В кабинете воцарилась тишина.
Никто не смел издать ни звука.
Чай из чашки брызнул на учётные книги. Сяо Гоцзы испугался, что они промокнут, но не посмел пошевелиться.
В одно мгновение все низко опустили головы. Даже начальник охраны Юй, много лет следующий за Чжоу Жунцзюнем, уставился на свой нос, не моргая.
Спустя долгое время Чжоу Жунцзюнь заговорил очень равнодушным тоном:
– Княгиня поужинала?
Чжан Сань ударился лбом об пол, прежде чем осмелился ответить:
– По… поужинала, наверное. Раб точно не знает.
Уже такое время, солнце давно село, разве могла она не поужинать? В следующий раз, перед тем как идти с докладом, он обязательно подготовится получше!
– Очень хорошо, – Чжоу Жунцзюнь холодно изогнул уголки рта, в улыбке не было ни капли веселья. – Осмелела сверх меры.
О ком говорил князь, никому не нужно было гадать.
Сяо Гоцзы не хотел открывать рот, но как близкий слуга, как бы он ни боялся, ему пришлось набраться смелости и заговорить:
– Тогда… тогда, князь, вы ещё не ужинали. П-почему бы не вернуться в поместье?
– Угу, – равнодушно отозвался Чжоу Жунцзюнь.
– Тогда раб сейчас…
– Не нужно посылать весточку, возвращаемся прямо сейчас, – неторопливо сказал Чжоу Жунцзюнь.
– Слушаюсь.
– Прибери здесь.
– Раб понял.
Когда Чжоу Жунцзюнь дошёл до двери, все облегчённо выдохнули. И как раз когда Сяо Гоцзы приказывал людям снаружи привести лошадь, Король-лев развернулся, сделал два шага вперёд и нанёс мощный удар ногой. Письменный стол, заваленный книгами, подпрыгнул в воздухе, а затем с грохотом рухнул на пол.
– Ты, – Чжоу Жунцзюнь обернулся, нашёл Чжан Саня и равнодушно сказал ему, – прибери это. И чтобы всё лежало как было, – сказав это, он взмахнул полами халата и ушёл.
Чжан Сань смотрел ему вслед с чуть не выпавшими глазами. Когда князь ушёл, он посмотрел на евнуха Сяо Гоцзы, готовый разрыдаться:
– Маленький евнух, маленький евнух, откуда рабу знать, как было? Раб никогда этого не делал, раб просто разнорабочий у евнуха Чана, ничего не знает…
Евнух Сяо Гоцзы посмотрел на беспорядок на полу, увидел, что пролитый чай намочил несколько книг, тут же упал на колени, пополз к ним и взвыл:
– Это же то, над чем я корпел почти месяц! Мой князь, вы не можете так поступать! Раб ради этого в этом месяце даже нормально не ел, не говоря уже о сладостях от княгини! У раба нет такой хорошей судьбы, как у евнуха Чана, вы не можете…
Чжан Сань, услышав это, склонил голову набок. Ему действительно очень захотелось упасть в обморок.
*
Лю Чжэньцзи в это время ещё не знала, что Король-лев, который обычно возвращался глубокой ночью, уже направлялся домой.
Она была в прекрасном настроении и рассматривала свои украшения – собиралась выбрать пару вещей, чтобы отправить сестре.
Вечером люди из поместья вернулись с докладом, что князь сегодня не вернётся к ужину. Стремясь стать хорошей княгиней и мудрой помощницей, она, конечно, радостно согласилась и даже почувствовала себя особенно чуткой из-за того, что не надоедает. Ещё бы маленький красный цветочек на грудь за это приколоть!
Поэтому, когда она, радостно сидя на большой кровати, перебирала своё золото и серебро, и дверь их спальни распахнулась от удара ногой, она сильно испугалась…
Увидев вошедшего, княгиня поспешно сменила позу со скрещёнными ногами на сидение на коленях. Не успела она принять изящную позу, как увидела сверкающие холодные глаза своего князя.
Лю Чжэньцзи остолбенела…
Что такое?
Кто его обидел?
Хорошая же дверь, зачем ногой открывать?
– Брат Король-лев… – Лю Чжэньцзи тут же захлопала невинными глазами и кокетливо произнесла: – Вы вернулись.
Говоря это, она с энтузиазмом стала спускаться с кровати, собираясь радостно подбежать к нему и сыграть роль любящей жены как можно лучше!
Но едва она спустилась с кровати, как почувствовала, что что-то не так.
Тот, кто должен был стоять и ждать, пролетел мимо неё широкими шагами прямо к кровати, взмахнул рукой и смахнул все её драгоценности на пол.
Раздался звон, и Лю Чжэньцзи даже услышала звук разбивающегося нефрита.
Она остолбенела.
Что это значит?
– Брат Король-лев… – Лю Чжэньцзи немного растерялась.
– Кто позволил тебе тащить эти вульгарные вещи на кровать? – Чжоу Жунцзюнь, нахмурившись, уставился на неё. – Ты не можешь сделать что-нибудь, что меня порадует?
Рот Лю Чжэньцзи открылся, она онемела, а потом сказала:
– О.
Что с ним?
Она была в полном недоумении. Она оглянулась назад, чтобы посмотреть, не сможет ли кто-нибудь из слуг объяснить ей, что заставило его так взбеситься.
Кто его спровоцировал?
Та толпа из Далисы снова вызвала у него отвращение?
– Лю-ши…
Не успела Лю Чжэньцзи увидеть входящего слугу, как услышала, что кто-то назвал её по фамилии.
