Лю Чжэньвэнь увидела, что сестра опустила голову и так комкает платок, что скрутила его в жгут. Она на мгновение опешила, а затем всё поняла. Невольно зыркнув на служанок, которые опустили головы и хихикали, она подошла и села рядом с Лю Чжэньцзи.
Едва сев, она поняла, что не поклонилась, и поспешно встала, но Лю Чжэньцзи протянула руку и усадила её обратно.
– Сестра соскучилась по мне? – толстокожая Лю Чжэньцзи всё же мужественно заговорила первой, глядя на сестру с улыбкой.
– Ах ты… – Лю Чжэньвэнь ущипнула её за щёку и сердито сказала: – Почему всё такая же простофиля?
– Сестра…
Лю Чжэньвэнь увидела, что та собирается прильнуть к ней, и поспешно остановила её, не зная, плакать или смеяться:
– Неужели замужество тебя ничему не научило? Почему ты всё такая же глупенькая?
Вроде уже молодая женщина, а всё ведёт себя как дома, любит ластиться, только и знает, что зарываться в объятия матери и сестры.
– Я уже не маленькая девочка, – видя, что прильнуть не удалось, Лю Чжэньцзи взяла её руку и обняла. Лю Чжэньвэнь рассмеялась, её строгие глаза слегка изогнулись, отчего она сразу стала намного мягче.
– Знаю, – видя, что сестра смеётся от души, Лю Чжэньцзи была довольна.
– Как поживаешь в последнее время? – Лю Чжэньвэнь позволила сестре прислонить голову к ней, протянула руку и погладила её. Опустив голову, чтобы посмотреть, она увидела следы под одеждой.
Шея у сестры была багрово-красной, живого места не было. Лю Чжэньвэнь невольно нахмурилась и тут же оттянула воротник, чтобы заглянуть внутрь…
Лю Чжэньцзи не ожидала этого и в панике выпрямилась, покраснев и глядя на сестру.
Лю Чжэньвэнь не обратила внимания на её смущение и, нахмурившись, спросила:
– Почему так сильно?
Лю Чжэньцзи не могла же сказать, что Лев в доме ведёт себя как пёс: больше всего любит грызть её шею, даже когда она спит, он всё равно может оставить следы. Как им не быть глубокими…
И ей было неловко говорить, что она как раз работает над тем, чтобы отучить князя от этой привычки, и в будущем, возможно, такого не будет.
Ничего нельзя было сказать вслух, поэтому она только неловко улыбалась сестре.
Лю Чжэньвэнь, задав вопрос, тоже не знала, что говорить дальше. Спустя долгое время она с каменным лицом произнесла:
– Ни меры, ни сдержанности. Сама будь внимательнее, не потакай ему во всём.
Лю Чжэньцзи поспешно кивнула:
– Да, поняла, сестра.
Она боялась, что сестра скажет ещё что-то, от чего ей станет неловко, поэтому поспешно с улыбкой перевела тему:
– Я так рада, что ты пришла навестить меня сегодня.
Лю Чжэньвэнь покосилась на неё. Когда та снова прижалась к ней, и сёстры посидели немного в тишине, она тихо сказала:
– Пусть служанки выйдут, нам нужно поговорить.
– Эй, – Лю Чжэньцзи слегка кивнула Синъюй и остальным. Служанки, увидев это, тихонько вышли за дверь.
– Как к тебе относится князь, когда возвращается?
– Хе-хе… – Лю Чжэньцзи тихо рассмеялась, потрогала шею и, видя, что Лю Чжэньвэнь пристально смотрит на неё, тихо сказала: – Как и раньше, очень балует меня, всё позволяет.
Лю Чжэньвэнь, услышав это, вздохнула с облегчением, а затем тихо поучала:
– Но ты всё равно не должна кичиться его любовью. Что он давал тебе раньше, то и принимай с радостью, а если не даёт – не проси. Что касается наших домашних дел, мама сказала, что всё, что ты могла сказать и сделать, ты уже сделала. Впредь вмешивайся поменьше, просто будь хорошей княгиней Шиван, ты слышишь?
