Глава 5 — Глава 5

– Лечиться? Чжоу Жунцзюнь посмотрел на свою маленькую невесту, которая от его слов вдруг вытаращила красивые глаза и уставилась на него, как на заклятого врага. Он едва не расхохотался в голос… Он сдержанно прочистил горло, с трудом подавив смех, но когда заговорил, в его словах всё же сквозила улыбка: – Когда это твоя сестра заболела? Лю Чжэньцзи смотрела, как Король-лев дразнит её, словно идиотку, и была близка, очень близка к тому, чтобы сорваться. Это был её кошмар: в первую встречу он толкнул её в озеро, чтобы утопить, во вторую – щипал за щёки и отпускал, только когда она начинала плакать, громко хохоча. А потом, бессчётное количество раз, он обращался с ней как с дурочкой и не успокаивался, пока не доводил до слёз или паники! «Сколько жизней я тебе задолжала, что меня угораздило попасть сюда и стать твоей игрушкой?» – в душе Лю Чжэньцзи было так горько, что не передать словами, но на лице она храбро держала ответ. До настоящих слёз оставалось совсем чуть-чуть: – Это насчёт того, чтобы родить маленького куклёнка. Не болезнь, просто нужно, чтобы женщина-чиновник осмотрела сестру. – Значит, просто посмотреть, а не болезнь? – Чжоу Жунцзюнь вскинул бровь, глядя на свою глупенькую невесту. – Просто посмотреть, не болезнь, – Лю Чжэньцзи в который раз подумала, что, как бы хорошо она ни приспособилась, нормально жить в эту эпоху у неё не получится. Рядом с ней не было ни одного нормального человека. Как ей тут выжить? – Тц, ну вот и правильно. Видя, что в её глазах стоят слёзы, Чжоу Жунцзюнь снова потёр ладони. Заметив, как она трепещет от страха, он почувствовал, как смех в груди нарастает и вот-вот вырвется наружу. Он прижал кулак ко рту, подавив несколько смешков. Видя, что она совсем поникла головой, он решил больше не дразнить её, иначе овечка в следующий раз под страхом смерти не выйдет к нему. – Ладно, я понял. Завтра пришлю кого-нибудь осмотреть твою сестру. – Правда? Лю Чжэньцзи должна была обрадоваться новости, но даже если её выдержка сейчас была выше, чем у кого-либо, даже настоящая идиотка не стала бы радостно смотреть на обидчика после того, как над ней поиздевались. Поэтому она мрачно посмотрела на Короля-льва, совершенно не понимая, как человек может быть плохим с детства и становиться только хуже. – Ну а то. Когда это я не делал того, что обещал тебе? – небрежно сказал Чжоу Жунцзюнь. Шутки шутками, но её дела в итоге приходилось решать ему. Её отец, который уже не в фаворе у императора, ни на что не годен. Семья Лю уже не та, что прежде. Только она в этой семье, где всё идёт не по воле императора, выросла такой, что радует его глаз… Это правда: те несколько дел, о которых она была вынуждена его просить, он выполнял для неё безупречно. Лю Чжэньцзи, которой только что было горько, теперь могла лишь беспомощно вздохнуть про себя. Она и сама понимала: откуда у неё силы, чтобы не выходить замуж за Льва. Побег – это просто красивая мечта, маленькая надежда, чтобы утешить себя. Видя, что она всё ещё удручена, Чжоу Жунцзюнь не хотел перегибать палку. Он подозвал стоявшего позади Сяо Гоцзы, взял у него из рук парчовую шкатулку и сказал ей: – Это тебе, подойди возьми. – О. Лю Чжэньцзи встала и подошла к нему. – Протяни руку, я посмотрю… – велел ей Чжоу Жунцзюнь. Он тоже соблюдал приличия. Всё-таки ей предстояло стать его законной княгиней. Увидев на протянутом белом запястье два нефритовых браслета, он не стал её касаться. Бросив взгляд, он открыл шкатулку и сказал: – Я заказал для тебя эти два золотых браслета. Возьми, пусть мать наденет их на тебя, и впредь не снимай. – О, – Лю Чжэньцзи отозвалась, даже не взглянув, и собралась взять шкатулку. Видя, что она даже не смотрит, как выглядят золотые браслеты, Чжоу Жунцзюнь покачал головой: – Посмотри внимательнее… Её беспечный характер – если говорить по-доброму, то это широта души, а если прямо – глупость. Стоило ему сказать, как Лю Чжэньцзи пришлось смотреть. Прямо в его руках она бросила один взгляд и сразу поняла, в чём особенность этих золотых браслетов… На браслетах была выгравирована эмблема Льва – свирепый лев. На другой стороне золотого браслета лежала ещё одна львица. – Рассмотрела? На этот раз лицо Чжоу Жунцзюня было серьёзным, от него исходила тяжёлая давящая аура. Лю Чжэньцзи не могла устоять перед ним, отступила на полшага и лишь тогда слегка кивнула: – Рассмотрела. Теперь Чжоу Жунцзюнь больше не дразнил её. Закрыв шкатулку, он передал её ей: – Держи крепко. Потом пусть мать наденет на тебя. Впредь никому не позволяй снимать, слышала? – Слышала. Разве Лю Чжэньцзи посмела бы ослушаться? Скажи она сейчас «нет», этот дикий мужчина, который никого не ставит ни во что, разорвал бы её и съел. Её мать всё беспокоится, что наложницы в поместье съедят её живьём. По мнению Лю Чжэньцзи, она всё-таки будет княгиней, и вряд ли женщины в поместье смогут что-то ей сделать. А вот кто действительно может съесть её живьём, так