Глубокой ночью костер потрескивал, выплевывая языки пламени.
Тишина после боя.
— Вау, наконец-то всё закончилось…
Их одежду, сидящих вокруг, иначе как потрёпанной не назовёшь — чистой она не была даже для вежливости.
Всё было в крови, пыли и прочей грязи.
— Хун, ты правда собрался уходить?
— Конечно. Здесь слишком скучно.
— Ты прожил здесь тридцать лет. Неужели не жаль?
Кайл Эверхайм.
Мужчина, так запросто называющий меня по имени — не кто иной, как кронпринц Империи Эверхайм, будущий император, особа высочайшего ранга.
И одновременно самый известный маг на континенте.
— Кха-ха-ха! Не верится, что с такими-то внешностью тебе за пятьдесят!
— …Не будем о возрасте.
Лутер Тарбин.
Огромный мускулистый мужчина, ещё более крупный, чем я, и так не мелкий.
Воин, объединивший дикие варварские племена и ставший их вождём.
— Хм, в пятьдесят лет ты совсем ещё ребёнок.
— Ну, если уж на то пошло, то ты уже совсем стару…
— Эй!!! Я же говорила не называть меня так!
Серис Артер.
Высшая эльфийка, лучшая даже среди эльфов.
Королева эльфийского королевства, пришедшая в наше путешествие по зову Мирового Древа.
— Герой, вы куда?
— Нужно возвращаться домой.
— …
Лайла Эверхайм.
Святая, чьё искусство исцеления недостижимо ни для алхимии, ни для какой бы то ни было магии.
Женщина, присоединившаяся первой, следуя откровению богини, что призвала меня сюда.
«Наконец-то я действительно смогу вернуться домой…»
Я вздохнул, осознав, что всё действительно кончено.
— Из столицы сказали, что прибудут завтра утром. Давайте потихоньку собираться спать, — сказал Кайл, и каждый начал либо вспоминать прошлое, либо строить планы на будущее.
Воцарилось молчание, слышен был лишь звук догорающих углей.
И в этой тишине лишь Святая пристально смотрела на кого-то.
Сон Хун.
Жизнь, которую я вёл благодаря обеспеченным родителям, снимая хороший офис-тель возле университета.
Жизнь, в которой, если проголодаешься — заказываешь доставку, валяешься на кровати в одних трусах, смотришь шортсы, рилсы, интернет-трансляции, читаешь веб-новеллы и проводишь двадцать четыре часа в сутки с пользой.
А потом меня призвали в другой мир.
Да ещё и в одних трусах.
«Э-э, что это…?»
Что ещё за «что». Это был не сон, а реальность.
Меня даже сажали в тюрьму за прогулку по улице в одних трусах.
Правда, под предлогом, что на меня напали грабители, сошлись на смягчающих обстоятельствах, и вскоре выпустили.
Но и этот процесс дался очень тяжело из-за языкового барьера.
Чтобы выжить, поначалу перепробовал всякое.
Чистил отхожие места, собирал и продавал травы, таскал повозки.
А когда заработка стало не хватать, попробовал охотиться, убивать монстров, пошёл на войну.
«И это, блять, целых десять лет…!!»
Говорят, обычные люди с возрастом взрослеют в поступках и речи, а я был просто сопляком, чей срок годности продлили на десять лет.
Хотя, возможно, мои скрытые таланты наконец расцвели, ведь физически я был очень силён.
Однажды, когда эта жизнь, в которой не знаешь, когда умрёшь, стала слишком тяжёлой и изнурительной, я зашёл в храм.
Я понял чувства людей, которые, даже не будучи религиозными, в трудные времена иногда заходят в собор, церковь или храм.
— Герой…
— Я? Почему я герой?
— Потому что я призвала вас как героя.
Яркий свет обволок меня, и передо мной возникла высокая красавица, назвавшая меня героем.
— Помогите этому миру…
Для меня, заядлого читателя веб-новелл, это был один из знакомых клише.
Богиня либо наделяет героя кучей читов, либо дарует ему божественный меч — нечестный предмет, который может разрубить что угодно.
Но, к сожалению, не случилось ни того, ни другого.
Вместо этого богиня пятнадцать лет тренировала меня в изолированном месте.
— То есть, тренировать до сорока пяти…?
— Не волнуйтесь. Я приняла меры, чтобы ваш разум не сломался, а ваше тело не будет стареть или болеть.
«Сущая психопатка… Легко говорить…»
— Я тебя слышу…
— Простите…
Так в сорок пять лет меня вышвырнули обратно в общество.
Если бы это было не фэнтези, а мухёп, и в таком возрасте я впервые вышел бы в мурим, меня бы наверняка спросили, не тронулся ли я умом.
«Тогда, получается, я поздно вышел в мир?»
«…»
«Я же просил не подслушивать?»
«Хорошо.»
Короче говоря, эта стер… то есть, богиня, на вопрос, почему она явилась лишь через десять лет, ответила, что мои будущие спутники ещё не родились.
— Тогда почему вы призвали меня так рано?
— Вам нужно было накопить силу.
— Что за си…
— Местные жители изначально быстро адаптируются к мане. Но вы же с самого начала человек из другого измерения.
То есть. Чтобы переделать меня, дизельный автомобиль в мире, где есть только бензин, в бензиновый, потребовалось столько времени.
«М-да… Не совсем понимаю, что это значит, но вроде сходится.»