Лю Чжэньцзи с улыбкой кивнула.
Видя, что она только улыбается, Лю Чжэньвэнь снова серьёзно повторила:
– Ты слышала?
На этот раз Лю Чжэньцзи перестала улыбаться. Спустя долгое время она тихо вздохнула:
– Как же не беспокоиться, вы все там, снаружи.
Говоря это, она сжала руку сестры, останавливая её, и снова тихо сказала:
– Я знаю, я не буду переходить границы с князем, просто придумаю другой способ.
– Мы это понимаем, – Лю Чжэньвэнь тоже пожала её руку. – Мама сказала, что вещи, которые ты хочешь ей передать, ей не нужны, оставь их себе. Сейчас вещи не главное, то, что нужно, у неё есть…
Лю Чжэньцзи немного помолчала и тихо спросила:
– А что говорит второй брат?
– Он сказал действовать так, как ты велела, подкупить тюремщиков… – дойдя до этого, Лю Чжэньвэнь горько усмехнулась. – Я слышала, из поместья всё время шлют тебе вещи?
Лю Чжэньцзи промолчала.
– Ему и в голову не придёт, что только ты по-настоящему заботишься о нём.
Лю Чжэньцзи покачала головой:
– Вовсе нет.
То, что она делает… даже если бы Лю Шоу узнал, ему показалось бы этого мало.
Она знала характер отца: только если Король-лев вытащит его сухим из воды, он посчитает её хорошей дочерью.
Иначе он вряд ли оценит её усилия, сколько бы она ни сделала.
– Не заботься слишком много. Мама сказала, что будущими делами займутся старший и второй братья, ты не вмешивайся, – Лю Чжэньвэнь одной рукой гладила живот, а другой крепко сжимала руку сестры, серьёзно говоря: – Пока ты в Поместье Льва остаёшься хорошей княгиней, нам от этого будет только польза. С тобой ничего не должно случиться, – сказав это, она снова тихо обратилась к сестре:
– Твой зять эти полмесяца ночует у меня в комнате.
Лю Чжэньцзи от удивления широко раскрыла глаза.
Лю Чжэньвэнь увидела это, уголки её рта слегка приподнялись в насмешливой усмешке:
– Сестра раньше не умела смиряться и угождать. Видишь, я хожу во дворец, я послушна всем, но только не твоему зятю? Ха, когда я только вышла замуж, разве был день, когда я не была с ним во всём покорна? Но как бы я ему ни угождала, он не давал мне жить спокойно. Скажи, с чего такой человек заслуживает моей искренности? Он не давал мне покоя, унижал меня, так и я могу превратить его жизнь в хаос…
Сестра говорила так властно, что Лю Чжэньцзи слушала, вытаращив глаза.
Усмешка на губах Лю Чжэньвэнь стала ещё глубже:
– Твой зять тот ещё мерзавец. Раньше я навязывалась, прося его быть ко мне добрее, а он от меня нос воротил. Теперь, когда семья Лю пала, он разыгрывает глубокую привязанность, будто я ему одна нужна…
Лю Чжэньцзи слушала, не совсем понимая, и осторожно спросила:
– Так зять теперь к тебе…
– Он лезет ко мне в комнату, так я его и удерживаю, чтобы никуда не мог пойти, – Лю Чжэньвэнь говорила небрежно. – Я сейчас ношу ребёнка, мне лень заниматься посторонними делами, так что домашние дела я передала ему…
– И как?
– Управляет нормально, – Лю Чжэньвэнь протянула руку, обняла сестру и с жалостью посмотрела на неё. – Поэтому не беспокойся о сестре, когда нужно склонить голову, я склоню. Вы для меня важнее всего.
Значит, этот её зять – блудный сын, который вернулся?
Лю Чжэньцзи смотрела на Лю Чжэньвэнь и внезапно почувствовала, что восхищается сестрой ещё больше.
В таком хаосе в семье Цзя, когда семья Лю вот-вот рухнет, её сестра, наоборот, пробила себе дорогу к жизни?
