Лю Чжэньцзи проснулась рано утром и обнаружила, что у неё опухли глаза, а мужа нет.
Он отправился ко двору.
За полчаса до её пробуждения.
Лю Чжэньцзи заметила, что, когда он спал рядом, он каждый день вставал раньше неё. Так что если говорят, что сильные мира сего любят роскошь, распутство и праздность, то, вероятно, эта страна безнадёжна. Ей, похоже, за всю жизнь не увидеть такой картины в династии Чжоу. В этой династии даже тринадцатый принц, этот кроха, которому всего пять лет, каждый день встаёт в час Тигра, усердно выкрикивает десять раз «Троесловие», а потом молча переписывает сто иероглифов, и только тогда может позавтракать.
Среди членов императорской семьи было мало недисциплинированных. О тех немногих, что были, говорили, что император Вэнь не видится с такими сыновьями и раз в год.
Было несколько и таких, кто из-за этого не попал в списки принцев, а после смерти, говорят, их даже не подпустили к императорскому кладбищу.
Когда оказываешься внутри истории, что будет написана потомками, обнаруживаешь, что реальность всегда жесточе. Какой бы приукрашенной ни была история, при столкновении с реальностью она кажется нежной и сдержанной, как девственница, – одна застенчивость и притворство, никакой правды.
Перед лицом борьбы за выживание те, кто целыми днями болтает о любви, – не святые, а просто наивные глупцы. Поэтому Лю Чжэньцзи ничуть не возражала, что, просыпаясь, не видела никого рядом. Вот если бы она просыпалась и каждый день видела кого-то подле себя – это было бы действительно страшно.
Только бесполезные мужчины могут спать до полудня.
Конечно, пока Чжоу Жунцзюнь отправился ко двору плести интриги, Лю Чжэньцзи тоже не бездельничала, да и было бы неловко. Она сначала переписала иероглифы, потом позавтракала, затем позвала Чан Шу обсудить дела в поместье и только после этого села вышивать.
В полдень Чан Шу доложил, что князь сегодня днём отправился в Далисы и не вернётся обедать.
А со стороны семьи Лю снова принесли золото и драгоценности.
Лю Чжэньцзи, как только слышала о приходе людей из семьи Лю, невольно вздыхала.
Мало того, что родня не помогает, так ещё и тянет её на дно…
Если бы она была и впрямь глупой, семье Лю уже давно пришёл бы конец.
Но даже так её отец всё ещё не знал, когда нужно остановиться, и, казалось, твёрдо решил утащить за собой под воду всю семью.
– Княгиня… – видя, что Лю Чжэньцзи молчит, услышав о приходе людей из семьи Лю, Синъюй обеспокоенно позвала её.
Лю Чжэньцзи очнулась от мыслей и улыбнулась Чан Шу:
– Всё как обычно, отправь кого-нибудь отнести обратно.
Чан Шу кивнул и добавил:
– Тогда насчёт болезни господина Лю, не послать ли лекаря из поместья осмотреть его?
Лю Чжэньцзи кивнула:
– Пошлите.
Лю Шоу заболел. Независимо от того, считает ли Лю Чжэньцзи его отцом, она не могла отрицать, что жила в его доме, носила его одежду и ела его еду.
Честно говоря, Лю Шоу кормил и одевал её, и даже если сердце у него было нечисто, за все эти годы он ей ничего не задолжал. Наоборот, это она обязана ему за то, что он её вырастил…
То, что он увяз в трясине, – его собственная вина, но если она сделает вид, что не замечает этого, значит, она помнит только плохое.
Она не может спасти его, но и не собирается полностью рвать с ним отношения. От своего имени и от имени сестры она проявит к Лю Шоу сыновнюю почтительность и сделает всё, что должна.
– У него слабое здоровье, пусть лекарь возьмёт с собой немного настойки на пантах. Князю я скажу.