Это напугало её не на шутку. Она быстро перевела взгляд на того, от кого никак не ожидала такого обращения…
Теперь даже Лю Чжэньцзи, какой бы глупой она ни была, поняла, что обидел его не кто-то, а она сама.
– Брат Король-лев, – вымученно улыбнулась Лю Чжэньцзи, – вы меня зовёте?
Можно как-то понормальнее? От этого «Лю-ши» у неё душа в пятки уходит. Даже если бы он назвал её идиоткой, она бы так не испугалась…
Чжоу Жунцзюнь молчал, только холодно смотрел на неё.
– Что-то случилось? – под его взглядом спина Лю Чжэньцзи напряглась, улыбка задрожала и вот-вот готова была исчезнуть.
Он молчал, продолжал холодно смотреть на неё, и взгляд становился всё ледянее.
Тут Лю Чжэньцзи совершенно растерялась, ей даже захотелось плакать. Поэтому она пустила слезу, беспомощно посмотрела на Чжоу Жунцзюня и с глубокой обидой сказала:
– Что случилось, брат Король-лев? Что Чжэньцзи-эр сделала не так, что вызвала у вас такой гнев…
Говоря это, она, не разбирая дороги, вытянула шею и завыла:
– У-у-у, что я сделала, что ты так на меня кричишь…
Затем закрыла лицо руками и разрыдалась:
– Что я сделала… не так…
Чжоу Жунцзюнь совершенно не ожидал такой реакции, и его брови сошлись ещё свирепее.
В этот момент прятавшийся снаружи Чан Шу был вынужден войти. Подойдя к центру комнаты, он сказал Чжоу Жунцзюню:
– Князь, ужин готов, – сказав это, он беспомощно обратился к княгине, которая, закрыв лицо руками и плача, не забывала украдкой поглядывать на него:
– Княгиня, ужин для князя готов, прошу вас и князя к столу.
Лю Чжэньцзи стрельнула в него глазами и моргнула, желая спросить, что сегодня случилось, что такому нежному цветку, как она, приходится сталкиваться с такой бурей…
Этот её взгляд и подмигивание заметил Чжоу Жунцзюнь, отчего лицо его стало ещё хуже.
Он не сказал ни слова, взмахнул рукавом и ушёл.
Лю Чжэньцзи помедлила, а когда погналась за ним, его и след простыл.
– Что такое? Что случилось? – растерянно спросила Лю Чжэньцзи, глядя на Чан Шу. – Чан Шу, я обидела брата Короля-льва? Но я же весь день ничего не делала.
Чан Шу не удержался от вздоха:
– Подумайте, вы сегодня действительно ничего не делали?
– А?
– Вы так давно здесь, вы хоть раз приготовили ужин для князя? – видя её растерянный вид, Чан Шу заговорил прямо.
– Ну, – Лю Чжэньцзи скрутила платок в руках и с трудом выдавила, – он же занят. Каждый вечер возвращается очень поздно.
– А ночной перекус? – мягко смотрел на неё Чан Шу.
Эти несколько дней она была немного холодна к князю. Первые несколько ночей после его возвращения она ещё ждала его, чтобы лечь спать вместе, а последние два дня даже не ждала, ложилась ровно в час Свиньи.
Как сегодня: она была так рада; князь сказал, что не вернётся, а она кивнула и даже не подумала пригласить его вернуться поесть…
Раньше она всегда оставляла еду для князя.
Теперь это равнодушие… даже он, слуга, чувствует, что что-то не так, как может князь этого не замечать?
Она ещё притворяется, что не знает. Неудивительно, что он в ярости…
Чан Шу нравилась его хозяйка, и он надеялся, что они с князем проживут долго и счастливо, поэтому, даже если она притворялась глупой, он хотел прояснить ситуацию.
Отношения супругов не выдерживают пренебрежения. Если она не вкладывает в них душу, как он может быть счастлив?
Как жизнь в этом поместье может быть хорошей?
Прямой взгляд Чан Шу заставил Лю Чжэньцзи смутиться. Она отвела взгляд, и тут подбежала Синъюй и, наспех присев в реверансе, торопливо сказала:
– Княгиня, князь ушёл из дома…
– А? – Лю Чжэньцзи онемела.
В этот момент даже Чан Шу слегка нахмурился.
– Он же ещё не ужинал? – горько усмехнулась Лю Чжэньцзи.
Какой же вспыльчивый этот мужчина…
– Так сказал начальник охраны Юй, – ответила Синъюй.
– Пойди посмотри, куда он пошёл, – Лю Чжэньцзи почувствовала, что дневная радость полностью улетучилась. Она обернулась, посмотрела на большую спальню, на сверкающие на полу драгоценности и с усилием проглотила вздох.
Стоило ей допустить малейшую ошибку, как он закатывает такой скандал. А она? Как ей унять свою сердечную боль и ревность?
Эти чувства, как ни считай, действительно не могут быть равными.
– Чан Шу, я тоже… – Лю Чжэньцзи начала говорить, но вдруг ей расхотелось продолжать.
Ей тоже может быть грустно.
Но что толку говорить об этом? Как бы Чан Шу ни любил её, он его слуга и всегда будет на его стороне.
– Княгиня… – Чан Шу подождал, и видя, что она остановилась на полуслове и выглядит совершенно одинокой, он тихо вздохнул. – Княгиня, вы, возможно, не знаете. Как другие относятся к князю – ему всё равно, это его не ранит. Даже с императрицей князь уже почти не считается. Но с вами – всё иначе. Малейшая ваша оплошность для него – огромная ошибка, он не может этого вынести. Вы… всё же пойдите и склоните перед ним голову. Если он не будет доволен, жизнь в нашем поместье снова станет тяжёлой.
Обновлено: 22.01.2026