосы в лёгкий пучок, запыхавшись, открыла ноутбук и показала ему экран.
На экране красный график взлетал, словно собираясь пробить небо.
«Вот бы мои акции так росли…»
— Сонбэ! Не время мечтать!
Мужчина потёр глаза и снова уставился на экран.
— Да разве такое бывает?
— Вот потому-то и беда!
— Подожди. Для начала запустим разведывательный дрон.
Мужчина спокойно куда-то позвонил, а затем начал клацать по клавиатуре на своём столе.
Тут же на экране появилось видео в реальном времени.
— Да тут же ничего нет.
— С ума сойти, серьёзно!!!
Женщина похлопала себя по груди и несколько раз клацнула по клавиатуре.
— Никаких предварительных признаков ещё нет, а показатели такие! Что это может означать?
— Ох…!?
У мужчины вдруг пробежали мурашки по спине, и он невольно задрожал.
Его зрачки то сужались, то расширялись, а зубы начали стучать.
— С-сейчас же напрямую доложите председателю ассоциации и отправьте запрос на сбор всем крупным гильдиям в Сеуле!!!
Женщина кивнула и, забыв даже забрать свой ноутбук, засеменила прочь, по пути что-то задев.
А мужчина открыл свой стол, достал оттуда заботливо хранившийся конверт и осторожно положил его во внутренний карман пиджака.
На конверте было крупно написано: «Предсмертная записка».
Ведь у каждого офисного работника в глубине души всегда лежит одна такая записка.
— Все уже собрались?
— Да, все крупные гильдии Сеула уже на месте. К счастью, все они были в городе.
Если быть точным, собрались не все члены гильдий.
В этой беспрецедентной ситуации разношёрстная публика только усугубила бы потери, поэтому собрали лишь отборных элитных бойцов из каждой гильдии.
— Но насчёт гильдии «Хануль»…
— Они сказали, что даже если очень поспешить, им понадобится два часа?
— Да…
Мужчине было досадно, но он не стал делать из этого большой проблемы.
В обычной ситуации он бы пришёл в ярость от такой медлительности в ответ на призыв государства в чрезвычайной ситуации, но их благотворительная деятельность была широко известна по всей стране.
«Они же не отказываются, просто задерживаются… Кажется, они занимаются обучением талантливых детей из бедных семей?»
Но досада оставалась досадой.
В ситуации, когда не хватает даже одной пары рук, они взяли и укатили на Чеджудо заниматься благотворительностью для одарённых…!
ТИИИН-ТИН-ТИН-ТИН!!
Когда зазвучала оглушительная тревога, все взгляды устремились сюда.
— Ох… Чёрт.
На интерфейсе экрана возникла ошибка.
График оставался прежним, но цифры неуклонно росли.
ТРРР-ТАЩЩ!
Пространство исказилось, и посыпались искры.
— Мы должны защитить жизни граждан. Не нервничайте, просто действуйте по протоколу…!
Даже председатель ассоциации, известный как старый ветеран, сглотнул слюну и отдал всем распоряжение.
И тогда, раскрывшись, Врата невиданного прежде цвета окутали всю местность плотной маной.
«У-ух… Сейчас вырвет…!»
Огромные Врата распахнулись.
Монстры не хлынули оттуда потоком.
Оттуда вышел всего один мужчина.
Но никто не расслабился.
Потому что один этот мужчина мог быть опаснее, чем множество волн монстров.
— Вау, сколько лет я не видел корейскую письменность.
Более того, у него был интеллект и развитая языковая система.
В отличие от тупых монстров, знающих лишь атаку и натиск.
— Сейчас! Пока он не сориентировался в обстановке, атакуйте!
Множество огненных шаров, молний и ледяных осколков, сверкнув в небе, полетели в монстра.
БУУУМ-ГРРР-ХРУМ!!!
Когда председатель ассоциации скомандовал прекратить огонь, все замерли и уставились на место, где клубилось облако пыли.
«Пожалуйста, о боже…!»
— Разве можно так внезапно кидать в людей всякое? Опасно же.
Монстр, словно эти атаки ему были даже не колючи, размахнулся, разгоняя пыль, и снова показался всем.
— Продолжайте атаку! Мы должны удержать эту позицию любой ценой…!
На монстра обрушился ещё более мощный магический шквал.
— Ну я же говорю, опасно?
Монстр принял стойку и легко выбросил кулак вперёд.
ФУУУУХ-ВЖЖЖУХ!!!
Исчезновение.
Магический обстрел, способный стереть с лица земли целый город, погас, как свеча, в одно мгновение.
— Ч-что это такое…!
— Нам его не одолеть…
Монстр огляделся по сторонам.
Словно искал добычу…
«Пожалуйста, только не я…!»
Я зажмурился.
— Эй, вы.
— А-а-а-а-ах!!! П-пощадите!!!
— Выслушайте меня…
— У-у-у… Что он говорит… У-ух…
Монстр в человеческом обличье, казалось, о чём-то подумал, а затем сделал вид, что прокашлялся.
— А, я же всё это время говорил на другом языке…
«???»
— Эй, вы. Если понимаете, что я говорю, кивните.
— Д-да, да… Отлично слышу. Пожалуйста, только оставьте мне жизнь…
Видимо, за тридцать лет я привык к другому языку, что даже не подумал говорить по-корейски.
— Я не собираюсь вас убивать, так что не бойтесь так сильно…
— А-а-а-а-ах!!!
Я улыбнулся и заговорил ласково, но такая реакция ставит в тупик…
Ситуация вошла в затишье, и люди молча наблюдали за происходящим.
— Кхм-кхм… Скажите, здесь есть ответственный? Я бы хотел поговорить.
Толпа расступилась, и вперёд вышел довольно пожилой мужчина средних лет.
«О… Самый сильный из всех здесь…»
— Я-я пришёл, поскольку вы сказали, что хотите поговорить. Я здесь за главного.
Если начальник так пресмыкается, что же будет?
Подчинённые начнут смотреть на него свысока…
— М-да… Здесь слишком суматошно, не могли бы мы поговорить в более тихом месте?
Мужчина, назвавшийся ответственным, огляделся и тяжело вздохнул.
— Да, я проведу вас в тихое место. Но…
Мужчина всё поглядывал куда-то и мялся.
Точнее, он смотрел куда-то позади меня…
— Раз вы говорите по-корейски, значит этот тоже кореец?
— А? «Этот человек»… Что вы имеете в виду…
— Вау! Значит, это и есть родина героя?
— А-а-а-а-ах!!!
Я вздрогнул от неожиданности, услышав голос, которого не должен был слышать.
И затем,
— У-у-у-у-ух!!!
Мой крик испугал и того, кто назвался ответственным.
Я обернулся и увидел стоявшую там очень знакомую женщину.
— Ты как здесь оказалась?
— Разве не «общеизвестно», что Святая должна быть с героем?
Обновлено: 03.02.2026