Чжоу Жунцзюню было неловко говорить, что Сы Фэйфэй была для него лишь утехой. Для седьмого брата и многих её почитателей она была выдающейся, прекрасной и дикой. Женщина, которую никто не мог укротить, с необычайными способностями и заслугами перед Великой Чжоу. Но для него она всегда была лишь той, что забиралась к нему в постель, чтобы утолить его плотские желания.
Жизнь на границе была скучной, а та женщина не была из тех, что спят со всеми подряд, вызывая брезгливость. Она сама пришла к нему на ложе, и он нашёл, куда выплеснуть напряжение, только и всего.
И всё же на Северо-западе он провёл в общей сложности почти три года. Он действительно пользовался Сы Фэйфэй довольно долго и при этом никогда не был с ней добр. Всё его терпение и забота доставались лишь его маленькой невесте. Для той женщины-генерала существовали только награды за победы и наказания за поражения. Учитывая её стойкость – она никогда не плакала перед ним, – он не мог сказать жене, что та женщина была для него никем, что она ничем не отличалась от походной жены.
Это была женщина-генерал Великой династии Чжоу. Он мог использовать её как наложницу, но не мог сказать вслух, что она для него равна продажной девке, которую после использования можно пожаловать подчинённым, – даже если говорил это своей княгине.
К той женщине, которую он никогда и не думал любить, Чжоу Жунцзюнь, учитывая её выдающиеся военные способности и заслуги перед двором, всё же не стал отзываться слишком пренебрежительно, даже перед единственной любимой женщиной. Он стёр слёзы своей возлюбленной и равнодушно сказал:
– Как кто-то может быть красивее тебя? Не терзай себя.
Лю Чжэньцзи не знала его мыслей, но и сама не была из тех, кто бесконечно капризничает. Услышав, как он снова это повторяет, она ещё раз яростно вытерла сопли о кисточку на рукояти меча и только тогда жалобно сказала:
– Ну ладно, брат Король-лев, ты уж обязательно так и думай. Я очень красивая, и мне кажется, что седьмой князь, возможно, не прав. Если поставить живого человека передо мной и сравнить, возможно, я всё-таки окажусь самой красивой.
Она просто не верила, что женщина-генерал, воюющая на чужбине, ночующая под открытым небом, может быть красивее неё. Даже если и так, то кожа у неё точно не такая нежная!
В общем, она не может быть красивее неё…
А если всё-таки красивее…
Если красивее, Лю Чжэньцзи чувствовала, что ей можно и не жить вовсе, а просто разрыдаться до смерти прямо здесь: избалованная барышня из знатной семьи, которая целыми днями только и делает, что вкусно ест и носит шелка, уступает в нежности закалённой ветрами воительнице? Какой бы сильной духом она ни была, она чувствовала, что жить незачем, жизнь так жестока, что она вполне может умереть от обиды.
Видя, как она твердит, что она самая красивая и никто с ней не сравнится, Чжоу Жунцзюнь чувствовал искреннюю беспомощность, но и впрямь не мог отвести взгляд от её лица.
Как он мог счесть кого-то красивее неё?
Для него она всегда была самой важной.
Поэтому, где бы он ни был, он всегда думал о возвращении в столицу, думал о том, что должен взять её в жёны.
– Не плачь, – но как бы он её ни любил, он не мог вынести этого бесконечного плача. Чжоу Жунцзюнь был по-настоящему раздосадован. Он с трудом сдерживал нетерпение и делал вид, что не замечает, как она вытирает сопли о кисточку его меча.
Он всё стерпел.
Это был драгоценный старинный меч, подаренный ему отцом-императором перед отправкой на Северо-запад, а кисточка на рукояти была сделана из нетленного шёлка золотого шелкопряда, передававшегося с древних времён. Она вытирала об неё сопли раз за разом, он терпел и снова терпел, с трудом сдерживаясь.
Она действительно умела портить его вещи.
Но как бы она их ни портила, ему оставалось только терпеть. В конце концов, вещи – это мёртвая материя, они не стоят и одного её желания.
– О… – Лю Чжэньцзи на самом деле очень хотела плакать. Она чувствовала, что в этой жизни ей достался неплохой удел: мать её любит, сестра её любит, служанки все такие хорошие, она их очень любит, и они её тоже, у них совсем нет дурных мыслей. Иногда, задрав нос, она чувствовала себя победительницей, но не успела она насладиться и малой частью радостей, как обнаружила, что любовные долги её мужа ужасны. Это до смерти пугало такую трусиху, как она. В такой момент, что ей ещё оставалось, кроме как плакать?
А ей ещё и не разрешают плакать, не любят, когда она плачет…
– Брат Король-лев… – Лю Чжэньцзи почувствовала, что всё ещё хочет плакать, на душе было невыносимо тяжело. Она приподнялась на его твёрдой груди, упёрлась локтями и пожаловалась ему сквозь слёзы: – Мне не нравится та женщина-генерал, не впускай её в дом, она такая грозная, она меня до смерти забьёт.
Чжоу Жунцзюнь долго не знал, что ответить. Видя, как её слёзы капают ему в ямочку у ключицы, холодя так, что у него защемило сердце, он крепче обнял её за талию, не понимая: её тело такое тёплое, как же её слёзы могут быть такими холодными…
Капли скатились ему на шею, и эта, казалось бы, чуть тёплая влага пропитала его так, что заныли кости. Он кивнул и, поджав губы, дал обещание, которое и не думал, что придётся произносить:
– Не войдёт, – сказав это, он почувствовал, что глупит. Он ведь и так никогда не думал впускать в дом кого-то по фамилии Сы, верно?