Так, выброшенный в общество, я впервые встретил Лайлу — ещё до того, как она стала Святой.
Лайла, маленькая девочка, росшая в монастыре без родителей, увидев меня, словно заворожённая, пошла следом.
«Если подумать сейчас, это же странно… Такой страшный на вид человек пытается увести девочку, а никто из окружающих и слова не сказал.»
А затем я встретил Кайла.
Я сам ворвался в императорский дворец и привёл Кайла с собой.
Тогда я слишком торопился поскорее вернуться домой.
Конечно, поскольку богиня сама ниспослала откровение, беспрецедентный инцидент «похищения кронпринца» не состоялся.
Примерно тогда же, когда поползли слухи, Лутер, объединивший всех варваров, сам нашёл нас, сказав, что хочет стать ещё сильнее.
Наконец, Серис пришла, потому что её мать, Мировое Древо, велела ей отправиться в путь.
«Мировое Древо и богиня, что, вроде как родственники?»
Неважно.
Экспедиция, собранная для уничтожения Повелителя демонов, в конце концов за пять лет путешествия перебила всех демонов, Короля демонов и самого Повелителя демонов.
В процессе мне отрубало руку, тело пробивало насквозь, был даже забавный эпизод, когда у Кайла и меня вместе оставался лишь один глаз.
Благодаря Лайле, диспенсеру эликсиров, любая рана заживала мгновенно, стоило только остаться в живых.
«Герой… Обращение со Святой немного…»
Но процесс регенерации путём деления клеток был, хоть и довольно научным, но чертовски болезненным…
Как бы то ни было, я чувствовал невероятное облегчение от того, что всё наконец закончилось.
И так на следующий день из столицы за нами прибыла роскошная карета — настолько, что казалось, будто двигался целый дом.
В тот вечер в ночном небе над императорской столицей взмыли бесчисленные фонари, повсюду царило празднество.
Внутри дворца, в огромном банкетном зале, сверкали огни роскошных канделябров, а знать в пышных нарядах поднимала бокалы в честь нашего возвращения.
— О, так это и есть герой?
— Герой, какой же мощный бицепс…
— Даже сбоку видно, какой надёжный…
Донеслись голоса благородных девиц, перешёптывавшихся рядом и восхвалявших меня.
Ха, вот уж популярность.
Я повернул голову, думая рассказать им о своих приключениях и изящно потанцевать.
— Хык!
— Г-герой…?
— А, простите…! Мы уже…!
Они, переглядываясь, потихоньку разбежались.
Пусть я и выгляжу сурово, но разбегаться при виде человеческого лица — это уже чересчур, чёрт возьми!
— При виде человеческого лица так реагировать… Не слишком ли?
Я посмотрел на Лайлу, которая безмятежно улыбалась рядом.
— Я не знаю?
— Ладно…
Пока я перешёптывался с Лайлой, подошли Кайл, Лутер и Серис.
Я излил им свои горести, и они расхохотались.
— Кха-ха-ха! Да где ещё найдёшь такого надёжного и видного мужчину, как ты!
Совет Лутера, считающего, что мускулы — это высшее благо, был бесполезен…
— Кхм-кхм… Хун, такой брутальный красавец, как ты, вполне привлекателен. Не волнуйся. А то хочешь, познакомлю тебя с моей сестрой?
Когда типичный альфа-самец из романтического фэнтези говорит такие вещи, невольно хмуришься.
Но ведь мне вскоре предстоит вернуться на Землю.
Если я заведу здесь жену, а потом вернусь на Землю, что будет винить бедную женщину, оставшуюся в одиночестве?
Так что, надо отказаться холодно и рассудительно…
— Она красивая…?
— Красивая. Говорю не потому, что она моя сестра, но объективно она очень прекрасна. Я бы доверил её тебе… А, нет. Забудь, что сказал.
Кайл украдкой взглянул за мою спину и поспешно оборвал речь.
Хуже всего тот, кто предлагает познакомить, а потом не знакомит…
Я тоже оглянулся и увидел всё так же безмятежно улыбающуюся Лайлу и Серис с бокалом в руке.
— Эй, ты правда уезжаешь?
— Конечно. Наверное, родители уже сходят с ума, разыскивая меня.
— …Х-хотя бы у тебя там есть жена или возлюбленная?
На вопрос Серис уши всего отряда насторожились.
Наверное, они ждут сладкой любовной истории из другого мира, но, увы, её нет.
— Хм-хмм… Так и думала!
«Эта потаскушка…!»
В этот момент толпившиеся вокруг нас люди зашумели и расступились надвое.
И сквозь толпу к нам подошёл император, отец Кайла и обладатель высшей власти в этой стране.
Император предложил мне руку для рукопожатия, потянул меня к себе и осторожно прошептал:
— Герой, мне так жаль, что вы уезжаете…
— Что ж поделать. Это не моя родина. Да и там меня ждут мои дорогие родные.
— Не согласитесь ли вы взять в жёны мою дочь и счесть это место своей новой род… Кхм-кхм, нет. Сорвалось с языка.
И Кайл такой, и этот господин такой — уж если собирались знакомить, так доводили бы дело до конца.
— Ну, в любом случае… За героев, защитивших континент, я предлагаю тост. Поднимите же бокалы!
Посмотрите, как ловко сменил тему…
И после тоста императора мы, кажется, выпили за тот вечер столько, сколько хватило бы на целый год.
Обновлено: 03.02.2026