это этот человек, который не терпит возражений. – Ладно, – подарок вручён, Чжоу Жунцзюнь не хотел больше разглагольствовать. Он махнул рукой, велев ей вернуться на место, и спросил: – В последнее время готовила? – Готовила. – Чему научилась? – Немного южной выпечки: пирожные из маша, сотовый пирог, слоёный пирог… – Хватит, хватит, я не люблю всё это, – нетерпеливо прервал её Чжоу Жунцзюнь. – Свинину, тушённую в соевом соусе, которую я велел выучить, научилась готовить? Грубо прерванная Лю Чжэньцзи безропотно кивнула. С таким мужчиной прожить всю жизнь… Ей действительно очень хотелось снова умереть… – А отварная говядина? Чжоу Жунцзюнь скосил на неё глаз. Увидев кивок, он удовлетворённо отвёл взгляд и сказал: – Хорошо, учись как следует. Я сказал матушке-императрице, что в рукоделии и кулинарии ты хороша, не совсем безнадёжна. Лю Чжэньцзи уже не надеялась, что этот мужчина сможет поговорить с ней нормально. Она оцепенело кивнула, чувствуя себя марионеткой. – Князь, – Сяо Гоцзы с жалостью посмотрел на будущую княгиню, которую их господин совсем затюкал, и осторожно приблизился, шепнув: – Посмотрите, время встречи с маркизом Динси подходит… – Который час? – Середина часа Вэй (14:00). – Хм, пора идти. Договорившись выпить с маркизом Динси и обсудить важные дела, Чжоу Жунцзюнь не собирался задерживаться. Встав, он сказал сидевшей напротив овечке: – Проводи меня до ворот дворика. – Слушаюсь. Глядя, как она послушно встаёт, Чжоу Жунцзюнь снова усмехнулся. В последнее время он был занят расследованием дела, времени было в обрез, и он не навещал её. Он не беспокоился, что она сильно изменится: за столько лет, как бы ни были властны и сварливы её мать и сестра, она ничего от них не переняла, в этом он был спокоен. Вот только эту привычку вешать нос всё же нужно исправить, прислав кого-нибудь поучить её. В будущем ей предстоит бывать во дворце, и этот вид обиженной овечки будет подрывать его авторитет Короля-льва. Конечно, он не рассчитывал, что она научится благородству и статности наследной принцессы, но держать себя как княгиня она должна научиться. – Свадебное одеяло уже вышито? – Чжоу Жунцзюнь не молчал и по дороге, выспрашивая всё, что нужно. – Ещё нет… – Лю Чжэньцзи комкала платок в руках, не смея ничего скрывать, и честно сказала: – Два одеяла с утками-мандаринками готовы, но то, со львами, о котором вы говорили, ещё нет. Я вышиваю не очень хорошо, пока тренируюсь. – Глупая, – услышав, что она вышивает плохо, Чжоу Жунцзюнь покачал головой. Лю Чжэньцзи беспомощно улыбнулась. Она начала вышивать вещи с изображением льва по его приказу только в прошлом году. У неё был многолетний опыт вышивания, и, следуя образцу, она не должна была ошибиться. Но сделать так, чтобы это понравилось этому придирчивому мужчине и не было отшвырнуто ногой, было не так-то просто. – Тренируйся больше, не хватало ещё, чтобы ты вышла замуж и ничего не умела. Чжоу Жунцзюнь бросил на неё косой взгляд. Этот взгляд, полный дикой свирепости, так напугал Лю Чжэньцзи, что она замедлила шаг. Матушка родная, она всего лишь не вышила льва, а не убила его родителей! Зачем так злобно пялиться? Всю дорогу сердце Лю Чжэньцзи трепетало, но она наконец довела Чжоу Жунцзюня до ворот дворика. Видя, что нога Короля-льва вот-вот переступит порог арки, она чуть не расплакалась от умиления… Но рано радовалась. Когда Чжоу Жунцзюнь уже сделал шаг, он обернулся. Лю Чжэньцзи в испуге выпрямила спину и, широко раскрыв глаза, уставилась на Льва, не зная, какой ещё фортель он выкинет. Увидев, как она вздрогнула и растерянно смотрит на него круглыми глазами, Чжоу Жунцзюнь почувствовал и смех, и досаду. В итоге он забыл, что хотел сказать, с усмешкой взглянул на неё и, покачав головой, ушёл. Ладно, не стоит придираться. Немало мужчин писалось в штаны от одного его взгляда, а она ещё ничего. В тот день, когда ему нужно было, чтобы она подошла, она подошла. ** Увидев вещи, которые принесла младшая дочь, госпожа Кун сменила выражение лица с радости на тревогу, с тревоги на раздражение, и в конце концов, взяв дочь за руку, надела на неё браслет с личной эмблемой Короля-льва. – Не думай, что раз он сейчас благоволит тебе, то после свадьбы ты будешь жить без забот всю жизнь… – глядя на послушное лицо дочери, госпожа Кун терпела-терпела, но не сдержалась и сказала неприятную правду: – Сердце мужчины – самая переменчивая вещь на свете. Сегодня он может быть добр к тебе, а завтра будет так же добр к другой женщине, а может, и ещё добрее… – О, – видя, что голос госпожи Кун дрожит, Лю Чжэньцзи ласково прильнула к ней, положила голову ей на плечо и послушно сказала: – Дочь поняла. – Что ты поняла… – глядя на глупую дочь, которая, как бы её ни ругали, без обид льнёт к ней, госпожа Кун почувствовала, как глаза покраснели, но смягчить тон не смогла. – У него такой высокий статус. Если тебя обидят, у меня не будет сил тебе помочь, а на отца твоего и вовсе надежды нет.