Глава 23 — К. Часть 23

Голубь был маленьким, и места для письма оставалось мало, поэтому бумага была тонкой, а слова были краткими: * В последнее время у меня появилось свободное время. Ты уже сняла траур? * С тех пор как она узнала, что Юань Чэнъи выдавал себя за другого, она поняла, что даже не знает, где его искать. Единственный способ связаться с ним был через подаренного им почтового голубя, что вызывало в ней новую волну досады. Он всё продумал до мелочей. Она боялась, что и голубь мог быть обманом, поэтому отправила пробное письмо. К её удивлению, она получила ответ! Обрадованная, она боялась, что он сбежит, и весь год регулярно писала ему, каждый раз выжимая из себя всё красноречие, тратя огромные усилия на письма. Её чувства были искренни, слова были проникновенны. Перечитывая их, она сама вздрагивала от эмоций. Наверняка они заставят этого юношу потерять голову. Фэн Чжао щёлкнула по листку с письмом и усмехнулась: — Юань Чэнъи, жди меня. — Госпожа! — вбежала Юйло, крича во весь голос и неся в руках поднос с угощениями. Фэн Чжао отложила письмо: — Что случилось? Ты так торопишься. Юйло поставила поднос на стол: — Я только что была в переднем дворе и видела, как придворная дама направилась к Эрнян. Чэнэр тоже удивилась: — Неужели Тайхоу хочет... — Она взглянула на госпожу. Фэн Чжао неспешно доела пирожное, тщательно вытерла руки платком и только тогда сказала: — Похоже, её желание сбылось. Через несколько дней Фэн Сю вернулась из дворца, подробно рассказав, как Тайхоу заботилась о ней и расспрашивала её. Леди Чжао сияла от радости, щедро наградив всех слуг во дворе. Вскоре весь дом только об этом и говорил. Хотя это не касалось Фэн Чжао, всякий раз, выходя из дома, она сталкивалась с любопытными взглядами, а некоторые даже открыто насмехались над ней, говоря, что она либо рассердила Тайхоу, либо императора, раз выбрали младшую сестру, а не старшую. Это так её разозлило, что она несколько дней не выходила из дома. Не имея дел, она сосредоточилась на Юань Чэнъи, и Чэнэр с Юйло видели, как госпожа отправляла письмо за письмом, но вскоре всё затихло. На самом деле Юань Чэнъи оказался слишком хитер. Как бы Фэн Чжао ни пыталась выведать его происхождение и положение, он уклонялся от ответов. Чем больше он уходил от темы, тем больше она подозревала неладное, поэтому намеренно перестала писать ему. Даже когда ответа не приходило, Фэн Чжао оставалась непоколебимой. Однажды голубь вернулся с золотистым свитком на лапке. Она поняла — он попался в ловушку. Действительно, в письме было написано: * Можем ли мы встретиться? * Фэн Чжао фыркнула, улыбнулась и написала в ответ: * Шестого числа, в час дракона, в храме Хуашэн. * Храм Хуашэн находился в Дайчэне, был популярен среди паломников и, что важнее всего, близко к её дому, что облегчало поимку обманщика. Голубь вылетел в окно, исчезая в облаках, а в её сердце вспыхнуло волнение. Раньше она легко покоряла сердца юношей, и они были у её ног, как послушные псы. Но теперь она столкнулась с тем, кто сам водил её за нос. За всю жизнь она не встречала такого строптивого молодого человека. Хотя это ударило по её самолюбию, но было куда интереснее, словно история из старинного романа. Она с нетерпением ждала момента, когда раскроет его личность и увидит выражение его лица. В тот же день Фэн Чжао собрала отца и брата, чтобы обсудить план. Фэн Янь в последнее время был завален работой, но вдруг оказался втянут в комнату отца, где сел в полном недоумении, не понимая, что происходит. Он посмотрел на сестру, потом на отца: — Что случилось? Отец нахмурился и указал на Фэн Чжао: — Спроси у неё! Фэн Чжао ничуть не смутилась, широко раскрыв глаза и наклонившись вперёд: — Брат, недавно я встретила одного юношу. Фэн Янь округлил глаза: — Что?! Она продолжила: — Но он обманул меня. Фэн Янь вскочил: — Бездельник! Она добавила: — Он скрывал своё положение. Фэн Янь снова сел: — Ну хоть так... Он откинулся на спинку стула и вздохнул: — Ачжао, лучше расскажи всё сразу. Твой брат сейчас не выдержит таких потрясений. Тогда Фэн Чжао выпрямилась и улыбнулась: — Я встретила его в резиденции князя Цзинъяна и подумала, что он и есть князь. Но в тот день, как ты видел, он им не был. Он не сказал мне, кто он, а на мои вопросы уклонялся. Фэн Янь поморщился, выглядев ещё более уставшим. Он беспомощно посмотрел на отца, но тот сохранял невозмутимость, разглядывая каменную статуэтку на столе. Увидев их молчание, Фэн Чжао прокашлялась: — Я договорилась с ним о встрече шестого числа, в час дракона, в храме Хуашэн. Прошу вас, отец и брат, пойти со мной, чтобы схватить этого обманщика и как следует проучить. Её глаза блестели, перебегая с одного на другого. Они переглянулись и в унисон вздохнули. Фэн Чжао поняла — дело решено, и лицо её озарилось улыбкой. В последние дни Фэн Чжао активно готовилась. Она тщательно отбирала домашнюю стражу, сравнивая их с охранниками Юань Чэнъи. Худощавых не брала, вялых не брала, глупых и медлительных тоже не брала. У Юань Чэнъи было как минимум пять-шесть крепких охранников, поэтому она взяла с собой несколько десятков человек, чтобы наверняка справиться с ними. Но отец не согласился: — Так много людей? Ты что, грабить собралась? Он указал на первых нескольких человек: — Этого достаточно. Фэн Чжао упрямилась: — А-е, ты не понимаешь, у него охрана серьёзная. Фэн Куань нахмурился: — Всё равно нельзя! Столько людей в храме Хуашэн — это уже скандал. Мы родственники императора, нам нельзя так рисковать. Она убеждала: — Если мы сами затеваем драку и ещё проиграем, куда девать лицо нашей семьи? Фэн Куань наконец смягчился, и она воспользовалась моментом: — Тогда пойдём на компромисс. Возьму десять человек, но сначала устрою им тренировки в усадьбе. Отец не хотел спорить дальше и махнул рукой, разрешив ей действовать. Она выбрала западный сад усадьбы, потому что его структура напоминала задний двор храма Хуашэн, что облегчало отработку тактики. Она планировала устроить засаду, подать сигнал, а затем атаковать парами, по двое на каждого противника. Эту тактику она почерпнула из военных трактатов и решила опробовать на практике. Сначала хотела попросить брата помочь, но он отказался, сославшись на занятость делами.