– О… – Лю Чжэньцзи, услышав это, не забыла закрепить успех. Одной рукой вытирая слёзы, другой она выставила мизинец. – Клянёмся на мизинчиках на сто лет.
Король-лев смотрел на её белоснежный пальчик, и его брови сошлись так свирепо, словно он собирался немедленно кого-то убить…
– Брат Жун, мизинчик, – Лю Чжэньцзи, видя его позу «лучше смерть, чем позор», тут же пустила в ход своё главное оружие. Эта оппортунистка, которая последние дни только и делала, что лениво нежилась в постели, тут же закинула свои длинные ноги ему на талию…
От одного этого движения брови Короля-льва сошлись ещё сильнее.
Мужчина, только что получивший разрядку, недовольно зыркнул на неё. Одной рукой он ущипнул её за талию, а другую протянул и без всякого энтузиазма сцепился с ней мизинцами. Не давая ей опомниться, он злобно спросил:
– Где научилась? – сказав это, он безжалостно шлёпнул её по ягодице.
Лю Чжэньцзи глупо захихикала, уткнувшись ему в плечо. Затем она вытянула длинную руку, подцепила книгу с «весенними картинками», лежащую у изголовья, раскрыла её, положила ему на лицо и снова глупо рассмеялась.
– Этому училась, брат Король-лев, – в этот момент Лю Чжэньцзи совершенно не знала стыда.
«Весенние картинки» династии Чжоу были весьма откровенными.
Даже откровеннее фильмов для взрослых, которые она смотрела в своей прошлой жизни.
– Откуда это? – Чжоу Жунцзюнь снял книгу, взглянул лишь раз и потерял дар речи.
– Кто-то дал, – Лю Чжэньцзи проявила принципиальность и не выдала сестру.
В её глазах только мать и сестра были готовы рискнуть всем ради её счастья. Даже когда речь шла о бесстыдных вещах, эти двое могли полностью отбросить приличия.
– Поменьше на такое смотри, – она была довольна, а Чжоу Жунцзюнь с отвращением швырнул книгу к двери. Книга улетела в соседнюю комнату так далеко, что Лю Чжэньцзи, вытянув шею, даже не увидела, где она упала.
– Не нужны тебе те женщины, что красивее меня, ладно? – Потеря книги – мелочь, главное – переговоры. В такой момент Лю Чжэньцзи не забывала ластиться.
Чжоу Жунцзюнь действительно устал:
– Ты не можешь помолчать?
На этот раз Лю Чжэньцзи долго молчала. Лишь спустя много времени она подняла голову, осторожно посмотрела на него, коснулась его губ и тихо прошептала:
– Я не буду тебе в тягость. Если ты не будешь меня ненавидеть, я никогда не стану тебе надоедать.
Говоря это, её глаза снова покраснели.
– У меня нет таких талантов, как у тех, кого ты знаешь. Боюсь, что умению воевать, как та женщина-генерал, я и за всю жизнь не научусь. Я только немного красива, но и в мире полно девушек красивее меня. По сравнению с ними я ни на что не гожусь, я даже капельки страданий вынести не могу. Если ты хоть немного плохо ко мне отнесёшься, я уже думаю, как бы с тобой поквитаться. Видишь, какая я мелочная. Семья Лю теперь пала, если я тебе не буду нравиться, кто меня защитит? Пусть я не так уж проста, пусть я верю, что ты меня любишь, но я всё равно боюсь. Я боюсь, что как только появится кто-то красивее меня и привлекательнее, ты полюбишь другую. Что мне тогда делать? У меня сейчас мало что есть. Любящая меня мама, сестра – их нет рядом. У меня есть только ты, и ты это знаешь.
Договорив до этого места, Лю Чжэньцзи заплакала по-настоящему горько.
В её словах действительно была доля расчёта, но большая часть – разве это не было правдой?
Если он не пожалеет её, то она – ничто.
– Всё ещё плачешь? – Чжоу Жунцзюнь был раздосадован, но, видя слёзы на её лице, он подтянул шёлковое одеяло, чтобы вытереть их.
Видя, что она уворачивается, боясь испачкать одеяло, он не знал, смеяться ему или плакать. Перевернувшись, он прижал её к себе и вытер одеялом всё заплаканное лицо. Глядя в её покрасневшие глаза, он тихо вздохнул и дал обещание со всей серьёзностью:
– Кого угодно подведу, но не тебя. Запомнила?
Он был серьёзен как никогда. Даже дурак мог бы увидеть в его глазах уверенность и холодную решимость. Лю Чжэньцзи, видя, что все её уловки всё же заставили его дать клятву, не могла остановить слёзы. Она ненавидела свою слабость, но и из-за его искреннего сочувствия плакала так, что слёзы лились не переставая. Лишь спустя долгое время она подавила боль в сердце и прерывисто сказала:
– Брат Король-лев, я не хочу вызывать у тебя отвращение. Будь ко мне добр, ладно? Тогда я буду тебя очень сильно любить.
Чжоу Жунцзюнь не слышал, чтобы она говорила о любви, но теперь это вырвалось у неё. Он долго молчал, только вытирал её слёзы. Когда она, плача, уснула, он ждал, пока догорят свечи, но так и не заснул.
Наконец он понял, что именно казалось ему неправильным в ней последние несколько дней.
Она не такая, как он. Если его кто-то обидит, он будет яриться, ранить, убивать, он сделает всё, чтобы выплеснуть гнев. Но она другая: когда ей радостно – она смеётся, когда ей грустно – она всё равно смеётся.
Её печаль всегда скрыта под улыбкой.
Она права, она слишком слаба. Если даже он не будет её беречь, если даже он не будет её защищать, то когда ей станет больно, когда захочется поплакать, на кого она сможет опереться? Кто ещё сможет её защитить?
Обновлено: 22.01.2026