– Это действительно здорово, – Лю Чжэньцзи искренне вздохнула, и её наполнила радость.
Отец не справляется, но её мать и сестра всегда были необыкновенными…
– Поэтому не беспокойся слишком о делах снаружи, просто будь хорошей княгиней, слышишь? – видя, что глаза сестры снова ожили, стали лёгкими и беззаботными, Лю Чжэньвэнь тоже почувствовала себя намного лучше.
Ради матери и сестры, ради ребёнка она должна склонить голову, они важнее всего на свете.
*
Визит Лю Чжэньвэнь привел Лю Чжэньцзи в такой восторг, что после её ухода ей хотелось не идти, а парить. Она и впрямь чувствовала, что ей лучше всего подходит роль беззаботного созданья: как только чувствует, что над ней есть защита, всё вокруг кажется невероятно приятным и хочется улыбаться каждому, чтобы стать ещё счастливее.
Как только Лю Чжэньвэнь ушла, Павильон Льва погрузился в эту пьянящую радость. Служанки одурели от её улыбок, а те, кто тайно охранял павильон и случайно замечал княгиню, не смели смотреть в сад, боясь, что сияние внутри ослепит их.
В этот вечер Лю Чжэньцзи не скупилась на улыбки. Чан Шу, услышав новости, пришёл и увидел, что она так рада, что готова подбежать и взять его под руку, чтобы помочь идти. Чан Шу не знал, смеяться ему или плакать, но из-за того, что она звала его «Чан Шу» всё нежнее, его лицо расплылось в улыбке. Он даже посидел с ней в чайном павильоне, выпил чашку чая и только потом ушёл.
Когда он уходил, спина старого евнуха, обычно сгорбленная, немного выпрямилась, а улыбка не сходила с лица.
Новость о том, что княгиня в поместье очень счастлива, после захода солнца дошла и до ушей Короля-льва в Далисы.
– Очень счастлива? – спросил Чжоу Жунцзюнь, отбросив кисть и откинувшись назад. Он равнодушно уточнил: – Насколько?
– Княгиня даже сама готовила, сделала клейкий рис с османтусовым мёдом. Это такой мягкий белый рис, политый мёдом с османтусом. Княгиня сказала, что тот, кто его съест, станет счастливее, и послала порцию всем слугам. Она ещё подарила главному управляющему бутылку османтусового вина, велела ему пить вино подогретым… – рассказывающий даже сглотнул слюну. – Уходя, главный управляющий угостил раба глотком, оно было такое вкусное и сладкое. Князь, если освободитесь, возвращайтесь пораньше попробовать.
Услышав это, Чжоу Жунцзюнь поднял бровь, но лицо его стало холодным.
Он спросил Сяо Гоцзы, стоявшего сбоку и разбиравшего документы:
– Из поместья никто не приходил звать меня?
Евнух Сяо Гоцзы, который в последнее время так замотался, что почти забыл, в какой стороне находится Поместье Льва, поднял голову и растерянно сказал:
– Нет, раб не слышал, только Чжан Сань приходил.
Чжан Сань, стоящий на коленях внизу, почувствовал, что дело плохо, и незаметно отодвинулся назад.
– Что сказала княгиня? – Чжоу Жунцзюнь поднял руку, взял чашку чая и сделал глоток. Едва чай попал в рот, он почувствовал, что тот слишком холоден, и швырнул чашку на стол.
Чашка закрутилась, крышка слетела, и она упала на холодный пол из синей плитки, разбившись надвое.
В этот момент все в кабинете, и те, кто умел читать по лицам, и те, кто не умел, поняли, что настроение у Короля-льва хуже некуда.
– Что сказала княгиня? Что передала князю? – видя, что Чжан Сань не отвечает, Сяо Гоцзы сглотнул и поторопил его.
Чжан Сань, робея, заикаясь, ответил:
– Княгиня… княгиня… она… она ничего не говорила.
Просто главный управляющий велел ему прийти и доложить, чем занимается княгиня. Откуда ему было знать, что князь, услышав это, разозлится.
Обновлено: 22.01.2026