Эта настойка – крайне сильное средство, редкий дар из дворца. Её отец долгие годы предавался распутству, и теперь, когда он внезапно слёг, без мощных укрепляющих средств его, боюсь, не поднять.
– Слушаюсь. В поместье есть ещё три кувшина, может, рабу взять два?
– Один. Пусть лекарь действует по ситуации, и пусть лекарь семьи Лю тоже посмотрит и проверит лекарство, прежде чем давать, – Лю Чжэньцзи поколебалась, всё же уменьшила дозу и осторожно добавила несколько слов.
– Хорошо.
Договорив, Чан Шу сменил тему:
– А как насчёт просьбы старой госпожи Лю увидеться с вами?
– Князь ведёт расследование, он даже людей из Департамента внутренних дел не принимает. Я, как женщина, живущая во внутренних покоях, естественно, тоже должна соблюдать правила поместья и поменьше видеться с посторонними… – равнодушно сказала Лю Чжэньцзи. – Всё подождёт до окончания дела Цюй Пина, – сказав это, она тоже почувствовала лёгкую боль в сердце.
С тех пор как она вошла в Поместье Льва, она не видела свою мать уже почти полмесяца.
Из-за этикета мать не могла прийти, а она не могла её навестить.
Должен был быть визит домой на третий день после свадьбы, но так как он уехал на следующий же день, ей пришлось оставаться в поместье.
Только когда дело Цюй Пина закончится и она попросит его поехать вместе, она сможет увидеть маму.
Она даже с матерью не видится, так как же она может встречаться с той старой ведьмой из семьи Лю?
– Да, старый раб понял, – Чан Шу видел лёгкую печаль в её глазах, она не была такой весёлой, как обычно, и на его спокойном лице тоже промелькнуло сочувствие.
Похоже, их маленькая княгиня всё ещё не может полностью отказаться от своей родни.
По сравнению с хозяином этого поместья, её мужем, она всё же слишком добра сердцем и слишком мягка…
Чан Шу мысленно вздохнул, понимая, что если она будет просить за семью, её желание, боюсь, не исполнится. Князь будет куда более жестоким, чем она думает. Он может безгранично баловать её, но ни за что не отступит ради неё в таких делах ни на шаг.
В конце концов, её горе неизбежно.
В голосе Чан Шу слышался вздох. Лю Чжэньцзи не видела его лица, но по голосу сразу поняла, о чём он сейчас думает. Она опустила голову, и на её губах промелькнула самоуничижительная усмешка.
Она вышла замуж, её положение немного улучшилось, но на самом деле не намного. Проблемы семьи Лю никуда не делись. Они с братьями и сестрой могут обсуждать, как всё решить, но в итоге те, кого они смогут спасти, приложив огромные усилия, – это лишь они сами. Всю огромную семью Лю они не в силах спасти и не будут.
Но их отца, Лю Шоу, два её брата не смогут спасти, даже если захотят. Осталась только она, у кого есть возможность не дать ему умереть без помощи.
Но как именно «не дать умереть» – это ей нужно хорошенько обдумать.
Она не может просить Короля-льва и не может на него рассчитывать.
В этот момент она может только сама что-то сделать для Лю Шоу, чтобы считать, что сделала всё возможное…
Это результат её раздумий в последние дни. Она не добрая и не слабая, просто они, дети, действительно обязаны этому своему отцу. Лю Шоу может быть безжалостным, но они не могут быть неблагодарными, ведь они его дети. Когда Лю Шоу посадят в тюрьму, даже если они избегут этой беды, они не смогут оставаться равнодушными. Так что лучше подготовиться, пока всё окончательно не рухнуло.
Если посчитать, времени осталось немного.
Думается, как только дело Цюй Пина закроют, будет сорокалетие императора. Как только пройдут эти праздники, для семьи Лю наступят плохие времена…
– Княгиня… – видя, что она в оцепенении смотрит на платок в руках и молчит, Чан Шу не выдержал и позвал её, – всему своё время. О многом вам не стоит беспокоиться, Небеса сами всё устроят.
Лю Чжэньцзи, услышав это, невольно рассмеялась.
Небеса устроят, она, конечно, в это верила, но у Небес каждый день столько дел, что они не всегда справляются, и иногда человеку приходится суетиться самому…
Впрочем, она не собиралась обсуждать это с Чан Шу. Она моргнула и с улыбкой сказала:
– Верно, я тоже так думаю. В любом случае, если небо рухнет, брат Король-лев подержит его со мной, я не боюсь.
– Хорошо, что вы это понимаете, – видя, что она снова озорно улыбается и в её взгляде нет мрачности, Чан Шу тоже улыбнулся.
Он подумал про себя, что, если подвернётся удобный случай, нужно будет замолвить за неё словечко перед князем.
Она ведь всё-таки дочь семьи Лю, и сердце у неё не каменное. Иногда стоит подумать и о ней.
*
Люди из поместья Лю приходили без остановки, но на Лю Чжэньцзи это особо не влияло, она просто занималась своими делами.
Люди из Департамента внутренних дел в эти дни то и дело сновали по поместью. Князь сказал, что ей достаточно увидеться с ними один раз, а потом ждать, пока у них появится дело, требующее её решения. Поэтому Лю Чжэньцзи не звала их для расспросов, предоставив Чан Шу принимать их.
О животе Шэнь Ханьсян она тоже старалась не думать – его это семя или нет. Одна женщина-генерал уже заставила её плакать до головокружения; если ещё и об этом переживать… Лю Чжэньцзи боялась, что у неё не останется сил, чтобы снова проявить своё искусство плача.
Даже если женщина сделана из воды, от ежедневных слёз она высохнет. Ей нужно поберечь силы для дел посерьёзнее.
На следующий день после того, как Лю Чжэньцзи отправила письмо матери, в Поместье Льва снова пришла Лю Чжэньвэнь.
Услышав о её приходе, Лю Чжэньцзи безмерно обрадовалась, но в сердце невольно шевельнулось беспокойство.
Её сестра такая высокомерная и своенравная, раньше постоянно наведывалась в родительский дом, а теперь зачастила к ней. Во всей столице наверняка полно сплетен. Пока она сама на ногах, статус княгини Шиван может подкрепить уверенность сестры, но если однажды она падёт, что будет с сестрой?
Когда же она умерит свой характер «что хочу, то и делаю»?
Лю Чжэньцзи сидела на стуле, размышляя, но в конце концов не сдержалась и велела слугам пригласить сестру войти.
Она хотела было не принять её, чтобы сбить спесь с сестры, которая приходит, когда вздумается…
Но стоило подумать, что, если она не примет её, сестра так расстроится, может, даже подумает, что она больше не любит её, и Лю Чжэньцзи становилось не по себе.
Она никчёмная, не может вынести такого большого недоразумения.
Она любит сестру слишком сильно.
Слуга ушёл и вскоре привёл старшую барышню Лю.
Как только Лю Чжэньвэнь увидела Лю Чжэньцзи, глаза беременной женщины округлились. Не сказав ни слова и даже не поклонившись, она удивлённо воскликнула:
– Почему ты так тепло оделась? Простудилась?
Говоря это, она посмотрела на улицу, где стояла почти летняя погода – уже было так жарко, что весенние рубашки не поносишь, а её сестра закуталась в два слоя одежды, плотно закрыв шею.
Неужели заболела?
При этих словах Лю Чжэньцзи, чьё лицо только что сияло улыбкой сестре, застыла, смущённо опустила голову и потянулась потрогать кончик уха…
Муж не давал ей покоя по ночам, её шея была вся в следах, которые негде было спрятать. Если не укутаться поплотнее, как показываться людям?
Но служанки все притворялись, что ничего не знают, а сестра, войдя, безжалостно вскрыла правду. Она не знала, плакать ей или смеяться…
Обновлено: 22.01.2026